至少这位传闻中行事风格极其火爆的年轻伯爵没有要去找他们麻烦的意思。
进入城堡内部的时候，光线骤然变暗了许多。
这里有高耸的石墙、漂亮挂毯和带着香味的油脂蜡烛。
整体而言，海勒家族的主城堡保持着典型的中庭贵族风格。
走廊两侧的墙壁上挂着历代海勒侯爵的肖像。
在罗德移动时，那些画中人的眼睛追随着罗德的身影，像是在审视这位访客。
这种在走廊上挂祖宗画像的操作其实并不是为了缅怀先祖，而是为凸显家族传承的悠久，顺带威慑一下访客。
所有做类似布置的家族都抱着类似的想法。
而那些新兴家族大多不会搞这样的骚操作来吓唬客人。
会客厅在城堡一层的东侧区域。
那是一间宽敞的长方形房间，足足两面墙都有巨大的拱形窗。
午后的阳光斜射进来，在抛光的大理石地面上投下明亮的光斑，也使得这间会客厅的采光要比城堡内的其他区域好得多。
房间中铺着深色的地毯，两侧摆放着许多把高背椅，而尽头的主座后方墙壁上悬挂着海勒家族的纹章。
金黄色的麦穗交织成圆盾，其主要背景为深绿色，大致象征着这片平原的肥沃。
“请坐，伯爵大人。”
管家示意侍从端来葡萄酒和银质水壶。
“侯爵大人目前不在城内，我们会派人去通禀。”
卡安·海勒侯爵去进行春狩了，原计划要在林子里待上一周的时间，但管家并不会对罗德说得太明白。
侯爵狩猎的领地受到保护，就在离城几十里的地方，就算派人去通知，这么一来一回的折腾，最少得耽误小半天的时间。
听到侯爵不在，罗德微微蹙眉。
只是考虑到自己属于不请自来，倒是没必要在这方面动怒。
反正见到了姐姐后，他可以带着霜烬飞过去找侯爵。
“你先安排人去通知吧。”
“我姐姐呢？”
罗德没有坐下，他和霜烬背对着门口，目光落在侧窗之外。
从那里可以俯瞰半个城堡的后庭。
闻言，管家面露尴尬。
“凡妮特夫人和埃利奥特少爷应该在她的起居卧室内。”
“需要我派人去请吗？”
“去吧。”罗德转过身，目光平静地看着管家。
听到他这么说，管家连忙躬身告退。
罗德则踱步走到窗边，手指轻轻摸着玻璃，看了看右下角彩璃港出品的玻璃那两道专属的划痕。
要么怎么说彩璃夫人挣钱呢。
优质的透明玻璃甚至卖到金麦城。
侍从们悄无声息地退到墙边像是雕塑般站立。
只有两位侍女小心翼翼地在桌上摆放着待客用的银杯和酒壶。
稍后还有人会带来象征主人家欢迎客人的面包和食盐。
会客厅很快陷入沉默。
侍女上前发出了邀请，而罗德和霜烬分别浅酌了几口倒好的酒，这个过程中，他没有询问任何关于金麦城或海勒家族的事。
大约一刻钟后，走廊里传来了脚步声。
很快，会客厅的门就被推开了。
埃利奥特·海勒率先走了进来，他身上的酒腥淡化了不少，还换了一身墨绿色的丝质外袍，领口绣着奢华的金线。
他的头发刚梳理过不久，罗德看到了发油的反光。
此刻的埃利奥特脸上哪里还有半点微醺后的暴躁，只有带着褶子的堆笑。
这家伙的笑容实在是热情得有些过分，眼角挤出的细纹让他看起来颇为圆滑。
“罗德伯爵！”
“我亲爱的妻弟，这真是个突然的惊喜了！”
埃利奥特快步上前，伸出手想要进行握手礼，但他在看到罗德依旧背对着他的身影时不由得顿住了动作。
其实贵族们在礼仪场合一般不会直白喊姻亲称谓，优先称呼都是领地加上头衔。
只有私下表达关切的时候才会有妻弟的说法，而关系比较好的甚至是不分妻弟都喊兄弟。
埃利奥特自觉跟罗德的关系谈不上兄弟，所以他选择了妻弟来表达亲近。
却没想到罗德压根不买账。
他如今不转身就是在表明公事公办的态度。
直到察觉埃利奥特停下了脚步，罗德才缓缓转过了身。
他没有理会埃利奥特的招呼，而是先抬眼看向那位跟在后面的女人。
凡妮特·奥尔德林，他的大姐。
她换上浅蓝色的长裙，外面罩着一层薄纱，头发粗略盘成了已婚贵妇常见的发髻，上面还点缀着几颗小小的珍珠饰品。
而且凡妮特的脸上还施了薄粉，嘴唇也涂了淡淡的唇红，使得整个人看起来端庄得体，很符合一位侯爵儿媳与年轻贵妇应有的模样。
但罗德重点关注的却是她的眼睛。
那双和罗德有些相似的深黑色眸子带着些微红肿。
眼睑微微泛着不自然的粉色。
那可不是过敏导致的，百分百是哭泣后无法在短时间内完全消除的充血痕迹。
她的视线与罗德接触时显得既欣喜又有些瑟缩。
随即又强撑着露出了一个微笑。
“罗德，我的好兄弟。”
凡妮特的声音很轻。
“你怎么到访金麦城前也不派人说一声……”
她不确定自己这位近来声名鹊起的弟弟是不是因为那封信来的。
罗德平时常驻黑金城，而她并不清楚近来的一些调动和作战计划。
正常来说，她的那封信会先送到卡林邦城，然后最起码要在一周后才会被空骑带到北域去。
家书的流转优先级没有那么高，虽然空骑们每天都至少会有一个来回，而且都携带着储物首饰。
但每次的储物收纳空间都是有限的。
有时候空骑还要负责携带急用的物资、设备和零部件。
只有空间的余量才会用来装书信和文件。
其中最高优先级的信件是侦查报告和近期地区情报汇总，还有各地上报而来的春耕进度、需求和新增人口等数据。
此刻罗德到来绝对算得上是突然袭击。
“确实有事要来找卡安侯爵商量。”
罗德意味深长地看了姐姐一眼，眼神里带着些心疼和怜悯，但并没有在其丈夫面前多说什么。
简短地做出回答后，他就迈步朝着凡妮特走去。
埃利奥特连忙侧身让开，只是脸上的笑容有些挂不住了。
他张了张嘴想说什么，然而罗德已经走到了凡妮特的面前。
“大姐。”
罗德的声音软了不少。
他伸手握住凡妮特的手，那双纤细的手有些冰凉。
“许久未见，你还好吗？”
这话乍一听只是寻常的问候，但却让凡妮特和埃利奥特同时一个激灵。
“我…我很好。”
凡妮特没有抽回手，她瞥了一眼站在旁边的埃利奥特又迅速移开视线。
“真的，我一切都好。”
“只是你今天来得突然，我都没来得及为你准备欢迎的午宴。”
罗德笑着摇了摇头。
“还是坐着聊吧。”
说着他走向椅子，倒是没有过于草率地坐在主座上。
这点主宾规矩罗德还是愿意遵守的。
埃利奥特挂着假笑也走向了座位，他本来想坐在主座上的，但犹豫了片刻还是坐在了侧位。
与此同时，凡妮特也走向了座椅，只是刚走没几步罗德就蹙起了眉头。
从这个角度就能看到大姐的步伐姿态有些不太对。
腿脚似乎没问题，而她的腰好像有伤势。
罗德杀过人也救过人，技艺和前世经验赋予的知识让他对人体运动的姿态可谓是了如指掌。
“姐姐，你的腰怎么了？”
罗德突然问道。
刚坐下的凡妮特闻言身体微微一颤。
如今那个记忆里体弱的弟弟确实不见了，眼前的罗德看上去既强势又伟岸。
这里的伟岸指的并不是他的身材，是罗德由内而外散发出的气势。
埃利奥特则在这时插话进来。
因为事发突然，他的声音比刚才高了半个调子，语速也快了许多。
“啊！”
“都怪我！”