安拉却没有笑。
他肩头外袍破碎，嘴角残留着一丝血迹，胸膛剧烈起伏。
连续两场高强度战斗，让他的状态下降不少。
而下一场的对手，是奥德里奇。
海魔圣殿区域，金发男人终于起身。
他解开深蓝长衣外侧的金属搭扣，将外袍递给身旁弟子。
内里是一件贴身黑色战斗服。
没有携带兵器。
奥德里奇空手走入场中。
竞技场的声浪骤然拔高。
无数人呼喊他的名字。
他参加过数次星环排位赛，每一次都比上一次更强。
传闻此人早已触及四阶极境，并在外海单独猎杀过数头真正的四阶海兽。
安拉站在场地另一端，双手自然垂落。
指尖依旧微微颤抖。
裁判看了两人一眼。
“半决赛。”
“圣光修道院安拉，对海魔圣殿奥德里奇。”
“开始！”
安拉第一时间展开水雷小天地。
大片紫色水光以他为中心迅速扩散。
雷纹交织，封锁奥德里奇四周。
面对足以将寻常四阶重创的雷光，奥德里奇只是抬起右手。
五指握拢。
轰！
空气中传出一声沉闷爆响。
一层深蓝雷火从他体内骤然升起。
紫色水光刚刚靠近，便被雷火蒸发成大片雾气。
安拉脸色微变，双掌同时向前。
数十道水雷凝聚成长矛，从不同方向刺向奥德里奇。
奥德里奇终于迈步。
他的速度并不算夸张。
却仿佛提前知道每一道水雷的落点，只是侧身、低头、抬手，便将所有攻击尽数避开或击碎。
两人之间的距离迅速缩短。
安拉试图后退。
脚下石面却突然裂开。
一道深蓝雷火不知何时潜入地下，从他身后猛然升起，封住退路。
前后夹击。
安拉咬牙转身，将整个水雷小天地压缩到身前。
紫光化作一面厚重雷盾。
奥德里奇一拳落下。
没有复杂招式。
也没有惊人声势。
拳锋与雷盾接触的刹那，紫色水雷猛然向内塌陷。
咔嚓！
雷盾表面出现第一道裂痕。
随后是第二道、第三道。
不过两个呼吸，安拉苦心维持的小天地便彻底破碎。
深蓝雷火顺着裂缝涌入。
安拉身体剧震，口中喷出鲜血，整个人倒飞数十尺。
他尚未落地，奥德里奇已经出现在身侧。
一掌按向安拉胸口。
安拉双臂交叠，强行格挡。
砰！
安拉重重砸在场地边缘。
手臂皮肤大片焦黑，气力几乎被彻底打散。
竞技场内一片死寂。
从开始到结束，不到二十个呼吸。
安拉挣扎着想要起身。
手掌刚刚撑住地面，双臂便再次失去力量。
裁判出现在两人之间。
“胜者，海魔圣殿，奥德里奇。”
欢呼声从海魔圣殿区域轰然爆发。
奥德里奇转身离场。
没有看安拉。
仿佛只是完成了一场再普通不过的比赛。
安拉被修道院弟子扶下场。
半决赛失利后，他又参加了第三名争夺。
或许是奥德里奇那一战打碎了他长久以来的紧绷，也或许是他已经没有更多东西可以失去。
这一场，安拉反而打得格外平稳。
他忍着双臂伤势，以水雷小天地拖垮北海商盟的四阶极境，最终拿下第三名。
可圣光修道院观战区没有多少欢呼。
第三。
对绝大多数人而言，这已经是足以骄傲的名次。
但安拉想要的是第一。
修道院想要的，同样是第一。
真正的决赛没有悬念。
奥德里奇只用了不到百招，便正面击败铁血苦修会的强者，将本届排位赛金杯收入海魔圣殿。
当那座金色奖杯在竞技场中央升起时，海魔圣殿的深蓝旗帜覆盖了半片光幕。
安拉站在第三名的位置。
铜色奖章挂在胸前。
他低着头，始终没有看向中央的金杯。
颁奖结束后，各方人群缓慢离场。
圣光修道院的休息区却无人说话。
气氛沉闷得让人难以呼吸。
安拉从场中回来，步伐比平时慢了许多。
他没有接受药剂师的搀扶，只是独自走到墙边坐下。
这位平日沉稳、强大的四阶非凡者，此刻低着头，肩膀微微佝偻，竟让人觉得有些苍老。
斯维因的大弟子阿尔文忽然站了起来。
他的肋下还缠着绷带，脸色因伤势显得苍白。
“打成这个样子……”
阿尔文盯着安拉，声音压抑着怒意。
“你还有脸当大师兄？”
周围众人脸色骤变。
布鲁诺连忙抱住他的肩膀。
“师兄，你冷静些！”
“放开我！”
阿尔文挣扎着喝道，“我们所有人都把希望压在他身上！修道院给他最好的药剂，最好的静室，院长亲自指导他构建小天地！”
“结果呢？”
“连奥德里奇二十个呼吸都撑不过去！”
“不要说了！”
另一名弟子上前拉住阿尔文。
“安拉师兄已经尽力了。”
“尽力？”
阿尔文冷笑。
“年年都是尽力，年年都是下一次！”
“他已经参加三次了！”
“下一届，就是安拉最后一次参加排位赛的资格。年年有机会，年年发挥不佳，我看下一次不如让我上！”