说到这时，卢卡斯显得蠢蠢欲动。
毕竟他们坦恩家在深水城也算是豪门望族，而且队友为了庄园已经付出了很多，自己理应在这时站出来。
可突然，安娜伸出白皙的手掌，“要不……用我的吧。反正账到最后都会记在父亲那里。”
但从她嘟起的小嘴，足以看出，代价并非她所说的那么轻松。
或许就是她这趟离家出走的终点。
“不，用我的。”李昂眼中闪过一丝果决。
既然花纹与庄园的迷雾相关，又必须要解开。
而他的血连耶格的地宫都能开启，难道还搞不定一个魔鬼的签名？
他不再犹豫，控制黑水化为尖钉，在食指尖轻轻一扎。
一滴血，落在了那个陌生的签名上。
“嗤啦——”
那滴血在接触纸面的刹那，瞬间沸腾燃烧。
一簇苍白冰冷的火花炸开，紧接着，刺鼻的硫磺味儿弥漫开来。
在那苍白的冷焰中，原本“瓦莱里乌斯教授”的字样开始扭曲、融化、重组。
最终化为了一个赤红色的，令直视者灵魂战栗的名字——
【墨菲斯托菲利斯】
看到这个名字的瞬间，艾丽娅立刻握紧手中长剑，光芒在剑刃上忽隐忽现。
而身为提夫林的瓦莱丽，更是感受到一股源自血脉的恐惧。
“墨……墨菲斯托！”
卢卡斯浑身止不住颤抖，作为吟游诗人，他太清楚这个名字的分量了：“是魔鬼大公墨菲斯托！”
“李昂阁下！”安娜慌张地凑到李昂身前，上下摸索着，“你感觉怎么样？有没有……呃，灵魂被抽走一部分做抵押的感觉？”
李昂闭上眼，感受了一下。
三秒钟后，他缓缓摇头。
也许是他感知低？除了手指尖被针扎了一下有点疼，屁事没有。
见状，安娜松了口气。
直至此刻，她方才将目光投向了那个刺眼的签名。
“墨菲斯托菲利斯……”
她盯着名字，神色凝重，眼中闪过思索，“这是巴托地狱第八层【霜秘地狱卡尼亚】领主的真名。他也是九狱之主‘阿斯蒙蒂斯’最忠实的盟友，同时也是最危险的对手。”
安娜俯身上前，再次看向图纸上那些复杂的参数与魔法回路。
只是这一次，却有了更复杂的感悟：“不同于其他魔鬼大公，墨菲斯托是一位热衷于禁忌研究与灵魂机械制造的学者。相传，那个焚尽万物的恐怖战争机械【地狱火】，就是他研究并制造的。”
“对于凡人灵魂的摄取，他并不急于求成。他更喜欢利用知识作为诱饵，引诱那些求知若渴的天才们一步步走向堕落。”
安娜话音落下，瞭望台陷入了短暂的沉默。
“所以说……”李昂双手环抱，手指不停地敲击着护腕，“是这个叫墨菲斯托的将图纸卖给了阿尔文？”
“看来是的。”安娜点头。
“可阿尔文支付的代价是什么？”
艾丽娅眉头紧锁，问出了关键：“魔鬼可不是乐善好施的救济者，他们信奉等价交换。既然阿尔文获得了图纸，那他也必定要支付些什么。”
? 第174章 黎明与终焉
“我想……”李昂拉长语调，手指向塔外那漫无边际的灰白，“这片迷雾，或许就是代价。”
众人陷入了死寂。
唯有卢卡斯满眼迷茫，喃喃自语：“不会的……叔叔那么善良……他不可能害人，他一定是被骗了……”
“别想太多了。”一只大手拍了拍他的肩膀。
李昂没有过多安慰，只是沉声道：“先把东西收好。不管是不是魔鬼的交易，我们得先考虑当下的事情。”
卢卡斯深吸一口气，默默收起了桌子上散落的日志与图纸，小心收进包里。
“咱们接下来去哪儿？”艾丽娅起身问道。
李昂转头望向塔外。才刚到半下午。
“去驿站那边看看。”李昂略作思索，拍了拍身旁的诗人，“根据勒布朗队长的巡逻日志，那里或许有重要的线索。”
“对了。”
他看向一旁的诗人，“你地图绘制的怎么样了？”
卢卡斯强挤出一丝笑容，点了点头，“已经绘制完了，去驿站的话可以跟着我走。”
“太棒了！驿站！”维萨吉兴奋地凑了过来，“只要找到了‘终极办法’，我就可以下班了！”
“不过……”李昂看向这位夺心魔打工人的目光有些奇怪，“在此之前得先去趟食堂。”
“食堂？”维萨吉一愣，“去那儿干什么？”
……
三分钟后。
【坦恩庄园·食堂】
“吃吧。”
李昂没忘了兑现自己的“承诺”。
他掏出页锤，指了指地上那坨无头的肥硕尸体，“注意点儿，别噎着。”
“真的要舔吗？”维萨吉看着满地红白之物，缩了缩脖子，“看着全是油，几乎见不到脑组织……”
李昂没有说话，只是默默地举起了锤子。
“我吃！我就好这口！”
在李昂的“淫威”之下，维萨吉立刻屈服。
他硬着头皮趴在地上，伸出三根触手，探向那团尚有余温的脑组织。
“吸溜……”
维萨吉紫色的眼睛猛地一亮。
作为一只已经饿了五天的夺心魔，当食物入口时，他的嫌弃瞬间消失了。
“嗯？口感居然还不错？滑滑腻腻，以前没吃过这么肥的，有种五花肉的感觉。”
众人看着这一幕，纷纷恶心地皱起了眉，赶忙后退了几步。
几分钟后，维萨吉直起了身子，心满意足地擦了擦触须。
“怎么样？”
李昂问道，“你从食物里分析出了什么？”
维萨吉眼珠子转了转，神色变得古怪：“脑组织不全，记忆很乱，大部分都是剁肉做菜的画面。”
“说重点。”
“重点……”
维萨吉眼中闪过紫光，似乎在拼命地翻找琐碎的记忆。
突然，紫光骤停，紧接着，维萨吉打了个冷战。
“在他的记忆深处有一个强烈至极的恐惧点。”
“那个恐惧点在畜棚附近，当他为了获取食材而去畜棚时，受到了一次刻骨铭心的伤害。”
“也正因如此，他无法获得牲畜的肉，才会将目标转向……”
说到这里，维萨吉识趣地闭上了嘴。
“也就是说……”
李昂摩挲着下巴，低声念叨：“畜棚那边有个强大的存在？而且比胖厨子更强？”
“你能看清那个存在吗？”李昂盯着维萨吉，追问：“是卫兵，还是亡灵？”
“看不清。”
维萨吉耸了耸肩，“记忆因为太过恐惧，就连那存在的轮廓都被抽象化了。”
李昂思索了片刻，点了点头。
“正好，畜棚与驿站的马厩相连。”
他转身，面向众人，“都保持警惕。卢卡斯，拿出你绘制的地图，咱们出发。”
说完，李昂扛起页锤，大步朝着门外走去。
……
众人走后约五分钟。
【坦恩庄园·哨塔数十米外】
一阵整齐而沉重的铁靴声打破了死寂。
“立定！”随着一声令下，铁靴声戛然而止。
罗德里克爵士猛地抬起手，目光如鹰隼般，沿着地上那两道拖拽的血痕，一直看向远方那如墓碑一般的哨塔黑影。
今天又有两名卫兵在巡逻时失踪了，他们沿着血迹一路查到了这里。
“迷雾……似乎又变浓了……”罗德里克眼中闪着精光，却难掩神色的疲惫。
“爵士，那是……勒布朗队长的驻地。”身旁，一名年轻的卫兵用颤抖的手指着前方，“我们要进去看看吗？”
罗德里克猛地回头。
他没有回答，只是用阴沉到能杀人的目光，死死盯着那个卫兵。
年轻卫兵被吓了一个哆嗦，佩剑都差点掉在地上。
“告诉我！”罗德里克厉声呵斥，“平时是怎么警告你们的？”
年轻卫兵身子一挺，在行了一个军礼后，磕磕巴巴地答道：“报告爵士！”
“不要对警戒区抱有任何好奇心！”
“不准去接触警戒区内的任何人！”
罗德里克疲惫地点了点头。
若是从前，他定会让这新兵回去抄写军规到手握不住笔为止。