它是东南方向那片富饶群岛中最璀璨的一座。
这里有一侧的海岸线曲折多暗礁和环流，而另外一侧的海岸线则拥有多处天然深水良港。
本岛的港口中停泊着难以计数的各型船只。
这里有高大如海上移动堡垒、悬挂着南部议会或各大商会旗帜的远洋巨舰。
从满载着新鲜渔获和岛际货物的双桅尖头帆船，到装饰奢华、属于岛中大人物的单杆游艇，可谓是应有尽有。
这里的码头上永远都是人声鼎沸的景象。
皮肤黝黑的搬运工们吆喝着号子，商贩则扯着嗓子叫卖货物。
税务官和港口卫兵在人群中穿行，维持着基本的秩序。
岛屿中随处可见精心规划过的庄园、种植园和工坊。
大片大片的土地上种植着肉桂、豆蔻、胡椒、丁香等各种昂贵的香料植物。
小蜜蜂在花丛中翩翩飞舞。
这个时节，就连岛上的空气都带着浓烈的芬芳。
而在岛上还有专门培育魔法药材和希有花卉的温室园区。
由精通此道的园丁和低阶的自然系神秘学修士负责进行照料。
工坊区则传来有节奏的敲打声和锯木声。
那里生产着从日常用具到航海仪器、从普通建材到战船部件的各种产品。
岛屿的中心，有一座被称为香木宫的宏伟建筑，它依山面海而建。
这座香木宫有着富有个性的建筑风格。
严格来说，它并不算是传统意义上的城堡或宫殿。
因为它没有高耸的塔楼和厚重的城墙，给人的第一感觉只能用精美绝伦来形容。
其内能够看到独立的观景亭台和悬空楼阁，还有大量的回廊结构，使得各处分室与主体建筑构成一个极具美学的组合。
如果说城堡还兼具威压地方、担负治安使命的任务，那么这座香木宫完全就是为了建筑美学和享乐而建造出来的。
建筑材料方面大量使用了本地出产的带有天然香气的昂贵木材。
如果罗德在这里，就能认出许多木材在他的前世同样是名贵品种。
比如紫檀、沉香和柚木。
梁柱和栏杆上雕着繁复的图案，既有南岛传统的海浪、鱼群、贝壳纹样，同时也融入了来自泽拉斯大陆的几何图形和索拉斯大陆的装饰元素。
宫殿的屋顶覆盖着烧制精美的琉璃瓦。
它们会在阳光下反射出孔雀蓝、翡翠绿和淡金色的光芒。
跟这些琉璃瓦比起来，麦金利家族的黄铜瓦就显得艰苦又朴素了。
无数镶嵌着彩色玻璃和薄纱的窗户很好地保证了充足的光线和通风。
每当有海风穿过精心设计的廊道时，总会带起那一排排悬挂起来的银质风铃，从而发出清脆悦耳的叮咚声。
至于宫殿内部更是只能用极尽奢华来形容。
这里的地面铺设着从泽拉斯大陆运来的黑色大理石，搭配暖色调的拼接木地板。
在重要的会客室和起居室里，还会铺上厚实柔软的雪熊皮毛地毯或南部大陆特有的丝绒织锦。
墙壁上悬挂着巨幅的油画和刺绣艺术品，上面大多描绘着南部大陆海上贸易的盛景和各种异域风光的奇诡壮丽。
除此之外，宫殿内还收藏有象征神秘学的各种物品。
天花板上绘制着星辰运行的穹顶画，关键星座的位置镶嵌着真正的微小魔晶，在夜间会散发出柔和的光芒。
随处可见的陈列架上，摆放着来自世界各地的奇珍异宝。
有泽拉斯矮人打造的黄金宝石酒具、索拉斯贵族收藏的精美瓷器、冰原部落的象牙雕刻、甚至还有据说来自古老时期的古怪工艺品。
屋内燃烧着最顶级的烟香，处处都装饰着新鲜采摘的鲜花和定制熏香。
这使得屋内的气味并不刺鼻，反而有一种让人精神放松思维透彻的效果。
穿着轻薄丝绸长袍、面容姣好且训练有素的仆从们穿行其间，随时满足此地主人一切合理或不合理的需求。
这座香木宫的主人，正是十二位大议员之一的伊沃里·卡西米尔。
此刻，他正坐在香木宫视野最开阔的观景厅中欣赏着风景。
这是一个半开放式的巨大厅堂，三面都是可以完全推开的多层木格窗，能让身处其中的人们直面着蔚蓝无垠的大海。
厅内陈设相对于整体的奢华风格而言算得上简洁了。
只有一张宽大的书桌和几套铺着冰丝软垫的高背椅，以及一个存放着重要卷宗和航海图的嵌入式书架。
除此之外就只有一个正在沸腾着泉水，准备烹煮南岛茶叶的小陶炉。
伊沃里·卡西米尔看起来要比他去年在圣安瓦列斯皇城出现时更加放松。
同时身处主场的他也要更具掌控感。
伊沃里身上穿着剪裁合体的深紫色丝绒长衣，款式休闲且轻薄。
舒适的料子在自然光下泛着浅浅的光泽，领口和袖口都用了颜色更深的紫线绣上代表伊萨卡岛风格的藤蔓和香料荚式的图案。
他下颌的短须被修剪得一丝不苟，皮肤更是那种长期得到精心保养的象牙色，透着温润的肤光，乍一看甚至看不到任何粗糙的毛孔痕迹。
他的眼睛当下正平静地注视着窗外海面上几只盘旋的海鸟。
手指把玩着胸前那枚镶嵌着巨大猫眼石的护符。
这附近的海域都被他的舰船封锁，临岸的地方还另有布置，不用担心会受到偷袭。
这时，有一阵脚步声在光洁的木地板上响起，迈步声很轻，伊沃里没有回头。
只见芬恩·李斯特赤着双脚走进了观景厅。
和在索拉斯的时期相比，他身上属于联合王国御前大臣的气质几乎完全看不见了。
金狐狸穿着一身用料上乘的南岛风格服饰。
腰间系着一条编织精美的银线腰带，只在胸口处别着那枚金狐狸胸针，整体的气质看起来更像是一位成功的南岛商人，而不是索拉斯的政客。
他的脸色很红润，看样子他的“退休”生活相当的舒适。
这才是回到真正属于自己的环境后所拥有的那份从容。
“伊沃里阁下。”
芬恩在距离书桌数步远的地方停下，微微躬身行礼。
他的姿态很恭敬，只是还谈不上卑躬屈膝。
“坐吧，芬恩。”
伊沃里转过身，抬眼落在金狐狸身上，随手指了指书桌对面的椅子。
“今日有时间来听你说一说黑金城的事。”
“从你之前派人带给我的密报来看，那里给你留下了深刻的印象。”
他的声音温和，带着些许绵软的腔调。
虽然伊沃里的布局谈不上次次成功，但他做的生意几乎很少亏本。
南岛不相信眼泪，这里奉行的是达者为尊。
具有非常典型的社会达尔文主义倾向，当然，这个世界可没有达尔文，但倾向和风格却相当符合它的定义。
芬恩依言坐下，姿态同样很放松。
“印象深刻恐怕还不足以形容我的惊讶，尊敬的大议员阁下。”
他露出了一抹苦笑。
随后他言简意赅地介绍道。
“那是一座正在以惊人速度蜕变，并拥有明确意志和可怕潜力的城市。”
“罗德·奥尔德林本人，这位联合王国的黑金伯爵也比我们之前所有评估的都要棘手得多。”
金狐狸没有寒暄和铺垫的打算，直接开始了汇报。
这是伊沃里比较喜欢的行事风格，那就是高效、直接且直奔主题。
对他而言，许多事情遵循的都是福不是祸，是祸躲不过的原则。
芬恩随后用详实的口吻描述了他在黑金城的所见所闻，包括城市的规划与建设速度、民众的精神面貌、还有那种独特的管理与票券配给的制度、港口与工厂的繁忙等等。
最后还重新介绍了一下春日庆典上罗德展现出的凝聚力与个人威望。
他的讲述要比书信上的文字描述更具说服力。
紧接着，芬恩又重点讲述了他与罗德进行的那两轮谈判。
包括对方如何干脆利落地拒绝伊沃里的投资合作项目，并看透了资本的控制渗透。
还有罗德如何抛出与德雷克财团的合作意向，表明其另有选择，以及他最终与罗伊斯·德雷克大公达成协议，组建索拉斯海商联盟的全部经过。
“……他看穿了我们提议的本质。”
芬恩总结道，语气有些无奈。
谁能想到索拉斯大陆会出现第二位能忍住资本诱惑的贵族呢？
“罗德直言他厌恶任何试图将绳索套在黑金城脖子上的企图。”
“德雷克财团或许也有自己的算计，但至少在现阶段他们能提供罗德急需的商贸渠道和资源，而且姿态上要更接近平等的合作。”
“所以罗德选择了后者。”
伊沃里安静地听着，手指仍然在缓慢地摩挲着猫眼石护符。
对于这个结果他的脸上倒是没有任何意外的表情。
耐心地等到芬恩说完他才缓缓开口：
“有野心，有手腕，还有与之匹配的底气……”
“这样的年轻贵族拒绝被资本所掌控不是很正常的事情吗？”
伊沃里的声音里不由得带上一丝淡淡的欣赏。
“索拉斯大陆的贵族，大多要么是躺在祖先功劳簿上吸血的蠹虫，要么是被血脉和传统束缚了思维的莽夫。”
“偶尔才会出现一两个异类，比如拜伦·奥尔德林，比如罗伊斯·德雷克……”
“而现在又多了一个罗德。”
“好吧，其实我想强调的是，这种事并不奇怪。”
他顿了顿，看向芬恩。
“你已经做得很好了芬恩。”
“至少没有因为他的拒绝而气急败坏，也没有盲目的坚持游说。”