“哪来的大小姐。”塞拉没好气瞪了她一眼，但随即又忍不住笑了，她用那只没拿香皂的手，朝着莉莉的方向泼了点水，“真拿你没辙。”
莉莉被她这突如其来的笑声搞得有些莫名其妙，但看着塞拉那副模样，她似乎也被这笑声感染了。
她迟疑了一下，也跟着咧开嘴，发出了几声干巴巴明显是在模仿的“哈哈”声，虽然听起来有些生硬，但却意外地真诚。
守在洞外的夏林已经记忆完了明日所需的法术，此时正百无聊赖地用一根捡来的小树枝戳着跳跃的篝火。
突然，从温泉洞窟深处传来一阵清脆悦耳的笑声，其中还夹杂着另一个略显笨拙但努力模仿的笑声。
他愣了一下，随即对身边同样竖起耳朵、满脸好奇的凯德轻声说道：
“看来，她们相处得还不错。”
第179章 篝火旁的故事会
塞拉最先从温泉的蒸汽中现身，她换上了一身干净的黑色长袍，那件【学者之袍】已经被她细心地收起。
她只是安静地坐到火堆旁，继续拿出本旧书翻阅起来。
片刻之后，莉莉也走了出来。
她同样换上了干净整洁的衣物，那头纯白的短发还沾着晶莹的水珠。
或许是温泉舒缓了她一直紧绷的神经，她那张冷漠的清秀脸庞上，线条也柔和了不少。
“好了，该我们了。”夏林朝着凯德扬了扬下巴，语气中带着些许调侃。
“洗去征尘，才能更好地迎接下一场战斗。”圣武士凯德一本正经地回应道，仿佛连这等寻常之事也是他神圣信条的一部分。
两人简单地清洗了身体，换上了干净的衣物。
很快，四人便再次围坐在那堆噼啪作响的篝火旁，橙红的火光在洞穴石壁上投下摇曳的影子，为这处地底避难所增添了几分暖意。
凯德率先开口提议：“虽然不知道外面是白天还是黑夜，但我们的身体需要休息。我可以守下半夜。”
“不，”莉莉却主动开口，声音依旧清冷，却带着坚持，“我守下半夜。我习惯了在后半夜保持警惕。”
夏林看了她一眼，也没多说什么：“行，那我守上半夜。你们三个，都去歇着吧。”
凯德和塞拉没有异议，很快便各自找了块干燥的兽皮，在篝火旁沉沉睡去。
洞穴内再次恢复了寂静，只剩下篝火燃烧时发出的“噼啪”声，以及远处水晶矿脉那若有若无的“哀嚎”回响。
夏林往火堆里添了几根干柴，确认火光足够明亮后，这才从他的空间袋中取出了那份一直未曾细读的资料，关于赞恩的资料。
他借着摇曳的火光，仔细地阅读着那几张写满了潦草字迹的羊皮纸
资料上记录着赞恩的生平，内容并不算多，却足以让夏林眉头紧锁。
赞恩的父母，曾是雷斯托夫城里一对普通的手工艺人，勤劳本分，安守己分。
然而，当水烟这种邪恶的毒物开始在城中蔓延时，这对善良的夫妇被狡诈的帮派设计陷害，染上了那可怕的烟瘾。
为了偿还欠下“迷雾之手“的高额烟债，他们变卖了毕生积蓄，最终在贫病交加中绝望地离开了这个世界。
而年幼的赞恩，因为过于瘦弱，被扔到贫民窟等死。
“父母因水烟而死，她却加入了贩卖水烟的帮派……”夏林摩挲着下巴，眼中充满了困惑，“这到底是为了什么？复仇？还是另有所图？”
就在他百思不得其解之际，一个轻微的脚步声从身后传来。
是莉莉，她来接班了。
她无声地走到夏林身旁，在火堆旁轻柔地坐下，目光不经意间落在夏林手中那份资料上，却没有出声询问。
火光摇曳，气氛一时陷入了微妙的沉默。
“刚才谢谢你。”最终，还是莉莉率先打破了沉默。
“谢我什么？谢我最后没一剑捅穿你？”夏林开了个不合时宜的玩笑。
莉莉摇了摇头，她看着跳动的火焰，那双浅蓝色的眼眸中，似乎有什么东西正在融化：“你今天又救了我一次，也谢谢你选择相信我。”
她停顿了片刻，似乎在斟酌着什么重要的话语：“我也要告诉你一件事，我是教父的养女。”
夏林听完，只是平静地点了点头，似乎对这个消息并不意外。“其实，我们大概也猜到了。”
他往火堆里添了根柴，看着那跳动的火焰，缓缓说道：“追杀叛徒，夺回帮派至宝这种足以影响整个家族命运的秘密任务，那位教父，怎么可能会放心交给一个普通的外人？派来协助我们的，必然是他最信任，也最可靠的自己人。”
听完夏林的分析，莉莉似乎终于卸下了所有的伪装与戒备。
她的声音变得有些飘忽缥缈，仿佛在讲述一个久远的传说。
“很久以前，雷斯托夫还不是现在这个样子。那时候，这座城市被一个强大而邪恶的巫妖所统治，它奴役着城中的每一个居民，散播着死亡与瘟疫的阴霾。就在所有人快要绝望，以为永远无法逃脱这黑暗诅咒的时候，一个年轻的冒险者，带着他忠诚的伙伴们，毅然站了出来。”
“他们历经千辛万苦，最终在城市地底最深邃的黑暗中，找到了巫妖的命匣，并用凯登·凯连的神圣酒杯将其彻底摧毁，将这座被诅咒的城市从永恒的黑暗中解放出来。”
“在那之后，那位英勇的冒险者又再次踏上了征程。”
“但是别人所不知道是，那位冒险者在这次冒险中留下了子嗣，而那位子嗣就是贝拉尔迪家族的先祖。而我的养父，维托·贝拉尔迪，正是他的直系血脉后人。”
夏林静静地听着，火光在他的脸上投下明暗交替的影子。
良久，他才轻声说道：“勇者终成恶龙的故事么？”
“或许吧。”莉莉的眼中闪过一丝悲哀，“我是在贫民窟最肮脏的街头被养父捡回来的，那时候，我差点就饿死在垃圾堆里。是他给了我一个温暖的家，给了我一个真正的名字，教我读书识字，甚至不惜重金请了城中最好的师傅教我战斗的技巧。”
“我的养母，”她的声音变得更加轻柔，仿佛在小心翼翼地抚摸着一件易碎的珍宝，“她是个极其温柔的女人，就像三月的阳光一样。她最痛恨的，就是水烟这种魔鬼般的东西。她常说，那是能够吞噬人类灵魂的邪恶毒物。那时候，养父也完全听从她的意见，严厉禁止家族中的任何人触碰与水烟相关的一切生意。”
“可后来，养母生了重病，很快就去世了。从那以后，养父就像变了个人。他开始变得沉默、冷酷，也开始默许甚至推动家族的水烟贸易，让迷雾之手变成了现在这个样子。”
莉莉的声音里充满了矛盾与痛苦：“我知道这是错误的，我憎恨那些害人的烟雾，就像养母一样深恶痛绝。可是我没有办法违抗他的命令，因为他是我的父亲，是给了我第二次生命的人。”
夏林看着她这副纠结的模样，想说些什么，却又不知从何开口。
最终，他选择换了个话题，试图缓和一下这凝重的气氛。
“说起来，我倒挺意外的。”他的语气重新变得轻松，“你和塞拉，一个红螳螂刺客，一个邪术师，我本来以为你们俩会天天打起来呢，没想到相处得还不错。”
莉莉没有直接回答，只是将一根快要烧尽的木柴往火里推了推，看着那重新窜起的火焰，轻声道：“她很强，尤其是她的心，比我见过的很多人都强。和强者同行，至少不用担心背后会突然多一把刀子。”
夏林看着她那双在火光下显得有些落寞的浅蓝色眼眸，心中一动。
她信任塞拉，是因为塞拉“强”，所以不会背叛。
那她的养父维托呢？在莉莉心中，他也是一个强者，一个曾经的英雄后代。一个强者，真的会那么轻易地“堕落”吗？
“莉莉，”他看着她，语气温和了几分，“你觉得强者就不会背叛，或者说，不会做坏事吗？我给你讲个故事吧。在我遥远的故乡，有这样一个传说。”
“传说中有一位仁慈的国王，他的王国被一条邪恶的巨龙威胁着，巨龙贪婪地要求每年都要献祭美丽的少女。国王为了保护自己心爱的子民，与巨龙立下了一个秘密的契约——用自己的生命力来喂养巨龙，换取王国的长久安宁。于是，国王的身体一天天衰老、丑陋，他的子民却并不知晓真相，反而开始憎恨他，认为他是个被诅咒的暴君。”
“你……你想说什么？”莉莉抬起头，困惑地看着夏林。
“我想说，”夏林注视着莉莉，“有时候，我们用眼睛看到的，未必就是事情的全貌。当然，这并不意味着真相就一定是美好的，该受到惩罚的罪人依然要承担后果。”
他停顿了片刻，又补充道：“但在关键时刻，你只需要做出不违背自己内心的选择，这就足够了”
莉莉静静地看着夏林，似乎想看透这个奇怪的男人。
“你还是早点休息吧。”片刻后，她轻声说道，声音中带着她自己都不曾察觉的关切。
夏林站起身，伸了个懒腰，朝着洞穴深处那片为他们准备的休息区走去。
路过莉莉身边时，又他闻到了一股淡淡的香味，但与她之前身上那种香味不同，更像是某种雨后花朵的芬芳。
第180章 最后的舞台
在洞熊巢穴的温泉旁休整完毕后，四人再次踏上了旅途。
虽然这深不见底的矿洞中不分昼夜，但根据凯德对自身神术能量恢复速度的判断，此刻大概已是第二天的清晨。
经过了温泉中的那番交谈，以及后续并肩作战的经历，莉莉那座冰封的心防，似乎真的被融化了一角。
她不再像之前那样总是刻意与众人保持距离，甚至在夏林又一次讲起关于“矮人胡子长度与挖矿效率的辩证关系”的冷笑话时，嘴角也露出了若有若无的笑意。
塞拉更是直接将她拉进了队伍的心灵链接群聊之中，虽然这位红螳螂刺客在“群聊”中依旧言简意赅，但那份被接纳的归属感，让这位刺客多了几分人间的温度。
在夏林开了个不合时宜的冷笑话后，塞拉回头狠狠瞪了他一眼，这时他又闻到了一股香味，跟昨天莉莉那个很像。
“你身上这是啥味啊？”他终于忍不住问道。
“啥味？”，塞拉嗅了嗅自己的衣服，“昨天刚换的衣服啊？我只闻到香皂味。”
“香皂？”
“不要告诉我你也要吃了它，”塞拉翻了个白眼，“昨天从帮派那里拿的。回头给你点洗头，成天乱糟糟的。”
“洗头？”，夏林好像突然想起了什么，“原来是这样！”
塞拉也懒得理他，便扭过头继续前进。
他们顺着那条不知延伸了多少个世纪的古老铁轨，一路向下。
周围的景色愈发光怪陆离，巨大的发光水晶从洞壁和穹顶垂下，如同凝固的瀑布，将整个地下世界映照得如同深海的宫殿。
空气中那股若有若无的“哀嚎”声在这里几乎已经变成了实质的低语，不断地在众人脑海中回响。
途中，他们遭遇了几只从岩壁裂缝中窜出的晶化巨蜥，这些生物的表皮如同镶嵌了无数细小的蓝宝石，坚硬无比。
凯德用他那面重盾稳稳地顶住了巨蜥的冲撞，夏林和莉莉则从两侧飞速突进，精准地攻击着巨蜥甲壳连接处的缝隙，塞拉则在远处用【魔能爆】进行干扰。
一番战斗之后，总算是有惊无险地将这些拦路的家伙尽数解决。
随后，他们又穿过了一片被巨大发光蛛网覆盖的区域，击退了一窝试图将他们当做晚餐的幽光织网蛛。
这些蜘蛛的毒液据说沾上一滴就会让人心脏骤停，但在凯德那身几乎无懈可击的板甲面前，也只能无奈地留下一排排无力的白印。
不过，夏林倒是从这些蜘蛛上面收集了两小瓶毒液，说不定以后用得着。
终于，在穿过最后一段由巨大水晶构成的拱形通道后，眼前豁然开朗。
一个巨大无比的天然地下溶洞出现在了他们面前，这里已被改造成了一个颇为完善的临时营地。
数顶简单搭建的帐篷错落有致地分布在溶洞的各个角落，每一顶都用坚固的铁钉固定在岩石地面上。
营地中央，一堆巨大的篝火熊熊燃烧，橙红色的火光在洞壁上投下摇曳的阴影，将这地下深处装点得如同某种异教仪式的现场。
在营地的西侧，夏林还发现了一个宽阔平整的通道，甚至还能看到一些运输物资留下的车辙痕迹。
【看来我们的二当家，可没走咱们那条观光路线。他们有自己的特殊通道。】
夏林在心灵链接中说道。
而在营地的最深处，五个人影正围着一个造型奇特的巨大装置，激烈地争论着什么，他们的表情充满了焦急与一筹莫展。
为首的，是一个穿着华丽法师袍，面容儒雅，留着精心修剪的胡须，看起来约莫四十多岁的中年男人，正是他们此行的目标，瓦勒留斯。
他身旁，还站着四个气息彪悍的核心手下：一个体格魁梧的人类战士，背着一面巨大的钢盾；一个身材纤细的半精灵游侠，腰间挂着一张精工打造的复合弓；一个穿着朴素长袍的人类牧师，手中紧握着一根顶端镶嵌着暗色宝石的法杖；还有一个满身腱子肉的半兽人野蛮人，手持一柄几乎和他身高一样长的双手战斧。
但赞恩不在这里。
【就是他们。】夏林在心灵链接中对同伴说道，同时发动了【物品鉴定】。
一连串的信息在他脑海中闪过：
瓦勒留斯-人类法师，lv6，状态：焦急，不耐烦
未知战士-人类战士，lv5
未知游侠-半精灵游侠，lv3
未知牧师-人类牧师，lv2
未知野蛮人-半兽人野蛮人，lv4