“嗯！”
“像那些厨娘婶子揉湿面团。”
他用空着的那只手笨拙地比划了一个揉捏的动作。
“面团…”罗德嘀咕着。
随即走到工炉旁，拿起铁钳拨弄了一下炉膛里的焦炭，引得炉膛内火星飞溅。
“伊尔，当时除了铁链，你还融入了别的东西吗？”
伊尔眼神放空了片刻，进行仔细的回忆。
“有碎石头渣，还有铁链上掉下的锈皮。”
“你把它们跟铁水与石头一起融进去了？”罗德追问。
“嗯…都…都揉进去了。”
伊尔确认道，似乎不明白这有什么特别。
罗德蓦然起身。
伊尔这进阶的【融石】，能无视这些杂质，将它们揉进了融合体当中。
以此形成了一种强度惊人的复合材料。
它跳过了所有繁琐的物理和化学熔炼步骤，直达结果，生成出了一种前所未有的基材。
“伊尔。”
罗德的声音低沉。
“你当时感觉自己还能揉多久？”
伊尔是农奴孩子，谈吐和学识都稍微有点儿跟不上。
这还是他近期接受了启蒙教育，谈吐才有所改善的结果。
所以跟伊尔交流，需要使用更委婉的说法。
伊尔低下头，看着自己粗糙的手掌，像是在感受那股表面看不见的力量。
“我现在睡饱了觉，填饱了肚子，应该可以多支撑一会。”
他犹豫地张开双臂，比划了一个浴缸大小的范围。
罗德点点头，心中进行着估算。
石铁混合的过程精神力消耗巨大，但其可控范围尚可，未来潜力还是比较高的。
这种材料的特性使其能取代高性能铝合金。
毕竟又轻又硬还抗腐蚀和弯折，是往后制造飞行器或是轻质装甲的备选材料。
目前唯一的桎梏就是产能问题了。
伊尔只有一个人，哪怕往后天赋本身提升或是施展能力的续航再次增强，也难以满足工业化的量产需求。
但它能成为新材料研发的一条捷径。
还能将其中较为特殊的产物作为小众的特种材料。
罗德随后又想到了另一个问题，目前【融石】的对象从单一岩石扩展到了金属及其伴生物。
这说明什么？说明这种融合的兼容性可能超乎想象！
铁和石能融为一体…这其实已经跟自然伟力相差无几了！
那铁和铜呢？
铜和锡呢？
如果加入特定比例的锡粉或锌粉，再让伊尔来揉，是否能直接揉出青铜甚至黄铜？
甚至能否直接揉出那些需要极高温度和复杂工艺才能熔炼的魔法金属合金？
这个念头就像是惊雷劈开雾霭，给罗德打开了思路。
“很好。”
罗德回到椅子前，双手展开一张新的莎草纸，随手拿起了炭笔。
“伊尔，你听着，接下来几天你的活儿要变一变了。”
伊尔立刻挺直了背，眼神变得专注起来。
罗德其实很喜欢这孩子。
原因也很简单，他足够听话。
毕竟听话和聪明圆滑总得占一项吧。
“别紧张。”
罗德笑着用炭笔点了点纸面。
“明天开始所有建筑活儿都不用你亲自动手。”
“你的新任务就在这里。”
“我会在铁匠工坊旁边给你搭个新的工棚。”
“所有需要的东西都会让人准备好。”
“我要做什么呢？”伊尔问道。
“小块的铁锭、铜锭、锡锭、铅锭…”
罗德一边说一边在纸上快速列出。
“还有各种石头，包括花岗岩、砂岩、石灰岩等等。”
“碎的和整块的都要。”
“另外还有格兰师傅那边熔铁炉刮下来的矿渣、铁锈皮也会弄些来。”
伊尔听得更懵了。
这些名词他大多听过，但混在一起，完全不明白老爷要做什么。
罗德抬眼，目光灼灼。
“你就在那个棚子里，用你的本事，试着把这些东西给揉到一起去。
“铁和铜揉一起，铁和锡揉一起，石头和铁揉一起…”
“再试试把矿渣、铁锈皮也揉进去。”
“每种组合都试试，不用太大，就拳头大小一块。”
他走到伊尔面前，拿起那块灰黑色的样品。
“就像你做的这个一样。”
“然后把揉好的东西都留好，我会给你派一名助手，让他标清楚那些东西都是用什么揉出来的。”
“揉石头和铁…还要揉铁和铜…”
伊尔重复着，脸上稍显困惑。
罗德的意图和他理解中的加固完全不是一回事。
“对！”
罗德肯定道。
“我要你观察它们，看看揉在一起后会变成怎样的东西，到底是更软、更硬亦或是更韧？”
“你不需要将这件事作为很严肃的任务，你就当是在玩泥巴，只不过是把泥巴换成了铁疙瘩和石头块。”
“玩…泥巴？”
这个比喻让伊尔神情松动了不少。
虽然依旧觉得有些费解，但老爷的话就是方向。
他似懂非懂地点点头。
“遵命老爷，我会好好干的。”
“如果感觉头晕和疲累，就马上停下休息，不许硬撑，这是命令。”
罗德再次强调，语气严肃。
“每天揉出来的东西，不管成不成样子，都要送到格兰师傅那里去，他会找地方放好。”
“对了，还有你手上的伤。”
罗德主动示意了一下伊尔的手。
“你去找塞缪尔医师要最好的油膏，每天睡前都要记得抹。”
“稍迟些我会让波拉·坎贝尔给你再送些衣物和手套。”
“记住，只有你养好身体，才能为本老爷服务，听明白了吗？”
“是，老爷。”伊尔不由得握紧了手中那块样品。
老爷说有用，那就一定有用，他对罗德有着绝对的信任。
罗德目送伊尔跟着匆匆赶来的格兰师傅离开。
他的目光重新落回到那块灰黑色的样品上。
射石炮的铁炮身太脆，粉碎者又笨重难移。
而蒸汽锻锤的锻模目前损耗惊人…
这些都是制约着黑滩镇武力与生产跃升的瓶颈。
但其中的问题归根结底还是材料所带来的局限性。
传统的冶炼锻造之路受限于燃料、工艺、配方，所以每一步都走得缓慢而艰难。
而伊尔这误打误撞用精神力强行让物质融合的进阶能力，简直是赋形造物的起点。
他的能力跳过了无数的中间环节，是能够直接得到结果的捷径。
如果伊尔真能揉出些新的材料来，那么更轻、更坚固、射程更远能承受更大膛压的炮管将不再是图纸上的构想。
蒸汽锻锤可以换上磨损极低的零部件。
即便个人之力短期内难以工业化量产，却也可以为领地新型材料的研究铺设道路。
更何况天赋的潜力上限是未知的，有些事现在做不到不代表今后也无法做到。
罗德眼底一片明亮。
手中炭笔在纸面上随手写下几个陌生的词汇。
石铁基体、共融态、精神力塑形合金。
……