他挥了挥手，试图保持风度。
“我承认他的执行力。”
“但是规模……你们看看这规模！”
“新城的规划比北霜港的范围还大！”
“他要把整个寒霜坚壁脚下都圈进来吗？”
“他养得起？守得住？”
“北域那些老派贵族们又会坐视一个新兴势力肆无忌惮的膨胀？”
“这太激进了，就是一场豪赌！”
沃尔夫激烈的发问，同时盖棺定论式的得出了个结论。
“守不守得住，打过才知道。”
布兰科·里德沉声插话。
他的思考更偏向战略层面。
“但有一点你说对了沃尔夫，这规模本身就是一种宣言。”
“奥秘殿堂后续离开后，这里扩建出飞艇船坞，所部署的侦测之眼塔楼和防御中枢都将保留。”
“这意味着什么？意味着黑滩镇将少走多年弯路。”
“有这些魔法基建在，北域贵族想动黑滩镇就得掂量掂量。”
“罗德的扩张恰恰是在借势，把殿堂的威慑力化为了自己成长的护盾，这是胆大心细的表现。”
争论没有得出结果，其实也无需看到结果。
十个人就会有十种不同的心思。
在目睹了黑滩镇的迅猛发展后，众人各自的想法都在悄然酝酿。
瓦里娅眼中是对这片土地新生力量的认同。
巴索和格里两兄弟则更加频繁地溜达到工坊区附近。
他们借口想要看看蒸汽机，实际是想更深入了解这种新设备。
格里甚至开始用他那混血矮人式的严谨，在随身皮纸上勾勒一些改进传动效率的草图。
实力最强的加雷斯依旧沉默。
但驻足在工地旁凝望的时间越来越长。
雷恩斯·沃尔夫和埃德加则打算在申请退役后就前往中庭或南域。
这里的尘土与轰鸣让他们烦躁。
他们渴望更正统的战场或更繁华的舞台。
凯·风语者则向往着南方的神秘传说。
摩尔依旧随波逐流。
伊薇特热情地充当着黑滩镇的辩护者。
而她的观点也在无形中影响着旁边倾听的同伴。
与此同时。
港口区新建的灯塔顶部平台上。
罗德裹着不算太厚实的披风，俯瞰着他那如同沸腾熔炉般运转着的领地。
菲利普和帕维尔像是两尊雕像守卫在侧。
他的目光扫过西北方道路工地上蚂蚁般的人群。
海蛇蛰伏于深海的某个角落舔舐伤口，酝酿着未知的疯狂。
但此刻，他心中翻涌出的却是黑滩新城未来的图景。
那会是由钢铁、砖石、蒸汽和人潮构筑的一座新兴之城。
他掏出挂在颈间的麂皮小袋。
指尖夹着里面那枚名为【幸运女士的微笑】的老银币。
他许久都未掷币，但他坚信好运与自己同在，也与黑滩镇同在。
“走吧。”
“老爷，你有安排吗？”
“不，今天我只想去打打牌。”
罗德伸了个懒腰，偶尔也想提升一下【赌博】的技艺。
……
第249章 西境戍督
“呜！”
悠扬的号角在纳恩河渡口附近的营寨中响起。
拜伦·奥尔德林伯爵的狼皮斗篷被西风吹得猎猎作响。
西域边陲最冷的季节已经过去了。
他正站在指挥所的高台上，目光沉静如水，只是神情稍显严肃。
不远处就是还在翻着冰渣的纳恩河。
而他身后就是布莱库群山的沿线。
这处营寨其实位于防线的大后方，再加上渡口本身也是要冲之一，所以伯爵才会选择在这里操练那些囚徒。
春季的时候，这里西风狂暴，吹得人都睁不开眼。
副官索恩爵士在伯爵的身侧，他的声音几乎是被风撕扯着送过去的。
“按您的吩咐，我们在上游三十里动了手脚，以每隔五十米就设暗桩沉锁，覆盖了长度五公里的河段，期间只要渡河就是送死。”
“另外，已向纳恩河沿线所有封地领主送达协防函件。”
“要求所有封地领主都必须派兵在河道两侧进行日夜巡逻。”
拜伦没有应声回答。
他正在思考当前的战略部署。
随着春芽颂丰节的临近，他反而变得越发紧绷起来。
因为拜伦有理由认为布莱库人会趁着节日松懈的节骨眼发起进攻。
而且在这个时节，是东域和中庭普遍的春耕季。
南域早在半个月前就开始春播了，而北方通常要晚两到三周。
如果布莱库人要动手，当下就是个最好的节点。
足以打大多数领主一个措手不及。
布莱库人会令当地无法春耕的同时，同步利用战争的侵袭手段劫掠当地的存粮。
当然，边陲防线可不是吃素的。
通过中庭和西域的要道与节点一共就那么多。
地理因素是巨大的制约，就像是兵棋和斗兽棋上那泾渭分明的分界线。
真实的行军打仗要考虑的问题有许多。
边陲防线虽然不敢说是无懈可击的，却也堵住了那些足以让布莱库人行军的主要的道路、河流。
他们或许能从各种犄角旮沓里小批量的渗透。
但大军的调拨绝非这么简单就能完成的。
除非他们像奥秘殿堂一样掌握着空间传送手段。
而在大军调动的同时，所需的辎重、粮草、兵器补给等等都不是一个小数目。
拜伦伯爵如今脑袋上挂着的那个【西境戍督】的名头，本质上就是国王派往西境边陲的“守门员”。
因此对于这里，战略上的定义是“守”，而非大张旗鼓的进攻。
当然，也不用说什么进攻就是最好的防守。
因为王国能够投入到这里的兵力是有限的，如果反向进攻布莱库的地盘很容易翻车，
最主要的是，王国如今的局势很微妙。
可以说是牵一发而动全身。
当麻烦出现的时候，各地蛰伏的那些家伙都躁动了起来。
原本王国一片太平时，所有的顽疾都蛰伏不出。
而当王国稍微虚弱的时候，它们则变成了身上的脓包，开始发出一阵阵的疼痛和瘙痒。
拜伦伯爵已经做好了相关的部署。
手中的棋子有限，他必须要精打细算。
站在统帅的视角上，有时候他会感到自己的视角在无限拉高。
仿佛隔着千山万水也能看到那几处要塞关隘的情况。
……
风吼隘口。
这里位于联绵的群山之中。
隘口所在的位置，就像是在山中硬生生地裂开了一道约有三十米宽窄的出路。
两侧峭壁如刀削般陡直，枯死的松林像插在巨人脊背上的锈矛。
赫克托伯爵率领三千六百名应征军，这会儿正缩在隘口内侧临时搭建的木棚里。
这些应征兵里不乏饿到面黄肌瘦的农奴。
他们有的裹着破皮甲，有的穿着破布麻衣，手中的武器是一杆杆生锈的长矛。
山中的气温没有回升太多，所有人都在心里咒骂着刺骨的寒冷与冻硬的黑面包。
后勤队送上来的黑面包里，木屑的比例居然超过了两成。
嚼起来就跟嚼木头差不多。
哪怕是用热汤泡软也难以下咽。
在这支披甲战兵不足半数的队伍，满心都是对处境的怨怼。