她长长的睫毛微微垂下，掩盖住了眼中的情绪。
片刻之后，她伸出指尖，轻轻地，触碰在了他的掌心。
那一刻，仿佛有千年冰层在无声地开裂，有春日暖流在冰封的河床下初次涌动。
“谢谢……”她的声音很轻，轻得几乎要被风吹散。
夏林突然想起了什么。
“对了，”他收回手，脸上重新挂上了那副熟悉的笑容，“你刚才不是问我，在哼什么歌吗？想学吗？我现在教给你。”
莉莉略微有些惊讶，她不明白夏林为什么会在这时候，提出教她唱歌。
但她看着他那双带着鼓励笑意的眼睛，还是鬼使神差地，微微点了点头。
夏林清了清嗓子，他哼唱的，是来自另一个世界的，一首关于“孤独英雄”的歌。
他的嗓音虽算不上悦耳动听，甚至带着几分岁月留下的沙哑，但那旋律，那诗句，却仿佛蕴含着某种古老的魔力，在山坡的微风中如溪流般缓缓流淌。
“……都是勇敢的……”
莉莉静静地听着，那双浅蓝色的眼眸，渐渐地，蒙上了一层水雾。
“……爱你褴褛的战袍，敢与命运之神对抗，爱你与我如此相像，心中缺口皆一样……”
她想起了自己，那个在贫民窟的垃圾堆里，为了半块发霉的黑面包而与野犬争夺的瘦弱女孩。
她想起了义母，那个在贫民窟的寒夜中，用一双温暖的手拭去她脸上污垢，告诉她'爱是世间真正力量'的慈祥女人。
她也想起了义父，那个曾许诺给她一个温暖家园，却最终将她锻造成一把没有温度、只为复仇而存在之利刃的男人。
她想起了塞拉，那个同样背负着“异类“烙印，却用坚冰与荆棘将自己层层包裹的同类。
她想起了夏林，这个总能在最关键的时刻，用他那看似不靠谱的肩膀，为她撑起一片晴朗天空的男人。
夏林的声音渐渐低沉，他看着莉莉，轻声唱出了最后一句：
“……谁说唯有立于光明中的，才配称为英雄。”
随着最后一个音节在山风中消散，莉莉终于明白了。
这首歌，是夏林唱给她的，也是唱给他们每一个在黑暗中摸索前行之人的。
“好了，”夏林站了起来，拍了拍身上的草屑，“记住了吗？”
“以后……”
他还没说完，一个柔软而又带着些许冰凉的触感，轻轻地，印在了他的嘴唇上。
是莉莉。
她踮起脚尖，笨拙而又坚定地，靠了过来。
然后，她凝视着那个因为这突如其来的举动而愣住的夏林，脸上绽放出一个如同春花初绽般灿烂的笑容。
她没有再多说什么，只是转身，提着裙摆，轻盈地朝着山坡下那栋由女矮人为他们父女精心准备的石屋快步跑去。
夏林站在原地，下意识地摸了摸自己的嘴唇，那上面似乎还残留着如同雨后花朵般的芬芳。
就在他刚回过神来的时候。
“咳咳。”
一声充满了调侃意味的咳嗽声，从他身后传来。
是塞拉和凯德。
夏林猛地回头，老脸一红：“你……你们在这儿多久了？”
“在你耍剑的时候。”塞拉抱着胳膊，靠在树干上，在夏林和莉莉离去的背影之间来回扫视着。
“那不是一开始就在了么……”夏林感觉自己的脸颊更烫了。
凯德则走到夏林身边，拍了拍他的肩膀，话语中带了几分惋惜与遗憾：“夏林，你……”
“人生嘛，总会有遗憾的。”夏林打断了他，他看着远处那栋小屋的炊烟，脸上重新挂上了那副熟悉的表情，“走吧，圣武士，别在这儿感慨了。”
“那咱们……出发？”
“出发吗？”夏林伸了个大大的懒腰，将那柄长剑重新挂回腰间，声音里充满了对未知旅途的期待。
“是时候，让我们这些高贵的冒险者，挪动一下尊贵的屁股了。”
第200章 新的目标
告别了莉莉，三人再次踏上了征途。
当雷斯托夫那古老的城墙，在夕阳余晖中渐渐沉没为天际线上一抹黯淡的剪影时，夏林才感觉到那根在心头紧绷了数日的弦，终于缓缓松懈下来。
秋风掠过荒芜的旷野，带着针叶林的清香和即将到来的寒冬气息。
他们沿着宽阔的官道，朝着布雷沃联盟的首都，新斯泰凡的方向前行。
“说起来，”凯德转过头来对夏林说道，“到最后，咱们也不知道那个给瓦勒留斯写信的AJ，到底是何方神圣？”
“嗨，管他是哪个犄角旮旯里冒出来的倒霉蛋。”
夏林漫不经心地将一枚银币抛向半空，让它在指尖翻转飞舞，再稳稳接住。
“万神殿的道路已经被彻底封死，【权限卡】也在我手上。雷斯托夫的商人议会正忙着把迷雾之手的残党串成风干肉。他若真敢探头，也不过是给绞刑架添点彩。”
塞拉那冰冷的声音，突然地在他脑海中响起。
“那个胖子不是说，他自己知晓真正的宝藏么？你怎么好像一点兴趣都没有？平日里一听到能赚钱的买卖，你可是比饿了三天的野猫还要敏锐，这可不像你的作风啊，夏林。”
“哼，你真相信世上会有白捡的金币？”夏林撇了撇嘴，“要真有什么了不得的宝藏，还轮得到他藏着掖着？我猜那八成是什么陷阱，专门等着贪心不足的傻瓜往里跳。而且，我也问过托马斯了。”
托马斯，正是死火竞技场里那个油嘴滑舌的主持人，却又在暗中帮了他们一把的贼裔提夫林术士。
在“迷雾之手“遭到官方势力雷霆突击的前夜，夏林提前向他透露了风声，让这个机灵的家伙卷着自己的小金库，趁着月黑风高连夜遁走了。
“在他离开雷斯托夫之前，他告诉我，所谓宝藏，其实是迷雾之手的屠宰场。机关、毒雾、倒钩与血池，专等贪心鬼自己走进大胃袋。”
夏林的声音里带着几分后怕。
“那地方机关重重，进去的人，就没一个能活着出来的。若我们真随巴齐去了，此刻怕已成了某条暗河里的漂骨。”
“这个人，即使在那种万念俱灰的危机情况下，居然还想着反杀我们。”凯德在马背上画了一个圣徽，银辉一闪而逝，“他的内心，早已被贪婪与恶念彻底侵蚀了。”
“所以说，咱们还得更强啊。”夏林长叹一口气，脸上露出了一个无奈的笑容。
凯德郑重地点了点头：“贪欲如蛀虫般啃噬灵魂，即便是最纯净的圣光也无法穿透那层黑暗。我们必须变得更强，方能不被那凝视着我们的深渊所吞噬。”
他们此行前往首都新斯泰凡，除了要为小队办理晋升黑铁冒险者的正式手续外，更重要的，是关于凯德自身的“神恩仪式”。
夏林之前曾好奇地问过凯德，他们这些圣武士，到底要如何提升自己的能力。
凯德说，像他们这样蒙受神恩的圣武士，除了日复一日的刻苦训练与虔诚祈祷外，在经历了足够多的试炼，当意志与信仰都在血与火中得到淬炼之后，便会获得某种来自神明的“神谕预兆“。
届时，他们必须前往供奉着所信奉神祇的大型神殿，进行为期一到三日的不间断祈祷与斋戒。
若他们的虔诚与功绩最终得到了神明的认可，便可获得神恩降临，从而提升自己的神圣力量。
“说得好，”夏林抬手拍了拍同伴的肩甲，“所以我才陪你走这一遭，新斯泰凡的伊奥梅黛大圣堂，不是吗？让正义女神的圣钟为你加冕，而我顺便去冒险者公会换取一枚黑铁徽章，好让我的雇佣价码上涨三成。”
“对了，那获得的能力呢？”夏林追问道，“是自己选，还是……”
“全由神明赐予。”凯德的回答充满了对信仰的绝对虔诚，仿佛这就是世间最神圣不可违逆的真理。
“那岂不是跟我挺像的？”塞拉插了一句，语气里带着几分嘲弄，“我的力量，也全靠我家那位宗主赏饭吃。”
在经历了万神殿那场与“宗主”意志短暂共鸣的事件后，根据夏林的鉴定，她已经是5级邪术师了。
她的魅力属性从17提升到了18，同时获得了两个仪式法术：【侦测魔法】与【寻找魔宠】。
法术位升级到了三环，并掌握了两个新的法术：催眠图纹与阿迦赛斯之铠。
更为重要的是，她现在一发魔能爆能够释放出两道射线，成为了顶级的远程输出手。
“不要把你的宗主，和伟大的伊奥梅黛女神相提并论！”凯德听到这话，似乎有些生气。
塞拉依旧不依不饶地用心灵感应继续嘲讽，就在这时，一个看起来只有松鼠般大小，通体覆盖着细密如黑曜石般光滑鳞片的奇异生物，悄无声息地从她深色长袍的下摆处钻了出来。
这只小巧的造物拥有着一对与其娇小身躯极不相称如同蝙蝠般宽大的破烂皮翼，头顶两根螺旋状的短角如同凝固的暗影，一双暗红色的眼眸中燃烧着不属于凡间生物的邪异智慧之火。
那只小巧的伪龙熟练地攀爬上塞拉的肩膀，用它那颗精致的小脑袋，亲昵地蹭着塞拉的薄纱面纱。
塞拉则头也不抬，只是从怀中摸出一小块风干的肉干，递到它嘴边。
伪龙伸出分叉的舌头，闪电般地将肉干卷入口中，发出一声如同小猫般的“咕噜”声。
“瞧，”塞拉一边喂着她的新宠物，一边用那嘲弄的意念继续在凯德脑中说道，“至少我的宗主，还挺舍得给点好处的。你那位高高在上的女神，除了给你一堆听起来很厉害的空头支票，还给过你什么实质性的好处吗？”
夏林则在一旁，驾轻就熟地打着圆场，心里却在暗自发动【物品鉴定】。
【深狱伪龙（魔宠）】
【品质：罕见】
【效果：由邪术师通过特殊的契约仪式召唤而来的异界伙伴。它能与主人进行心灵感应，共享感官，并拥有喷吐微弱毒雾和尾刺攻击的能力。】
【评价：一个完美的侦察兵、信使，以及一个能在别人茶杯里下毒的贴心小宝贝。】
就在夏林小队进行着他们日常的“友好交流”时，赛思提那间破败的院子里，迎来了一位意想不到的客人。
一个将整张面容都深深隐藏在厚重兜帽阴影中的神秘男子，如同幽灵般悄无声息地出现在了那扇破旧的木门前。
此人，正是那个曾接受艾伦戴尔公爵委托，前往奥兰多法师塔盗取文件的，前黄金级冒险者——“无影之刃”。
赛思提显然没给这位不速之客什么好脸色。
这位退隐的老冒险者只是自顾自地坐在那张被他擦拭得一尘不染的石桌旁，有一搭没一搭地品着闷酒，根本不搭理眼前这个旧识。
夜风吹过庭院，带起几片枯黄的落叶，在空中盘旋飞舞。
“不是吧，老家伙。”兜帽男率先开口，“咱们好歹也有那么些年月没见了，你就这么冷漠啊？我们以前，可是用一个睡袋的好哥们啊。”
“滚滚滚！”赛思提没好气地瞪了他一眼，将杯中最后一口烈酒一饮而尽，“老子没空跟你这只偷鸡摸狗的耗子啰嗦！上次你来我这儿，顺走了我一瓶珍藏了三十年的炎心佳酿，这笔账我还没跟你算呢！”
“嘿，你还好意思说！”兜帽男立刻反驳，“上次在刀斧山脉，要不是我帮你引开了那头青年红龙，你早就被人家拿去当牙签了！还有在窃语者之墓，是谁不小心踩了压力板，差点让大伙都变成肉饼的？还好我反应快，用了【次元步】才给你这蠢货擦屁股！”
“放屁！”赛思提吹胡子瞪眼，气得胡须都在颤抖“那次在走私者海湾，又是谁喝多了跟码头老大的老婆调情，结果被人家追了三条街的？要不是我用幻术帮你打掩护，你现在早就在阿尔德瑞河底喂鱼了！”
两人你一言我一语地互相揭着老底，气氛倒也缓和了不少。
最终，还是赛思提先摆了摆手，不耐烦地说道：“行了，行了。你这只无事不登三宝殿的小贼，说吧，这次来找我这个老不死的，又有什么破事？”
兜帽男脸上的戏谑笑容渐渐敛去，语气也变得沉重而认真了几分。
夜风更加猛烈，吹得庭院中的枯草沙沙作响。
“我来，是想问你一件事。”
他缓缓地，掀起了自己的兜帽。
兜帽之下，露出的是一张平平无奇的中年男人的面容，脸上刻着岁月风霜留下的痕迹，扔在人群里绝不会引起任何人的注意。
然而，就在他掀起兜帽，露出脖颈的那一瞬间，一个简洁而又醒目的刺青图案，暴露在了月光之下。
正是那两个扭曲诡异的字母：
“AJ”
“你知道，最近发生在雷斯托夫的，关于迷雾之手的事情吗？”