雷娜看得后背有些发凉：“听着就不像好东西。”
西伦没说话，只把书合上，连同那枚铜片和残稿一起收起。
“带回去。”
“这里继续搜，看看还有没有别的密格。”
“是。”
风从塌井口灌下来，掀起一缕带着腐甜味的冷气。
西伦低头看了眼掌中的黑册，眸光平静。
昨夜他毁掉的，多半只是被催熟的一株“母体”。
可真正把这东西养出来的人，显然懂得更多。
而这些东西，不会平白无故埋在一个边镇地窖里。
这条线，越往后，越不像单纯的走私和活祭。
倒像是在找什么。
……
临近中午，斯卡麦镇的秩序终于勉强稳了下来。
粮锅旁有了长队，认尸的哭声断断续续，却已不再是一片混乱的尖叫。
被关出来的人坐在墙边喝粥，像是连手里的热都不敢信。
几个原本跟着赫尔曼混饭吃的小吏，此刻全都老老实实抱着账册，一页页对。
赫尔曼和几个主犯被绑在广场石柱下，头顶太阳，汗顺着脸往下淌，谁也不敢多吭一声。
西伦站在马车旁，听完雷娜的汇报。
“地契收上来了一百七十多份，先封了。”
“粮仓三处，暗窖两处，搜出银票和现银一批，够填补镇上的亏空。”
“还找到了七户失踪人口的记录，有些已经对上尸首了，有些……还得去花田边慢慢翻。”
她说到最后，声音顿了顿。
西伦看向库梭。
“留十二个人，守住镇口、粮仓和广场。”
“其余人跟我回去。”
库梭一愣：“总督，不一口气把另外三镇也扫了？”
“扫，”
西伦看向远处那片死掉的花田，语气淡得很，“但不是现在。”
“斯卡麦昨夜闹成这样，别处的人若不是聋子，已经开始缩头了。”
“他们会跑，会藏，会毁东西。”
“越是这时候，越不能乱扑。”
库梭咧了咧嘴，点头：“明白了，先把网扎紧。”
西伦嗯了一声，又看向费鲁。
“你留下。”
费鲁身子一绷。
“不是信你。”
西伦淡淡道，“是你熟这里，知道谁家门朝哪开，知道尸体该往哪抬，也知道哪些人说谎时会先摸鼻子。”
“你若再生二心——”
西伦话没说完。
费鲁已经低下头，声音沙哑。
“我不会了。”
西伦没再理他，转身上车。
车轮碾过泥地的时候，广场边忽然有个小女孩挣开母亲的手，抱着一只破布兔子，怯生生追了两步。
她没敢太近，只站在路边，眼睛还红着。
“总督大人！”
西伦侧眸。
小女孩咽了口唾沫，像是鼓足了天大的勇气，结结巴巴道：“那、那些花……真的不会再唱了吗？”
车厢内安静了一瞬。
西伦看着她，淡淡回道：“不会了。”
小女孩站在原地，半懂不懂地点了点头，紧紧抱着布兔子，像是终于肯信一回。
马车缓缓驶出斯卡麦镇。
道路两侧，不知何时站了不少镇民。
他们衣衫褴褛，脸色仍旧带着灾后未散的木然，可看向那辆黑色蒸汽马车的目光，已经和昨夜完全不同。
不再只是怕。
也不再只是躲。
而是一种连他们自己都说不清的东西——像是看见雷落下来，把自家屋后的那条毒蛇劈死了。
依旧敬畏，依旧发抖。
却终于敢抬头看一眼天。
车厢里，西伦垂眸看着膝上的那本《白芽祷生录·残编》，手指轻轻敲了敲封皮。
喉骨深处，回响腔微微颤鸣。
他仿佛听见书页里，埋着一点极淡极淡的“活气”。
像一粒还没彻底死透的芽，正缩在黑暗里，等着人翻开它。
斯卡麦镇的事，压不住。
北区这种地方，死人不算新闻，灭帮也不算新闻，甚至哪家非凡者一夜翻脸、哪条街多出几具尸体，到了第二天中午，也不过是酒馆里添两句下酒话。
可一整片“会唱歌的花田”被拔了，还是被兄弟会那位新上任的年轻总督亲手拔的——这事就不一样了。
午后的煤烟酒馆里，跑镇线的马夫把碗重重往桌上一搁，吐着唾沫星子，声音压得神神秘秘。
“我亲眼瞧见的！花全死了，一片一片倒，跟让人掐了脖子似的！”
“你放屁吧，花还能唱歌？”
“你才放屁！斯卡麦那边昨夜枪声传了半宿，今早镇上人都出来领粥了，镇长和那帮骑士全绑在广场上晒呢！”
“听说地下还有怪物，长得像一团会生孩子的肉……”
“闭嘴吧，吃饭呢！”
另一边，裁缝铺里的几个女工停下针线，忍不住互相对视；码头扛包的苦力听完后半晌没说话，等回过神来，第一句竟是“那斯卡麦的人以后是不是不用再被抢粮了”。
连几家平日最冷淡的报社，也难得派人去北区打听，只不过在真正落笔前，又都默契地删掉了“活祭”“唱诗”“母沟”这些词，只留下一句模棱两可的——
“兄弟会总督西伦，于昨夜肃清斯卡麦镇重大邪祟案件，北区乡镇秩序或将迎来洗牌。”
洗牌两个字，足够让很多人睡不着。
……
图索尔庄园。
中堂内的气氛，比外面的秋风还凉。
黑星把手中的情报纸放到桌上，抬眼扫过在场几人。
“消息不会有假，赫尔曼的线已经断了，斯卡麦那边的花田彻底废了。”
“莫恩死，伊诺死，唱诗班埋在四镇的那条线，也被西伦摸出了头。”
奥罗坐在一旁，脸色有些发沉。
“他动作未免太快了。”
“三天前还在后山修炼，转眼就敢碰密语唱诗班布下的东西……他真不怕惹出更大的麻烦？”
奥因冷笑了一声，指节敲了敲桌面。
“怕？”
“他若真怕，宴会上就不会当着那么多人的面压洛斯法，更不会当晚就和武装暴动党那几个人谈到深夜。”
“现在又去动唱诗班——别人看的是他狠，我看的是他有底气。”
奥罗皱眉：“父亲，你是说……”
“我没说他已经投了武装暴动党。”
奥因靠在椅背上，眼底阴得厉害，“但至少，武装暴动党对他态度不一般。”
“一个兄弟会出身的北区总督，刚拿了我们的《玄阴吐纳法》，转头又和莱纳他们走得近，现在还敢替北区拔唱诗班的钉子——你真觉得，他只是少年气盛？”
黑星没有立刻接话。
他比奥罗更清楚，北区六大教区势力之间，谁都想扩线，谁都想吞地，可真要狠狠干到密语唱诗班头上，多数人还是会先掂量一下值不值。
西伦却像根本没掂量。
又或者，他已经掂量过了，所以才敢下手。
主位上，奥斯顿一直没说话。
他手边摆着一杯没动过的热茶，蒸汽细细往上升，模糊了他半张脸。
片刻后，他才平静开口。
“和武装暴动党有关系，不一定是坏事。”
奥因当场眯起眼：“族长，你还想拉他？”
“为什么不拉？”
奥斯顿看向他，语气不疾不徐，“一个二阶撕裂者，年纪轻，手够硬，脑子也够清楚。若他真能搭上武装暴动党，我们与其把他往外推，不如先把绳头留在手里。”
“更何况——”
他顿了顿，手指点在情报纸上。
“这次斯卡麦的事，不只是砍了个邪田那么简单。”
“密语唱诗班能在四镇埋线，图索尔却半点风声都没收到，这说明什么？说明我们的眼睛，也没我们以为的那么多。”