“啊......这是个好兆头啊。”
格雷蹲下身，抓了一把土在手里细细摩挲，“感觉快要走到头了。”
“以前还觉得树多的地方蛮有自然气息的......这几天我看树都快看吐了。”
“似乎也不是什么好兆头吧？”
希尔的长筒皮靴在前方稀疏草丛里踢了踢，她将一片蕨草叶踩在脚下。
“过来看看这是什么？”
几人围拢过去。
只见在被踩倒的草丛底下，那块黝黑的土壤表面，竟然隐约凸起了一道道灰白色的痕迹。
它们在黑土映衬下格外刺眼，像是大地上暴起的青筋。
“这是树根吗？”瓦莱斯皱眉。
“树根不会长这样。”马库斯摇了摇头。
他拔出战刀，将这一片草丛全部砍倒，然后小心翼翼地用刀尖将灰色痕迹旁边的浮土刨开。
当这东西的真面目完全暴露在空气中时，小队成员都不约而同地感到有些膈应人。
那竟然是一根手臂般粗细的......根须？
不，也很难去用植物定义它。
总之它类似于根须，不过表皮是灰白色的，光滑，湿润，而且还在微微搏动。
一种类似粘稠液体流动的咕噜声，从这根管子里传出。
似乎正在源源不断地流往着某个方向。
“是什么植物蔓延出来的吗......”瓦莱斯低声道。
顺着根须延伸的方向前后左右看了看，但这东西似乎是从地底极深处长出来的。
既找不到源头，也看不出它是属于周围哪一株树木的根系。
泽利尔脑袋里忽然冒出一个想法。
“我倒觉得不像是什么根须......更像是血管。”
“血管？”
这个词让瓦莱斯觉得更加不适了。
“管他什么根须血管的，剖开来看看就知道了。”
格雷拔出长剑，然后小心翼翼地划开灰色脉络的表皮。
“噗嗤噗嗤......！”
内部的液体立刻涌流出来。
那是一股灰白色的浆糊，味道非常难闻，还带着一股子腥臭。
几人连忙跳开。
“滋滋……滋滋……”
那些浆糊落地，并未渗入泥土，反而像是强酸一样发出剧烈的沸腾声。
周围杂草在接触到液体的瞬间便枯萎发黑，连土壤都被蚀出了一个个冒着青烟的小坑。
“咕嘟咕嘟......”
灰白色液体不停往外流出，随着压力减小，很快，这条脉络便干瘪了下来。
“真恶心......”
希尔不悦地在脸庞前扇了扇风，想要驱散那股子味道。
“这不是尸骸之花的汁液吗？”
看见这些灰白色的液体，泽利尔想起来了。
“在中庭花园的时候，我炸烂的那些尸骸之花，它们溅出来的液体就是这样的。”
“那些花吃掉生物，将血肉消化成这种高能量的浆糊。”
“然后……这些血管再把养分收集起来，输送到了这里。”
格雷顺着脉络延伸的方向朝前看去，“这种感觉......简直就像是在供养着什么似的。”
为了验证猜想，几人又在附近翻找了一下。
果然，在看似正常的黑土表层下，埋藏密密麻麻蛛网般复杂的灰色脉络。
粗的如手臂，细的如手指，它们虽有些许蜿蜒，但最终流向却出奇一致——全部指向前方。
“做好战斗准备吧......”
马库斯提前把盾牌从背上摘下来，“我总觉得前面不会太平。”
“明白。”
小队谨慎向前。
植被越来越稀疏。
地上的灰白脉络已经多到了根本不用刻意寻找的地步。
有些甚至直接裸露在地表，像铺在路面上的白色肌肉纤维，随着某种节奏微微搏动。
视野里出现了一座残破的神庙。
虽然大部分穹顶已经坍塌，露出上方黑漆漆的岩洞顶壁。
但仅剩的那些灰岩巨柱和布满浮雕的基座，依然昭示着它曾经的宏伟。
在神庙之后，则是密不透风的树墙。
无数棵生长了千百年的巨树纠缠在一起。
它们排列紧密，高达数百米，像一道绿色的天堑，简直遮天蔽日，封死了所有去路。
看来这就是一层遗迹的尽头了。
在神庙那扇半塌的巨大石门缝隙中，一抹幽幽的湛蓝色光芒隐约透出。
“看那束光芒！光幕好像就在神庙里面啊。”
格雷兴奋地指向神庙，“我们已经走到头了！”
这番话让所有人都精神一振。
泽利尔的心情也轻松了不少。
终于......找到二层遗迹入口的光幕了。
跨过一道残垣，在神庙之前，还有一大片空地。
从中庭花园延伸而来的数百条灰白脉络，在这里完成了最终的汇聚。
它们密密麻麻地缠绕在一起，编织成了一个令人毛骨悚然的巨大球体。
像是肿瘤......？
或者是培养皿之类的东西。
那颗肿瘤直径超过五米，表皮呈现出半透明的灰白色，上面布满了青筋和血管。
光束从半透明的表皮穿透而过，映亮悬浮其中的虚影。
可以看见里面正在孕育着一个东西，那东西同样十分庞大，它就像婴儿一样抱团蜷缩起来。
似乎还没到完全发育成熟的时刻。
“如果我没猜错的话......”
泽利尔轻声道，“光幕入口，估计还得有个守门的吧？这家伙就是了。”
“中庭花园那些尸骸之花，它们将汁液通过脉络传输过来，就是为了孕育这个东西吗？”
希尔微微眯眼。
“那我们似乎还来早了，它看起来像是个幼年体，还没发育完全呢。”
“那不是正好吗。”
泽利尔直接抽出魔杖瞄准这颗肿瘤，“先把它炸了再说！”
不过......
“咚咚......咚咚......”
肿瘤似乎感应到了来者。
它的搏动变得越来越频繁，越来越剧烈，像是战鼓！
里面的胚胎也不安地扭动起来。
泽利尔的奥能射线喷薄而出，径直轰向那颗肿瘤！
刹那之间。
“唰唰唰！”
似乎是感应到了泽利尔的进攻，肿瘤周围的地面，瞬间破土而出了数十根粗壮的荆条。
它们汇聚在一起形成了厚实的盾墙，挡在肿瘤面前。
“砰！”
奥能射线狠狠轰击在盾墙上，木屑纷飞，断裂的藤条四散溅射。
但这防御网极其厚实。
虽然被轰出了一个焦黑的大洞，不过光束的威能也因此消耗殆尽。
灰液肿瘤被震得剧烈摇晃，表皮却没有丝毫破损。
“我就知道没这么容易......”格雷嘟哝一声，拔剑出鞘。
马库斯将大半身子都挡在盾后，谨慎地注视着眼前这一幕。
泽利尔的这一下，彻底打破了平静。
“咚咚......咚咚！”
心跳声短促到了极限，仿佛就要炸裂开来！
灰液肿瘤内，那个胚胎开始动了。
紧接着......
“噗......！”
布帛撕裂般的声响。
一只由紫黑藤蔓和骨质尖刺绞合而成的恐怖巨爪，从内部捅穿了肿瘤表皮！