还有，你从进餐馆开始，视线扫过所有门、窗、武器和看起来危险的人，却没有显得紧张。”
他顿了顿。
“这种习惯，不像商人。”
西伦轻轻点头。
“观察力不错。”
卡尔斯没有因为这句夸奖放松，反而更加谨慎。
“混乱之海做小生意的人，观察力不好，活不久。”
这句话让西伦想起罗德。
有些人不擅长战斗，却擅长在复杂环境里活下来，并让一群人跟着活下来。
“囚星群岛有什么特别需要避开的东西？”西伦问。
卡尔斯想了想，道：“海盗旗要认，主岛夜禁要守，本地祭日不要乱讲话。
还有，别轻易参与血斗赌局。
很多外来非凡者刚到时觉得自己厉害，结果被人做局，输掉钱、武器，甚至把自己卖进矿岛。”
旁边年长伙计补充道：“也别随便吃陌生人给的海兽肉，有些肉看着熟了，其实里面特性没死。”
年轻护卫压低声音道：“还有海上的歌声，晚上若听见女人唱歌，别探头。”
卡尔斯瞪了他一眼：“别拿酒馆故事吓人。”
年轻护卫嘟囔：“水手都这么说。”
西伦将这些零散信息记下。
他发现混乱之海的规则并非没有，只是更直接，也更贴近生存。
维多利亚的恶意往往藏在法律、档案、慈善和贵族礼节后面；这里的恶意或许更像海面风暴，来时能看见浪墙，却未必躲得开。
接下来的半天，西伦没有急着回舱。
他与卡尔斯等人断断续续聊了许多。
囚星群岛由大小数十座岛屿组成，真正有人长期居住的大概十余座。
主岛被称作囚星岛，因旧时代曾流放重刑犯而得名。
后来航线开辟，商人、矿工、海盗后裔、逃亡者、冒险者逐渐聚集，形成了如今的复杂格局。
岛上最重要的资源是矿、盐、海兽材料，以及聚魔之地。
而评估，则是各家小势力每隔几年都要面对的一道坎。
卡尔斯讲到评估时总会稍微停顿，像不愿多说，又无法完全避开。
西伦没有追问。
有些事情不必急。
若对方真有需求，总会开口。
傍晚时，海面起了风。
郁金香号的餐馆逐渐冷清，水手们开始加固舱门。
西伦回到小舱，服下一支淡蓝药剂，盘腿坐在床上，引导寒意从骨缝流过。
夜色落下后，身体状态比清晨稍好。
裂纹仍在，但不再持续渗血。
黑色气息的缝合也稳定许多，像被寒意压住了野性。
西伦能感觉到，只要不遭遇四阶层次的强敌，不进行长时间极限战斗，他目前的身体足以支撑普通行动。
他闭眼冥想到深夜。
船体在风浪中起伏，海水拍打舷窗下方，声音像有人在黑暗中不断叩门。
第503章 水鬼，天赋潜航（今日三更）
某一刻，西伦忽然睁眼。
不是危险。
是外面的水流里，有一道阴冷而陌生的影子，正贴着船腹无声滑过。
夜海像一块浸透墨汁的绸布。
郁金香号在黑暗里破浪前行，船头灯照出一片晃动的金黄。
更远处，海面沉沉起伏，偶尔有细碎银光从浪尖掠过，又很快被夜色吞没。
甲板上人不多。
除了值夜水手，只有几个睡不着的旅客靠在背风处抽烟。
烟头明灭之间，他们低声说着荤话和赌局，声音被海风撕得支离破碎。
西伦披着外套走上甲板。
风很冷，带着潮湿的盐粒，吹在脸上像细小砂砾。
他扶住栏杆，目光落向右舷下方的海水。
那道影子仍在。
它时而贴近船腹，时而沉入更深处，速度不快，却始终跟着郁金香号。
若是普通人看去，只会以为那是一团海草或一块漂浮木。
但在西伦的感知里，那东西散发着一种冰寒、溃烂、带着瘟疫般腥臭的气息。
不是努尔勒斯那种高位污染。
更粗糙，更野蛮。
像一具在海里泡烂后又学会游动的尸体。
西伦静静看了片刻。
他本来不想惹事。
身体还没有完全恢复，在去囚星群岛前，最稳妥的做法是减少无谓战斗。但那东西在海水中的移动方式引起了他的兴趣。
深水潜航。
水下行动极利索。
对他来说，这类天赋很有价值。
更重要的是，他需要试一试自己如今还能发挥几分力量。
西伦解开外套扣子。
旁边一个值夜水手注意到他的动作，立刻皱眉：“先生，夜里别靠栏杆太近，掉下去可没人……”
话没说完，他忽然看见西伦抬脚踩上了栏杆下沿。
另一个抽烟的旅客脸色一变，脱口而出：“小心！那下面可能是水鬼！”
水鬼两个字刚出口，西伦已经轻轻一踩。
他的身体越过船舷。
没有惊呼，没有挣扎，也没有笨重坠落。
他像一片被风吹落的黑色羽毛，轻盈落向海面。
甲板上几人瞬间呆住。
值夜水手扑到栏杆边，正要喊人，下一刻却看见西伦的靴底在浪尖上一点。
海水微微凹陷。
他没有沉下去。
黑色外套被海风托起，西伦借着水面反震向前滑出数丈。
右手抬起时，掌心寒意凝成一层淡淡白雾，水面下那团诡影似乎察觉危险，猛地扭身往深处钻去。
太慢了。
至少在西伦眼里，它太慢。
他五指向下一扣。
周围海水骤然一紧，像有无形手掌从四面八方攥住那道影子。
下一瞬，西伦掌心往下一按。
砰！
低沉闷响从水下传来。
海面炸开一圈白浪。
那道诡影被硬生生打得翻出水面，露出类似人形的上半身。
它皮肤青白浮肿，嘴裂到耳根，牙齿细密如针，头发像腐烂海草一样贴在脸上。
胸腹处没有完整皮肉，而是长着一排排灰色鳃孔，正往外喷吐带腥味的黑水。
它发出一声尖锐嘶鸣。
声音不像野兽，更像人在水底溺死前最后一口气被反复拉长。
甲板上传来倒吸冷气的声音。
“真是水鬼！”
“它什么时候跟上来的？”
“该死，快叫弩手！”
水鬼被西伦一掌打得半身破裂，却仍没有死。
它双爪猛地拍水，身体以诡异角度折回，竟顺着浪头扑向西伦脚踝。
那两只爪子指尖长着透明薄膜，边缘锋利如刀，一旦拖住人，恐怕会立刻往深水里拽。
西伦低头看着它。
他没有拔枪，也没有用手杖。
只是右脚在水面轻轻一踏。
一圈黑蓝寒意沿着浪纹扩散。
水鬼扑来的动作骤然一僵，半边身体被薄冰覆盖。
但这东西生命力极强，鳃孔里喷出腥臭热气，硬是将冰层撑出裂缝。