“告别？你认真的？我可不想到傍晚才走出这个小镇大门呢。”
“咱是看你们跑才开始跑的。”
“明明是你是跑得最快的那个。”
“去你的吧，跑得快和最先跑有什么关系？”
几个人七嘴八舌说了几句，又不约而同地笑出了声。
缓过劲来后，他们才正式顺着东侧大道一路朝着东北方前进。
奥蕾莉亚这次要回到她自己的修道院汇报工作，那个修道院大概位于罗门和圣城之间的商路上，那也是几人此行的目的地。
温暖的阳光洒在大地上，呼吸时喷出的白气在阳光下清晰可见。
咆哮山脉挡住了大部分的寒风。
这边虽然也挺冷，但不至于下那么多的雪。
踩在高低不平的泥地上，道路两侧都是些高低不平的小草和小花。
不远处则是一片片的小树林，再远的地方就能看见被木犁翻开的湿润土壤了。
由于今年的冬灾问题，柯林感觉这些田地应该是准备改种黑麦或者芜菁之类的作物了，往年这边的农民一般都会贪心地种点大麦什么的。
几人边聊边走。
在前进的时候，柯林也深刻体会到【赋能装甲】这个专长有多舒服了。
专长说明里那个所谓“第二层皮肤”绝对是所言非虚，在前进的时候，他确实能感觉到甲胄正贴合在自己的皮肤上。
不过这种贴合并不会让人觉得不舒服。
棉甲和外层的那些护甲会跟着柯林的动作进行细微的移动。
这样并不会磨到皮肤，甲胄分布在身体上的重量变得更均匀了，因而体感上感觉稍微变轻了一些。
与此同时，发出的声音也变小了很多，虽然也能听到一些细微的声音就是了。
这个专长本身就挺有用，而且也能说让柯林穿着甲胄的体验上了一个档次，走路的时候舒服了不少。
太阳在天空中缓缓移动。
几人半路拿出几块饼干和肉干，在走路的时候就解决了午饭。
这边的大道上比千桅城那边平静很多，一路上就像是在郊游。
既然有同伴一起，柯林索性就放松警惕，拿出先前的笔记本查看那些关于奥拉凯姆的笔记，打算仔细看看这一趟过来最关键的收获。
白塔内的记录详细了很多。
大部分书籍都提到过，现在的大型城市都是在奥拉凯姆和精灵帝国的遗址上建造的，但只有白塔的记录详细研究了各个城邦在远古时期的历史。
其中的重要案例就是千桅城。
老实说，昨天看到这个信息的时候，柯林还是感觉挺意外的。
他当时突然感觉自己周围的一切事物都好像和奥拉凯姆有着千丝万缕的关系，甚至产生了一种自己找到【默曲】戒指这件事不是巧合的感觉。
只能说希望这是个错觉吧。
言归正传。
首先要说的就是，城市分布不仅会受到地势、特产这种东西的影响，魔网也是决定城市选址的关键因素。
在某些地方存在着一些叫做“魔网节点”的东西。
这种魔网的节点就类似一种魔法放大器，能够为大规模的魔法工程提供基础，也是很多魔法实验所必需的环境。
要类比的话，就相当于一种无形的无限能源设施。
而千桅城就坐落在这样一个魔网节点上。
这样算下来的话，这座城市的位置可以说是相当优越了。
东方是金色平原这样的肥沃平原，北边有出产矿物的丘陵，东北方还有丰富的林业资源，还位于魔网节点上，可以说千桅城能变成北方最大城邦也是有原因的。
在远古帝国时期，千桅城那块地方是奥拉凯姆的关键港口，是整个北地的政治、文化、经济中心，甚至被当时的远古人称赞为“第二首都”。
在帝国灭亡后，这个第二首都随即变成了一座鬼城。
具体原因谁也不知道，可能是野蛮人和兽人的大规模袭击，或者是某条邪龙的趁火打劫之类的。
不知道多少年后，一个名为影砧氏族的矮人氏族于地下建立了城邦——根据任务日志在【赋能装甲】上给出的信息推断，柯林推断这很可能就是唐克休所属的氏族。
影砧氏族在地下建立了庞大的城邦。
他们学习远古帝国的技术并加以改进，因此成为了当时势力最大的矮人氏族。
城下地城内出产的魔法物品很多都是出自影砧氏族之手，就算是发明之神的信徒也会为其中的奇械造物而惊叹。
但是不久之后，“矮人大迁徙”事件发生了。
第270章 路边的神父
这个事件发生在遥远而黑暗的地下。
一开始，矮人之神摩拉丁向所有矮人发出神谕，让他们尽可能地迁徙到地表。
有很多矮人氏族都遵照神谕，朝着地表迁徙。
也有一些不愿意放弃自己经营好的家园和矿脉，在迁徙这件事上表现得不太积极或者固执地留在了地下。
不久之后，世界在数年之内发生了多起规模巨大的地震。
无数的地下城邦遭受重创，使用了数百年的地下通道被塌方阻断，即使魔法和铭文都没法保证地下城邦的安全和稳定。
逃到地表的矮人大多都幸免于难。
而留在地下的那些就没那么幸运了。
他们当中的一部分迁徙到了更深的地底，另一部分则蒙受巨大的损失，甚至落到被毁灭的下场。
没人知道这些没能逃离地底的矮人氏族究竟遭遇了什么，只知道臭名昭著的灰矮人就是在这个时期诞生的。
幸运的是，影砧氏族幸存了下来。
不幸的是，原本有着数万人规模的庞大氏族中，只剩下数百人逃到地表，只能在地表的城市遗迹当中安身。
之后，来到北边拓荒的人们找到了这块地方并建立了千桅城。
只有几百人的影砧氏族在庞大的人潮冲击下，很快就销声匿迹了。
他们祖辈建立的城市最终成为了满是怪物的城下地城，也成了寄托着整个北地冒险者的梦想的淘金窟。
知道这段历史之后，柯林对唐克休他们的目标有了些猜测。
——这些影砧氏族的遗孤不会是想复兴自己的故乡吧？
假如真是这样的话，就能解释为什么千桅城内的贵族和商会不乐意和他们打交道了。
毕竟如果这些矮人真成功了，那城下地城归谁？地表的千桅城又归谁？千桅城靠着城下地城获取的红利又该怎么分？
这完全是一笔算不清的烂账。
同时，柯林也终于理解为什么埃德温当初要警告自己了。
唐克休他们很可能知道一些关于城下地城的事，他们这群人就等于是城下地城的活攻略啊。
如果让别人知道自己能从矮人嘴里问到话，那之后会发生什么就难说了。
再深想的话，说不定当初那群贵族雇佣唐克休教导自己子嗣的目的，或许也不仅仅只是为了他们的技艺，而是为了获得更多关于城下地城的知识……
这时候，艾莉的声音传到耳边。
“之后你打算怎么做？”
柯林抬头一看，这半精灵手里也捧着她的笔记本。
他说：“怎么说呢……如果真要调查奥拉凯姆的事，我觉得城下地城肯定是一条重要的线索，你怎么看？”
“嗯。”
艾莉翻了翻自己手里的笔记本，开口说：“现在首先需要弄明白的就是为什么远古帝国的军团会作为亡灵复苏。
而现在关于奥拉凯姆的知识很多都是来自于奥拉凯姆的远古遗迹，我觉得去里面看看或许会有新的收获，不过可能要去到比较深的地方。”
“你说会是雪鹿谷的那些会不会是什么死灵法师的把戏？”柯林问道。
“不太可能，越是年代久远的尸体想要复活就越是困难，这也是为什么东方的巫妖会那么好战的原因。”
艾莉接着展示了手中小本子上画着的简易地图。
她接着说：“我还知道一些其他的奥拉凯姆遗迹，那边可能也会有一些线索。”
柯林叹了口气。
他当然知道死灵法术的原理，只是不太想和这些远古遗迹扯上关系罢了。
在这种魔法世界里，考古可是个相当危险的行当。
当然，如果真的事关重大，也能试试看能不能让埃德温派其他更强的小队去看看。
“这些遗迹一般都在一些人迹罕至的地方，雪鹿谷的那个遗迹几乎就位于整个世界的最北边了，现在我们肯定是去不了的。”
柯林接着说：“如果真要调查，那最好的选择从城下地城开始，我觉得之后可以去找唐克休他们问问。”
“什么？要去城下地城挣钱？”凯斯兴奋地插话。
“我是说‘如果’。”柯林说道，“如果事情发展到了给我们带来麻烦的地步，如果我们的实力足够强大了，如果埃德温他们同意给我们足够的支援，到时候我们说不定会去城下地城瞧瞧。”
“‘如果’真多啊……”
说完，凯斯忽然停下脚步。
他警惕地看了看四周，小声说：“等等，前面有东西。”
“先看看，不会是土匪什么的吧？”柯林边说边把挂在背上的头盔戴上。
他倒是看不到前面有什么东西。
不过既然是凯斯说的，那肯定就没什么错。
几人随即取下身上的背包拿在手里，顺带抽出武器走进路边的草地，小心翼翼地朝着前方摸去。
走出去没多远，果然看见路边有一道身影。
远远看过去好像是一辆停在路边的马车，车前面还有一匹悠闲地啃着路边杂草的老马。
“好像有人坐在马车旁边。”柯林拍了拍凯斯的小臂，“你去看看周围有没有人埋伏吧，我感觉可能是强盗。”
凯斯点了点头，弯下身子朝着那辆马车摸去。
其余几人也慢慢朝着前面靠，以便在出现状况之后上前帮忙。
半兽人很快就在马车周围绕了一圈。
马车旁边的那个人对此毫无察觉。
过了一会儿，凯斯又慢慢摸了回来。
他说：“周围什么人都没有，那马车旁边就一个有点老的人类。”