“既然如此，佩里耶家族的债务又该如何处理呢？”
“放心，那笔债务已经转入我行经营损失，佩里耶家族不会被继续追债了。”特鲁克非常干脆：“稍后请佩里耶家族代表前来，我行会出示相关证明，以及完善结算手续。”
就连素申子也没想到，被佩里耶母女看做生死存亡的大事，居然就在大人物的几句话内，轻而易举被处理掉。
“特鲁克先生真是慷慨，让我颇感意外。”素申子并非不通情理：“亨汀银行自己吃下这份损失，特鲁克先生也要承担不小责任吧？”
“如果能获得亚尔温先生的提携，将是亨汀银行的荣幸。”特鲁克还是那张标准的业务笑脸，看得久了有些瘆人。
“哦？提携？我在联合会也只是一名奥法骑士，打打杀杀还行，可没有多少权力。”素申子大约猜到对方用意了。
“无需亚尔温先生犯险。”特鲁克从怀中取出一张名片，不是硬纸卡，竟然是一张铂金卡片，带有细微的魔法灵光，上面写着名字与联络地址。
“我们听说，联合会最近正在大力推进奥法池互通计划，方便集中施法环位。我们认为这是一个有着极大收益前景的项目，亨汀银行也希望参与进来，为联合会的伟大事业，出一份力。”
得知对方想法后，素申子并不感到意外，联合会眼下最为紧要的大事，毫无疑问就是终极奥法池计划。
这个计划需要众多魔法学院参与，建设奥法池、并使其互通联系，肯定也要耗费海量财力物力，没法长久对外隐瞒，迟早要公之于众。
手指把玩着铂金名片，素申子觉得这是一个极佳的机会，于是问道：“特鲁克先生不如先跟我说说，你对奥法池计划的看法？”
特鲁克礼貌回答：“在过去，施法能力几乎完全与法师个人捆绑在一块，哪怕是魔法物品的制作，也很难脱离这个限制。而奥法池是一个集中施法环位的魔法装置，如果各地奥法池能够有效沟通、整合，那将极大便利于施法能力的跨区域调度。”
素申子又说：“可是法师能够通过传送法术，轻松往来世界各地，就算施法环位有限，也可以通过卷轴与各类魔法物品补充。”
“学术研究、制作物品与参与战斗，是三种截然不同的思维。”特鲁克把酒杯放到一旁石栏杆上，用端正平实的语气说道：“恕我直言，像尼奥德罗理事这样的法师，真到了冲突激烈的战场前线，表现恐怕不如他的几台秘银魔像。”
尼奥德罗在拍卖会的表现，悉数落入本地权贵眼中，在上流社交圈子恐怕已经传开。尽管大家嘴上不说，可是对这位联合会理事也有几分轻视。
或许尼奥德罗也有自知之明，所以很多社交场合干脆推给素申子。
而素申子也赞同特鲁克的说法，一位高阶法师未必真的擅长战斗，尤其是面对各种突发状况，智力高不见得处处管用，有时候还真是要靠久经杀伐形成的经验本能。
就连素申子自己，也不算久历杀伐。他前世与妖魔邪祟斗法，无非是靠着法宝众多、呼召神将，以恢弘大势压过去，极少体会厮杀险恶。
“有了奥法池跨区域提供施法环位，就能让擅长战斗的战法师、塑能法师，专心在战场上发挥。”特鲁克继续说：“而后方法师负责提供施法环位与魔法物品，这样一来，就可以形成更加高效的分工模式。
“正是这种分工，让不同类型的法师相互依赖，即便是掌握军事暴力，也不可能脱离这么一个庞大的后勤与维护体系。”
素申子笑而不语，这种能给一堆达官权贵运营资产的银行家，果然不是等闲之辈，比起单纯的谋求利润，他们更重要的素养，或许是对世界局势与潮流的判断。
这样的人，称其为时代的弄潮儿，一点也不过分。
“不过我觉得，这样优质的资产，仅仅是用在战场上，或者现实常见的物质需求，还是略显狭隘了。”特鲁克问道：“亚尔温先生是否听说过期货？”
“当然，一些大宗商品还没产出，就已经被提前预定，到期交割，挺常见的。”素申子立刻反应过来：“你想将奥法池的施法环位，搞成期货交易？”
“就像农田里的小麦、矿山里的矿石，以及工厂里还没完成的纺织品，这些大宗商品能够形成期货交易，就是因为有稳定且充足的产出。”
特鲁克指着自己额头：“在我看来，施法环位也是一种劳动产出，不仅供应稳定，并且随着法师群体的壮大，以及个人施法能力的提升，未来还有非常大的增值空间。”
素申子的笑容带着难测深意：“特鲁克先生，听你这话，仿佛法师的施法能力，就是一种可以随时榨取、剥削、收割的东西，与农夫工人，没什么区别。这会不会太无礼了？”
特鲁克流露出一丝困惑，脸上五官好像慢了一拍，不知该做什么表情，整个人浮现出怪异的卡顿感。
“在我看来，不论是耕种、采矿、纺织，还是其他做工，哪怕是施法，都是一种鲜活的劳动，确实没有区别。”特鲁克赶紧按胸行礼：“如果这话冒犯到亚尔温先生，我深感抱歉。”
“行了，吓一吓你而已，别放在心上。”素申子随口应付一句。
扪心自问，素申子的确觉得这些劳动没有尊卑贵贱之分，只是眼下这种时局形势，也不宜脱离实际，要求施法者与普通劳动者享有同等的物质待遇。
只是特鲁克给素申子的感觉，是完全另一种“平等”，将所有人平等异化，一致视为可以量化的资产。
这家伙的眼里，没有人，只剩下利润与亏损。
素申子一阵恍惚，道心魔性再度发动，这回却不是狠狠碰撞，而是某种扭动般的交互。
之前在大歌剧院，素申子魔性狂张，曾大肆杀戮一番，生出“人畜物类无别”的念头，而此刻隐约领会到“众生造作无差”的意境。
这很近似于仙家道法中“齐物玄同”的境界，可一旦深究，则大相径庭。
若要以立身处世的具体方式来表现齐物玄同的境界，不外乎“独与天地精神往来，不敖倪于万物”，做到“不谴是非，以与世俗处”。
以素申子前世修为，凡间众生对他而言与蝼蚁也无甚差别，完全是出于贵生度人的大道慈心，他才选择挺身而出，对抗魔祸。
这种想法不能说有错，但终究未达真境，仍然以居高临下的眼界看待众生，是将自我意志凌驾于众生之上的拯救者、主宰者。
素申子不由得想起那位晨星之主，祂在圣人之战中选择了失败，由一颗独自显耀、光明璀璨的晨星，散作无数火苗，遍洒信众心间，以期万家灯火共明。
可魔性则不同了，眼前所见众生物类无有等差，诸般造作高下一致，但那是立足于极端自我的观察，一切围绕己心去判断。
观众生如肉团，观万物如块垒——在素申子看来，眼前这位银行股东特鲁克，就有几分魔性。
这家伙并没有杀戮举动，也不是那种贪财好色的言行，对待工作业务相当认真，但就是非常单纯地、近乎本能般，将他人视作“待估值资产”。
魔性非止是修行之人有，也是寻常众生灵智所蕴，要是能够将其驾驭，纵然没有神通道法，立身处世恐怕也具有极强的洞察力与行动力，从而无往不利！
“不知亚尔温先生考虑得如何？”特鲁克被素申子盯了好一阵，没有生出不安，只是礼貌提醒一句。
“此事关系重大，我必须禀告尼奥德罗理事。”素申子回过神来，微笑道：“不过你很幸运，尼奥德罗对这种高收益的活动，有着极大兴致，环位期货这件事，应该能够谈成。”
特鲁克当即补充说：“等我回去，立刻为亚尔温先生开设一个单独的年金账户，每年十万金阳。事情如果能办成，还有另外十万。”
第197章 巧智发挥无疏失
“看来这场宴会能给亚尔温先生帮上忙，身为东道主，也是倍感荣幸了。”
将多位宾客送走之后，蒙贝公爵留下素申子，单独私聊，他取出家藏的美酒珍酿，给彼此斟酒。
两人也不再讲究礼仪，解开硬邦邦的礼服纽扣，随意闲谈。
“今天请亚尔温先生来，除了表示感激，也是想要借此机会，跟各方人士商量鲁特西亚的前途命运。”
蒙贝公爵坐在长椅上，挺着个大肚腩，还颇有兴致地往烟斗里塞烟草丝，他正要点火，素申子打了个响指，弄出一点火苗，帮对方引燃。
“噢！多谢，亚尔温先生可真是一位地道的绅士。”蒙贝公爵非常满意，这位年轻人远不像其他达官显贵的孩子那样任性骄纵，为人处事精明老练得多，相处起来十分舒坦。
“我在远东游历多年，在帕里斯没有熟人，还要向公爵大人多多请教。”素申子发现，魔性渐深，未必是丧心病狂，反倒是对人际关系的处理，也会拥有高明成就。
蒙贝公爵吹出烟圈，感叹道：“远东啊，那地方着实太遥远了，也就是埃尔比昂不把人命当一回事，不断把农民和罪犯踢出去殖民，我们鲁特西亚可搞不起这套啊。”
鲁特西亚虽然与埃尔比昂帝国一样，大力参与殖民扩张，但两者在具体操作上差异甚大。
埃尔比昂帝国专注于海上贸易与军事霸权，所以着重占领海运航线的关键节点。对于殖民地的治理，也是要求开放市场、提供原料，并不追求大范围的圈占土地，以免加大统治成本。
这也是为何当初素申子在珍珠行省，把一批帝国殖民者赶走之后，将各处产业收归评议会所有，帝国并没有因为殖民地利益受损而大举征讨，反倒是通过私下勾兑的方式，保全了部分商业利益，几乎是默许了评议会的行为。
但鲁特西亚的殖民方式则不一样，他们偏向将殖民地视作海外省份，类似于传统的领土扩张，要把本土的行政、司法等统治方式移植到殖民地，由鲁特西亚本土任命各级官员。
因此鲁特西亚的殖民地扩张成本异常高昂，即便在腓利迦大陆上控制了大片地盘，可是至今收益远不如埃尔比昂帝国，以至于要由国家发行公债，进行各种金融操作，才能缓解财政上的压力。
这也是为何像特鲁克这样低调的银行股东，能够成为蒙贝公爵的座上宾。
如今的鲁特西亚共和国，很需要这些银行家帮忙运营资金，否则连警察都要发不出薪水——内政部长刚才就有类似抱怨。
“公爵大人留我单独交流，想必不是为了感叹。”素申子倚柱举杯。
“哈哈，年纪大了，就喜欢扯这些。”蒙贝公爵问道：“今年冬天，艾欧罗各国要在雪际山举办一场和平峰会，亚尔温先生是否知晓？”
“有所耳闻。”素申子也被公爵夫人邀约前往雪际山：“和平峰会？难道现在艾欧罗各国之间有什么矛盾吗？”
蒙贝公爵听到这话时正好在喝酒，当即呛了一下，任由酒水弄湿内衬，说道：“亚尔温先生适合登台讲笑话了……艾欧罗这几百年来，什么时候和平过？”
“二十多年前，矮人大军直接杀进了帕里斯，虽然阿勒曼尼亚那位‘血胡子宰相’被新一代至高王逼着辞职，但那群矮敦子依旧野心勃勃，也想着跟我们抢殖民地呢！”
素申子笑了：“如今还有哪里的殖民地没瓜分干净的？哪怕是腓利迦大陆，充其量就是一些边边角角。难不成要再次远征精灵国度？”
“看来亚尔温先生还没领教过矮人符文魔具的厉害啊。”蒙贝公爵说道：“攻城魔能炮、巨像战俑、雷霆飞艇……都是那帮矮人创造的超凡奇械，更别说矮人因为魔法天赋不足，所以让士兵大量配备魔法武备。如今艾欧罗大陆公认最强的陆军，就是阿勒曼尼亚这帮矮人。”
“我大概明白了。”素申子微笑着说：“所谓的和平峰会，其实就是各国联合起来，向阿勒曼尼亚施压，免得这帮矮人仗着军事实力快速扩张，动摇现有的世界格局。”
“亚尔温先生是聪明人，一点就通。”
素申子饮尽杯中酒，略带谨慎地说道：“但是这样联合起来逼迫，矮人必然会选择反抗。”
“他们已经在反抗了。”蒙贝公爵笑着说：“我刚刚获悉一个消息，矮人至高王批准向南腓利迦的自由邦输送一批武器与符文魔具，想要跟埃尔比昂争夺那几个超大金矿。”
“哦？”素申子两眼一亮，他过去还想要挑拨这些殖民大国之间的矛盾，结果现在看来，哪怕是艾欧罗大陆内部，早已存在这份矛盾，而且到了爆发关头。
“那不知……公爵大人是如何看待此事的？”
“我是军队出来的，很清楚军队内部对于当年战败，怀有强烈的复仇意愿。”蒙贝公爵放下酒杯，语气却十分平静：“加上两国接壤，一旦打起来，必然是前所未见的大规模战争……但我个人很清楚，现在的鲁特西亚支撑不起这种战争。”
“所以和平峰会对于鲁特西亚，确实非常重要。”素申子也明白了。
“正因如此，我希望联合会方面，也要向阿勒曼尼亚施压。”蒙贝公爵正式表态。
“公爵大人是觉得，我们联合会在暗中资助阿勒曼尼亚？”素申子想起来了，拍卖会茶歇时，尼奥德罗与几名矮人商业代表聊得很投入。
“矮人虽然有传统的符文锻造技术，可是以那帮顽固的石头脑壳，能在这么短的时间内突飞猛进，必然是有来自外部的协助。”
蒙贝公爵斟满自己酒杯，举杯示意对方：“联合会在这里面提供了多少技术，借助矮人奇械师制造了多少魔法物品，想必联合会高层心里有数。”
素申子边想边说：“公爵大人是希望联合会不再给阿勒曼尼亚提供技术支持，甚至参与制裁他们的产品出口？”
“亚尔温先生目光长远，想必能明白，这是为了世界和平。”蒙贝公爵这话说得正义凛然。
素申子沉吟道：“我也在游历过程中遇见过矮人，虽然不能完全代表整个阿勒曼尼亚，可是这样不留余地的压制，这些记仇的矮敦子，恐怕会激发出极其强烈的报复行为。”
蒙贝公爵语气缓慢下来：“联合会真的害怕矮人报复吗？你们不是国家，没有领土与民众要管理，比我们这些政客轻松多了。享受那么久的好处，总该有些回报吧？否则我们鲁特西亚还如何跟你们继续合作？”
联合会地位特殊，影响力横跨各国，又有大法师这种足以干预世界局势的强大存在，各国政要肯定是以礼相待，不敢触怒冒犯。
但法师这个集体，还远远谈不上超脱世俗之外、不食人间烟火，大量法师是真真切切的个人，有国家、有家庭、有族群、有各种社会关系，未必会为了魔法学术彻底放弃这些东西。
加上法师也非常依赖物质基础，大量魔法物品、卷轴、奇物，乃至于研究所需的器材、场地，都需要海量人力财力堆积。
这可不是单靠联合会自己能够做到的，而必须与各国深度合作才能维持。
“这件事，我可以去跟尼奥德罗理事说。”素申子没有拒绝。
“不，这可不够。”蒙贝公爵盯着素申子，似笑非笑道：“我还需要大法师亚当斯的明确态度。”
素申子沉默片刻，忽然问道：“公爵大人，您是对尼奥德罗理事有什么意见吗？”
此言一出，仅有两人的客厅立刻变得死寂无声，似乎连呼吸都停顿了。
最终还是蒙贝公爵没坚持下去，吐了一口气，又狠狠抽了一口烟斗：“过去联合会与我们合作的法师，是卡尼卡理事，他是鲁特西亚人，更加了解我们的……传统。”
“你们觉得尼奥德罗理事的做法，破坏了过去的规矩？”素申子大概猜到了几分。
蒙贝公爵说：“晨星之主信徒暴乱这件事，我们需要更加细致的处理，而不是直接派人杀到教堂，把一伙人抓出来，私下严刑逼供，这样不太妥当。”
素申子故作不解：“暴民冲入大歌剧院，本来应该是贵国自己的问题，联合会帮忙解决，这难道不是合作典范吗？”
“亚尔温先生想必很清楚，我国军队和警队之中，就有大量晨星之主的信徒，更不要说城市与广大乡村。”蒙贝公爵提议道：“如果我是你，行动会低调一些，不至于让局面迅速恶化。毕竟，你是大法师亚当斯的儿子，不是他尼奥德罗的仆从。”
素申子哪里不明白，像蒙贝公爵这样的国家政要，他们对联合会的态度，肯定是既合作也防范。
法师固然很重要，但不可能把国家与权力全部拱手相让，因此通常是引入神明与教会的力量与之平衡。
埃尔比昂帝国也有同样的情况，正因有公正女神教会对统治秩序的维护，才不至于被联合会这个法师群体彻底把持国家。
鲁特西亚这帮政客，明显是看到晨星之主信仰在民间的巨大影响力，所以想利用他们来跟联合会抗衡。
只是这些话，不能明着对尼奥德罗说，反倒是“亚尔温”更容易交流，借他来向亚当斯传达态度。
而且蒙贝公爵非常精明，他还尝试分化素申子与尼奥德罗，确实是做到了一个凡人的极致了。
“又要联合会向矮人施压，还要我们减少对晨星之主教会的冲击，这些事可很不好办啊。”素申子坐了下来，感慨一番。
蒙贝公爵给素申子斟酒，称赞道：“以亚尔温先生的身份，不过是说几句话而已……对了，我夫人在楼上，今晚就辛苦亚尔温先生了。”