不然通过陆地运输的话,成本就会非常高。
在李维没有到来之前,这块【独角领】虽然说是银溪大公家族的飞地,但它对银爪子爵几乎是不设防的。
银爪子爵的商品和船队可以在【独角领】畅通无阻。
银溪大公委派的管家根本无力对抗在本地势力庞大的银爪子爵。
当然,他也不抵抗,因为对方早就被银爪子爵给收买了,每年从银爪子爵那里获得高额回报,代价就是银溪大公的利益被严重侵蚀。
如今,银爪子爵已经从银溪大公委派在【独角领】的管家得知了李维成为【独角领】主人的消息,他对此感到十分愤怒,对李维充满了恶意,心里起了陷害李维的念头。
这些信息,都是李维用【探测术】搜集到的。
对于银爪子爵的恶意,他没有放在心上。
区区一个子爵罢了,不值一提。
他也没有进入银爪半岛上唯一一座称得上城市的【银爪城】,而是直接往自己的【独角领】而去。
马车走了三十多公里,终于在黄昏的时候,来到【独角领】的核心——寒风堡。
这里的环境恶劣,凛冽的北风裹挟着海水的咸腥,终年呼啸着穿过石缝。
城镇的面积不大,目测仅有两三平方公里,核心区域是一座用石头建立的城堡,这也是【寒风堡】名字的由来。
在城堡下面,是一排相对规整的石头屋子。
而石头屋子再过去,便是密密麻麻,东一间,西一栋的茅草屋,木屋,形成了一条直通城门的主干道,还有各种乱七八糟的小巷。
没有贫民窟,因为整个小镇,基本就属于贫民窟,但却是这个世界的常态。
根据【探测术】,李维得知,这里常住人口不过三千,大多是以捕鱼和走私为生的粗鄙之徒。
港口是这里的命脉,几艘破旧的渔船和商船正随着浑浊的浪涛起伏,几座简陋的木制码头延伸入海,上面堆满了渔网和木桶。
这便是李维的领地。
雅琳娜驾驭着马车四处张望,目前重新着期待。
狼耳少女戴好自己的小红帽,免得自己的异常被他人发现,她看向港口位置,感受着海风咸咸的气息,嘴角便是微微一扬。
再然后是天空骑士卢恩,他百无聊赖地打着哈欠,有两件事可以让他产生兴趣,一个是李维做的美食,另一件事就是他爱人的下落。
一个很普通的贫穷港口城市,实在无法引起他的注意。
这样的城市,他见过不少。
李维同意以后想办法帮他寻找爱人的下落,不过他要为李维服务一段时间。
天空骑士卢恩毫不犹豫地答应了这一个条件。
他觉得,与其自己漫无目的地寻找,不如跟着李维这个神秘而又强大的巫师,这样知道爱人下落的可能性更高一些。
而李维呢,本来就有寻找天空骑士卢恩爱人的动力,不过他要找的,不是卢恩的爱人,这个只是附带。
他要找的是那几件宝物,可以给李维带来不少强大的能力。
不过这事不急,可以慢慢来。
主要是李维有些忌惮斯宾特堡金宫的主人,也就是【鸦后】。
李维还想再发育一段时间,不想这么早就进入【鸦后】这个一听名字就很强大的女巫视线里面。
这些是另话了。
雅琳娜驾驭着炼金马车,来到了城门。
因为是港口城镇的关系,这里的石墙格外厚重,目的是防御海盗和抵御外敌。
城门口站着几名身穿银灰色制服的士兵,胸口处绣着一只狰狞的银爪徽记。
这不是银溪大公家族的徽章。
一名满脸横肉的士兵横过长矛,语气蛮横地拦住他们,“站住!干什么的?”
雅琳娜眉头微皱,她朝着这个士兵喝道:“马车里面的是李维老爷,这片土地的新领主。让这里的管家过来。”
那个守门的士兵先是一愣,然后一个看起来是军官的男子走了过来,他脸色阴沉,冷冷道,“我们没有接到过这个通知。”
“现在我怀疑你们是海盗的奸细。”
“里面的人,下车!”
“接受检查!”
这不对劲。
即便对李维的新领主身份有所怀疑,但也不该用这种侮辱的方式。
不然,李维要真是新领主,这个军官要吃不了兜着走。
哦,对方是银爪子爵的人马?
那就正常了!
这个身体素质达到骑士级的军官,看到李维这边没有反应,便迫不及待地叫来二十几个士兵,将炼金马车团团围住。
他冷冷道,“抓起来!”
“若是反抗,直接杀了!”
听到这话,车厢里面的李维微微摇头,这哪里是银溪大公的飞地,简直就是那位银爪子爵的地盘。
连守门士兵都被替换成银爪子爵的人!
他们这个行动,若是没有得到银爪子爵的授意,李维是不相信的,不然他们不会在听到自己的身份之后,反应这么明显。
很明显,这是银爪子爵的一次试探。
对方要称量称量李维的分量,如果李维实力不足,说不定就要以假冒领主身份的名义给杀了,以达到继续控制【独角领】的目的。
李维人虽然没有下来马车车厢,但是他能感受到那个军官没有隐藏的杀意。
一众守门的士兵拔出刀剑,就要冲上来。
狼耳少女小红帽有些紧张,眼神深处有红光闪过,身体微微一颤。
雅琳娜察觉到小红帽的异常,握住对方的手,用眼神安抚对方。
她拥有大骑士级的战力,这些士兵并没有被她放在眼里。
不过也不用她出手。
因为有专业的打手天空骑士卢恩在。
不然李维养着这家伙是吃干饭的吗?
“杀了他们。”李维平静地在车厢里面下命令道。
“他们?”天空骑士撇了他们一眼,搓搓手,咧嘴一笑,便道,“好。”
话音刚落,人就没了影。
几乎是同时,一个个士兵被打飞出去,落地的时候,胸口或者脑袋都出现一个凹陷的洞,人已经没有了气息。
其中就有那个拥有骑士级战力的军官,胸口深深凹陷进去,躺在地上,如同死狗。
不一会的功夫,所有围过来的守门士兵全部被卢恩打死。
卢恩回到车厢旁,道,“解决了。”
车厢里面的李维只是淡淡嗯了一声。
而周围围着看热闹的镇民,渔夫,水手,商人脸色都是大变,眼神惊恐不安。
人群中某个仆役打扮的男子,脸色更是一白,转身就往镇里面跑。
“雅琳娜。”李维这个巫师老爷在马车车厢里面又发话了。
雅琳娜跟李维也有一段时间了,她顿时会意,立刻高声向围观者宣布,“车厢里面的乃是银溪大公亲自册封的【独角领】新领主李维大人。”
“这些人冲撞和妄图杀害新领主,罪行无法饶恕,所以被领主大人下令处死。”
“其他没有参与的人无罪,你们的财产和安全都会得到保证!”
“现在,回到你们的位置上去。”
雅琳娜目光严厉地望着那些远远围观的人。
因为凶威在前,那些人顿时一哄而散。
她的心中才暗松一口气,夜莺小姐奥黛尔在旁说道,“真是太厉害,雅琳娜。”
“是呀,雅琳娜姐姐。”狼耳少女小红帽也深以为然地点点头。
雅琳娜被她们一夸,脸上不自觉就是一扬,她要说些什么,就听到李维平静的声音从车厢里面传来,“进城,前往领主府。”
雅琳娜撇撇嘴,真是个讨厌的家伙,让人开心的时间都不给。
不过她还是很听话地驾驭着马车,往领主府,也就是【寒风堡】里面唯一的一座城堡而去。
银溪大公派遣的管家就在那里办公。
这个世界的大贵族,因为历史还有其他方面原因的关系,会拥有庞大的土地,其实有不少土地,不与自己的核心领地连在一块,甚至有些领地是跨国的。
这就导致管理起来有不小的难度。
为此,他们发展出来一套复杂而高效的间接管理体系,核心在于委派代理人和建立层级官僚机构。
对于远离核心统治区的大片飞地,大贵族会任命一位高级代理人,通常称为总督,代表他行使最高权力。这位总督常驻当地,全权处理行政、司法和军事事务。
总督会依赖本地力量与自治机构,常常利用本地已有的权力结构来实现低成本、高效率的统治。
比如说任命本地官员,承认城市自治,尤其是承认城市自治,这种方式既能减少管理成本,又能确保稳定的财政收入。
大型飞地会派遣总督,但如果是中小型的飞地,大贵族会倾向于委派一名完全信任的管家进行全权管理。
老管家莫特就是这样受到银溪大公信任而被派遣到这块飞地上面的管理者。
不过十余年下来,他早就变了。
因为管家权势再大,也只是管家,一个下人,而不是贵族。
相反,银爪子爵承诺他,若是配合的话,会在合适的时候,会让他得到一块真正属于他的封地,从管家变成莫特爵士,或者,莫特男爵什么的。
所以莫特管家心动了,这些年,【独角领】上缴给银溪大公的财政越来越少,越来越低,相反,银爪子爵的领地,却是发展得越来越好,银爪子爵的人员,银爪子爵的船队,堂而皇之地在【独角领】自由穿行,而不需要缴纳任何费用。
银溪大公并不是没有怀疑,只是【独角领】本来收益就很低,加上他有更重要的事情需要注意,所以对此就表示了沉默。
但沉默并不代表银溪大公心里没想法。
这不,找到机会,银溪大公就把这块飞地,送给了李维。
这些是另话了。
视线来到城堡里面。
老管家莫特感觉自己的心脏仿佛被一只冰冷的大手狠狠攥住,几乎停止了跳动——在他从仆从那里得到了那些试探的守门士兵的死亡结局之后。
要知道,那批守门士兵是银爪子爵得知李维接任【独角领】的领主身份之后,他特意派遣过来的,其中为首的军官还拥有骑士级的战斗力,在战斗之中十分骁勇善战。
但就是这批银爪子爵的精锐,在发起试探之后,直接被李维干净利落且轻而易举地杀死了。
这种果断和强大,让老管家莫特很是不安。