守备所楼下就传来了急促的脚步声。
侍卫在门外驻足禀报道：“大人，北风军团总部特使到访。奥斯大人已在会客厅接待，请您去一趟。”
总部特使？
最近好像没什么大事发生吧？
林奇有些纳闷。
不过，军团总部来人，自己无论如何也是要亲自接见的。
“知道了，我这就过去。”
他随口应了一声，随即低头看了看自己，唔，法袍皱了，头发应该也很乱，脸色大概还带着灵魂割裂后的苍白。
这幅样子肯定没法见客。
他站起身，开始捯饬自己。
……
会客厅里，烛火通明。
片刻后，把自己打理得精神了不少的林奇推门进去时，奥斯正与一位中年军官对坐饮茶。
那位军官约莫四十出头，面容清癯，戴着一副银丝边眼镜，镜片后的目光冷静而审慎。
他身上没有寻常武官身上的那股子剽悍之气，更多是参谋军官特有的克制，哪怕只是坐在那儿喝茶，脊背也挺得笔直。
奥斯正不卑不亢地介绍着湖畔镇近期的民生建设，既不显得过于热络，也不刻意冷淡。
而那名军官则是微微倾身，听得十分专注，偶尔还点头附和两句，问一两个和农田灌溉，民兵训练，或者过冬物资储备等有关的问题。
他的态度十分亲善，语气也平易近人，丝毫没有军部特使惯有的倨傲神态。
听见门响，两人同时停下交谈，站起身来。
奥斯向林奇使了个眼色，便侧身让开半步，将主场让了出来。
那军官则主动向前迎了两步，态度和善的冲林奇打起了招呼：“林奇战营长，久仰你的大名，今天冒昧过来叨扰，还请见谅。”
说话间，他还主动伸出了双手道：“在下德萨里·克劳福德，是北风军团副参谋长。今日奉贾艾斯军团长之命，特来湖畔镇公干。”
副参谋长？
这可是军团总部的高级参谋，乃是军团中实打实的实权人物。
林奇在心中分析起了他可能的来意，面上却不动声色的与他握了握手，语气客气道：“德萨里参谋长客气了，今日贵客临门，令我湖畔镇蓬荜生辉，快快请坐。”
两人在寒暄之中互相落座。
林奇在他对面坐下。
会客厅里安静了两息。
德萨里端起茶盏，低头抿了一口。
茶汤入口，他眉眼微微舒展开来，赞了一句道：“好茶，这是本地的茶叶？”
“这是镜湖西岸新辟的茶园，去年才开始试种，今年刚有些收获。”奥斯从容接话道，“目前产量还不多，只够镇里自用，参谋长喜欢的话，您带些回去尝一尝。”
“那就多谢奥斯阁下了。”
德萨里感谢了一句，随后放下茶盏，目光转向林奇，眼神中流露出了佩服之色道：“林奇战营长，这湖畔镇呢，我还是头一来。”
“先前入镇前，我在天空中远远看了一眼，发现这里工事扎实，街巷齐整，远远不是一般小镇可比。不瞒你说，我在北风军团服役二十余年，像第九战营这样，短短不到两年时间便能发展到如今这般气象的，还真没见过几个。”
他顿了顿，又道：“雷蒙德战团长每回往总部送战报，都要在末尾提几句第九战营的战绩。军团长在作战会议上也数次以湖畔镇为例，说这才是边境守备应有之模样。”
林奇压根就不拿这话当真，只是随声附和了几句。
这种开场白他听得多了。
先夸你一通，再把你捧上天去，把高帽子一顶顶往你头上扣，最后图穷匕见，总有那么一个“但是”在后面等着。
而德萨里眼见着林奇一副淡定从容，无喜无悲的模样，倒是又看重了他几分。
当即。
他也不再绕圈子，直接从随身的皮质公文袋中取出了一份密封的卷宗，双手呈递到了林奇面前。
“林奇战营长，这是军团总部今日加急发出的‘战情通报与协同作战请求函’。”
说着，他又补充了一句：“这不是军令，只是请求函。”
林奇展开卷宗。
果如德萨里所言，这不是一份军令。
通篇没有“命”、“令”、“着即”之类的强硬措辞，取而代之的是“通报”、“商请”、“建议”……以及一连串关于灰石隘口战局的客观陈述。
铁壁战团防线多处动摇。
铁牙战团攻势持续增强。
暗棘战团精锐突击队已三次突入隘口第二道防线，均被击退，但守军伤亡惨重。
阿玛迪斯学姐的第六战营驻防断刃崖，七日之内击退敌军十三次冲锋，阵亡六十七人，重伤一百三十九人，轻伤不计其数。
看到这里，林奇微微皱眉，但没说话，而是继续往下看。
函件末尾，是军团总部的正式请求：
【贵部若兵力许可，敬请酌情派遣适量兵力及高阶战斗单位，北上增援灰石隘口。期限、规模、具体任务，均尊重贵部实际判断。军团总部不作硬性摊派，此请求亦不纳入年度军令考核。】
林奇将卷宗合上，放在茶案边沿。
他的脸上看不出任何情绪波动，仿佛刚才读的只是一份寻常的物资调拨函。
会客厅里沉默了会儿。
林奇端起茶盏，抿了一口。
然后他放下茶盏，语气随意得像是在问今晚吃什么：“德萨里参谋长，这份方案，是谁提的？”
德萨里微微一顿。
他没有犹豫，坦然答道：“是在下提出的，经军团总部作战会议讨论，军团长亲口首肯。”
“嗯。”林奇点了点头，“明白了。”
他又端起茶盏，这一次只沾了沾唇，便放下了。
“德萨里参谋长。”
“请讲。”
“军团最近战端频频，想必军务繁忙。”林奇的声音很平静，“我就不留参谋长用饭了。”
他转向奥斯：“奥斯，替我送送参谋长。别忘了给参谋长拿两包茶叶。”
奥斯微微一怔。
但他什么都没问，只是站起身来，向德萨里做了个“请”的手势，不卑不亢道：“德萨里参谋长，请。”
德萨里也怔了一瞬。
他看着林奇那张平静的脸庞，又看了看奥斯已经让开半步，且明确指向门口的动作。
德萨里只能起身准备离开，但还是忍不住追问了一句：“林奇战营长，在下斗胆追问一句，不知贵部对于增援灰石隘口一事，初步意向如何？我也好回去复命。”
林奇却连脸皮子都没抬一下：“参谋长，贵函写的是‘酌情’，对吧？”
德萨里点头道：“是。”
“既然是‘酌情’。”林奇的声音不紧不慢，语气平静无比，“那湖畔镇自然会‘酌情’做出决定。该不该支援灰石隘口，怎么支援，何时支援，支援多少……”
“这些，都由我们自己做主。参谋长觉得，是这个道理吧？”
会客厅里又安静了几息。
话都说到这份上了，德萨里自然不便再追问，而是向林奇微微躬身道：“既如此，在下便不叨扰林奇战营长了，静候贵部佳音。”
奥斯已将两包用素纸包裹的茶叶取来，双手呈上。
德萨里接过，道了声谢，便随奥斯向门口走去。
他的背影依然笔挺，步履依然沉稳。
片刻后。
奥斯送完人重新回来时，林奇依然坐在原位，只是眉头皱起，似是在思索着什么。
“人送走了。”奥斯在他对面坐下，眉宇间带着些明显的忧色道，“大人，湖畔镇这边……需要我立刻做战前准备吗？”
“不着急。”林奇靠着椅背，仰头看着天花板问道，“月光之井建得如何了？”
奥斯一愣。
这个话题转得太突兀，让他一时没反应过来。
但他很快收敛心神道：“主体工程已于三日前全部竣工，昨晚海歌小姐带队做了最后一次能量通路测试，确认所有符文回路都运转正常，月亮石与镜湖水脉的共鸣频率也调试到了最佳状态，随时可以举行正式的启动仪式。只是您这两天一直在闭关……”
“那就今晚吧。”林奇起身向门外走去，“今晚的月色，应该很好。”
“我先睡一觉，启动仪式前再来叫我。”
奥斯愣了好一会儿，才起身应道：“是。”
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林奇的这一觉，睡得意外安稳。
就连灵魂割裂后那种空落落的虚脱感，都在沉睡中被治愈了几分。
不知过了多久。
“大人。”
一道轻柔的声音从门外传来。
林奇睁开眼，就见窗外的月色泼洒到了床上。
他坐起身，披上了法袍，淡然道：“进来。”
海歌推门而入。
她今晚穿着一身素白的祭司袍，那是上古精灵一族月之祭司的祭司服，银色的月纹沿着领口和袖边蜿蜒，在月光下泛着淡淡的柔光。
她的气息也和从前不太一样了。
虽然她依旧是那条温婉沉静的美人鱼公主，但眉目间却多了一些……唔，圣洁的气息。
“大人。”她微微欠身，声音柔和的禀报道，“月光之井启动仪式已准备就绪，奥斯大人让我来请您。”
“那就走吧。”林奇点了点头，抬腿便往外走。
镜湖畔的码头边上，正停着一艘平底木船，奥斯已在那里等候。
林奇踏上了那艘停靠在码头边的木船。海歌跟在他身后，轻盈地跃上船舷。
随即，木船载着几人缓缓向湖心驶去。
不出半个小时。