翌日，午后，月精灵聚落。
林恩坐靠在一棵橡树下，树冠遮出清凉的浓荫。他曲起一条腿，手臂搭在膝上，嘴里衔着根草叶。
视野不远处，伊莉娅正蹲在尖角木屋前的空地，和几名月精灵一起分拣草药。
她低着头，银发从耳侧垂落，指尖将根茎和叶片分开。偶尔侧头，听身旁的精灵说几句，唇角弯着浅浅的弧度。
昨晚的故事很长，他们睡得有些晚，但伊莉娅似乎没有受到太大影响。
林恩倒借着这个由头，躲到这棵树下小憩。
他并非不擅长社交，只是心里确实有些烦乱，实在没心思去扮演好合适的角色。让伊莉娅自己待在那，或许她也会更自在些。
听着远处的说笑和树叶的沙沙声，林恩慢慢呼出一口气。
清晨出发时，莫格兰还没从醉酒中醒来，鼾声震得木屋都在发颤。瓦尔西虽说要睡个懒觉，却还是早早起床，去森林周围开始训练。
二人都没有跟来月精灵聚落，留在根脉区的小队木屋。
尽管耳边没有矮人的催促，但林恩心里清楚事情的急缓。
而且…自己已经被盯得够久了。
他闭上眼，将【回声定位】替换上来。
微风从树冠上吹下来，带着植物的青涩香气，一片落叶掉在他的黑发上。
“倏倏——”
不知过了多久，耳边传回一阵轻响。
回声捕获的信息中，一只乌鸦从天空盘旋而下，羽翼掠过草尖，落在他身前的草地上。
自然野性的魔力，在它身上缓缓流淌，像一层薄雾覆在漆黑的羽毛上。
乌鸦歪了歪脑袋，黑豆般的眼睛映着他的轮廓。
“人类和精灵的时间观念不同，于我而言，没有那么多时间可以浪费。”
林恩仍闭着眼，双臂抱在胸前。
“请原谅我们的谨慎，术士。”
对方的声音低哑，仿佛真是从乌鸦喉管中挤出：
“我们至少得先有个预期，您会为平衡带来多大的波动。”
“如果是这样的命题，或许很难得到答案。”
林恩缓缓睁开眼，黑眸如平静湖面。
“必须承认，您说得没错。”乌鸦站在原地，翅膀微微张开，“但我们同样没有太多解题的时间。”
话音落下，它周围开始漫开绿叶，层叠着包裹住身形。模糊的轮廓中，鸟身拉成人影，慢慢站起身来。
落叶和碎风散去，一个木精灵出现在林恩面前。
他穿着绿叶编织的短衫，戴着短枝捆制的冠冕，手持树藤缠绕的法杖，杖尖还缀着一朵未开的蓓蕾。
这显然是一位德鲁伊。
“导师邀请您前往圣地。”
他微微躬身，右手抚在胸前。
顿了顿，抬起眼——
“一个人。”
第二百九十七章 大德鲁伊
德鲁伊。
与其他神职者譬如牧师不同，德鲁伊通常不只侍奉单一神祇。
他们将神祇视为自然界的一部分，参与到万物的轮回之中：创造与毁灭，盈满与亏缺，生命与死亡。
换个说法，德鲁伊崇拜的是自然本身，从自然或自然神祇处获得法术与力量。他们将自然置于一切之上，视自己为自然秩序的延伸。
德鲁伊相信，自然界存在着一个不稳定的平衡，而构成世界的四大元素：气、土、火、水，必须保持均衡。
如果某一元素的力量压过其他，世界的结构将被摧毁，退化成相应的元素位面，最终分崩离析。
因此，对绝大多数德鲁伊而言，生命中真正重要的事只有两件——
追求自身与自然的精神连接；阻止一切试图打破平衡的人。
尽管之前有过预想，可真正确定那些动物监视者并非来自木精灵哨兵，而是纠缠之树的德鲁伊时，林恩还是感到一丝意外。
毕竟，这些追寻自然本真的德鲁伊，相信自然存在于文明的善恶秩序之外，极少参与凡世所谓的“纷争”。
“导师？是指那位大德鲁伊？”
林恩抬手撑了下树干，缓缓从地上起身，顺手拍了拍黑袍上沾染的尘土和碎屑。
“是的，这是来自德鲁伊大师萨夫兰的邀请。”
木精灵德鲁伊再次颔首致意。提到“萨夫兰”这个名字时，他将手掌扣在心脏位置，眼底流露出崇敬和骄傲。
“嗯，感谢萨夫兰大师的邀请。”
对方展现出足够的尊重和礼貌，林恩也加上了敬语。
“是只邀请我一人，还是我可以带上同伴？”
眼角余光中，伊莉娅已经留意到这边，哪怕在帮其他月精灵干活，她的注意力也会不时地投过来。
德鲁伊没有绝对的善恶。
尽管冒险者能接触到的德鲁伊大多友善，可也有些孤僻排外，行事偏激甚至邪恶难测。
本质上，一旦他们认定你是破坏平衡的因素，就会毫不犹豫地选择出手。
身为森林守护者的木精灵德鲁伊，大概率不会属于邪恶阵营，但并非绝对安全。
“自然不会干预您的选择。”
德鲁伊摇了摇头，话语稍稍停顿。
“不过，萨夫兰大师托我转达——如果让同伴知晓您的力量，或许对您和您的同伴都没有什么好处。”
林恩听完，皱了皱眉。
这位大德鲁伊的意思，是知道自己身上的某种力量，而这次见面就是为了它？
首先排除面板和词条的可能。
人无法理解自己认知之外的事物，哪怕被蛛后罗丝短暂读心时，祂也对林恩的词条表现出过不解。这位大德鲁伊就算活过千年，认知也不可能高过神祇。
那么最大的可能是…狂野魔法？还是原初魔法？
林恩更倾向于后者。
德鲁伊的力量源于自然，二者之间或许存在着联系。
这位大德鲁伊显然早有准备，现在小队就在纠缠之树，自己可能没有别的选择。
思绪短暂飞逝，他下定决心。
“好。我会告知同伴，然后独自过去。”林恩扬起嘴角，“不过，或许可以为我提供一只坐骑，作为受邀的客人。”
德鲁伊愣了一下。在他掌握的情报中，林恩是具备飞行能力的。但这并不是什么大事，他微微颔首：
“如您所愿，会有野兽伴您同行。”
林恩同样点头致意，随后向月精灵聚落走去。
伊莉娅已经在聚落入口处，站在高悬的新月银徽下，双眸紧紧望着他。
等林恩走近，她连忙迎上前去。
“那位大德鲁伊邀请我过去一趟，伊莉娅在这里等我吧。”
林恩话音刚落，伊莉娅眼眸一颤，又往他身边凑近些，仰起脸。
“林恩，请带上我一起。”
她的左手扣在胸口，戒指在阳光下浅浅发亮。
“别担心，我很快回来。”林恩笑着回道。
伊莉娅抿紧下唇。做出这样的约定时，她脑海中猛地闪过橡树下等待的奥格菈丝菈。
她望向林恩的黑眸片刻，即便如往常般示弱，他似乎也没有改变心意。
月精灵默默垂下眼帘。
“…请您一切小心。”
林恩伸出手，刚想伸向她的银发，顿了一下，轻轻拍了拍她的肩侧。
“嗯。很快，我保证。”
他又重复了一遍，伊莉娅最终点了点头。
林恩转过身。
一只巨猫头鹰已经候在德鲁伊身侧。
他能感受到身后的目光，仿佛一缕丝线牵在背上，轻柔却不愿断裂。
林恩舒了口气，没有回头，径直走向巨猫头鹰。
“出发吧，术士。我将为您指引道路。”
德鲁伊低声说着，绿叶再次翻腾而起，将他的身体包裹。
人形身影刚刚消散，一只乌鸦从那抹绿叶旋风中飞出。它扑振两下翅膀，腾入空中，接着在头顶盘旋。
林恩没有犹豫，翻身爬上巨猫头鹰背部。
坐稳后，它张开双翼。
“扑——！”
巨鸟双爪一蹬，猛地振翅，跟上乌鸦向前方飞去。
林恩咬了咬牙，终究回头瞥向聚落。
伊莉娅仍站在那里，看见他们飞离时，下意识追出几步，接着慢慢停下，双手合握在胸前，似乎在为他祈念。
她的身影在视野中渐渐缩小——
下一秒，视野骤然一沉，林风从下方灌上来。
林恩连忙回头，眉头紧皱。
那只乌鸦…正带着自己向下飞？
夏瓦之前说过，大德鲁伊的居所在树冠区，两百多尺高的纠缠之树顶部，显然不是现在的方向。
“我们这是要去哪？难道不是树冠？”