他不想扫兴，却仍如实地说，今日之所以能成功，与他们并无多少关系。
那和谁有关？
他抿了口酒。
那恐怕要仰仗于杜尔南口中提及的那位名为李昂的战争牧师。
……
后半夜，乌云遮月，漫天大雪仍在继续。
码头区。
深水城最贫穷、最肮脏、最混乱的区域，同时也承载了深水城近乎九成的货物吞吐量。
深水城无法忽视这笔可观的利润，从而故意放松了对这片区域的管控。
这导致了大批外来的水手、难民甚至海盗，都喜欢驻留于此。
长此以往，这里便成了人们宣泄暴力的天堂。
而在码头区靠近港口的位置，一处由粗糙结实、如鱼鳞般紧密排列的房屋勾勒出的不算宽敞的街道上，铺满了皑皑厚雪。
侥幸透过乌云的月光在晶莹的雪上反射，倒也勉强能看清前进的路。
踏、踏、踏。
急促的踩雪声在寂静的后半夜街道处回荡，一个人影渐行渐近，向着港口的方向跑去。
那人影全身裹在厚重的黑斗篷下，大口喘着粗气，向着两侧张望。
凛冬刺骨的寒风不断涌入肺管，刮得他起伏的胸膛一阵抽搐，显得狼狈至极。那人却仍一刻都不敢放慢脚步。
啪嗒。
蓬松的积雪将地面的坑洼抹平，他一个不留神，绊倒在不知哪个水手随手丢在路边的酒瓶上，应声向前扑倒在雪路上。
“该死的。”
提图斯手撑着雪地抬起上半身，积雪折射的月光，映出了他黑斗篷下那张恶毒而狰狞的脸。
“一群疯子，真是一群疯子！”他啐了口嘴角的雪，“呸。”
接着，迈开腿重新站稳身子，继续马不停蹄地向着港口的方向跑去。
他在深水城的家业和所有势力都完蛋了。
这点他比谁都明白得更早，所以也逃得更早。
他不认为自己有什么决策上的错误，他唯一没料到的是，战神神殿那群人竟是一群敢公然违背律法的疯子。
但他还没有输。
他必须得活下去，必须找一条通往南方的商船，无论用什么代价混进去，逃到安姆或者卡林珊。
在那里，他仍有些势力和人手，足够他东山再起。
而更重要的是，他要将今天自己所经历的一切，告诉整个费伦。
告诉他们，深水城使用何等残忍的手段，来收割他们这些正经做生意的商人。
他要彻底击垮深水城的商业信誉。他相信，同为大型港口城市且与深水城向来不对付的卡林珊或安姆，肯定会大力支持他这一举动。
至于他和那些人的账，尤其是和那个名叫李昂的牧师的账，就留到以后慢慢去算。
这般想着，他一瘸一拐地继续向着港口奔去。
就快到了。
他甚至已经看到了夜色下如墨般的宝剑湾海面，和那一艘艘轮廓如巨兽般的清冷商船。
看到这，他心中紧绷的弦不由得松了松。
“就快到了。”他喃喃道。
“呼呼——”
一阵海风夹杂着雪挤进狭窄的道路，吹得他不得已双臂交叠在面前，挡住风雪。
“该死的，”提图斯心中暗骂，咬了咬牙，顶着风继续迈步。
可当他双臂从视线前撤下时，却突然感到一片白茫、昏沉的视野中好像多了个什么东西。
目光下意识寻索而去，渐渐聚焦在了斜前方一处房屋顶上，一个手提刺剑、身披罩袍的黑影上。
提图斯瞳孔骤缩成针，当即一步前迈，向着相反侧方的狭窄房屋巷口里奔去。
刚跑没两步，吭腾，一柄漆黑、仍残留着干涸血迹的巨剑，插在了积雪上，拦在了他的前方。
提图斯一个踉跄，身子差点向后跌倒。目光顺着巨剑向上，看到了交叠搭在剑柄配重球上的双手。再向上，他见到了那个无比熟悉的蒙面铁罩。
“啪嗒。”
寂静的街道传来突兀的踏雪声。
提图斯如受惊的鸟猛地转头，又见一道抱着琴的黑影，向自己缓步踏来。
“不不，不！”自知逃脱无望，提图斯歇斯底里地怒吼，“你们不能这样！”
“这里是深水城，我是合法的商人，我受律法的保护，你们不能这样做！”
见那三道黑影压来，他下意识向后退去。
“啪嗒”，脚后跟又被那水手随处扔的酒瓶绊倒，一屁股跌坐在地。
提图斯仅靠本能徒劳地手脚并用，踩着雪地往后退去。
嘴里疯魔般念叨：“你们不能这样做，这是违法的！”
“你们这样做，整个深水城都会失去信誉，都将为你们的行为买单！”
话音刚落，“砰”，他后背撞上了一堵既冰冷又温暖的铁墙。
提图斯身子一颤，退无可退的他跌坐着向上昂头。
月光下，视野中闯入了个令他无比熟悉、又无比憎恨的漆黑剪影——身形伟岸，同样披着黑色斗篷，斗篷下的厚重链甲，两道狰狞牛角，在月光下格外显眼。
而在那漆黑如铁塔般的剪影中，唯有靠近头部的位置亮着一双深邃、仿佛能吞噬灵魂的眼眸。
“是、是你……是你！”提图斯打了个冷战，挣扎着想起身，却因肌肉颤抖而再次跌落在地。
“怎么，你在找我？”李昂嘴角微勾。
提图斯却像见了鬼一样，“这不可能！你怎么可能活着出来！散塔林会明明向我保证过！”
“谁知道呢，”李昂耸了耸肩，“说不定你所看到的是我的鬼魂。”
提图斯没理会李昂的话，眼见自己退无可退，他极尽怨毒地向着李昂嘶吼，“是你，都是因为你！你毁了我的儿子，毁了我的计划，你毁了我的一切！”
嘶吼又化作一阵疯癫的笑，“哈哈哈哈……我确实一直在找你，太好了……”
说话间，一抹妖异红光自他胸膛亮起，一道道如毒蛇般的符文，沿着皮肤向四周蔓延，眨眼间便没过了他的脖颈，直往脸上攀。
提图斯状若疯癫，脖颈间青筋暴起，连同双眼都泛起血丝，直往外突。
“就算是死，也要拉你一起！要你为我的儿子、为整个范恩家族陪葬！”
“李昂，小心，他要自爆！”远处传来西里尔的提醒。
李昂却只是看着对方，目光渐冷。
并非有意的变冷，只是当他使用这能力时，一切情感都会趋近于暴君般淡漠。
刹那间，灰暗的征服灵光，化作凝若实质的气流，以李昂为中心激荡而出。
脚下，皑皑积雪在气流冲刷下，如海浪般荡开层层纹路，向着四周狂涌。
距离他最近的提图斯，脸上狰狞的表情被瞬间定格。
那双老练的双眸中，狠辣与仇恨潮水般退去，取而代之的是最原始的恐惧。
而那以自身为媒介的殉爆符文，也因他的意志崩溃而消散，攀上皮肤的红光渐渐褪去。
提图斯保持着昂首看着李昂的姿势，嘴巴张了张。气流刮过唇齿，却再发不出半点声音。
“啪嗒”，他双腿一软，朝着李昂的方向径直跪在了雪地上。
提图斯面部僵硬，昂着头，张着嘴，面朝李昂跪着。
凛冬的风卷过兜帽，露出了他精心打理的雍容卷发。
冷雪顺着那保养得当的脸，滚进了呆滞、虚张着的口中。
提图斯的面部肌肉乃至脖颈上的血管都在剧烈抽搐，好似经历着极度的痛苦。可下半身的膝盖和仰头看向李昂的脑袋，始终没能挪动分毫。
突然，他瞳孔好似出了反应，猛地一颤。紧接着，一缕殷红炽热的细流自眼角、鼻孔、耳中徐徐流出。
这便是李昂的征服灵光，对恐惧于自己的人施加的基于【魅力调整值】的心灵伤害。
常态下的李昂，【魅力调整值】仅为2点。
这点伤害对战斗来说颇为鸡肋，可对于此刻跪在雪地中的提图斯来说，却好似一场精神上无休止的凌迟。
过了半晌。
“怎么样了，死了没？”
杜尔南看着前方一跪一站、一动不动的两个黑影沉不住气，提剑上前。
李昂低头瞥了眼，“差不多了。”
说罢，他一步越过脚下的跪影，向前迎去。
刚迈一步，“当——当——”
码头区的晨钟悠悠响起。
李昂脚步一顿，视线顺着脚下距离港口仅几步之遥的下坡道，向着无垠的宝剑海望去。
却见初升的旭日恰在此时从海平线上探出了一角，日光如利剑，瞬间扫过他脚下的、斜向下的街道。
白雪皑皑，折射着晨光，街道铮亮，令李昂不由得眯起眼。
晨光同样照亮了他身后跪在雪地中的身影。
提图斯口鼻耳中流出的血早已冻结，整个人化作了一座血红的冰雕，僵硬地跪坐在原地。
狰狞、扭曲、恐惧的面孔被寒冬彻底冻结。向外暴突的眼球被彻底冻透，瞳孔如初春的河床冰面龟裂。难以想象在死前经历了多大的痛苦。
李昂脚步一顿，后知后觉地反应过来：
“第二天了？”
没人回答他这句废话。
老三弦只是指了指那个染血的冰雕，“他怎么办？”
“放这吧，”李昂回道，“就当是码头区的地标，反正这里每天都会死人。”
接着，他转头看向西里尔。
“怎么了？”西里尔挑眉，他还在因李昂身上所释放的灰暗灵光而暗自琢磨。
“血税试炼什么时候开始？”