他感到一丝微弱的、却挥之不去的暖意，随着刚才那轻轻一撞留在了胸口上。
“呼~~”
林奇长出了一口气，随即调整好了呼吸，转身离开了这里。
......
夏日的尾声如同被施了加速咒，时光飞逝，转眼间，霍格沃茨城堡沉寂了一个暑假的走廊和庭院再次苏醒了过来。
各位教授风尘仆仆地从世界各个角落返回了这座古老的城堡。
一扇扇紧闭了整个暑期的办公室和教室门被重新打开，带着一股陈旧的羊皮纸和灰尘的气息。
勤劳的家养小精灵们进入了全年中最忙碌的时段之一，它们挥舞着抹布和鸡毛掸子，像一阵阵小旋风，热火朝天地清除着角角落落的积尘，让城堡重新变得熠熠生辉。
弗立维教授回来时皮肤晒成了健康的古铜色，情绪高昂。
据说他不仅在比利牛斯山脉拜访了那位魔咒大师，两人还心血来潮地跑去非洲观察了当地土著巫师的舞蹈施咒技巧，逢人便分享他那惊险又妙趣横生的见闻。
斯普劳特教授则一头扎进了她的第三温室，面对一片狼藉的景象发出了痛心的惊呼。
尽管她离校前设下了自认为万无一失的自动照料机关，但显然一盆特别顽皮的魔鬼网突破了限制，开始了疯狂的狂欢式生长，墨绿色的、滑腻的藤蔓几乎将半个温室裹成了一个巨大的茧。
斯普劳特教授正挽着袖子，抢救那些还有存活希望的珍贵样本。
斯内普也如同地窖里的蝙蝠归巢一般，悄无声息地从蜘蛛尾巷他那阴郁的宅邸返回了霍格沃茨。
他的到来没有带来任何欢快的气氛，只是让走廊的某些角落似乎变得更阴冷了一些。
值得注意的是，吉德罗-洛哈特——这位新来的、光芒四射的黑魔法防御术教授——已经迫不及待地带着他那的一系列肖像画入住了黑魔法防御课的办公室。
林奇与他在走廊里见过两次面，但并没有与这位石塔商会新晋销冠有过多的交流。
而在这片逐渐复苏的忙碌之中，林奇去找了斯内普两次，美其名曰“喝茶”。
第一百三十八章 喝茶聊天
斯内普魔药办公室里的空气凝滞而寒冷，唯有壁炉里一小簇火焰提供着微不足道的暖意，却驱不散地下室里那种深入骨髓的阴湿。
两张高背椅相对摆在壁炉前，中间一张不知道从哪里翻找出来的小几上放着茶具。
斯内普一动不动的端坐在其中一张椅子里，仿佛霍格沃茨城堡外墙上的一尊雕像。
他手指修长的手搭在膝上，并未去碰身旁几上那杯色泽深浓的茶。
他的目光落在跳动的火焰上，但眼神空洞，显然心神并不在此。
林奇坐在他对面，姿态要松弛得多。
他正慢条斯理地啜饮着自己杯中的茶水，感受着浓重的苦涩味道在舌尖绽放，仿佛品尝的是什么稀世佳酿，而不是斯内普地窖里提供的普通茶叶。
房间里的沉默，偶尔被壁炉柴火的轻微噼啪声，和林奇放下茶杯时，杯底与瓷盘接触的细微脆响打破。
最终，林奇将茶杯放回托盘，发出一声几不可闻的轻叹。
“你的茶叶储备需要改善一下了，西弗勒斯。偶尔尝一尝这种苦涩可能会感觉到新鲜，但每次来都是这样可不太行。我明天让托茨来给你送几袋吧。”他的声音平和，在安静的地窖里显得格外清晰，其中带着一丝闲聊的意味，仿佛真的只是在和朋友品茶闲聊。
斯内普的下颌线绷紧了一瞬。
他的视线极其缓慢地从火焰上移开，那双黑眼睛终于转向林奇，里面没有任何温度。
“如果你是来和我讨论茶饮的话，恐怕我无话可说。”他用低沉的声音，缓慢的吐出每个词语，话语里带着一股明显的距离感，“我有更多、效果更好的液体用来提神。”
林奇像是没听出他话里的生硬味道，嘴角弯起一个极淡的、几乎不算笑意的弧度。
他的目光扫过斯内普那杯未动的茶，“不尝尝？温度应该刚好。”
斯内普的目光垂落，瞥了一眼那杯茶，仿佛那是什么值得怀疑的魔药材料，随即又抬眼看回林奇，心底里的厌烦几乎要满溢出来，却被他强大的自制力死死压住，只化作一种更深沉的冷漠。
“我口渴的时候自然会喝。”他简短地说道。
又是一阵沉默。
林奇的指尖轻轻敲打着椅子的木质扶手，发出几不可闻的笃笃声。
这细微的声响在房间里的寂静中却被放大，令斯内普觉得有些刺耳。
“城堡快热闹起来了，学生们明天就该到了。”林奇再次开口，话题转得突兀，却又自然得像只是随口一提，“时间过得真快啊，一转眼就来到了第二个学年，上个学年发生的事情仿佛就在昨天。”
他转过头来，漆黑的眼睛带着询问：“说起上个学年，你不会怪我知情不告吧？”
斯内普搭在扶手上的手指几不可察地收紧了一瞬。
他眼中掠过一丝极其快速且剧烈的情绪，像是被这句话精准地刺中了某处从未愈合的旧伤——那是对邓布利多复杂情感中最为晦暗的部分：不被完全信任的愤懑与被利用的清醒认知。
但他很快将眼底的那丝情绪压了下去，快得几乎让人以为是错觉。
他坐直了身体，端起小几上属于自己的那杯茶，抿了一口那仍旧温热的苦涩液体。
“那么重大的情报，保持隐密是应该的。”斯内普放下茶杯，声音平稳而冰冷，“邓布利多校长有着自己的决策，而你没有向我告知的义务。”
顿了顿，他继续说道：“只是可惜，你和邓布利多两个人联手，竟然没能将一个可以说是苟延残喘的黑魔王留下了。”
林奇脸上露出了微笑：“你能理解，那实在是太好了。老实说，尽管我觉得过意不去，但有些事情，还是知道的人越少越好。”
有些事情？
斯内普的目光轻微波动了一下，如同平静的湖面被投入了一颗细微的石子。
还有别的事情，是自己不知道的吗？这个念头不受控制地浮起，尽管他立刻试图将其压下去。
他端茶的手指无意识地摩挲着温热的杯壁。
林奇仿佛没有察觉到斯内普瞬间的失神，自然而然地继续说了下去，语气轻松得像是在聊天气：“就像我猎杀那些黑巫师时一样，除了我自己，没有人知道我的目标，这样就确保了不会有人警告他。”他微微耸肩，做了一个“你懂的”的表情，“再说，你的情况特殊，保护你不出现在伏地魔面前，也是不得已而为之。”
斯内普端起茶杯，又抿了一口，试图用茶水的苦涩压下心头那丝再度被撩起的不适。
他放下杯子，杯底与托盘发出了一声极轻微的磕碰。
“专业的判断自然交由专业的人。”斯内普的声音比刚才更加低沉，带着一种刻意维持的平静，“我对此没有异议。”
但他没有再看林奇的眼睛，视线落在了壁炉中跳动的那一小簇火焰上，瞳孔深处却没有任何焦点。
林奇观察着斯内普这细微的变化，知道现在不能操之过急。
他不再继续这个话题，也转而看向火焰，两人之间再次陷入沉默。
这次沉默比之前更加粘稠。
过了好一会儿，林奇才缓缓站起身。
“茶喝得差不多了，”他语气恢复了一贯的平和，“我也该回去了，修改一下新学年的授课方案，然后再提交一次，前几天提交的方案没有通过邓布利多的审查。”
斯内普没有起身，只是微微抬了下下巴，算是回应。
林奇走向门口，手搭上门把时，像是忽然想起什么，侧过头说：“对了，听说你改良了活地狱汤剂的配方，减少了瞌睡豆的副作用？真是了不起。有机会真想请教一下。”
这是一个纯粹关于魔药学的、安全的话题，一如老朋友之间的寒暄。
斯内普沉默了片刻，才硬邦邦地回了一句：“只是优化了搅拌方式。没什么大不了的。”
“在我看来，任何能提升魔药稳定性的改进都意义重大。”林奇笑了笑，这次的笑容里少了些试探，多了些真诚，“回头聊，西弗勒斯。”
第一百三十九章 闯入者
门轻轻合上。
房间里里只剩下斯内普一人。
他依旧盯着壁炉的火焰，但目光锐利，早已没了之前的空洞。
有些事情……知道的人越少越好……
林奇的话语和他的神态，像余烬一样在他脑海里明明灭灭。
几秒后，他的视线猛地扫向小几上那两杯茶——一杯已空，一杯半满，早已凉透。
他猛地一挥魔杖。
“清理一新。”
茶杯茶壶连同里面冰冷或剩余的液体瞬间消失，小几上空空如也，仿佛从未有人在此对坐饮茶。
清理完茶具之后，他猛地站起身，黑袍翻滚，走到书架前，抽出一本厚重的魔药典籍，打开之后却没有看上一眼，只是用力地攥着书脊，指节发白。
一种熟悉的、令人厌恶的感觉包裹了他——那种被排除在真正的棋局之外，只能看到自己眼前那一小方块战场的感觉。
即使他明白这是必要的。
即使他告诉自己他并不在乎。
但那种感觉，依旧如附骨之疽，挥之不去。
......
哈利此刻感觉糟糕透顶，他和罗恩简直是霉运当头。
一切始于那个从未出过差错的国王十字车站——至少罗恩信誓旦旦地说之前从没出过错——他们却硬生生被挡在了九又四分之三站台之外。
然后，在一片慌乱和头脑发热中，他们做出了那个足以列入本年度最蠢决定排行榜前列的选择：偷开韦斯莱先生的飞车。
飞行之旅的开端并非全无乐趣。
摆脱了地面的束缚，他们掠过绵延的翠绿山丘和蜿蜒的公路，如同一只自由的鸟。
云朵近得仿佛触手可及，这让哈利不由想起林奇叔叔那节震撼人心的公开课，整个霍格沃茨师生悬浮于云端的奇景。
那一刻，肾上腺素带来的兴奋几乎淹没了所有不安。
然而，浪漫的幻想很快被现实的窘迫击得粉碎。
兴奋感如潮水般退去后，冰冷的后怕悄然攥紧了哈利的心脏。
韦斯莱夫人送完孩子们后会多么焦急愤怒？他们该如何解释这辆失踪的汽车？
而更紧迫直接的问题是：这车里居然连一滴水都没有！
饥饿与干渴如同缓慢燃烧的火焰，灼烧着他们的喉咙，消磨着他们的精力。
哈利无比怀念霍格沃茨特快上那冰凉爽口的南瓜汁，伴随着推车上零食的咔嗒声响和同学们的欢声笑语——那一切此刻都遥远得像一个无法企及的梦。
就在疲惫和懊悔几乎要将他们彻底吞噬时，远方的地平线上，视线穿透稀薄的云层，那个熟悉的轮廓逐渐清晰。
高耸的塔楼、坚实的城墙，在夕阳余晖中勾勒出无比恢宏而亲切的剪影。
“我们快到了！”哈利激动地喊出声，干涩的嗓子因这声呼喊而有些刺痛，但心中却瞬间被一股巨大的放松填满。
罗恩闻言，几乎是从驾驶座上弹了起来，强打起精神，双手握住方向盘，努力让这辆饱经风霜的飞车朝着那片希望的城堡稳当地驶去。
但也就在这时，坚持了一路的汽车引擎发出了断续而刺耳的哀鸣，仿佛一头精疲力竭的野兽最后的喘息。
仪表盘上的指针疯狂抖动，车身也开始不受控制地轻微颤抖。
“就差一点了！帮帮忙，坚持住啊……”罗恩死死握着方向盘，指节发白，几乎是向着身下这辆奄奄一息的飞车发出绝望的祈求。
或许是他的祈求起了那么一丝微弱的作用，汽车猛地向上蹿了一下，挣扎着越过了黑湖边缘的高墙，歪歪斜斜地滑入了霍格沃茨的上空。
城堡的灯火就在不远处闪烁着，希望仿佛触手可及。
然而，好运到此为止。