“如果没有你，我可能再也见不到夏瓦，我欠你一个人情，你永远都会是木精灵的朋友。”
泰雅语气诚挚，眼中带着谢意。
“卓尔本身也是我的目标，泰雅队长，没有木精灵的情报，我们也无法来到这里。对盟友伸出援手，是我们应该做的。”
林恩摆了摆手，语气认真。
伊莉娅紧跟在他身边，瓦尔西站在另一侧，莫格兰则在最后面灌着烈酒，矮人对交涉和客套向来不感兴趣。
“从我得知的情报来看，卓尔在森林深处会有更大的动作，目标可能是你们的纠缠之树。”
林恩将之前的猜测说出来。
蜡融妖撤退时提到“在月光森林等他”。这段时间的经历，无论是卓尔、恶魔，还是原初魔法，都将矛头指向那里。
木精灵可能对月光森林的现状更了解，但林恩还是决定一步步推进话题。
话音刚落，夏瓦和萨米尔同时一怔，泰雅脸上倒没太多惊讶。
“嗯，我刚才已经问过其他同伴。情况如你所说，这里不是他们的根据地，更大的威胁可能还潜藏在其他地方。”
泰雅没有选择隐瞒。从第一次见面时，她就觉得林恩值得信任，这一次的战斗更让她确信这点。
尤其在夏瓦的描述中，这个人类施法者简直…完美无缺。泰雅能看出妹妹在谈论他时，眸中藏着爱慕和几分崇拜。
不过，木精灵崇尚自由的爱情观，喜欢和崇拜强者，哪怕是异族，也没什么关系。
虽然一直操心这个妹妹，但林恩给她的印象不错，而且他绝非邪恶。
“泰雅队长，如刚才所说，我和这些袭击森林的卓尔，有着无法磨灭的仇恨。”
林恩望向泰雅的双眼，眉头深深皱起。
听他这样说，伊莉娅轻咬住下唇。
她清楚知道，林恩和卓尔以前并无交集，所谓的仇恨，都是源自她。
月精灵望向术士的背影，绀紫色眼眸轻轻颤动。
“关于清剿卓尔的行动，我有必须参与的理由。”
林恩咬着牙，眸中带着坚定光彩：
“可以的话，我想去往纠缠之树。”
他的声音不大，却极具穿透力，在洞窟外缓缓荡开，将林间的阴郁气息冲散。
所有人的视线都投过来——
伊莉娅双手合在胸前，紧紧交握。
瓦尔西目光变得锐利，带着认同和热忱。
莫格兰双眼瞪大，酒壶僵在嘴边。
夏瓦的身体瞬间绷紧，嘴唇不由微微张开。
泰雅没有犹豫，同样坚定地回望林恩。
“好，我会带你们回去。”
第二百八十六章 飞行坐骑
腐化林地，洞窟外。
刚入夜不久，凉意还没完全漫开，晚风从林间穿过，缓缓抽走白昼的余温。
“好，我会带你们回去。”
得到泰雅肯定的回复，林恩也安下心来。在森林深处活动，没有比木精灵更好的伙伴和向导。
“感谢您的信任，泰雅队长。”他顿了顿，目光偏向泰雅身后，“还有一件事想麻烦…夏瓦一下。”
突然被提到，正专注听着对话的夏瓦一怔，连忙摆手：“没事的，林恩，我都…”
她突然意识到，作为姐姐和队长的泰雅还没开口，林恩甚至还没说是什么事，立刻把话憋了回去，抿着唇低下头，偷瞄着二人的反应。
“我的小队需要先回荆棘城，处理掉剩余的工作并补给物资，然后才能出发。”林恩直接说道，“我希望夏瓦能和我们一起，再带我们去纠缠之树。”
“需要多久？”泰雅倒没有拐弯抹角。
“不算路上的时间，大概两天。”
林恩没有停顿，说出备好的回复。
主要的行程，其实就是去荆棘城，出售和购买物品。
“没问题，我会让夏瓦和你们一起。”
泰雅刚说完，夏瓦立刻仰起脸，眼眸发亮，她似乎从不掩饰这些情绪。
“但情况紧急，没有那么多时间浪费在路上。”
哨兵队长继续说道，将指尖抵在唇边。
“咻呜——”
清亮的口哨穿透林间的瘴雾。
“咕咕。”
夜枭低沉的鸣叫从夜幕深处响起。
林恩等人抬起眼，两只巨猫头鹰正从林地上空飞来。
它们巨大的羽翼一振，滑翔着落到泰雅身后，安静伫立在那里。
林恩微微瞠目。
巨猫头鹰是木精灵的飞行坐骑，下午来自纠缠之树的支援，正是靠它们才能及时赶到。如果有它们的帮助，小队或许今晚就能回到驻地。
“巨猫头鹰会送你们返回，之后再带你们去纠缠之树。”
泰雅微微偏头，看向一旁的妹妹。
“夏瓦，这件事交给你可以吗？”
“是，队长，放心好了。”
得到回应后，泰雅再次看向林恩。
“我还有其他事务要处理，接下来就都交给夏瓦了。再次向你表达感谢，林恩队长。请允许我将款待留在纠缠之树。”
“这对我们来说已经是莫大的帮助了，泰雅队长。”
“好，那我们纠缠之树见。”
随后，泰雅和萨米尔转身离开，向腐化林地深处走去。
林影间，还能看到其他木精灵的身影，应该是在搜寻残存的枯萎怪。
“夏瓦，事不宜迟，我们尽快出发吧。”
林恩收回视线，对留在原处的木精灵道。
夏瓦重重点了点头，“嗯”了一声，接着朝那两只猫头鹰说了几句精灵语。
两只巨鸟仿佛能听懂她的话，轻跳两下，动作意外地灵巧，凑到小队边上。
“可别告诉老子，咱们得坐这东西回去…”
莫格兰仰起脑袋，粗声咕囔着。
夜色下，巨猫头鹰的圆眼深黑发亮，脑袋歪来歪去，好奇地打量着矮人。
“多棒的援助，从这里走回去，没两个整天可到不了驻地。”
瓦尔西双手叉着腰，爽朗笑起来：
“我还没乘着巨猫头鹰飞过呢，这些生物可不亲近人类。”
“别担心，它们很聪明，也很乖巧。只要你们把它们当朋友。”
夏瓦数了下小队的人数，略作思考：
“林恩、伊莉娅，你们和我一起。瓦尔西和莫格兰一起，可以吗？”
“没问题。”林恩应声走到夏瓦身边，伊莉娅也跟了上来。
“老子和他一起！？”莫格兰拉下嘴角，“山羊小子会骑这东西吗？”
“不是骑它，是它带你们回去！”听矮人这么说，夏瓦皱起鼻翼，有些不太乐意。
“夏瓦的意思是，我们俩只是乘客。”瓦尔西将手搭在莫格兰肩上。
“或者你想跟谁换？”林恩笑着看向矮人。
莫格兰瞥了夏瓦一眼，又看向林恩和伊莉娅，咂了咂嘴。
“算了、算了，就这样吧。”矮人转向那只巨猫头鹰，头顶才刚到它的腹部，“那老子该怎么上去？”
夏瓦走到那只巨猫头鹰面前，轻轻拍了拍它的羽翼，柔声说道：
“Dyr i thoron，tortha i chên.”
（天空的巨鸟，请俯下身躯。）
巨猫头鹰能听懂她的话，收拢双翼，缓缓俯下身，把宽阔的脊背降到足够攀爬的高度。
“莫格兰，你先上去？”瓦尔西撤回手，整了整衣甲。
“老子先就老子先！”
矮人走到巨鸟身侧，又突然停下来。
“你小子先上，老子坐后面！”
“也行。”瓦尔西笑着摇了摇头，学着夏瓦的样子，抚了抚巨鸟的羽翼，“辛苦了，大家伙。”
“咕咕。”
巨猫头鹰低鸣两声，友好地表达回应。
游侠手掌按着鸟身，借力一翻，灵活地跨坐到鸟背上。接着，向矮人伸出手，挑了挑眉。
莫格兰撇了撇嘴，没有握住他的手，将战利品和背囊统统递给他。
瓦尔西无奈地笑了笑，接过来安置在身体两侧。
矮人撑住鸟背，笨拙地向上攀爬，靴子在半空蹬了两下，才勉强翻上去。
林恩不由回想起之前，莫格兰在酒馆爬高脚凳的模样，但这次憋住了笑。
随着矮人的重量全部压上，巨猫头鹰的身躯明显一沉，脚爪都微微弯曲起来。
刚坐稳的莫格兰浑身一僵：
“该死的…这家伙真靠得住吗？”
“它听得懂通用语，等到了天上，你最好注意点措辞。”
林恩松松抱着胳膊，忍不住调侃道。