“那个项目的含金量，你到时候自己去了就知道了。”
李察把这个消息提上日程。
暑期研修项目，高等学府联合主办。
古典学会是帷幕后学术体系的外围组织，那高等学府联合办的项目大概率通往更深处。
赫顿先生照旧没有多说，把窗户卡在半开的位置：
“西塞罗杯的奖金到了没有？”
“还需要去银行取。”
“嗯。”老先生点点头：“你自己有规划就行。”
李察笑了笑。
钱到了当然不会乱花，每一个铜板都已经有了去处。
他这么想着，同时问了一个自己已经好奇了很久的问题。
“先生，您认识深渊之道的修行者吗？”
赫顿先生转笔的动作停住了：“怎么突然问这个？”
“好奇，顺便……防患于未然。”李察说。
“深渊之道的修行者不容易辨认。”赫顿先生皱了皱眉。
“他们不会散发以太波动，因为他们的以太不是储存在体内的，是在他们和帷幕之间的通道里持续流动的。
你在他们身上感知不到以太，就像你在河床上感知不到已经流走的水。”
“那怎么辨认？”
“靠间接证据。”赫顿先生说。
“深渊之道的修行者有一些行为模式上的共性，不绝对，但出现频率很高。”
“第一，他们对个人空间的控制欲极强。
住所、办公场所、随身物品，都会被整理得极其有序。”
“原因是深渊之道的修行者长期在帷幕边缘活动，帷幕后方以太场是混沌、无序、充满噪音的。
为了在那种环境中保持自我，他们需要在现实世界中建立一个高度有序的'锚点'，他们的生活空间就是他们的锚。”
“第二，他们对声音和节奏异常敏感。
深渊之道的修行者在帷幕后方'听'以太的流动，长期训练下来，他们在现实世界中的听觉感知也会被强化到可怕的程度。”
“第三，也是最重要的一点，他们特别清醒。”
赫顿先生的话让李察有些意外。
“深渊之道的修行者不是疯子，也不是被帷幕后方的黑暗吞噬了心智的可怜人。
恰恰相反，他们比任何人都清醒。
他们清楚地知道自己在面对什么，清楚地知道帷幕后方有什么在等着他们，以及沉入深处的风险。”
“这种清醒让他们在日常生活中显得格外……冷静，他们说话做事很少有情绪波动，或者做出冲动的举动。”
老先生叹了口气：“但也正是这种清醒，让他们比谁都危险。”
“一个不知道悬崖有多深的人站在悬崖边上，你可以指望他的恐惧让他后退。”
“一个清楚地知道悬崖有多深、知道摔下去会怎样的人，他不会后退。”
“问题在于，悬崖并不固定。”
“所以，深渊之道的修行者不一定是敌人。”老先生最后总结。
“至少，不全是。”
告别赫顿先生，李察回到座位上收拾书包的时候，发现课桌中间放着个牛皮纸包。
纸包用细麻绳系着，打了个结实的蝴蝶结，绳头被剪得整整齐齐。
纸面上没有写字，干净得连一滴墨点都没有。
他把麻绳解开，掀开牛皮纸。
里面是一个长方形锡盒，盒盖上贴着一小张手写的圆形标签，写着“Congratulations（恭喜）”。
打开锡盒，里面码着三排点心。
第一排是六块柠檬司康，个头比上次她带来学校的要小一圈，表面刷了蛋液，烤得金黄匀称。
第二排是八块黄油曲奇，切成了不同形状：星星、月牙、橡树叶、一个他辨认了一会儿才确定是猫头鹰的轮廓。
最底下一排是四块水果挞，里面放着草莓和蓝莓。
锡盒里还垫着一层油纸，油纸底下压着几片薄荷叶，用来防串味。
李察端着锡盒，感觉自己都有些舍不得拿来吃。
这个东西花的时间，比烤一炉普通司康多出好几倍。
光是那些曲奇模具的形状就不是现成买来的，大概率是格蕾自己用锡片剪的，因为市面上不存在猫头鹰形状的曲奇模具。
他把锡盒合上，放进书包侧袋里。
格蕾什么都没说就走了，和送东西的做派完全一致。
点心放桌上，人就消失了，既不等你打开看，也不等你说谢谢。
李察背上书包往外走，在走廊拐角差点和休撞到一起。
少年蹲在墙根底下，刘海又塌了下来。
他看到李察出来，猛地站直了身子，右手往大腿上使劲拍了一巴掌。
“我就说你行的！”
拍完之后他又补了一句，声音明显矮了一截：
“……虽然我一直觉得你不太行。”
他收回手，挠了挠后脑勺：
“但话说回来，全帝国第二，听起来跟做梦似的。”
“谢了。”
“谢什么谢，我什么忙也没帮上。”
休往台阶上坐下来，膝盖上的绷带换了新的：
“你练演讲的时候我连听众都当得不太合格，坐下面光顾着打瞌睡和画鸡腿了。”
“你打瞌睡时候的点头帮我校准了节奏。”李察从书包侧袋里掏出锡盒：“你要吗？”
“这谁做的？”
“格蕾做的。”
休看了他一眼没伸手，只是感慨着：
“你说你除了学习好、体育好、有钱朋友请你吃饭之外，现在连漂亮女同学都经常给你做点心了。”
“猫头鹰这块给你？”
“猫头鹰……哦这个，这是猫头鹰啊。”
休端详了一阵：“我还以为是只胖鸽子。”
“算了，人家女孩子给你的心意，我拿了不合适。”
第72章 传统
放学后，李察在校车站上排队。
今天他没去图书馆自习，也没去旧货市场绕路。
今晚有正事，得保存体力。
伊芙琳从人群里挤到他身边，发梢别了一朵不知道哪里摘来的小黄花。
“难得你今天坐车。”
“嗯。”
“不去图书馆了？”
“今天不去。”
“太阳从西边出来了。”
“太阳一直从西边落下去，这不稀奇。”
伊芙琳哼了一声，不和他斗嘴了。
车来了，两人挤上去，一前一后坐好。
李察靠着窗户，看着车窗外布里斯顿的街景往后退。
工厂的烟囱在吐烟，煤灰在空气里飘着。
回到家里，兄妹俩各自回房间换下校服。
换好衣服后他等了一会儿，把格蕾的点心盒从书包里拿出来，走到妹妹房间门口敲了两下。
门开了一条缝，伊芙琳的脸从后面探出来。
“干嘛？”
“请你吃下午茶。”他把锡盒递进去。
这些点心的保质期都不算长，尤其是水果挞，当天不吃就得坏了。
伊芙琳接过来打开盖子，低头看了看里面的布局。
“谁做的？”
“同学。”
“哪个同学？”
“一个会烘焙的同学。”
伊芙琳把柠檬司康拿起来翻了个面，看了看底部烤色。
“这个模具是自己做的。”她又把曲奇举到灯光底下：
“边缘弧度不均匀，工厂冲压不会这样子。”
李察没想到她眼力这么毒。
“水果挞的奶冻打底用了吉利丁片，比起玉米粉勾芡，成本高了不少。”
伊芙琳把挞拿到鼻子底下闻了闻：“面粉是好面粉，黄油也不是便宜货。”