夏林走回了同伴们身边。
“怎么样？”凯德问。
“不出所料。”夏林压低了声音，“王族。而且不是小角色。”
他顿了一下。
“塔尔多帝国大公主。”
凯德的表情微微变了。
塞拉靠在旁边的一根柱子上，闭着眼睛，但她的嘴角抽了一下。
“太棒了。”
她的声音里没有任何“太棒了”应该有的情绪。
“又遇到事情了。”
凯德的反应更正面一些。他的眉头虽然皱了一下，但很快舒展了。
“大公主被追杀到了边境……这不是小事。得好好问问缘由。”
西莉亚的反应最朴素。
“公主啊~”
她的紫色眼睛闪了闪。
“我小时候也做过当公主的梦来着~”
“那这位就是噩梦版的。”夏林说。
“什么意思？”
“等她出来你就知道了。”
……
他们没等多久。
马车的篷布被掀开，两个身影走了出来。
梅丽在前，希尔维亚在后。
女骑士的状态比刚才好了一些，她似乎做好了某种心理准备。
那种“待会可能要丢人但我已经提前认了”的心理准备。
希尔维亚走在她身后，从着装来看严肃了不少。
如果“在睡衣外面披了一件暗红色的斗篷”算严肃的话。
斗篷的料子倒是极好的，缎面光滑，边缘绣着金色的狮头纹饰。扣在领口的搭扣是一枚精致的红宝石胸针。
但斗篷下面依然是那件宽松的丝质睡袍。
而且她没有穿鞋。
赤脚踩在土地上。
脚趾的指甲上涂着淡粉色的甲油。
梅丽的眉头又深了一个层次。
……
希尔维亚站在马车旁边，面对着夏林的四名同伴。
“各位好~”
希尔维亚用折扇挡住了一个哈欠。
“本宫就不再自我介绍一遍了。你们的队长……”她用折扇指了指夏林，“应该已经把该说的都说了。”
“接下来由本宫亲自说明情况。有什么问题随时问。“
她收起折扇，表情变得些许认真。
“事情是这样的。”
“本宫是作为塔尔多帝国与卡蒂亚帝国和亲的公主嫁过去的。”
梅丽在旁边接了一句。
“殿下为了两国和平做出了巨大的牺牲和贡献。”
“历史上，塔尔多与卡蒂亚之间爆发过旷日持久的血腥战争。无数将士埋骨沙场。即便在当前的和平时期，两国边境的气氛依然......”
“哎，其实也没那么伟大~”
希尔维亚打断了梅丽的长篇铺垫。
“凯尔斯王子长得还行~高高瘦瘦的，睫毛很长，跳舞也不错。嫁过去不算太吃亏.”
她歪了一下头，表情变得有些微妙。
“就是......”
“殿下。“梅丽的声音变得很硬。
“好好好不说了。”
“总之~”希尔维亚重新展开折扇，将自己的表情藏在了扇面后面。
“一开始过去之后还算顺利。他们给了本宫一座很漂亮的宫殿，仆人和侍卫都很周到，凯尔斯的料理也出乎意料地不错。”
“但一个月前......”
梅丽接过了话。
女骑士的声音变得极其克制，愤怒被强行压在了嗓子底下。
“一个月前，在凯尔斯王宫举办的欢迎宴席上，殿下遭到了刺客的暗杀。”
“三名刺客。使用了经过炼金改造的毒刃。如果不是殿下自身的战斗能力足够强，以及我当场格挡了致命一击......”
她的手不自觉地按紧了剑柄。
“后果不堪设想。”
“暗杀发生后，国王和殿下的丈夫。”
梅丽在说“丈夫”这个词的时候，语气冷到了冰点。
“对此视而不见。既没有追查刺客的来源，也没有加强殿下的保护。甚至在殿下提出要返回塔尔多的请求后，以两国关系大局为由，拒绝放行。”
“所以我们自己跑的~”希尔维亚从扇子后面补充了一句，语气轻飘飘的。
“翻墙出去的。半夜。还挺刺激的。”
梅丽的眉头已经皱到了极限。
“他们为什么会视而不见？”夏林问。
梅丽张了张嘴，似乎想说什么。
但希尔维亚先开口了，她将折扇从脸前移开。
“谁知道呢~”
她耸了耸肩。
“大概是卡蒂亚内部有人不希望两国交好吧。和亲公主死了，和平协议就失去了最重要的人质——啊不，桥梁。两国关系重新紧张，两国内部某些靠战争发财的势力就能继续赚钱了。”
“反正就是政治那点事~”
她的语气轻描淡写得像是在说别人家的故事。
但夏林注意到，在她说这个理由时候，她的折扇在膝盖上多敲了一下。
节奏跟之前不一样。
西莉亚的声音在心灵链接中响起。
“这个公主……还真随性。”
夏林在心里点了一下头，但没有回应。
“我们逃出来之后……”梅丽继续说，“一路上被各种刺客和雇佣兵追杀。从卡蒂亚首都卡希尔，到穿过荒漠到塔尔多边境。将近一个月的时间。”
“他们对我们的行踪非常了解。每一次我们以为甩掉了追兵，不到一天就会被重新锁定。不管我们走什么路线、用什么伪装，对方总能找到我们。”
“我都离婚三次了~”希尔维亚摊手，“还对本宫这么感兴趣。太热情了。”
“是四次。”梅丽纠正。
“不~”希尔维亚竖起手指摇了摇，“凯尔斯王子还没有正式解除婚约。从法律意义上来说，本宫目前还是已婚状态。”
“但他没有帮助您。”梅丽的声音更硬了。
“那是政治考量~也许他有苦衷~”
“殿下。他在您被暗杀的第二天出席了一场舞会。”
“……”
“好了好了~先不说这个~”
希尔维亚的折扇啪地合上了。
“重点是……”她看向夏林，“我们其实有预案的。哪里可以找到补给、哪条路线最快回到塔尔多腹地、哪些城市有可以信任的盟友，这些我们在离开塔尔多的时候，和智囊团们都提前规划过。”
“但再完美的预案也架不住预岸本身被泄露。”
“所以我们……”
“怀疑有内鬼。”
夏林接过了她的话。
希尔维亚看了他一眼。
“你很敏锐~”
“一路被追杀还总是被精确锁定，不是行踪泄露就是身上有追踪标记。你们既然能逃出王宫，排查追踪标记应该是基本操作。那就只剩下情报泄露了。”
“对~”希尔维亚点头，“所以我们决定走一条不在任何预案里的路线。一条没有人知道我们会走的路。”
她朝梅丽点了一下头。
梅丽从腰间取出了一份折叠的地图，展开铺在了马车的车身上。
“这里。”她的手指点在了兹伊玛南面的一片区域，“贾卢恩森林。从这里穿过去，可以直接进入塔尔多帝国的腹地。”
夏林凑近了地图。
贾卢恩森林。
那是一片标注在地图上，但几乎没有任何详细信息的绿色区域。只有一个笼统的名字和一句极其简短的注释：“不建议通行。”
“但是这么近的路线，没有人走，”凯德皱起了眉头，他的手指沿着森林的边缘划了一圈，“说明这条路线很危险。”
“对。”梅丽点头，“贾卢恩森林是卡希尔荒漠与塔尔多腹地之间的天然屏障。森林内部地形极其复杂，到处是深谷、沼泽和密林。常年有各种危险生物出没，包括但不限于......”