海浪声从镇外不断传来，街道上行人却并未减少。
几家酒馆亮着灯，喝醉的水手勾肩搭背，偶尔有佩戴兵器的非凡者从巷口经过。
伊莲娜带着西伦穿过两条街，在一座出售香料与干药材的店铺前停下。
店门已经关了一半。
她抬手敲击三下，又停顿片刻，连续敲了两下。
里面传来脚步声。
木门打开，一名身材微胖、留着棕色短须的中年男人探出头。
看清伊莲娜以后，他立刻露出笑容。
“你终于到了。”
“上次见你，还是五年前。”
“叔叔。”
伊莲娜摘下兜帽。
中年男人目光在她脸上停留片刻，感叹道：“和你母亲年轻时越来越像了。”
他说完，又看向西伦。
眼中多了一丝探究。
“这位是？”
“我的同伴，西伦。”
中年男人眼神微变。
显然听说过这个名字。
“原来是斯维因长老新收的亲传。”
“失敬。”
西伦微微点头。
“叫我西伦即可。”
中年男人笑呵呵地将两人迎进店铺，关好木门。
“交易已经快开始了。”
“跟紧我。”
“最近镇上来了不少陌生人，秘店的规矩也比平时更加严格。”
他提起一盏油灯，带两人穿过堆满药材木箱的后堂。
墙边立着一座木制货架。
中年男人推开其中一只木箱，露出后方狭窄走廊。
走廊一路向下。
潮湿空气扑面而来，其中夹杂着泥土和某种熏香的味道。
西伦沿石阶缓慢下行。
越往深处，外界的海浪声便越模糊。
走到尽头时，一扇包裹铁皮的厚重木门出现在眼前。
门后隐约有数道气息。
每一道，都属于三阶非凡者。
中年男人拿出一枚黑色令牌贴在门上。
咔嚓。
内部机关缓缓转动。
铁门向两侧开启。
昏黄灯光照了出来，也照亮了圆桌旁那些沉默而陌生的面孔。
西伦迈过门槛。
就在这一瞬，右臂深处那缕被玄阴寒意封锁的黑气，忽然再次动了一下。
这一次，感应并非来自遥远的浅滩。
而是来自房间内部。
地下密室不大。
四周墙壁由厚重黑石砌成，每隔几步便嵌着一盏鲸油灯。
橘黄火光在空气中轻微摇曳，将众人的影子拉得细长。
中央摆着一张黑色圆桌。
桌旁已经坐了七八个人。
有人戴着覆盖整张脸的铁质面具，有人披着宽大斗篷，还有人并未遮掩面容，显然对自身实力或背景有足够信心。
西伦目光迅速扫过。
三阶。
全部都是三阶非凡者。
其中有两人的气息格外沉凝，至少已经完成了大半体魄淬炼。
坐在右侧的一名鹰钩鼻男人更让西伦多看了一眼。
男人四十岁上下，面色阴翳，身穿裁剪精致的暗色礼服，指间戴着三枚不同材质的戒指。
他没有刻意释放气力，身体周围却像是笼罩着一层无形阴影。
三阶极境。
甚至可能已经开始触碰四阶道路。
鹰钩鼻男人抬起眼睛，与西伦对视一瞬。
那双眼睛呈现出极淡的灰色，没有多少情绪。
西伦自然移开目光。
圆桌上首坐着两人。
左侧是一名身形干瘦的老人，右侧则是一位戴着半边银面具的高大女人。
两人衣襟处都绣着一座黑色宫殿。
黑王殿。
中年男人带西伦二人进入以后，在干瘦老人耳边低声说了几句。
老人目光扫过伊莲娜，最后停在西伦身上。
“看来人已经到齐了。”
他声音沙哑。
“诸位都是贵客，且坐下吧。”
西伦与伊莲娜在靠近门口的位置坐下。
带路的中年男人没有参与交易，行了一礼便原路离开。
厚重铁门随即关闭，机关转动声将密室与外界彻底隔绝。
银面女人抬起手。
一层几乎透明的灰色光幕从墙壁升起，将整个房间笼罩。
“这是隔音阵法。”
“从现在开始，里面发生的一切都不会传到外面。”
“今晚的规矩与往常相同。”
“前半场交换情报，后半场由黑王殿提供部分物品，最后进行自由交易。”
“可以使用金镑，也可以以物易物。”
“不得追问交易物来源，不得在秘店内动手。”
她语气一顿。
“若离开这里以后有人发生冲突，与黑王殿无关。”
众人对此并无异议。
地下交易向来如此。
能够保证密室内部的秩序，已经足够。
干瘦老人双手交叠放在桌面。
“先说说各位最关心的事。”
“黑礁浅滩。”
话音落下，房间内的气氛立即发生变化。
一名戴铁面具的男人率先开口：
“不知这处秘藏究竟是什么底细？”
“到现在为止，进去的人至少超过七十个，真正返回的却不到二十人。”
“而且出来的人大多精神失常，根本问不出完整信息。”
他看向黑王殿两人。
“消息最早是从你们的渠道流出。”
“黑王殿应该给个解释。”
银面女人手指轻敲桌面。
“消息并非由我们最先散播。”
“黑王殿只是比各位更早知道。”
“至于解释……”
她轻轻笑了一声。
“秘藏向来伴随危险。”
“没有谁拿刀逼着那些人进入。”
铁面男人冷哼，没有继续纠缠。