“明白了，我这就去安排。”赫尔墨身子一正，在向西里尔和李昂行礼道别后，便匆匆推门离开。
房间内便又只剩下李昂与西里尔二人。
二人依旧相顾无言。
只不过这一次，沉默的气氛中，隐隐透着一股风雨欲来的狂热。
“明天就是仲冬节？”
李昂率先打破沉默，微微错愕，“血税试炼，就是你办的那个比赛？”
作为“外乡人”，他对费伦的本土节日天然的后知后觉。
而关于血税试炼，他听半吊子诗人同伴卢卡斯说过。卢卡斯被他父亲关在家里苦训，便是为了这个比赛做准备。
“原来你不知道？”
西里尔动作一滞，显得比李昂还要错愕，“我以为你一直不报名，是经历过大战，看不上我这儿的小打小闹了呢。”
李昂眉头挑了挑。
说实话，他还确实有些看不上。
见惯了战场上生死一线间的苟且与挣扎，及绝境中迸发出的勇气。竞技场里的那些万众瞩目下的角斗，确实显得有些寡淡。
“怎么样，想参加吗？”西里尔随口问道，“参加的话，我让你跳过海选，直接塞一个名额在入围赛中。”
“什么奖励？”
“战争之主的垂青。”
话落，二人再次无言。
“好吧，”西里尔招架不住，老实道，“除此之外，冠军还可获得一面珍奇品质的塔盾。”
“塔盾？这么偏门的装备。”
“其实，原本计划的冠军奖品，是由深水城赞助的一顶头盔。”
“为什么变了？”
“因为那个头盔，被莱拉领主临时收了回去。”西里尔嘴角勾起，意味深长地看向李昂，“说是要重新附魔一番，并作为地狱远征先锋军统帅的身份信物。”
李昂瞳孔一震。
这说的不就是自己吗？
也就是说，即便他不参加这所谓的血税试炼，那件原本作为冠军奖品的头盔，也早就被内定成了他的囊中之物。
“想好了吗。”
西里尔抿了口茶，催促道，“到底要不要参加？入围赛预计就明天中午开始，你要是再犹豫，可就来不及了。”
其实，血税试炼，本是西里尔为李昂搭建的舞台。
诣在向平民宣传“和平时期不忘战争”。
可惜，计划赶不上变化。
随着领主联盟的地狱远征计划落实，和平早已悄然离去。
而关于这一点，和平中的人们，往往后知后觉。
第482章 血与霜与火
“参加，当然要参加，为什么不参加？”
李昂拍桌而起，双手撑着桌沿，压向西里尔，“去告诉所有人，圣战的英雄明天中午，会准时参加入围赛。”
西里尔眼神微眯，“你是想……”
“你不是要借圣战的威望吗？”李昂道，“那就去盛大地宣传我受邀要来参赛这件事，吸引全城人的目光。”
“无论他们尊敬我，还是憎恨我。”
西里尔愣了几秒，才琢磨过味儿来，“你，不打算参加？”
“我说的还不够清楚？”
“清楚是清楚，”西里尔一脸无奈，“那名义上邀请你的我，岂不是……”
‘颜面扫地’这四个字，他终究没说出口。
“嘿，”李昂嘴角一咧，“威望重要还是信仰重要？别忘了，你可欠我不少人情。”
“好吧，”西里尔认命般向后靠到椅背上，彻底没了话说。
如果能假借李昂之名，吸引全城人的目光，令那些躲在暗处的老鼠放松警惕，确实能让明天的计划更加顺利地进行。
对于这个计划，李昂却抱有一些疑虑，“有关于明天更细致的部署吗？我是说……”
剩下的话卡在了喉咙里。
李昂总归还未被杀戮抹去人性，仍想对一些斩草除根的灰色边界提出疑问。例如公会里的其他商人、范恩家族的家仆、年幼的孩子，要不要杀？
可转念间，他便意识到自己这种想法的可笑。
能令整个战争神殿调换城防军，早已远超他个人与范恩家族的仇怨。这是一场战争，战争神殿对范恩家族的战争，一场注定血流成河的大清洗。
西里尔看向李昂，似是明白了什么，“关于明天的行动，我可以全权交给你指挥。”
“不，”李昂摇了摇头，“交给战争吧。”
这场名为“大清洗”的战争虽因李昂而起，但已非他能左右。
战争就像个漩涡，混沌，不可预测，即便是李昂，也只是其中突兀的浪花。
谁是敌人，谁是无辜者，同样无法在战前给出定论。
作为卷入漩涡的一员，李昂所能做的，唯有将一切交给战争——不降者一律为敌，无论男女老幼。
西里尔神色一凛，眼中闪过诧异，“看来圣战之行，令你的虔诚深刻了不少。”
李昂轻轻一笑，没接这个话茬。
他拍了拍桌子中央被削去顶盖的箱子，“这里面剩下的东西是什么？”
西里尔打量了一眼箱内，“这里面，是提图斯·范恩与安姆商人进行走私交易，以及与散塔林会勾结，在深水城内买凶的一些罪证。”
“所以，你还要吗？”
西里尔摇头道，“这些都是世俗的罪状，与神殿并无关系。”他盯着李昂，神色认真，“仅凭提图斯·范恩派人暗杀你这一点，神殿便有足够的理由向其宣战。”
李昂闻言，心生些许感动。
但当他对一只狐狸产生感动时，理性瞬间报警。李昂回过味来，突觉不对。
瞧见李昂逐渐揶揄的目光，西里尔不动声色地抿了口茶，“好吧，我承认，你作为圣战指挥官被刺杀，是绝对的主因。但这些世俗的罪状，确实也有着一些影响。”
“两者结合，能更好地统一神殿的力量。”
李昂对着西里尔的厚脸皮，暗自感叹了数秒。接着拍了拍桌上的黑箱，“所以，这个你不用了吧？”
西里尔点头。
这些罪证，只要西里尔看过一眼，能够复述出来，就够了。
或者说，这些罪证不是给人看的，而是给神看的。神殿不是法庭，不需要找出完整的证据链。他们需要的仅有一个——箱子内的信息和刺杀李昂的行为是真的，这就足够了。
只要在神像前证明这是真的，那么神殿的一切行动，不需要经过议会的允许，也不需要经由律法的审判。他们的一切行动都将被默许，被他们自己默许。
这便是天赋神权。
这一点，李昂与西里尔都心知肚明。
李昂一把将箱子揽过，便要装进包里。
“可你把它拿回去能干什么？”西里尔忍不住问，“难道还要交给议会？等他们走完两三个月的流程，再去审判一具尸体？”
“拿回去看看在竖琴手同盟那，还能不能另外卖个价钱。”李昂闷头答道，“哎，对了。”
他将箱子塞进包里，突然发现了什么，伸手进去一阵摸索。摸出来了一块巴掌大、带有焦痕的红褐色圆柱形木头。
“给，”李昂将手中木头抛向西里尔，“瓦尔加让我给你的。”
西里尔一把接过，手指摩挲着这块龙血木的木纹与焦痕，眸光渐渐黯淡。
“瓦尔加说，希望你能做成笔筒。”
“谢了。”
见西里尔情绪低落，李昂便不再久留，道了声别后，便背着包转身离开。
寂静的办公室内良久无言。直至半晌后，才传来一声悠长的叹息。
西里尔将那块巴掌大的龙血木摆在了桌头显眼的位置。目光不经意间扫过桌对面，动作一僵。
“这小子，”他气得青筋直跳，“又是一口都没喝，白瞎了我的好手艺。”
……
离开神殿，李昂独自漫步在深水城的街道上。
经西里尔提醒，他才迟钝地后知后觉——临近仲冬节，深水城的街道两边已然张灯结彩。
树上挂着各种颜色的彩带，有的还闪烁着彩色的魔法光辉。
不少店面也都趁着节日，在门头挂出黑板，写着促销活动。无数行人与旅客成群结队，在店铺间游逛。
前方的广场，更是好不热闹，街头艺人用魔法戏法表演着杂耍，吟游诗人弹奏着乐曲，引得人群跟着节拍欢跳。
在费伦，仲冬节象征着旧岁终结与新一年的开始，正是属于这片大陆的新年。
走着走着，前方的拐角突然窜出几个孩童，嬉逐打闹，迎面跑来。
其中一个手高举着泛着微光的魔法糖果，转头向着身后的同伴炫耀，却忘了看前路，一头撞在了李昂腿上。
“啪嗒。”
小孩瞬间失衡，向前扑去，连带着糖果也脱手而出。
眼看那糖果一口未吃便要掉在地上，半空中，小孩的脸皱成一团，下一秒就要哭出来。
“啪、啪。”
李昂双手齐出，一只手接住了糖果，另一只手扶稳了孩童。
孩童惊魂未定，愣愣地看着李昂，“谢谢叔叔。”
李昂准备递糖果的手顿住，脸色一黑，“叫哥哥。”
身后追赶而来的同伴一溜烟地窜过，拉住了孩童的胳膊，拽着他直往人群里钻。
“啊……谢谢哥哥！”孩童拿过糖果，声音渐行渐远。
李昂起身，原地驻足，望着孩童们远去的身影，不由得出了神。
这算是他来到费伦后的第一个新年，不知道曾经并肩奋战的朋友们，此刻都在做些什么。
黑港村的人们，想必正在筹备过节用的酒，只是村里唯一的酒馆关门后，酒的品质应该下降了不少；
酒馆老板莉拉瑟尔信中说是去了“千帆之都”路斯坎，兴许现在正在某个海盗船上继续经营着生意；