他激动的一蹦三尺高，直接跳到了旁边的工作台上，居高临下瞪着林奇：“火枪，就得威力大才够劲！一枪出去，山熊都得趴下。那才是老爷们该用的家伙！你居然让我做那些软绵绵、跟小娘们挠痒痒似的烧火棍？”
“你这是在羞辱俺们矮人的手艺，是瞧不起俺们铜须家族传承三百年的锻造技艺～！！”
“我们铜须家族祖上可是出过矮人王的！”
“你这是在侮辱矮人王后裔。”
他越说越激动，粗壮的胳膊不断挥舞，红胡子都气得一翘一翘，唾沫星子都喷到了林奇脸上。
奥斯和金克被吓得连连后退，生怕被矮人铁匠的唾沫星子喷到。
他们也是直到这会儿才意识到林奇到底想干什么。
要是民兵们能人手配一把轻量化火枪的话，那豺狼人骚扰的问题确实能解决大半。
但想想矮人们的固执和暴脾气，一人一地精都忍不住悄悄替林奇捏了一把汗。
林奇对矮人的脾气早有预料，他不动声色地抹了把脸上的唾沫星子。
然后，他手腕一翻。
一桶贴着特殊金色标签，包装明显更加精致的“生命之水”出现在了他手里。
他随手一抛，那桶金标“生命之水”就“咣当”一下，砸在了巴伦脚边的工作台上。
巴伦像是被掐住了脖子一般，激昂的唾骂声戛然而止。
他那双铜铃般的大眼不由自主地瞟向了那桶酒，喉咙明显耸动了一下。
林奇没说话，手腕再翻。
“咣当！”
又一桶同样的限量版“生命之水”被砸在了旁边。
巴伦的呼吸都粗重了几分，响亮的骂声不知不觉变成了小声的嘟囔：“兄、兄弟，不是大哥说你，你这么改……是不行的……就跟小孩玩的砸炮似的，打不死狼，倒把狼逗乐了……”
“咣当！”
第三桶金标“生命之水”摞了上去。
巴伦的眼睛直勾勾地盯着那三桶酒，仿佛看到了什么绝世珍宝一般。
他狠狠咽了口唾沫，随即一咬牙，像是做出了什么违背祖训的决定般猛地拍了拍自己厚实的胸膛，发出了“砰砰砰”的闷响。
“咳，那个……好兄弟！”他的语气瞬间来了个一百八十度大转弯，脸上愣是挤出了一个“和蔼可亲”的笑容道，“其实吧……仔细想想，你说的也有道理！那些豺狼人确实用不着冬熊的待遇……俺们民兵兄弟用的舒服顺手最重要！你说咋改，咱就咋改！包在大哥身上！”
林奇脸上也是一片诚恳之色：“大哥能理解就好。”
其实林奇也没指望一下子弄出多厉害的后膛枪或是连发枪，饭得一口口吃，他先得保证民兵们有火枪用。
略一思索，林奇就提出了具体的要求：“火枪的重量最好控制在十斤以内，长度要适中，方便携带。装药量以不炸膛，后坐力民兵能承受为准……”
他又瞟了一眼金克道：“让金克加入你们团队，他脑子活，对机械有点想法，看看能不能在装填步骤上优化一下。”
“另外，正宗的矮人火枪也可以继续造一批，用来架在哨塔上和马车上，当固定火力点用。”
交代完毕，林奇又“咣当”“咣当”丢下几桶“生命之水”，作为工匠们的加班激励。
作为一个有钱的亡灵法师，他就是这么豪横。
而在“生命之水”的魔力加持下，矮人工坊迸发出了惊人的工作效率。
巴伦·铜须虽然嘴上还对“烧火棍”的设计念念有词，但干起活来却毫不含糊，带领着整个工匠区的矮人们日夜赶工，锤声叮当不断。
短短五六天时间，第一批三十支改进型“民兵火枪”就这么新鲜出炉了。
而在等待的这几天里，奥斯早已按照林奇的要求，从湖畔镇的民兵中挑选出了第一批上百名的预备役火枪兵。
这都是些身强体壮、年轻胆大、手稳眼准的好苗子。
他们由几名从战营抽调的、有使用弩箭经验的老兵带着，进行了几天基本的队列、纪律和射击姿势训练。
枪支一到，训练立刻进入了实战阶段。
一时间，临时划出的射击场上轰鸣声此起彼伏。
新兵们一开始都被那巨大的声响和后坐力吓了一跳，但在严格的指导和反复的练习下，他们很快就掌握了基本操作。
虽然装填速度依旧不快，准头也参差不齐，但至少能安全地把子弹打出去，并形成基本的齐射火力。
不得不承认，矮人的锻造工艺确实没得挑。
哪怕他们内心鄙夷这种烧火棍式的设计，但打造出来的火枪依旧堪称工艺精湛，结构牢固。
在严格控制装药量的情况下，测试中无一炸膛，可靠性极高。
＊＊＊＊
这一日。
在六十名全副武装的民兵护送下，一支满载铁矿石的运输队从西岭矿区出发，缓缓驶向了湖畔镇。
队伍行至半途，一处林间道路较为狭窄的地段，领头的一辆矿车车轴突然“咔嚓”一声断裂，而后车身不受控制的朝一侧歪斜过去，堵住了大半去路。
“晦气。”带队的小队长骂了一声，一边指挥民兵警戒四周，一边派人快马回镇子叫工匠带工具来修理。
运输队被迫原地停下，等待救援。
随着天色渐晚，他们在路边空旷处点燃了篝火，安排人手轮流守夜。
远处阴影中，几双泛着贪婪黄芒的眼睛隐藏在暗处，将这一切都看了个清清楚楚。
夜色渐深，篝火在黑暗中跃动，忽明忽暗。
突然，一阵尖锐的狼嚎声从四面响起！
二三十道高大的黑影以惊人的速度从树林中窜出，直扑篝火旁的运输队。
这些黑影体格庞大，獠牙外露，眼中闪烁着嗜血的光芒，正是迷雾森林里的豺狼人劫掠者们。
按照以往的经验，这样一支主要由民兵护送的人类运输队，在遭遇到那么多豺狼人夜间突袭时，多半会惊慌失措，稍作抵抗便会溃散，然后成为它们追杀和掠夺的猎物。
然而这一次，情况却是截然不同。
就在豺狼人劫掠者们现身的那一瞬间。
一阵尖锐的哨声划破了夜空。
篝火旁的民兵们立刻窜身而起，迅速依托运矿车和地形，结成了一个简单的圆形防御阵。
他们虽然紧张，却丝毫没有慌乱，反而显得很有秩序。
“火枪队！前排预备——”小队长声嘶力竭地吼道。
这时，冲在最前面的七八只豺狼人已经跃过最后一段距离，狞笑着扑向了最近的人类。
它们仿佛已经闻到了血腥味，听到了人类恐惧的尖叫。
然而。
回应它们的，是突然亮起的一排火光，以及震耳欲聋的齐鸣！
“砰砰砰砰～！！！”
耀眼的火光撕裂了黑暗，浓密的硝烟瞬间弥漫开来。
冲在最前面的几只豺狼人如同迎面撞上了一堵无形的铁墙，身上瞬间爆开数朵血花，惨嚎着倒飞了出去，而后重重摔在地上抽搐起来。
铁砂和铅弹撕裂了它们坚韧的皮毛和肌肉，给它们带来了巨大的伤害。
豺狼人的冲锋势头顿时为之一滞。
它们被这从未见过的攻击方式打懵了。
巨响、火光、还有瞬间倒下的同伴，让它们凶残的眼眸里第一次出现了惊疑和恐惧。
而人类这边，动作虽有些忙乱，却并未停止。
“前排后退装填，后排上前——射击！”
又是一轮不算整齐的枪声响起。
更多的豺狼人身上溅起了血花，哀嚎着倒地。
它们速度的确快，但血肉之躯终究抵挡不住金属弹丸的冲击。
更让豺狼人心胆俱裂的是，架在两辆矿车上的那几杆“正宗矮人火枪”，此刻已然在两名最强壮的民兵操作下对准了豺狼人最密集的区域，轰然开火！
“轰～轰！”
如同雷霆炸响般，大把的铁砂呈扇形喷射而出，瞬间将三只挤在一起的豺狼人打得血肉模糊，当场毙命。
眨眼之间，冲锋的豺狼人就倒下了十多个，剩下的也被这狂暴而陌生的火力打得晕头转向，士气瞬间崩溃。
豺狼人头目发出一声惊恐的嚎叫，残余的豺狼人立刻转身就逃，想逃回迷雾森林。
然而，已经晚了。
就在枪声响起的同时。
两侧的树林里，幽一、幽二、幽三带着冰冷的气息飘然而出。
作为三、四阶的幽灵，它们的速度比豺狼人更快，“咻”一下就直接冲到了豺狼人队伍里。
凄厉的哀嚎声响起，范围性的灵魂冲击顿时笼罩了跑的最快的那些豺狼人。
豺狼人们逃跑的动作顿时一滞，不少豺狼人直接抱着脑袋痛苦的倒了下去。
后面那些没被灵魂冲击波及到的豺狼人，动作也明显顿了一下。
这时，运输队后方的阴影中，大量的骷髅战士如潮水般从林中涌出，彻底切断了豺狼人的退路。
很显然，幽灵小队和骨玉等一众魂火骷髅早已埋伏在附近，就等着豺狼人们出现呢。
随后，骷髅大军一拥而上，那些被吓破了胆的豺狼人连像样的抵抗都没有，就很快被当场消灭。
待一切尘埃落定之后，运矿车的遮布被掀开，林奇从车上跳了下来。
这场反伏击，自然是他精心策划的钓鱼行动。
整个湖畔镇的防御和运作，不能只依赖他一个人四处救火。
新的装备意味着新的战术。他必须要亲眼确认一下，普通民兵部队在装备了“民兵火枪”之后，是否具备独立应对一定规模豺狼人袭击的能力。
结果让他很满意。
火枪的首次实战，表现就超出了他的预期。
虽然装填慢，精度一般，但近距离的面杀伤力，和开枪时发出的巨大声响，对付这些习惯近身突袭的豺狼人效果极佳。
一旦普及开来，湖畔镇民兵的战斗力将发生质变。
况且，整个豺狼人部族不过三百左右，今天一下就折损了小十分之一。
如今的湖畔镇发展势头良好，加上周边区域，总人口数已经逼近七千，而且其中青壮众多，随时都能拉出上千个经过训练，装备火枪的民兵。
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首战告捷后，林奇便不再多管这事。
而在接下来的日子里，矮人工坊里炉火日夜不熄，叮当声愈发密集。
在矮人工匠们的努力下，改进型的“民兵火枪”如同流水般被打造了出来。