“从轮工队里再调一百青壮给霍雷肖，专门负责新窑区的土方和砌筑。”
“转告赫里斯，让木匠工坊全力赶制隧道窑所需的硬木滑轨和运坯板车，黑金大道的西北方工地林场，木料都快堆成小山了。”
“我要木匠工坊给我狠狠地用。”
“明白。”
法修斯持笔“沙沙”记录着。
就在这时，一匹快马踏着泥泞冲到砖窑区。
马上的信使翻身而下。
沾满泥点的皮靴踩在红砖碎屑上，递上一个盖着小鸟漆印的厚实皮筒。
“老爷，碎岩郡发来的商贸急件。”
罗德撕开火漆。
信纸用的是碎岩郡特产的，融入了少量矿物晶粒的硬质莎草纸。
上面字迹潦草却透着期盼。
【罗德男爵阁下：
前批火柴于碎岩郡矿营大受欢迎！
铁矿工赞其不惧坑道湿气，引燃迅捷。
现追加订单：火柴五千盒，规格同前，火速发运为盼。
另，还需要礼赞1号，其威力卓绝，可控性强。
鄙郡新探得一处高品位铁矿脉，只是那里岩体异常坚硬，传统凿掘进展缓慢。
特此订购矿用开山的礼赞1号200枚，盼望您附带对应的操作手册。
价格可议，唯求速效！
泽诺学士代笔】
……
罗德笑了起来。
火柴订单在意料之中。
阿克索上次的小批量试水果然打开了销路。
便利的引火设备还是有前景的。
红磷火柴如今只是炼金工坊出产的附属品。
它的工艺要比白磷火柴复杂些。
对早期黑滩镇来说比较难，但对如今的黑滩镇而言只是小儿科。
其实硬要说工艺难度的话，制造打火机还简单些。
但是黑滩镇缺乏原材料。
煤油打火机，使用的是专用打火机煤油。
核心成分为高纯度轻质石油馏分，主要为正庚烷、异辛烷等烷烃。
还会添加少量抗氧化剂和防锈剂。
而常见的气体打火机，其内使用的是液化丁烷气，为纯丁烷或丁烷和丙烷的混合气体。
它属于高压液化烃类，在常温下加压的情况下呈液态，而在释放后又能迅速气化燃烧。
上述这些都是石油的产物。
丁烷和丙烷都是天然气和石油的天然组成成分。
有时也会在生物分解和火山活动等自然过程中少量产生。
二者均以混合态存在，自然界中几乎找不到纯品。
在甲乙丙这烷氏三兄弟当中，甲烷倒是可以通过沼气来制取。
这也是他打算先捣鼓火柴，再捣鼓火机的原因。
等黑脸船长回来，看看盐渍子爵的态度后再说。
能以租界的形式拿下那里的油湖开发权是最好的。
若是不能，罗德只能抽空去自行探矿了。
有足够的地质常识再加上小地图和狮鹫坐骑的便捷性，找到一两处油田还是不难的。
而在碎岩郡提交的订单上。
矿用爆炸物的订单，却是意外之喜。
那批用于筑路爆破的矿用型礼赞1号。
本是对库存积压的礼赞1号进行废物利用的改造产物。
用的是硝铵混合炸药，没有浪费其中的粉末黑火药。
配合上后来研发的慢引信，使得威力和引爆时间都可控。
之前在阿克索男爵还没走的时候，曾经小批量的“出口”了一批过去，没想到居然深受碎岩郡的欢迎。
还以急信的方式来进货。
阿克索在离开前曾跟罗德表明了后续的合作意愿。
双方的交易钱货两讫，只要黑滩镇的人将货物送到，碎岩郡的司库官马上就会结算现款。
像是阿克索这样享受过安逸时期，领地内又有矿的领主大多都有着丰厚的积蓄。
罗德是苦苦砸钱搞发展，而大多数领主则是把金葡萄存进储物空间或是隐蔽的地下金库里。
许多原住民城市别说是日新月异，就算过去十几二十年，城市的房屋和布局也不会有太大变化。
不到那些石木建筑的极限寿命，翻修房屋都是不可能的。
这使得财富大量堆积。
同时也是导致阶级固化的第二重枷锁。
罗德叠起信纸，对法修斯吩咐道：
“回复泽诺学士，火柴订单十日内发出。”
“矿用版礼赞1号首批只能发一百枚，附详细操作指南及安全条例，二十日后由黑滩镇商队押运至碎岩郡。”
“价格…按金葡萄结算，莫忘叮嘱他们小心使用爆炸物。”
“这东西要是操作不当，山没开，人先没了。”
法修斯迅速记录。
目前这些货品都堪称暴利。
这一番话又是上千金葡萄到手了。
虽然对比当前领地的开支而言不值一提。
但至少算是开源的一部分。
外销是开源，内供是节流，而多出的金葡萄也将全部喂进黑滩镇的大嘴里，最终转化为各种武器、船只和设备。
碎岩郡那边，考虑到矿脉的价值和开掘的艰难。
就算再贵他们也得认。
“冶炼工坊那边…阿什尔能按时造出来吗？”
“他还在改进那个蒸汽粉碎机。”
“这个项目耽误的有些久，但也不能怪他，近期这段时间从立项以来，他手头上还堆积着其他项目。”
罗德说到这里，目光投向东南方。
那里是邻海的水泥立窑区。
沉闷的畜力碾磨声隐隐传来。
有两座细高的水泥立窑像沉默的巨人矗立在乱石滩边缘，远离了居住区。
“走吧，陪我去水泥产区看看。”
……
哪怕是海风也吹不散窑口飘出的灰白色烟气和弥漫的粉尘。
莉莲·弗罗斯特用棉纱口罩蒙住了口鼻。
眼眸紧盯着刚出窑、还在冒着丝丝热气的水泥熟料。
这些灰黑色的块状物被倾倒在巨大的石碾槽里。
两头健壮的驮马蒙着眼罩，拖着沉重的玄武岩石碾轮在工人的驱赶下绕着碾槽艰难地转圈。
碾子在滚动间发出了令人牙酸的“嘎吱”声。
“太慢了！”
莉莲的声音透过棉纱口罩发出后显得发闷。
她弯腰抓起一把初步碾碎的熟料粉，用指尖大力搓捻着。
“颗粒还是太粗，这种粒度，凝结速度和最终强度都要大打折扣！”
“老爷说的蒸汽粉碎机到底什么时候能好？”
她转向旁边那位负责记录的工头语气有些焦躁。
工头满脸的苦相。
“莉莲小姐，阿什尔大人被男爵紧急调去改良那个什么犁耕机了，粉碎机的铁碾轮轴连接部分他说还要调整受…受力结构。”
“不然蒸汽机一开，怕是要散架…所以现在只能靠畜力硬磨。”
莉莲气恼地跺了跺脚，靴子沾满了灰色的粉末。
她想起罗德的话。
水泥是建筑领域的硬骨头兄弟之一，越磨才越细，越细才越强。
但按照眼前的效率，别说铺设全镇主干道，就连供应沿港护坡工程都捉襟见肘。
她快步走到旁边一堆已经磨好准备装入麻袋的水泥成品旁。
这里的灰黑色的粉末倒是细腻了一些，但离罗德描述的“滑如面粉”还差得远。
她舀起一点，按罗德教的方法加水调和成膏状，抹在一块石板上。
发觉它的触感依旧有些粗糙，凝结速度倒是尚可。
放在炉边几个小时，手指再去按压就已无痕迹了，硬度初步显现。