“三代。”他忽然低声开口。
副官没听清，“什么？”
“我祖父那辈开始经营黑铁城，到我手里已经三代人了。”
奥斯的声音压得很低，像是在跟自己说话：“三代励精图治，黑铁城也没建成这个样子。”
前方的街角拐弯处，一个身影引起了奥斯的注意——一个瘦瘦小小的男人，颧骨高耸，脸颊凹陷，在一群面色红润的路人里格外扎眼。
奥斯三步并两步走过去，拦住了他。
“这位兄弟，打扰一下。”
瘦小男人被吓了一跳，上下打量了奥斯两眼，“啥事？”
“我想问问，这座城……怎么变成这样了？”
瘦小男人歪了歪头，露出一种“你是不是傻”的表情。
“你外地来的吧？”
“嗯。”
“哦，那就难怪了。”
瘦小男人靠在墙边，抱起胳膊，语气里带着一股子藏不住的得意，
“你问对人了。我在霜狼城住了二十多年，从来没见过这么好的日子。”
奥斯心里一动，“怎么说？”
“还能怎么说？全靠洛林大人啊！”
瘦小男人一提这个名字，整个人都精神了。
“洛林大人来了之后，先是发了魔能农田——你知道魔能农田吧？不知道？那玩意儿种出来的粮食，比普通田地多好几倍！”
奥斯不动声色地点点头。
“粮食问题解决了，洛林大人又搞了个巴别塔币——”
瘦小男人从怀里掏出一张纸币晃了晃，
“用这个买东西，比以前方便多了。以前那些商人坐地起价，现在领主府的商铺直接定好了价，公道得很，谁也别想乱来。”
“领主府的商铺？”
“啊，就前面那条街，你到了就知道了。”瘦小男人朝东边一指，
“啥都有。机械、农田、日用品，价格便宜得吓人。洛林大人说了，领民过得好，城才能好。你说说，这种领主，上哪儿找去？”
奥斯沉默了一瞬。
洛林。
不是伯爵夫人？
他记得雪季前霜狼城的掌权者还是那位声名狼藉的伯爵夫人，什么时候换人了？而且这个名字——洛林，怎么有点耳熟……
“等等。”奥斯看着面前这人干瘦的身板，忍不住问，“你说洛林大人这么好，粮食也充足，商品也便宜，那你怎么还……这副模样？”
瘦小男人低头看了看自己的身板，非但没恼，反而笑出了声。
“嗨，这可怪不着领主大人。”拍了拍自己的肚子，
“我这胃打小就有毛病，吃什么都不消化，喝水都不长肉。大夫说是娘胎里带的，治不好。”
奥斯半信半疑。
“你要不信，自己去前面看看呗。”瘦小男人朝东边努了努嘴，“亲眼看看就知道了。行了，我还得赶着去铺子里拿东西，先走了啊。”
说完一挥手，转身就溜了。
奥斯站在原地，看着瘦小男人的背影消失在人群里。
“走。”他迈开腿朝东边走，“去看看那个商铺。”
……
领主府商铺的规模远超奥斯的预期。
一整条街的门面全挂着统一的招牌，门口进进出出的人流像集市一样密。
走进去一看，货架上分门别类地摆着各种商品。
小型机械器具、魔能农田的种植套件、成套的日用工具、甚至还有一面墙上挂着几张图纸，标题写着“领地建筑代建服务”。
代建服务？
奥斯凑近看了两眼。图纸画得很精细，标注的材料和工期一目了然，底下还列着价格——一串他看不懂的数字。
他扭头看了看周围。
买东西的人一个接一个走到柜台前，从兜里掏出纸币递过去。那种纸币他刚才见过，瘦小男人手里晃过的那张。
每张纸币上都印着一个年轻男子的头像。
巴别塔币。
“这数字……代表什么？”他拽住一个正在挑东西的中年人问。
中年人看了他一眼，“巴别塔币啊。你外地来的？那边有兑换铺子，拿魔晶去换就行。”
奥斯顺着他手指的方向看过去，商铺的尽头果然有个小窗口，上面挂着个牌子——“魔晶兑换处”。
他走过去，趴在窗口看了一眼兑换比率。
看完之后，又低头看了看货架上的标价。
脑子里飞快地换算了一遍。
整个人僵在了原地。
副官见他半天没动，凑过来，“伯爵大人？”
奥斯没回头，声音有些发飘，“你算算……这些东西，折合成魔晶，大概是外面市价的多少。”
副官拿起一个标价牌看了看，又跑去兑换窗口瞄了一眼比率，嘴里念念有词算了半天，脸色就变了。
“七分之一。”
“嗯。”
“有些……有些甚至更低。”副官咽了口唾沫，“这个魔能农田套件，折下来差不多只有市价的……十分之一。”
奥斯缓缓转过身来。
他的眼睛亮了。
雪季刚结束，北境的商路还没完全恢复，其他城市的商队最快也得半个月才能抵达霜狼城。
也就是说——此时此刻，他是第一个看到这些商品的外城领主。
七分之一的成本。
哪怕他以市价的一半往外卖，利润也是翻着倍地赚。
更何况这些商品的质量——他随手拿起一台小型机械翻来覆去看了看，做工精良，比黑铁城的工匠铺子里卖的强了不止一筹。
“去换。”奥斯一把扯下腰间的钱袋，往柜台上一拍，袋口散开，露出里面码得整整齐齐的魔晶。
副官探头一看，“大人，这里只有一千枚……”
“我知道。”奥斯咬了咬牙，一千枚魔晶是他出门随身带的活动资金，搁平时绰绰有余，可现在看着满墙的商品，这点钱跟撒胡椒面似的。
先把这一千枚全换了，能买多少买多少。
他噼里啪啦地在兑换窗口换完巴别塔币，抱着一摞纸币就往货架冲。副官在后面连声喊大人大人您慢点，他理都没理。
魔能农田套件，来十套。
小型工程机械，每样来两台。
日用品——算了日用品利润薄，先挑贵的拿。
一千枚魔晶换来的纸币，花得跟流水一样。
没过多久，手里就只剩下薄薄几张了。
奥斯攥着最后几张纸币，站在货架前，盯着还没来得及买的那排商品。
喉头滚了一下。
“过来。”他冲副官招手。
副官小跑过来，“大人？”
奥斯一把揪住他的衣领，把他拽到跟前，压低了声音，语速快得像在赶命。
“你现在，马上，立刻，骑快马回黑铁城。”
“啊？”
“把库房里的魔晶全——给——我——拉——过——来。”
奥斯一字一顿，眼珠子瞪得溜圆，“你听明白了吗？全部！一颗都不许留。”
副官被他的架势唬住了：“全、全部？大人，那城里的开销——”
“开销个屁！”
奥斯一巴掌拍在他肩膀上，“你知不知道眼前这些东西意味着什么？这么高的利润，等别的城主反应过来，这生意还有咱们什么事？”
副官张了张嘴，看了看周围货架上琳琅满目的商品，又想了想刚才算出来的价格，一咬牙。
“属下这就去！”
“快去！跑着去！”
副官转身就往外冲。
奥斯站在铺子里，怀里抱着刚买的一堆东西，看着副官的背影消失在门口。
深吸一口气，又扭头看了看货架上那张印着年轻男子头像的巴别塔币。
洛林。
不管这个人是谁，不管他怎么做到的——这个霜狼城，已经不是他记忆里那个烂到骨子里的穷酸地方了。
奥斯抱紧怀里的货物，脑子里已经在盘算回去之后的铺货路线了。
第147章 糖衣炮弹
凛冬的寒风带着如刀割般的冷冽，却被彻底挡在那道高耸入云的泰坦合金城墙之外。
霜狼城内，积雪初融。
原本被雪层覆盖的街道上，此刻到处是工程魔偶忙碌的轰鸣声。
高达三米的履带式魔偶挥舞着机械臂，将坍塌的石块和巨兽的骸骨清理到一旁；
平民们推着独轮车，将新开采的无烟焦煤运往城内的各个供暖节点。