第36章 不愧是一家人
三人一前两后，艾米丽蹦蹦跳跳地走在最前面，像只刚出笼的小鸟，叽叽喳喳地介绍着奥兰多城里各种她听过没去过或者去过一次就被人轰出来的“好地方”。
夏林跟在后面，不时应和几句，而塞拉则像个沉默的影子，偶尔才从面纱后发出一声意义不明的鼻音。
“喂，人类，”塞拉终于还是没忍住，“你管这叫关系不怎么样？我看你这妹妹，对你可比对她办公桌上那些积了灰的羊皮纸热情多了。”她那条隐藏在长袍下的尾巴尖似乎晃了晃，像是在对夏林的撒谎表示不满。
夏林瞥了一眼自家妹妹那活泼过头的背影，无奈地耸耸肩：“你有所不知，我这妹妹……她属于那种跟路边窜出来的野狗都能聊上两句的类型，自来熟得有点过分。她对谁都这样，正常操作，别多想。”
塞拉显然对夏林的解释持保留态度。
艾米丽七拐八拐，把他们带进了一条狭窄的小巷。
巷子尽头，是一家门脸小得可怜，招牌油漆都快掉光了的饭馆。
与其说饭馆，不如说更像个大排档，几张磨得发亮的旧木桌随意摆着。
“就这？”夏林看着那简陋的环境，简直不敢相信。
他可是清楚记得，以前的艾米丽，下馆子非城里最顶级的“水晶之杯”不去，喝水都要用镶金边的杯子。
“老哥，你那是什么表情？”
艾米丽不满地叉着腰，瞪了他一眼。
“别小看矮人炖锅！这可是法师塔学徒圈子里公认的性价比之王！便宜，管饱！”
三人找了张还算干净的桌子坐下。一个胡子拉碴的矮人大叔，慢吞吞地晃过来。
“吃点啥？”矮人声音像是刚从酒桶里捞出来。
艾米丽熟门熟路地点着菜：“老板，来一份招牌的油渣蘑菇烩派，要大份的！再来一盘烤地鼠肉配腌菜疙瘩，多加香料！哦，还有三杯你们这儿劲儿最大的矮人地窖黑麦酒！”
矮人点点头，又慢吞吞地晃走了。
“怎么样，老哥？”艾米丽得意地挑了挑眉，“地道吧？保证你吃一次就印象深刻！”
夏林干笑两声，转移话题道：“我说艾米丽，你这几个月怎么样了？看你在这法师塔混得……好像也不是很如意啊，都沦落到当接待员了？”
“能怎么样？凑合活着呗。”艾米丽撇撇嘴，拿起桌上那把缺了个口的水壶，给自己倒了杯颜色可疑的水，“自从家里塌了，断了经济来源，以前那几个天天围着我转的好姐妹，扭头就把我踹了，跑得比兔子还快！”
她语气轻松，似乎对那些所谓的“姐妹情”毫不在意，反而带着几分看透世事的戏谑。
“不过话说回来，老哥，”艾米丽上下打量着夏林，“你这变化可真不小啊！这一身行头，还有这股子……嗯，说不上来的味道，当冒险者了？啧啧，真是想不到，我们托雷莫家的大少爷，居然也有今天！”
“一言难尽。”夏林苦笑着摇摇头，简单地把为了糊口当上冒险者，如何在下水道打老鼠，如何在矿洞里跟狗头人火拼，又如何差点在兽人手里丢了小命的经历，挑重点讲了一遍。
艾米丽一边啃着不知道从哪里摸出来的硬面包，一边津津有味地听着，时不时发出一两声夸张的惊呼或者幸灾乐祸的吐槽。
“哎哟喂，老哥，你这运气也是没谁了！”等夏林说完，艾米丽忍不住拍了下桌子，“简直比我还倒霉！你知道吗，家里刚破产那阵子，我没了生活费，又找不到像样的活儿，也想着去当冒险者赚点外快，指望能碰上什么遗迹发大财呢。结果你猜怎么着？第一次出任务，就在城外森林里碰到一只该死的【位移兽】！我那些队友，一眨眼的功夫，全喂了那畜生的肚子！我当时都吓尿了！”
“那你怎么没事？”一直沉默的塞拉，突然冷不丁地开口问道，让人看不透她的想法。
艾米丽闻言，脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是一种后怕外加几分得意的古怪表情。
她神秘兮兮地凑近了些，压低声音：“还能为啥？那畜生……吃饱了呗。”
塞拉那隐藏在面纱后的嘴角，似乎抽动了一下。
她再次上下打量了一番艾米丽，又看了看夏林：
“还真是不是一家人，不进一家门。”
夏林尴尬地笑了笑，正想说点什么缓和一下气氛，那矮人老板已经端着几个热气腾腾的陶盘走了过来，“哐哐哐”地往桌上一放。
“你们的菜，慢用！”
那“油渣蘑菇烩派”看起来像是一坨烤焦了的泥巴上面撒了点颜色可疑的菌类，派皮黑乎乎的，散发着一股浓重的油脂味。
而“烤地鼠肉配腌菜疙瘩”则更直接，几块看不出原本形状的肉块堆在一起，旁边配着几条蔫了吧唧颜色暗沉的腌菜。
至于那“矮人地窖黑麦酒”，则盛在满是豁口的陶杯里，颜色浑浊得像刚从泥潭里舀出来。
卖相确实不怎么样，菜名也透着一股子粗犷豪放。
食物上齐，塞拉那双隐藏在面纱后的暗红色眼眸扫过桌上的“珍馐”，又看了看已经毫不客气拿起餐具的夏林兄妹。
她似乎犹豫了一下，然后抬手，将那块一直遮挡着她容貌的深色面纱缓缓揭了下来，随意地放在一旁。
艾米丽那双滴溜溜转的棕色眼睛在塞拉脸上停留了片刻，眉毛微微挑了挑，似乎对这副“魔裔”面孔略感惊讶。
不过，也仅仅是片刻而已。
便低下头继续兴致勃勃地对付眼前的食物。
夏林也只是看了艾米丽一眼，便将注意力转回了食物。
当他拿起那柄油腻腻的叉子，叉起一小块“烤地鼠肉”送进嘴里时，眼睛却猛地亮了一下。
那肉烤得外焦里嫩，带着一种独特的烟熏风味，香料的味道恰到好处地掩盖了地鼠可能有的土腥气。
而那油渣蘑菇派，派皮虽然看着吓人，入口却意外地酥脆，内馅的蘑菇鲜美，简直让人停不下来。
夏林和塞拉对视一眼，都从对方眼中看到了如释重负。
他们确实有好一阵子没正经吃过一顿热乎乎的饭菜了，之前在路上啃的不是硬邦邦的肉干，就是能硌掉牙的黑面包。
艾米丽则得意洋洋地看着两人狼吞虎咽的模样，自己也毫不客气地抓起一块地鼠肉大嚼起来，吃得满嘴流油。
“怎么样，老哥？”她含糊不清地说道，“没骗你吧？这儿的东西，看着不咋地，味道……嘿，绝对够劲儿！”
夏林灌了一大口黑麦酒，那酒液粗粝辛辣，却带着一股纯粹的麦香，直冲脑门。
“嗯，确实不错！比我想象中强多了！”
塞拉也难得地点了点头，虽然她依旧吃得斯文，但速度明显比平时快了不少。
酒过三巡，菜过五味。
艾米丽擦了擦嘴角的油渍，终于把话题拉回了正轨。
“我说老哥，”她用手肘拐了拐夏林，“你特地跑来法师塔找我，总不会就是为了请我吃顿‘矮人炖锅’吧？我可先说好啊，打架的活儿我不干，我这点三脚猫的法术，吓唬人都不够用。借钱？门儿都没有！我现在自己都穷得叮当响，唯一的想法，就是在二十五岁之前，能安安稳稳地晋升成一环，摆脱这该死的文书工作！”
她一口气说完，末了还可怜兮兮地叹了口气，仿佛那“一环法师”的梦想遥不可及。
“放心，不找你打架，也不跟你借钱。”他表情严肃起来，“我这次来，确实有件事想请教你，嗯……还真是跟你这法师学徒的身份有关。”
“哦？”艾米丽挑了挑眉，来了点兴趣，“说来听听，只要不是让我去偷导师的法术书，或者帮你给哪个贵族小姐下爱情魔药，其他的或许可以考虑考虑。”
夏林深吸一口气，看着艾米丽的眼睛，一字一句地说道：“我想问问怎么沟通魔网？”
“噗——咳咳咳！”
艾米丽刚喝进嘴里的一口麦酒，差点原封不动地喷出来。
她被呛得满脸通红，一边猛烈地咳嗽，一边用看怪物似的眼神看着夏林。
“老……老哥！”艾米丽好不容易顺过气来，声音都变了调，“你……你知道你现在多大了吗？”
第37章 魔法天赋
夏林摸了摸鼻子，有些不自在地挪了挪屁股：“咳，那个……二十有六。”
艾米丽点了点自己的头说道：，“我八岁就被扔进法师塔搓光球了！老哥，你听我说，沟通魔网这玩意儿，跟骨头软硬一个道理！十二岁以下，那是黄金期，脑子跟刚出炉的海绵面包似的，魔网的能量一浸就透！十四岁一过，得，脑仁儿跟风干了的老牛皮一样，别说沟通了，魔网在你旁边开派对你都感觉不到！”
“听起来，这魔法女神像是一个恋童癖？”塞拉慢条斯理地擦了擦嘴角的油渍。
“噗嗤……哈哈哈哈！”艾米丽先是一愣，随即爆发出响亮的笑声，捶着桌子乐不可支，“你这朋友哈哈......恋童癖的魔法女神？这话要是让神殿那帮老古板听见，非得把你绑上火刑架，用圣焰净化个七天七夜不可！”
夏林看着笑得前仰后合的妹妹，又瞥了一眼面无表情，实则可能在憋笑的塞拉，感觉自己的太阳穴突突直跳。
但他还不死心，抱着最后一丝希望追问：“艾米丽，就……就一点办法都没有了？”
艾米丽好不容易止住笑，抹了抹眼角笑出来的泪花。
她无奈地叹了口气，摊了摊手：“办法嘛……理论上，也不是完全没有。不过难度嘛，大概跟你现在去单挑一头成年红龙差不多。算了算了，看你这副不死心的样子，”
她眼珠一转，“这样吧，吃完这顿，跟我来，让你亲身体验一下什么叫‘天赋的壁垒，坚不可摧’。
三人离开“矮人炖锅”那油烟缭绕的巷子，艾米丽领着他们穿过几条奥兰多下城区狭窄的街道，最后在一栋看起来有些年头，随时可能散架的木制小楼前停下。
“到了，我温馨的小窝。”艾米丽指了指通向阁楼的楼梯。
阁楼的空间不大，光线昏暗，空气中弥漫着一股旧书与灰尘的味道。
一张简陋的木床，一张堆满了各种羊皮纸、墨水瓶和零碎小玩意儿的书桌，还有几个快要散架的书架，几乎占据了全部空间。
“别嫌弃啊，老哥。”艾米丽随手把散落在床上的几件衣服拨到一边，“将就着住吧。我这儿虽然乱了点，但至少不用担心半夜被醉醺醺的矮人或者发情的哥布林踹门。”
她走到那张乱七八糟的书桌前，从一堆羊皮纸里抽出一张巴掌大小的纸片。
纸片上用一种特殊的银色墨水，歪歪扭扭地写着她的名字——“艾米丽”。
艾米丽将纸片平放在桌上，深吸一口气，伸出食指，指尖轻轻点在那些银色的符文上。
她闭上眼睛，嘴唇微动，似乎在默念着什么。
几秒钟后，那张纸片上的“艾米丽”三个字，微微亮了起来。
那光芒很微弱，如同萤火虫的尾灯，在昏暗的阁楼里却显得格外清晰。
“看到了吧？”艾米丽收回手指，“这是法师学徒入门最基础的测试【符文辉光】。只要能感知到魔网，从中汲取一丝丝能量，再将其引导进这些特制的符文里，就能让它们发光。说白了，就是点亮一个小灯泡。但凡有点天赋的人，练习个几天都能做到。”
“来，老哥，你也试试？说不定你就是那种万中无一、天赋异禀、骨骼清奇、被魔法女神偷偷在脑门上盖了章的隐藏大佬呢？”
在这个世界，万事万物都浸润在一种无形的能量之海中，法师们称之为“魔网”。
它如同覆盖整个世界的巨大蛛网，每一根丝线都流淌着纯粹的奥术能量。
施法，便是通过自身的精神力，去感知、理解并操控这些能量丝线，将其编织成特定的“法术构型”，从而引发现实世界的种种奇迹。
对于初学者而言，第一步，也是最关键的一步，便是“感知魔网”。
这需要极高的精神专注度和一种近乎本能的共鸣。
孩童的心灵纯净，如同未被污染的湖面，更容易倒映出魔网的波动。
随着年岁渐长，世俗的杂念、固有的思维模式，都会在心灵与魔网之间形成隔阂，如同在湖面上蒙上了一层厚厚的油污，使得感知变得异常困难。
即便勉强感知到，想要从中汲取能量并加以控制，更是难上加难。
这便是为何大多数法师都自幼开始培养，错过了那个黄金时期，想要踏入魔法的殿堂，几乎是不可能完成的任务。
夏林深吸一口气，走到桌前。
他伸出手指，学着艾米丽的样子，轻轻点在那张写着“艾米丽”的纸片上。
他闭上眼睛，努力回忆着老格林笔记里那些玄之又玄的描述——“放空思绪，感受以太的流动……”
一分钟过去了。
两分钟过去了。
纸片纹丝不动，依旧是那副死气沉沉的样子。
夏林额头渗出了细密的汗珠，他能感觉到艾米丽和塞拉的目光都集中在自己身上，那感觉……有点像马戏团里表演吞剑结果被剑卡住喉咙的小丑。
“咳，”他睁开眼，脸上挤出一个勉强的笑容，“看来……我不是那块料。”
语气里带着他自己都没察觉到的失落。
“我就说嘛，”艾米丽耸耸肩，一副“不出我所料”的表情，“老哥，别灰心，当个能打的冒险者也挺好，至少饿不死。魔法这玩意儿，太看脸，哦不，太看天赋。”
“哼，有些人啊，就是认不清现实。”塞拉阴阳怪气的说道，“还以为自己是什么天选之子，随便动动手指就能搓出禁咒呢。结果呢？连个学徒的入门测试都过不了。真是……令人同情。”她那条紫色的尾巴尖在身后轻轻摇晃着，像是在无声地嘲笑。