在本子上写完之后，艾莉又问：“当初你在神殿里为什么要拿关于远古帝国的书呢？”
“因为感兴趣吧。”
虽然也算有了过命的交情，柯林感觉也没必要和对方扯那个精灵遗迹的事，主要是因为大战一场之后没力气再扯些长篇大论了。
“嗯……一次巧合。”艾莉又在本子上写写画画。
柯林反问：“话说回来，你为什么要拿那本书呢？”
“我是来自银星庭的半精灵，那边也受到了冬灾的影响，所以我才打算走出森林过来调查。”
艾莉接着说：“具体来说，这场冬灾的原因可能是某件邪恶神器，也可能是受到其他东西的影响……远古帝国也算是其中一个可能。”
“是吗？可是现在南边的邪教徒和山丘巨人之类的东西好像也突然活跃起来了，你觉得他们和这边的事情有联系吗？”柯林多嘴问了一句。
“嗯？详细和我说说。”
柯林只得简略的讲了讲自己最近在任务中的所见所闻。
“我怎么没听过这种事啊。”艾莉看着自己的本子歪了歪脑袋。
“这种东西不适合大肆宣扬，就假设千桅城贫民窟知道这件事了，一些或蠢或坏的人就会借机牟取私利。”
柯林回想了下原身的记忆，“我小时候就见过一位被街坊邻居诬陷的寡妇，当时也是邪教徒活跃的时候。
这寡妇最后没有经过任何裁决就被当成女巫烧死了，而那些人只为了夺取她的遗产——其实也没什么东西，就一栋房子和一些家具罢了。”
“人类的世界好复杂。”艾莉叹了口气。
这样子和凯斯抱怨的时候一模一样。
在心底吐槽的同时，柯林说：“精灵的世界没那么复杂吗？”
“可能是社交距离的原因吧，我们那边的树屋都隔的很远，大家都在管自己的事，不过具体是为什么我也不知道。”
艾莉凑过来接着说：“所以我应该怎么知道这些消息呢。”
柯林能感觉到对方说话时呼出的热气喷到自己脸上，他能嗅到一阵阵好闻的花香以及像是被太阳暴晒过的被子的气味。
难道这半精灵还有什么法子偷偷洗澡吗？
他搪塞道：“多出门走走和人打交道。”
“嗯，不管怎么说，谢谢你的建议。”艾莉说完又干干脆脆地走回去睡觉了。
真是个怪人啊……
借着极光看向雪原的柯林腹诽道。
轮流守夜下，夜晚很快就过去了。
几人依旧窝在那个岩洞里休息了几天，等到状态彻底重整之后才继续出发。
虽然逗留的时间有点超出预料，不过好歹也算有了点食物的补充，再加上雪精灵给的护符，至少不用担心饿死在这荒郊野岭里。
绕过先前那个岩缝，雪橇顺着山谷一路上行。
不知道走了多久。
凯斯的声音从前方传来，“这里的雪像是很久没人走过了，柯林。”
说完，他紧接着喘了几口粗气。
柯林说：“应该是他们为了躲风头躲了起来。”
说完不久，雪橇来到山峰的半山腰上，这里有着一个天然岩架，岩架上用石头垒出了几道石墙，还有个木质的哨塔。
不过现在，哨塔上空无一人。
而且石墙门口还有被雪层掩埋了一半的……尸体。
柯林看了眼凯斯的背影，咽了口唾沫。
雪橇缓缓停下，几人随即跳下雪橇查看着周围的情况。
由于极度的低温，这里的尸体还保存完好。
石墙门口的尸体大部分都是野狼，其中还有几只白熊，这些尸体上都插着一些断掉的矛尖和箭矢……柯林念诵【火焰箭】的咒语，用手中的火光融化掉武器表面的冰层。
“是和那些远古骷髅一样的青铜器，所以说他们就是冰霜德鲁伊们遇到的麻烦？”柯林说道。
他又翻了翻周围的雪层，果然瞧见了一些骷髅碎片。
“很有这种可能，这些复苏的骷髅挤压了雾凇女士的生存空间，导致祂希望向南拓展自己的势力范围……”艾莉拿出小本子写写画画。
奥蕾莉亚则走到柯林旁边，伸手扯了扯他的袖子说：“柯林先生，还是去看看凯斯先生吧。”
柯林回头一看，凯斯已经走进去了。
他也赶紧迈步跟了上去。
石墙之后是一个岩洞，岩洞门口的小空地正中则有一个上百块有着白色手印的石头垒成的小塔，石塔的顶端还插着一根长矛，五根挂着五颜六色兽皮旗帜的小旗绑在矛柄上，另一端则连接着周围的石墙。
这石塔看上去就是个大号的兽人先祖石。
地上也到处都是尸体，除了几个像是霜地德鲁伊的尸体之外，同样还有几位死去的兽人。
凯斯正站在平台中间的巨石前，凝视着石塔上的白色手印。
柯林又偏头看了看洞穴内部。
里面同样非常荒凉，地上散落着一些兽皮、骨制装饰品之类的东西，也能看见地上的、已经被冻结的鲜血。
显然，洞穴更内部的场景可能不会太好看。
兽人部落不会……
就算是没见过这个部落的柯林都有些难受，毕竟托关系花钱忙了这么久，最后的结果却是一场空。可想而知，在这里长大成人的凯斯心情该有多糟糕了。
柯林拍了拍对方的肩膀说：“凯斯……”
“还有最后一个机会，柯林。”凯斯的语气冷静得可怕，“咱刚刚看过了，洞里面没有那么多尸体，咱知道部落在附近有一个藏身地。就像是你说的那样，他们躲了起来，打算避避风头。”
“那就不必多说了，凯斯。”柯林点了点头，“出发吧。”
第172章 残存的希望
雪橇再次在山间行动。
只不过比起来时的忐忑，现在几人的心底多出了几分焦躁。
离开岩架，继续朝着山下前进。
风雪打在脸颊上，柯林脑中不断回想着这一路上的所见所闻。
他并不同意刚刚艾莉说是因为骷髅军团的复活才导致异常冬灾的说法。
从先前雪鹿岗的守卫说兽人的货迟到了几天的说法来看，兽人部落遭遇骷髅威胁最多也就是最近半个月的事，而这场冬灾的持续时间可是远远超出了这个时间。
所以应该是冬灾持续过程中发生了远古王国复苏的事件，才导致留守这里的霜地德鲁伊被打了个措手不及。
这样一想的话，这里的骷髅复苏应该只是个地区事件，和可能让世界各地的怪物都出现异常的大事件好像完全搭不上边。
但是……柯林又有种说不上来的感觉。
他莫名觉得远古帝国奥拉凯姆的事应该不会仅此而已。
时间流逝，几人来到一处山谷。
奇怪的是，这山谷的入口处居然有一座木质塔楼和搭建到一半的木墙，现在还有一些骷髅正在木墙周围劳作。
“先停下。”柯林拍了拍凯斯的肩膀。
半兽人点了点头。
雪橇随即绕到了一块巨石后侧，几人跳下雪橇，用【攀爬绳】借助长在山坡上的一棵树爬上岩石顶端，居高临下地朝着下面的木墙看去。
木墙周围只有四个骷髅在忙碌。
同时，墙壁后侧也没有任何建筑或者帐篷，看上去不是什么被严密防备的关卡。
“墙后面的原木堆好像有烧焦的痕迹，柯林先生，凯斯先生！”奥蕾莉亚压低声音兴奋地说。
柯林接话：“那就意味着有人从内部攻击过这里。”
他瞥了眼身边的凯斯，能明显看见这个半兽人紧绷的肌肉放松了很多。
“接下来咱们该怎么办？”凯斯开口问道。
“直接冲过去吧，既然这里建造了木墙，那说明附近应该还有骷髅的据点。”柯林说：“尽量别被他们拖住脚步，你应该还记得部落的藏身处吧？”
“咱知道了。”凯斯凝重地点了点头。
老实说，柯林还没见过这个半兽人如此认真的样子。
制定完计划之后，几人再次爬上雪橇。
凯斯呵斥一声，雪橇犬便带着雪橇朝前方冲去。
在雪橇犬拖着雪橇朝着木墙缺口冲去的同时，马车上的几人各自准备着远程攻击的手段。
靠近的瞬间，【灼热射线】加上箭矢和几个戏法，瞬间将这几个骷髅轰杀殆尽，雪橇进度不停，直接朝着木墙内部冲去。
一路顺着山谷下坡朝前猛冲。
直到回头再也看不见那道木墙后，雪橇的速度才慢慢放缓。
又沉默着顺着山谷绕了半小时。
就在几人前进的时候，一道低沉的声音从路边的一团小雪坡处传来。
凯斯听到这声音胳膊一抖，连忙叫停了雪橇犬。
然后那雪坡上就跳出来了几个和凯斯差不多的半兽人……或者说他们的个子要比凯斯稍微高一点，长得也更加豪放，可能是纯血兽人。
这三个兽人跳出来后立刻围到凯斯身边不停嚷嚷着。
坐在雪橇后面的几人见到这情况也松了口气。
看样子，兽人部落现在的情况应该不至于太惨。
兽人的语言有很多喉音，听起来有些粗野豪放。
另外，这几个兽人都看了看车上的艾莉，眼神中带着明显的敌意。明明这小姑娘已经把耳朵挡住了，也不知道这些家伙是怎么看出来这是个半精灵的。
在交谈声中，柯林打量了眼凯斯的同族。
他们穿着厚实的毛皮衣物，刚刚就是披着斗篷顶着雪埋伏在雪堆里的，同时手里还捏着兽人短剑，样子和凯斯当初借给他的那把一模样，一看就知道又重又钝。
“咱的部落还好，一百三十多号人损失了三十个，过来的冒险队说是也在那边。”
凯斯回头用一种极为认真的眼神看着柯林，“接下来的问题就是该怎么把他们带出去了。”
“会有办法的，先看看情况如何。”柯林郑重地点了点头。
对于这个部落来说，损失三十个人已经算是伤筋动骨了吧，他在心底想道，只能希望情况没那么糟糕了。
几个兽人当中走出一个带着几人朝着前方走去。
“你、勇士！猎熊者、点头的！事情、谢谢！”
这兽人靠到柯林身边比了比大拇指，结结巴巴地说道。