“传闻他不仅稳固了月河流域，还深受国王的器重。”
“其麾下产业与掌控的财富也颇为可观。”
“我们的圣城需要资源，也需要更多的金葡萄来浇筑信仰的基石以点亮迷茫的灵魂。”
“所以今年在东域的募集成果，会直接影响圣城对诸位未来侍奉的评价，以及神职考量上的倾斜。”
她的话语点到即止。
万物皆可KPI，圣女关于神职晋升的暗示让特里斯坦主祭和法维德牧师都下意识地绷紧了背。
圣光城的永恒辉光计划其实就是个无底洞。
不过这也是近百年来所有地方神庙主祭晋升和获取更多教会支持的唯一通道。
圣女带来的消息可谓压力和机会并存。
但话又说回来，也难怪教会要搞KPI那套，圣城主殿之所以能用黄金和白银浇筑，永恒辉光计划聚敛的财富功不可没。
看到二人老实巴交的样子，莎芙莉并没有进一步敲打。
在教会中每个人都有着本职上的任务。
“我此行有三次圣光赐福的名额。”
“这是给予虔诚信徒的恩典，也是吸引那些尚在信仰门外却拥有潜力或财富的迷途者皈依圣光的契机。”
法维德和主祭闻言对视了一眼。
虽然二人的脸上都在努力维持着镇定，但接下来主祭的汇报中还是带上了一丝尴尬。
“回禀圣女殿下，本城的代理人为德温勋爵，但实际上的控制者还是罗德·奥尔德林伯爵…”
“我们在去年秋季就已经遵照圣城的指示并为迎接您巡礼做准备，所以主动与他接触过了。”
莎芙莉面纱下的表情毫无变化。
她只是静静地等待着下文。
“我们以恭贺其建立新秩序、维护地方安定为名拜访，阐述了圣光教会在安抚民心、救治伤患方面的作用，以及我们目前面临的资金需求。”
“诸如修缮教堂、培养神职人员、寻找有潜质孩童等事业。”
特里斯坦主祭斟酌着词句。
“罗德伯爵，他认可圣光疗愈术的实用性，并表示愿意为未来的合作提供支持。”
“那么，他提供了多少支持？”
莎芙莉的声音还是那么的清冷。
大主祭给她的任务除了要钱就是要钱。
有时候她也会觉得自己的圣洁之上所蒙的那层光辉全都是金银泛出的光泽。
法维德牧师在这个时候接过了话头。
只不过他脸上的笑容变得更加勉强了。
“伯爵大人最终捐赠了三千枚金葡萄，以及若干优质的布料。”
祈祷室内顿时变得安静起来。
三千金葡萄，对于个人或小贵族而言不算是小数目。
但此刻，相比圣女代表圣城提出的特别期望以及金流城易主过程中所流转的巨额财富，这些就显得不值一提了。
因为他们曾估算罗德手中掌握的金葡萄已经达到了一个惊人的数字。
所以这三千金葡萄，就显得有些微不足道，以至于都可以说是不尽如人意了。
莎芙莉没有说话。
其实她对金钱无感，但她在向下去压力地区的牧师和主祭的同时，也要承受大主教交代的KPI压力。
“只有这些？”她轻声问道。
特里斯坦主祭羞愧地低下了头：“只有这些……”
就在气氛越发尴尬的时候，法修斯牧师像是想起了什么关键的情况。
他连忙小声地做出补充。
“金流城不缺钱…罗德伯爵也不缺钱。”
“信众们曾向我述说近来的变化，话里话外都在赞扬金流城的新生。”
“据说罗德伯爵主导了好几个大型项目，确保大部分愿意干活的人都能有事情做。”
“此外……罗德伯爵居然给那些自由民和农夫们提前发放铜子，而代价仅仅是让他们去开荒种田。”
“据说只要种的好不仅能免去一季的地租，还有额外的奖励！”
“保守估计，罗德伯爵仅是这一项就要支出十多万金葡萄！”
此话一出，圣女微微蹙眉。
她沉静的脸庞上露出了一丝诧异。
居然有贵族发钱鼓励那些平民去开荒种田？
这合理吗？
这真的合理吗？！
要知道土地就是贵族的命根子。
哪怕是那些不重视农业的商贸贵族往往也会被地权和土地开发给捂得紧紧的。
自由佃农每季都要缴纳高比例的田租，怎么可能会在免租的同时还主动发钱作为激励？
这简直是闻所未闻的！
而且这个消息也印证了一点，那就是罗德不是没钱。
只是不愿意为圣光教会花钱。
“有趣…”
“王国中还有这样特立独行的贵族吗？”
圣女在心中喃喃自语着，表面却没有多言。
主祭和牧师在这个时候都不敢乱说话，只能悄悄观察圣女的反应。
沉默持续了十几秒钟之后，正当特里斯坦主祭准备再解释几句的时候，莎芙莉缓缓开口了。
“罗德伯爵在金流城内吗？”
主祭闻言连忙回答道。
“不，罗德伯爵的领内主城在北域东北角的黑滩…哦不，现在是黑金城了。”
“黑金城……”
圣女重复了一遍。
这个城市名对她而言还是比较陌生的。
一座新兴城市的新名字至少要经过数年的口口相传才能被广泛知晓。
“罗德伯爵似乎拥有不俗的财力，在不跟异邦那些异端打交道的前提下，他是我们需要争取的重要对象。”
“请主祭为我向金流城的代理人发出一封拜帖，我想要拜访罗德·奥尔德林伯爵，无论是在金流城还是在黑金城。”
圣女的话言简意赅。
大意就是如果罗德不来，那她就亲自去一趟黑金城。
她显然把罗德当成了重要的攻坚目标，同时也对他产生了一定的好奇心。
“是，圣女大人。”
二人连忙垂首应道。
……
第600章 赞美工人！
头顶是天高云稀的天空，脚下则是泥泞不均的商道。
而这就是北域的初春景象。
在东域土地已经化冻的时候，这儿正处在时化时冻的节骨眼上。
阳光透过稀疏的云层落下，让远处山脊上的积雪泛起了微弱的金芒。
罗德骑在马上，怀里搂着王国的小公主，神情无比的惬意。
经过这两三日的旅途，众人终于能对罗德和小公主的亲密举动做到视而不见了。
北域的春天来得更晚。
沿途的山脊和背阴面还是能看到厚重的积雪。
只在向阳的坡面上才能见到深色的泥土与枯草，只是很显然这里的土地还远远没到自然化冻的时候。
队伍行进得不算快，车轮在泥泞的道路上前进，处处都能看到溅起的泥点子。
虽然大部分土地还未化冻，但道路的情况和荒郊野地不同。
只要在单位时间内通行的人马够多，哪怕冻得再硬也能踩成一地的泥浆。
别忘了行军队列里的士兵，还有骡马等畜力那可都是移动的热源。
再加上踩踏和车轮的碾压都能磨擦生热，所以队列所经之处几乎是遍地泥泞。
队伍距离黑金城大约还有一日到一日半的路程。
随着罗德带着潘妮公主骑马走过一道缓坡，前方的景象豁然开朗。
罗德顺势勒住了缰绳。
此举倒不是因为他被美景所吸引，而是在这里他遇到了反向而行的自己人。
沿途原本都是被雪覆盖的旷野。
但此时此刻却正在接受热火朝天的改造。
前方的土路商道一改之前泥泞的模样，变成了相对平整的夯土路基。
在远眺的视角下，就好似巨人落笔画下了一道加粗的笔触。
这条修正过的道路硬生生在雪原上划出了一条深褐色的贯穿痕迹。
而在更前方的道路上，还传来一阵阵低沉有力的机械运转声。
“哐啷！哐啷！！”
时不时还有一声声蒸汽泄压时的汽笛声传来。
这是黑金城派往新星城和冰湖城方向的筑路队。