二阶极境。
这个念头刚升起，男人膝盖已经撞向他腹部。
西伦体内大雷音一震，腹部筋肉瞬间绷紧。
砰！
闷响中，两人各退一步。
男人右眼微亮。
“锻体，寒息，雷音，还有水的味道。你比报告里更完整。”
西伦没有回话。
他左手甩出镇魂钉。
男人骨刀一挑，精准击飞镇魂钉。可钉子飞出的同时，地面污水已经从后方卷起，悄无声息缠向他的脖颈。
男人像背后长了眼，身体猛地下折，整个人几乎贴着地面滑出。
水线擦过他的头发，割断几缕黑丝。
西伦目光更沉。
这人不只是力量快。
战斗经验也极丰富。
另一边，库梭带着枪手继续清理护卫。灰短斗篷男人想趁乱逃跑，被雷娜从巷口一枪打中小腿，惨叫着摔进雪水里。
马车后方，一只沉重铁箱露出半角。
箱缝里渗出淡灰色雾气。
西伦只瞥了一眼，便知道那东西有价值。
男人也察觉到了他的视线。
“你想要沉眠者脊液？”
骨刀再次斩来。
“那不是给活人准备的。”
西伦拧身避开，短刃贴着骨刀滑出火星。他左臂肌肉鼓起，寒息顺着手腕涌出，试图冻结对方刀身。
男人手腕一抖，骨刀表面黑纹忽然张开，像无数细小嘴巴，把寒意硬生生吞掉一部分。
“污染器物。”
西伦低声道。
“圣骨碎屑磨成的刀。”
男人语气仍旧像在讨论药剂配方。
“并不稳定，但足够锋利。”
他猛地踏前，速度再涨一截。
骨刀化作灰白残影，从上、左、右三个方向同时压来。
西伦后退半步，从腰间抽出黄金大枪。
咔。
枪身入手的瞬间，他整个人气息一变。
短刃适合巷战，短铳适合突袭。
但真正能让他把全身力量贯通出去的，始终是枪。
男人眼神第一次凝重。
西伦没有给他重新调整的机会。
长枪横扫。
铛！
骨刀挡住枪锋，男人手臂却微微下沉。
第二枪紧随而至。
枪尖如骤雨点落，寒息附着其上，每一次碰撞都在骨刀表面留下一层白霜。男人不断后退，靴底在石板上刮出深痕。
“好枪术。”
他低声赞了一句。
随后，他胸口忽然鼓起。
皮质长衣下，像有另一颗心脏开始跳动。
咚。
咚。
咚！
第三声落下，他身上的气息彻底冲到二阶极限，皮肤表面浮现大片灰白斑纹，右眼瞳孔缩成针尖，左眼却流出黑色泪水。
他的速度又快了。
骨刀避开枪锋，贴着枪杆滑向西伦手腕。
这一刀阴狠至极。
若被斩中，五指必断。
西伦松开右手，枪杆随左掌旋转，身体顺势踏入对方怀中。大雷音内震在胸腔深处炸开，肩肘如铁锤撞出。
砰！
男人被撞得倒飞出去，砸碎半截废木架。
可他几乎立刻翻身而起。
嘴角有血，笑容却更明显。
“你会是最好的承载。”
“废话太多。”
西伦双手握枪。
这一刻，周围所有声音都低了下去。
枪声，惨叫，马匹嘶鸣，污水流动，风吹废木的响动，全都像隔了一层厚玻璃。
他的呼吸变得极慢。
寒息收束。
雷音内敛。
枪尖前方，一点暗红光芒无声浮现。
男人脸色终于变了。
他没有冲上来，而是猛然转身，朝铁箱方向扑去。
他不是怕死。
他是要毁掉箱子。
西伦眼神冷下去。
一步踏出。
赤星。
暗红光点在雾里一闪。
没有巨响。
只有一声极轻的穿透声。
男人身体僵在铁箱前三步。
他低头，看见胸口多出一个极小的洞。
洞口周围没有大面积撕裂，只有焦黑的边缘和向内坍缩的血肉。
骨刀从他手中滑落。
他回过头，右眼里第一次浮现茫然。
“那坦……”
西伦收枪，呼吸微乱。
第二发赤星已经在体内蓄着，但没有必要打出去。
男人跪倒在地。
西伦走到他面前，袖中镇魂钉滑入掌心，直接刺入他的眉心。
灰白斑纹骤然收缩。
男人身体抽搐两下，彻底不动。
战斗结束得很快。
可街面已经像被犁过一遍。
四名护卫死了三人，剩下一人被库梭踩着后背，用枪口顶住头。
灰短斗篷男人小腿中弹，双手被捆住，嘴里塞着布，眼神惊恐地看着西伦。
库梭喘着粗气走来。
“少爷，死了一个兄弟，伤了两个。箱子没破。”
西伦点头。
“打开。”
铁箱上有三道锁。
雷娜从灰短斗篷男人身上搜出钥匙，又用净化粉洒过锁孔，才慢慢开启。
箱盖掀起时，一股寒冷的灰雾流了出来。
里面放着六支银白玻璃管，每一支都浸在透明药液中。
玻璃管内，有细如发丝的淡灰色液体缓慢蠕动，像睡着的虫，又像某种人的脊髓液。
旁边还有一只防潮皮袋。
罗德不在，雷娜便戴上手套，小心打开。
里面是账册、转运凭证、几封密信，以及三枚没有署名的贵族蜡印拓片。