尤其是伴随着殖民时代的开拓与交互，来自于埃尔比昂帝国的各路信仰，也随之涌入了精灵国度。失去圣树庇佑与指引的精灵们，也不乏皈依神明及其教会。
素申子本无意干涉他人信仰，只可惜这世上永远不缺以信仰为名施加凌虐之徒。
昨夜来到牡蛎镇附近时，厄洛丹就已经派人去暗中调查镇子内的情况。
以迪根船长为首的雇佣兵们，彻底占据了这座海滨聚落，除了人类殖民者，原本居住在此的精灵，大半逃散在外。
变化成飞禽的乌妮娅发现，其他精灵钻入郊外的红树林，侥幸未遭毒手。
牡蛎镇的精灵多数是渔民，在近海捕捞渔获、掏挖牡蛎。由于牡蛎壳研磨成粉之后，既可以充当建筑材料，也能用来改良土壤、制作药物，所以聚落看似规模不大，其实能挣不少钱。
而在人类殖民者到来后，与海洋关系最密切的海神教会也一并来到，修建教堂、传播教义，使得本地靠海谋生的精灵陆续皈依。
不过这位海洋女神所庇佑的，不光是勤勉劳作的渔民，也包括在大海上搏杀劫掠的海盗。
牡蛎镇本身也是部分海盗的靠岸地，这类人同样信奉海洋女神，并且更加虔诚狂热。
每次靠岸之后，他们都会给当地海神教会奉上大量祭品，捐献财物。这座教堂能够修建落成，与此关系密切。
所以当迪根船长得知本地精灵冒犯海神教会，肯定不会饶恕他们。
没等天色大亮，厄洛丹与罗斯科先后前往牡蛎镇查探，发现那帮雇佣兵从镇子里抓了几十名尚未逃离的精灵，将他们押到教堂外折磨了一番。有些精灵承受不住，已经死亡。
眼看形势越发恶劣，素申子提议率先动手，趁这群雇佣兵聚到一处，打对方一个措手不及。
如今看来，乱箭偷袭卓有成效，这群雇佣兵在巡林客的箭矢下死伤过半，剩下那些逃进海神教堂，苟延残喘。
“乌妮娅说了，那位祭司可能在捣鼓什么手段，试图召唤海神眷属。”
厄洛丹从后方屋顶一跃而下，来到素申子旁边低声提醒。
“我知道了。”素申子回应道：“派人从教堂另一边袭击，不要让对方成功施法。”
“明白！”厄洛丹扭头撤开，就剩素申子一人站在教堂外的空地上。
“这是在搞什么鬼？”远处的迪根船长没看明白，赶紧举起魔杖扩音喊话：“这位先生，我觉得我们可以当面谈谈，能否让那帮巡林客撤远一些？”
素申子只是淡然回话：“你想说什么，尽管开口。”
迪根船长有心拖延，于是装出一副无辜口吻：“我觉得双方可能产生什么误会了。本地这帮尖……精灵，曾经在教堂内搞破坏，这可是严重亵渎。我获得消息，匆忙赶来，行事有些冲动，希望你不要介意！”
素申子冷笑着问道：“海神教会害死寄养孩童这种事，总不该是误会吧？”
迪根船长暗暗咬牙：“我正要说这件事！你想必也知道，这年头大家都不好过，牡蛎镇附近的穷人，要是养不起自家孩童，就会送来教会寄养。祭司大人很卖力，可是总归有些孩子经不住风吹。你放心，海神会庇佑他们的灵魂！”
素申子沉默一阵，目光凝注海神教堂，当迪根船长等得心生焦虑之际，对方忽然开口：
“不如这样，我送你们去见海神，提前领受神明祝福与恩典，如何？”
迪根船长听出对方话中嘲讽，心中愈加愤恨，他抬手扯开衣襟，露出脖子上一条红宝石吊坠，雕刻精美的宝石内中，隐约能看见火光跳动。
他紧握宝石，低声念动咒语，歪曲自身思维，试图接上那暴烈狂躁的奥术回路。
尽管隔着院墙，素申子还是能窥见一丝魔法能量的流动，火元素迅速汇聚，蓄势待发。
素申子早有洞见，当即默存元素真形，四叶新芽微微晃动，同时与怀中翠纹符石共鸣，一股无形保护覆盖全身，能够抵御魔法能量的伤害。
嘣——
正当准备就绪的双方一触即发，海神教堂内部忽然传出一声巨大轰鸣，光芒爆闪，沃尔仑祭司惊呼一声，紧接着便是磅礴如潮的魔法能量向外扩散，将教堂玻璃花窗全部震碎！
玻璃破碎动静极大，立刻吸引所有人注意，双方各自错愕之际，原本紧闭的教堂正门忽然由内而外被撞开，一个半身人迈着小短腿，一溜烟地跑出来。
“我了个祖奶奶的脚趾头啊！”罗斯科脸上带着黑灰，头发蓬松微卷，好像正面挨了一发烟花炮，骂骂咧咧道：“也没人说鸣雷弹加炽火胶是这个效果啊！差评！我一定要给差评！”
毫无疑问，刚才进入教堂内搞破坏的就是罗斯科，他冲出门后，还在那里指手画脚、大声抱怨，仿佛自己吃了多大亏，完全没留意眼下处境。
此刻罗斯科正站在教堂门前空庭，迪根船长为首一帮雇佣兵全都死死盯着他，气氛肃杀。
“早安，诸位绅士。”
结果罗斯科就像个没事人一样，打了声招呼，然后背着手，直挺挺地往外走。
“宰了他！”
迪根船长咆哮一声，从红宝石吊坠中拖出一团火焰，随着他抬手怒指，一颗火球呼啸射出，带着暴烈威能，直奔罗斯科后背。
“小心！”素申子将魔法能量汇集看在眼里，抢在火球飞出手前提醒。
罗斯科虽然身形矮小，但灵活程度超乎想象，一边哇哇乱叫，一边连蹦带跳，小小的身子在半空中还能变换两三个姿势，竟是让火球从腰侧险险掠过，直接命中远处一堵牡蛎墙，伴随一声沉闷低吼，轰然爆开！
火球威力惊人，爆裂开来的橘红烈焰吞噬半径二十尺内的一切，简单垒砌而起的牡蛎墙当场垮塌，无数碎片迸射飞溅。
素申子脑海中忽然闪过一段破碎记忆，艾兰尼斯死前，就是看到一枚火球迎面砸来，威力之大瞬间吞噬七八条性命，无人生还。
即便是现在的素申子，也不敢自称能够毫发无损接下这种攻击，但罗斯科却给众人表演了一场高超杂耍，硬是从死关门前溜了回来。
“好险好险！”罗斯科落地连蹦带跳，拍了拍胸口：“幸亏你罗斯科大爷得了玫瑰谷祖奶奶的保佑，不然真成焦炭了！不过你这扔火球的能耐，还得多练练啊，万一把自家房梁点着了，那就全家一块去见你那位海老妈了！”
素申子真是佩服这位半身人游荡者，这种时候还有心情说笑，而且一张嘴就是挑拨他人难忍处。
迪根船长气得额头青筋直冒，正要再施奥术，让这嘴贱半身人死相凄惨，后方教堂再度传来震动。
咣——
先是重物砸落掉地，随后便是一阵凌乱冲撞，教堂正门连带着周围一圈砖石，被狠狠撞开。
只见一团庞大水体，将近两层楼高，如同一个活体漩涡，扭动不停，内中浑浊不清，传出一阵阵波涛声，咸腥海水味扑鼻而来。
“这是……水元素？”
素申子如今已经知晓，这个世界的四大元素为万物生成提供着能量与质料，不光是魔法运转发动的关键，也可以组成纯粹的元素生命。
这些元素生命未必都身处于眼前这个物质位面，而是栖息在内层位面，施法者通过各种方式，可以将其召唤来到，协助战斗。
相比起亲身犯险、如同武夫一般厮杀，素申子还是更偏好于召遣将吏代劳。如果自己将来参透四叶新芽元素真形，或许也能抬抬手就召唤这些元素生命前来助阵。
反倒是那位迪根船长，看见这团漩涡状的水元素，惊慌失措，大叫道：“妈的，是海洋精魂！快逃！”
这一声喊叫，似乎激怒那头异样水元素，几条水鞭陡然射出，就像章鱼触手，直接缠住几名雇佣兵，猛地拽回本体。
“船长救命！快救救——咕噜噜……”
那几个倒霉鬼还想挣扎求救，但是身子没入水流漩涡，瞬间就被吞噬，旁人只能眼睁睁看着他们溺毙，身体四肢被强劲涡流绞成一团模糊血雾，混入污浊海水之中，死得不能再死，根本无法救援。
素申子看到这场面也颇为惊叹，来到罗斯科身旁：“这个海洋精魂，是那位祭司召唤出来的？”
罗斯科擦了擦脸，满是困惑不解：“我明明打断了那老头的施法啊，鸣雷弹加炽火胶，威力十足。当场就把他炸翻，还冲上去补了一脚，确定已经将他踹晕了。”
“难不成，真是神明插手了？”素申子注视着海神教堂，发现原先那股浅薄灵光，居然变得致密了几分。魔法视野所见，仿佛是一处海底深渊。
一阵翅膀扑扇响动，乌妮娅重新变回人形，落在素申子旁边说道：“厄洛丹在别处准备好了，他让我援助你，不过眼下好像用不着。”
海洋精魂突然出现，给那群雇佣兵带来极大麻烦，这头元素怪物显然失控，看到活人就立刻吞食，一旦被它水鞭缠上，没有任何生还可能。
“射杀那些逃跑的敌人。”素申子见部分雇佣兵似乎招架不住，几个大地精士气崩溃，顾不得外面还有巡林客埋伏，直接溜出教堂围墙。
乌妮娅朝后方打了个手势，当即就有几位巡林客从屋顶另一侧冒头，居高临下、强弓利箭，轻易而举射杀出逃敌人，比起在林中狩猎还要简单。
而此刻内心最焦躁之人，当属迪根船长无疑，他没想到教堂里居然会跑出这么一头海洋精魂。
自己在海上讨生活这么多年，见过不少水生怪物，都没怎么怕过。唯独这种海洋精魂，它的出现往往意味着附近有一个水元素能量的富集节点，属于物质位面与内层位面的薄弱处，最容易招聚各路怪物。
迪根船长认为自己对海神的信仰足够虔诚，身为帝国军队的法师，抛弃理性与智慧的追求，选择皈依神明，这便是最大的奉献，为何此刻竟要遭受一位海神眷属的攻击？
“够了！你给我住手！”
迪根船长怒斥一声，口诵咒语、手挥魔杖，随即一束强劲非常的寒霜射线喷薄而出，周围气温骤降，试图冻结海洋精魂，起码让它动作变得迟缓下来，再尝试进行魔法束缚。
蓝白色的冰冷射线命中海洋精魂，立刻让大片流动水体冻结成冰块。原本没有面孔五官的元素怪物，居然做出一个“扭头望来”的动作，诡异非常，让迪根船长心头一震。
随后冰霜破碎，巨大水鞭裹挟片片冰凌横扫而出，隔着几十尺的距离，直接抽在迪根船长腰腹，宛如巨镰腰斩而来！
所幸迪根船长身上有魔法护甲覆盖，挡住腰斩威力，但这一下重击还是将他直接抽飞，后背狠狠撞在墙壁上，当场昏厥过去。
“这家伙彻底失控了。”素申子拔出腰间弯刀，询问身旁木精灵少女：“你有办法对付这种元素怪物么？”
“普通武器很难伤到它，最好是经过魔法加持的。”乌妮娅瞧了一眼弯刀，语气略带埋怨：“金属制品啊？我不太行呢。”
“什么意思？”素申子一下子没懂。
就见乌妮娅轻抖袖子，一根木质短棒落在手中，伴随她轻声念诵古老咒语，以三叶草为触媒，引导自然之力灌注短棒，碧光灿然。
“你那个，不行。”乌妮娅晃了晃手指，又指向自己手中短棒：“我这个，才行。”
说完这话，身量比素申子还矮两个头的木精灵少女疾驰而出，速度堪比掠地飞行，朝着那海洋精魂，纵身跃起，一棍砸落！
第41章 慈心度亡断罪业
乌妮娅看似娇小，但身法速度飞快，披在身上的鸦羽披风让她轻轻一跃就有两层楼高。
凌空砸落的短棒，看似轻盈，实则好比流星锤兜头砸落，碧光闪烁，一下就把那海洋精魂打得向下凹陷。
那海洋精魂是异变过后的水元素，普通武器的挥砍穿刺，就跟抽刀断水一样，几乎不起作用。
只有经过魔法加持的武器，才能破坏这种元素怪物的形态结构。
挨了乌妮娅一闷棍的海洋精魂，波涛翻涌间，发出一阵沉闷的咕噜噜声响，如同深海中怪物的咆哮，浑浊水鞭激射而出，势要将木精灵少女缠住。
但乌妮娅身姿灵巧，如同飞鸟穿梭在暴风雨中，依旧能找到风的路径，鸦羽披风飞扬，助她盘旋滑翔，躲过一连串水鞭攻击。
“这个小姑娘可真不简单。”罗斯科看得两眼瞪大，不过他手里已经准备好一堆小道具，几颗特制弹药塞进投石索，随时准备出手。
“确实。”素申子刚一点头，就看见教堂屋顶出现两道身影。
厄洛丹双手持握弯刀，居高临下，气势压人。他身后另有一位德鲁伊，抬手按住其肩膀，加持魔法，灵光流转上下，身形似乎变得越发轻盈。
趁着乌妮娅翻身后撤，站在屋顶的厄洛丹找准机会，冷雾飘逸的双刀一架身前，随即飞身扑落。
一串眼花缭乱的寒芒闪动，厄洛丹手中双刀翻飞如舞，海洋精魂突遭重创，无数水珠受冻凝结、四面溅射，就如同一个大活人掉入绞肉机中，血肉横飞！
看到这状况的罗斯科暗自后怕，对素申子说：“这帮德鲁伊和巡林客有啥禁忌，你可别忘了告诉我。”
“你别闯进林子里乱砍树就行。”素申子微笑之余，缓步上前，准备出手。
虽然厄洛丹手持魔法武器，攻击颇为奏效，但素申子发现，海神教堂的魔法灵光越发强烈，这头海洋精魂似乎得到源源不断的补充，原本收缩的形体，转眼间又恢复两层楼高的原样。
“真是难缠！”厄洛丹砍断两条迎面而来的水鞭，抽身急退。
素申子来到他身旁：“可能是神明出手干预了，让这头海洋精魂守护教堂。”
厄洛丹脸色微变，他刚要说话，那头海洋精魂又有变化，一团团海水失控流淌，它的主干水体变得越发浑浊，甚至透出血色，一股子腐烂腥臭随风散开。
素申子拔出弯刀，他感应到海洋精魂散发阵阵死败气息，越发类似先前在旅馆遇见的幽魂。
乌妮娅也退到附近，微微皱起鼻子，似乎不喜欢那股腐烂腥臭：“好浓郁的负能量，这东西难道要变异成亡灵怪物吗？”
“罗斯科，你扔一瓶炽火胶。”素申子目不转睛地说道。
“您就瞧好吧！”
罗斯科飞快甩动投石索，手臂一扬，特制的炽火胶弹药准确命中海洋精魂，直接爆开一团炽热火焰，撕开部分水体，但转瞬弥合如常，甚至让水体变得更加血腥浑浊。
“好像不够劲？”罗斯科正要多说两句，那海洋精魂不安扭动，发出沸水般的咕噜咕噜响动。
众人定睛望去，惊见一张张虚影面孔在水体中浮现，既有刚才被海洋精魂吞噬的雇佣兵，也有精灵孩童那稚嫩脸庞。
这些虚影面孔试图挣脱出水体，却好像受到莫名阻碍，搅得那海洋精魂疯狂乱动，掀起阵阵浑浊恶浪，将附近教堂围墙击毁扫平。
“妈妈……我饿……”
但闻一声孩童脆弱呼唤，海洋精魂的形体陡然一变，竟是呈现无数干瘦孩童抱成一团的诡异形状，远远看上去就像某种邪恶的血祭场面。