帕维尔和菲利普识趣地带人去检查稍远些的篝火。
留给他们足够的独处空间。
二人交谈的内容也可谓是天马行空。
从帕维尔烤肉时笨手笨脚差点烧着眉毛聊到下午发现的某种奇异苔藓的耐寒特性。
再到罗德小时候在伯爵府花园里迷路，又被厨娘用甜饼给哄出来的往事。
谢莉尔笑得前仰后合，眼角都沁出了泪花。
罗德则带着点无奈的宠溺看着她。
气氛轻松得像初春化冻的溪流，那般潺潺流淌。
冬末春初的痕迹已经在周围显现。
虽然巨大的冰川依旧散发着亘古的寒意，但在边缘处的积雪就已经不再像隆冬时那样厚重板结。
反而变得松软潮湿起来。
而向阳的岩缝里，早有几株顽强的矮小植物顶开了薄薄的雪被，探出针尖般细嫩绿意。
它们在向这个世界倔强地宣告着季节更迭的到来。
融化的雪水在冰层下汇聚，形成细小的溪流，“叮咚”作响。
这是大地苏醒后的“心跳”。
空气依然凛冽，带着冰雪初融特有的清冽感。
吃饱喝足，收拾妥当。
两人只带了随身的武器、油灯和一个装样本的小皮囊。
然后就轻装走向那个冰封的洞口。
小地图中显示其中没有任何红点标记。
所以他索性就让菲利普和帕维尔留守营地。
难得的独处时光，他也不想被亲卫打搅。
罗德随手拨开了垂落的尖锐冰棱。
洞口处传出一股比外面更加森寒的气息。
油灯的光芒投入到洞中驱散了门口的黑暗。
光影照着洞壁，让罗德得以洞悉周围的情况。
这个洞要比想象中宽敞。
虽然入口很狭窄，但前行了百多米后就会豁然开朗。
其内有一处巨大的穹窿空间。
这里的洞壁可不是单纯的岩石结构，表面覆盖着不知沉积了多少万年的蓝绿色坚冰。
最外边的冰层纯净剔透，好似巨大的水晶壁垒。
冰层将油灯的光芒散射出去。
因此在洞顶和四壁投下了无数摇曳的光斑。
让这一刻璀璨得好似坠入星辰的梦境。
二人的脚下依然是坚实的岩石地面，覆盖着一层薄薄的白霜，踩上去发出细微的碎裂声。
而在不远处赫然有一处直径两三米的温泉！
罗德简单测试了一下，排除了高温、硫化物超标和腐蚀的风险。
这处天然温泉在45℃左右。
在当前的寒冷环境下，这个温度恰到好处。
“天呐……”
谢莉尔喃喃出声。
她仰头看着这冰晶殿堂般的奇景。
折射下的光芒就在她的眼中跳跃着。
“探险确实是美妙的，就如这里，美得简直不像凡间！”
“确实惊人。”
罗德也被这大自然的鬼斧神工给震撼到了。
火光照亮了他轮廓分明的脸庞。
白银阶位赋予他的强健体魄让他对这种程度的寒冷几乎毫无所觉。
只是本能地靠近那个散发着温暖气息的身影。
他们在冰洞中漫步，像两个匆忙闯入秘境的旅人。
光影在冰壁上舞蹈，不断拉长又缩短他们的影子。
谢莉尔不时停下，用勘探锤敲下一小块特别纯净的蓝冰。
或者指着冰层深处某个被冻结的奇异气泡让罗德看。
她的兴奋和专注极具感染力。
罗德听着她清脆的笑语。
心中某个角落也变得异常柔软。
有一种难以言喻的亲近感和吸引力在这与世隔绝的奇境里被放大了。
“看那边！”
谢莉尔指向冰洞深处一个更幽暗的分岔口。
“气流好像是从那里来的，现在变得更强烈了。”
她说着就率先走了过去。
岔道更加狭窄，仅容一人勉强通过。
冰壁几乎紧贴着身体。
罗德紧随其后，能闻到她发间传来的独特草药香气。
在经过一处特别狭窄的冰隙时，谢莉尔侧身挤过。
猎装摩擦着冰面。
而罗德也在侧身通过。
由于空间太过狭小，他的胸膛不可避免地轻轻贴上了她的后背。
隔着不算厚的衣物，他能感受到彼此身体的轮廓和温度。
那一瞬间的接触像微弱的电流窜过。
两人都不由得顿了一下。
狭窄的通道里，只有气流声和他们几乎要重叠的呼吸声。
空气仿佛凝固了。
冰寒不再刺骨，反而被一种灼热的张力所取代。
罗德的目光落在她近在咫尺的耳廓。
那儿小巧而精致，此刻却也染上了一层薄红。
谢莉尔没有立刻退开，但也没有回头。
她只是微微偏过脑袋。
油灯的光芒下，她长长的睫毛像蝶翼般颤动着。
宛若紫水晶般的眼眸里映着他的身影。
她的眼中有一种了然和默许。
还有一种更为深沉的，也更加难以解读的情绪在流转。
再也不需要任何言语了。
因为语言在此刻只是累赘。
罗德的手，轻轻抚上她冰凉光滑的脸颊。
那触感让谢莉尔微微一颤。
她随即就顺从的闭上了眼睛。
像一株向暖阳舒展的植物，轻轻用脸颊蹭了蹭他的掌心。
罗德低下头温热的唇精准地捕捉到了她的吻。
起初只是试探。
就如初春落在花瓣上的第一片霜。
但很快，心底那压抑已久的某种渴望就好似地火般奔涌而出。
冰冷的空气都被瞬间点燃。
唇舌在交缠。
呼吸也因而变得急促，自然而然的就驱散了周遭所有的寒意。
当时间过去了许久，风暴最终平息。
原地只余下剧烈的心跳和呼吸声在回荡。
罗德仰躺在冰冷的岩石地面上，胸膛不断起伏着。
谢莉尔蜷伏在他身侧，那头紫色的秀发铺散在他的身前。
空气中弥漫着情欲散尽后的慵懒和一丝属于谢莉尔的独特馨香。
油灯的光芒似乎也柔和了许多。
罗德下意识地揽住她光滑的肩头。
指腹无意识地摩挲着她手臂上的肌肤。
他目光扫过刚才两人紧密相依的地面，那里留下异样的红渍。
好似雪地中绽开的梅花，赫然映入眼帘。
他的动作微微一滞。
谢莉尔似乎察觉到了他的目光，也看到了那抹痕迹。
她没有羞涩地躲闪，反而侧过了身子，用一只手肘撑起上半身，另一只手懒洋洋地拨开黏在额前汗湿的紫发。