“海因茨看好的人，若连这点判断都没有，就不值得我浪费时间。”
科琳沉默片刻，道：“您仍旧不喜欢他。”
阿尔贝转过身。
“我为什么要喜欢他？”
科琳没有回答。
这个问题不需要回答。
武装暴动党内部都知道，上一任总执海因茨在调离前，给兄弟会留下了很高评价。
尤其是西伦。
年轻，强悍，守信，有手段，也愿意与他们合作。
这些词在海因茨的报告里出现过不止一次。
对于刚接手西北片区的阿尔贝来说，这并不是什么好消息。
新总执最忌讳的，就是前任留下一个太漂亮的影子。
更何况这片区域已经足够复杂。
月亮湖、南区瘟疫、北区帮派、图索尔家族、密语唱诗班，外面还有战争、海盗、军方征调。
每一个势力都像一根扎进肉里的刺。
阿尔贝不可能允许自己刚上任，就被一个前任看好的北区帮派牵着走。
他需要重新丈量一切。
谁能用。
谁该压。
谁必须拔掉。
“西伦太难掌握。”阿尔贝淡淡道。
“他不是纯粹的贪婪者，也不是单纯的野心家，钱可以打动他，但买不下他。
威胁可以让他退一步，却不能让他跪下。这样的人如果没有清晰的位置，迟早会变成麻烦。”
巴德道：“那就该趁早除掉。”
科琳看了他一眼：“你能除？”
巴德脸色一僵。
他当然知道西伦的战绩。
老桥街一夜扫平三大走私团，铁鳞号事件后巴尔克失踪，海盗王胡子突然收敛——这些情报没有直接证据，可每一条线最后都隐约绕回了西伦身上。
这种人不是说除就能除的。
除不干净，反噬会很麻烦。
阿尔贝坐回椅子上：“所以才要评估。”
科琳轻声问：“如果他今晚失败？”
“那就说明海因茨看走眼了。”阿尔贝道，“我们照章办事，削减扶持，收回渠道，扶植新的代理人。兄弟会若不服，就让北区换一个听话的。”
巴德又问：“如果他成功，但表现一般？”
“维持表面合作，降低资源倾斜，让他自己在北区消耗。”
“如果表现很好呢？”
房间里安静了一瞬。
阿尔贝手指轻轻敲着扶手。
“那就有意思了。”
他的目光穿过昏暗房间，落在墙上那张巨大的西北区域图上。
“南区黑死教正在扩大，密语唱诗班也没有真正沉寂。图索尔家族借战争扩张，贵族与军方都在吸血。我们需要能在肮脏地面上办事的人，不是只会在安全屋里喊口号的演说家。”
巴德听懂了些：“您想用他？”
“前提是他值得用。”
阿尔贝道，“而且必须让他明白，他不是武装暴动党的盟友，他是被我们承认的地方武装力量。承认可以给，也可以收回。”
科琳想了想：“但西伦未必接受这种定位。”
“所以要给他更大的敌人。”
阿尔贝嘴角终于有了一点很淡的弧度。
“听说他得罪过密语唱诗班。”
“是，暗堂那边吃过亏，最近一直收缩。”科琳道。
“如果今晚他评估通过，我可以亲自以武装暴动党西北总执的身份，为他挡一次密语唱诗班的外部压力。”
巴德一怔：“公开发声？”
“必要时可以。”
科琳微微皱眉：“这样会把他推得更高。”
“也会把他推到更亮的地方。”
阿尔贝语气很轻，“站在暗处的人难掌握，站到光里，反而有影子可以踩。”
第434章 瘟疫与痛苦
房间里再度沉默。
巴德忽然觉得背后有些发冷。
他不喜欢这种绕来绕去的算计。
在他看来，不听话就打，打不服就杀，简单直接。
可阿尔贝不是这样的人。
这位新总执像一把冷尺。
他不会先问喜恶。
他只量长短，量价值，量一个人能被压到哪里，又能被推到哪里。
“接应点定了吗？”阿尔贝问。
科琳从怀里取出一张折好的纸：“刚刚收到南区小组回报，原定点位不能用了。黑死教在白骨巷附近增派了人手。临时接应点改到南区外圈的旧圣玛丽钟楼。”
阿尔贝眉头微不可察地皱了一下。
“钟楼？”
“是。那里距离第三慈善医院两条街，地下有旧防空仓库，适合交接。”
阿尔贝没有立刻说话。
他走到地图前，看着南区那片密密麻麻的街巷。
旧圣玛丽钟楼位于南区外圈与内圈交界，周边有废弃教堂、钟表工坊、下水道检修口，以及一条早已停运的有轨车道。
它适合接应。
也适合埋伏。
“谁选的点？”
“南区联络员格雷。”
阿尔贝眼神冷了些：“格雷多久没亲自露面？”
科琳脸色微变。
“三天。”
巴德立刻道：“他可能出事了？”
“不是可能。”
阿尔贝拿起外套，“通知西伦，接应点仍旧给旧圣玛丽钟楼。”
科琳一愣：“如果那里有问题……”
“现在改点，只会让问题藏得更深。”
阿尔贝扣好袖扣，声音沉稳。
“让他去。”
巴德忍不住道：“总执，这就真成把他往陷阱里推了。”
阿尔贝看了他一眼。
“我从一开始就把他推向陷阱。”
巴德哑然。
阿尔贝继续道：“区别只在于，这个陷阱是我设计的，还是黑死教加深的。若西伦连察觉危险、保存自身、完成交接的能力都没有，他不配拿我们的资源。”
科琳迟疑：“可物证很重要。”
“我会派第二组跟进。”
阿尔贝道，“距离保持三条街，不干预，除非确认物证即将落入黑死教手中。”
“那西伦呢？”
阿尔贝沉默一息。
“能救就救。”
这四个字很冷。
但比巴德想象得要温和。
至少不是“不用管他”。
阿尔贝走到门口，又停下。
“还有，查一查闭眼乌鸦的符号。”
科琳眼神一凝：“您怀疑黑死教背后还有人？”
“黑死教沉寂这么多年，突然在战争期间复苏，刚好又拿到污染手骨这种东西，不会只是几个疯医生凑在一起做实验。”
阿尔贝推开门。
走廊里的灯光照在他脸上，让他的神情显得越发锋利。
“这座城市里，没有无缘无故的瘟疫。”