夏林也懒得再跟这群无可救药的疯子废话，他收剑入鞘，转身快步走到凯德和塞拉身边。
他先是从空间袋里摸出之前获得的治疗药水拔掉瓶塞，直接灌进了凯德的嘴里。
“咳……咳咳……”凯德剧烈地咳嗽了几声，悠悠转醒。
他环顾四周，看着那倒在血泊中的巨灵和炼金术师，又看了看站在一旁，如同战败者般沉默的红衣祭祀，碧蓝色的眼眸中闪过一丝了然。
“赞美伊奥美黛，我们……赢了？”凯德的声音沙哑，带着几分虚弱。
“赢了。”夏林点了点头，又将另一瓶药水灌进了还在昏迷中的塞拉嘴里，然后不由分说，直接将她从地上背了起来。
另一边，竞技场的工作人员也迅速进场，将莉莉那两个早已昏迷不醒的队友用担架抬了出去，但却失去平时对待冠军们的敬畏与小心。
夏林背着塞拉，与伤势稍缓的凯德一同，在全场观众那复杂而又狂热的目光注视下，缓步走进了选手甬道。
马库斯早已等在那里，他脸上那副油滑的笑容此刻也收敛了不少，取而代之的是一种夏林看不懂的复杂情绪。
“高层要见你们。”他言简意赅，“你们先去休息室，处理一下伤口。半个小时后，我带你们过去。”
……
半个小时后，休息室内。
塞拉终于从昏迷中醒了过来。
她猛地坐起身，环顾四周，那双暗红色的眼眸中充满了警惕与不安。
“我……没有发生什么事吧？”她下意识地问道，声音里带着前所未有的紧张，甚至有些颤抖。
“能有什么事？赢了呗。”夏林正在用一块湿布擦拭着脸上的血污，头也不抬地回答，“不过话说回来，那个白毛女，最后好像对你手下留情了。她那两刀，看着吓人，其实都避开了你的要害。”
“是么……”塞拉闻言，似乎是松了口气，但她那紧握着的拳头却并未完全松开。
一直沉默地坐在角落里，用圣光缓慢治愈着自己内伤的凯德，将这一切看在眼里。
这种表情他见过，在那些被黑暗力量侵蚀却尚未完全堕落的人脸上。
就在这时，休息室厚重的橡木门被轻轻敲响，一个身着华贵制服的侍者恭敬地走了进来。
他的步伐小心翼翼，仿佛生怕惊扰了什么。
“三位英勇的斗士，尊贵的大人们有请。请随我来，他们在地下宫殿的最深处等候您们”
……
“迷雾之手”的高层会议室，位于地下宫殿的最深处。
这里没有竞技场那血腥的喧嚣，只有一种令人窒息的奢华与压抑。
墙壁上镶嵌着来自各个大陆的珍贵宝石，散发着幽幽的魔法光芒。
空气中弥漫着昂贵香料的味道，却掩盖不住某种阴森的气息。
房间中央，一张用整块黑曜石打磨而成的巨大圆桌旁，坐着几个气息沉稳的男人。
为首的，是一个面容阴鸷，身材肥胖，手指上戴着一枚巨大黑曜石印戒的男人。
他站起身，张开了他那肥胖的双臂。
“啊哈！看看这是谁！我们今晚的英雄！真正的勇士！”首领的声音油滑得如同蛇类，他将一只胖得如同猪蹄般的手重重地搭在夏林的肩膀上，“这位角斗士不再是无名的斗士，也不再是没有归属的独狼了！你们已经靠着无比的英勇，赢得了迷雾之手的尊重！从现在开始，如果你们愿意，就是我们竞技场最宝贵的财产了！我们可以立刻签订合同，取代那几个输给你们的废物！金钱、美女、权力，一切你们想要的，我们都能提供！”
“以伊奥美黛的圣名起誓！我绝不会与你这种散发着腐朽气息的恶徒合作！不要答应他，夏林！”凯德立刻抢先开口，他那属于圣武士的直觉，让他对眼前这个笑面虎充满了警惕。
“哦？那你是拒绝了最好的奖励啊，我的圣武士朋友。”首领笑道，似乎对凯德的拒绝毫不在意，“虔诚的信仰总是如此……不识时务。”
“原来下半辈子衣食无忧是指这个，”塞拉冰冷的声音响起，“被人包养成供人观赏的宠物？被关在笼子里表演杀戮的野兽？我还以为你们至少会有点创意。”
“那可真是抱歉了，我美丽的邪术师小姐。既然你们都拒绝了我的慷慨，那你们就只有荣耀了，伟大的——”首领突然爆发出一阵近乎于恶作剧得逞般的笑声，“虫子杀手！哈哈哈！你们得承认，我在起绰号方面，相当有天赋！”
他笑得前仰后合，肥胖的身躯抖动着，如同一团会笑的肥肉。
周围的其他高层也发出了阴森的笑声，整个房间都回荡着这种令人毛骨悚然的声音。
“好了，”夏林打断了他那令人厌恶的笑声，“我想问你一件事。”
“什么事？我亲爱的虫子杀手？”首领似乎还沉浸在自己“优秀”的天赋之中。
“你知道这个叫做赞恩的女孩的下落么？她似乎跟你那位失踪的二当家，有点关系。”
听到“二当家”这三个字，首领脸上那夸张的笑容，如同被冰水浇灭的火焰般，瞬间凝固了。
第169章 教父
你们见过寒冬的冷风吹过的猪油么？
如果没见过，就看看首领目前的脸色吧。
房间内原本还算热络的气氛骤然降至冰点。
那几个围坐在黑曜石圆桌旁，一直未曾开口，身上却散发着浓郁气息血腥迷雾之手高层，脸色也瞬间变得阴沉。
他们的手，不约而同地，移向了各自腰间的武器或是藏在桌下的某个致命机关。
空气中，昂贵的香料味被一种名为“杀意”的冰冷气息彻底取代。
首领缓缓放下手中那把用来削水果的匕首，那双原本因为肥胖而眯缝着的小眼睛，此刻已经完全睁开。
他的声音变得低沉且致命。
“你是如何知道这个名字的，我的……朋友？”
“这个你就不需要知道了。”夏林迎着他那几乎能将人冻结的目光，脸上依旧挂着那副人畜无害的笑容，只是那笑容里，多了几分强硬，“你只需要告诉我，你们究竟有没有那个女孩的下落？”
就在这剑拔弩张的时刻，“砰”的一声，会议室那扇厚重的橡木门被猛地撞开。
提夫林术士马库斯连滚带爬地冲了进来，他脸上写满了惊慌与惶恐。
他甚至都没敢抬头看圆桌旁那几位大佬的脸色，声音因为极度的恐惧而变了调：“有大事了！”
“慌什么！”首领猛地一拍桌子，那张黑曜石圆桌都嗡嗡作响，“天塌下来了？”
“不……不是……”马库斯抬起头，张了张嘴，似乎想说些什么，但最终，他只是将头埋得更低了，用一种近乎耳语的声音，飞快地说道：“老……老大……要见他们。”
此话一出，之前还杀气腾腾的会议室，气氛瞬间变得诡异起来。
那个肥胖的首领，脸上那冰冷的杀意潮水般退去，取而代之的是一种近乎谄媚的恭敬。
他甚至站起身，对着夏林三人，笨拙地行了个标准的抚胸礼：“三位……三位英雄，这边请。堂……老大，已经等候多时了。”
夏林与凯德、塞拉交换了一个眼神，都从对方眼中看到了同样的疑惑。
看来，他们之前见到的这位“大当家”，不过是个摆在台面上的傀儡。
真正的“迷雾之手”，还藏在更深的阴影里。
夏林等人跟着那个瞬间从“恶霸”切换成“管家”模式的胖子，穿过一条又一条戒备森严的密道。
这些密道显然是依托地下宫殿原有的结构改造而成，墙壁上布满了各种隐蔽的射击孔和致命的陷阱。
压力踏板、绊索、淬毒吹箭……夏林凭借着【物品鉴定】带来的敏锐感知，至少发现了七八处足以让任何一个大意的潜入者当场毙命的机关。
但他没有出声，只是默默地跟在胖子身后，看着他用一枚特殊的徽章，轻车熟路地将那些机关一一解除。
越往深处走，夏林越感觉到一股熟悉的魔法气息。
他停在一扇用黑铁加固的门前，假装系鞋带，悄无声息地发动了【物品鉴定】。
【附魔的铁门（微弱的惑控系灵光）】
【评价：与你之前在水烟管发现的魔法气息有几分相似，但更加浓郁、也更加精纯。】
“原来，这里就是水烟的源头？”
终于，在穿过最后一条铺着厚重地毯的走廊后，胖子在一扇看起来普普通通的卧室门前停下。
他恭敬地敲了敲门，用一种近卑微的语气说道：“老大，人……带来了。”
“让他们进来。”一个略显疲惫的中年男人声音，从门后传来。
胖子推开门，却没有进去，只是侧过身，对着夏林三人做了个“请”的手势，姿态恭敬得像个真正的仆人。
夏林深吸一口气，率先走了进去。
房间很大，陈设却异常简单。
宽大的床，几张扶手椅，一个燃烧着不知名熏香的铜炉，以及一个占据了房间大半个角落的巨大书架，上面塞满了各种厚重的典籍。
一个穿着宽松睡袍，面容儒雅，看起来约莫四十多岁的中年男人，正靠在床头的软垫上，手中捧着一本厚厚的硬皮书。
他的脸色有些苍白，呼吸也略显急促，显然是受了不轻的伤。
但那双深邃的眼眸，却如同最沉静的深潭，看不出任何情绪，只是平静地注视着走近的夏林。
他就那么静静地坐在那里，整个房间的气场，却仿佛都以他为中心，凝重而压抑。
那是一种久居上位者才有的，无需言语便能让人感到敬畏的气度。
“这家伙才是真正的“教父”。”
“请坐。”中年男人合上书，指了指床边的扶手椅，他的声音平和，听不出喜怒。
“想必，你们有很多疑问。”他开门见山，没有任何多余的客套，“关于赞恩，关于我这位二当家，也关于这场闹剧。”
他自嘲地笑了笑，牵动了胸口的伤势，发出一声压抑的咳嗽。
“我确实遭到了背叛与暗杀。”他坦然承认，声音里带着几分疲惫，“就在不久前，我最信任的兄弟，我的二当家，暗刃瓦勒留斯，趁我不备，用一把淬了幽暗地域奇毒的匕首，给了我致命一击。”
“他还偷走了帮派的至宝【迷雾之种】，那是我们迷雾之手从创立之初流传下来的宝物，消失不见了。”
“而赞恩，”他看向夏林，眼神锐利了几分，“她不是什么普通的帮派人员。她是一位极具天赋的发明家，也是瓦勒留斯最得力的心腹。正是她，破解宝物所在魔法陷阱，并带着那东西，与瓦勒留斯一同叛逃了。”
“所以，你想让我们帮你把东西抢回来，顺便清理门户？”夏林问道。
“没错。”老大点了点头，“只要你们能帮我找回那东西，并带回瓦勒留斯的项上人头，除了你们在竞技场赢得的一切，我还可以额外支付你们五十枚金币的报酬。并且，迷雾之手将永远是你们最可靠的朋友。”
“我们为什么要帮你？”夏林反问，“这听起来像是你们的家务事，而我们只是被卷进来的外人。更何况，你凭什么认为，我们能对付得了那个能把你都成功暗杀的瓦勒留斯？”
“因为你们的实力，我已经见识过了。”老大的声音带着毋庸置疑的肯定，“更重要的是，你们是外地人。现在这雷斯托夫城里，鱼龙混杂，不知道有多少双眼睛在盯着我，盯着‘迷雾之手’这块肥肉。我的人，一举一动都在别人的监视之下。只有你们，这几个突然冒出来且实力强劲的变数，才能在所有人都没反应过来之前，替我办成这件事。”
“而且，我们对于赞恩的背叛既往不咎。”
他似乎看出了夏林的犹豫，又补充道：“当然，我不会让你们孤军奋战。
“我会派出得力助手会跟着你们一起行动。”老大的声音不带丝毫感情，“我会派一个我最信赖的人协助你们，她了解瓦勒留斯，也了解这座城市所有的阴暗角落。她不会拖你们后腿的。”
夏林看着这个虽然身受重伤，却依旧掌控着一切的“教父”。
他知道，自己没有拒绝的余地。
这趟浑水，他非趟不可。
为了寻找赞恩，完成对赛思提的承诺。
最重要的是，今晚的损耗有点大。
总之，先答应再说。
夏林与凯德、塞拉对视了一眼，从彼此的眼中，都看到了同样的决定。
“好，”夏林点了点头，“这活儿，我们接了。”
老大的脸上，终于露出了一丝满意的笑容。
“很好。”他缓缓地吐出两个字，“你们今晚就在这里好好休息。我会让人为你们准备最高规格的房间和服务。”