老学者从队列里挪出来，膝上摊着一卷。
“别吵，一处一处报。”
他报得很快。
西段多少，中段多少，柳桩地那一带多少，被赶到南边高处又折回来的多少。
“总数，四千九百六十七。”
风口上没人说话。
李察知道报纸上不会是这个数字，报纸上要么没有数，要么是别的什么数。
老学者把卷轴往下捋，捋到最末一段空白处。
“该分了。”
分账吵得比清点还凶。
那个赤脚的说自己在西段咬住了一整条壕沟，应该多分一份；
旁边立刻有人揭发他咬的那一整条壕沟里，有一多半是已经被别人赶起来的。
穿红外套的龙虾兵一言不发地把自己那份接了。
那个六百年记不住自己名字的老家伙，分到的时候忽然说：“我不要这个。”
“那你要什么。”
“我要一只鞋。”
老学者头也不抬：“记着他要一只鞋，羊皮的。”
“你记这个做什么？”
“记着，等下一个六百年他还问。”
笑声一列一列往后传，传到听不见的地方还在传。
轮到李察影子的时候，云上安静下来。
老学者把卷轴往上卷，卷到今夜最开头那一段。
“沃尔堡之夜的规矩摆着，我们清的是一冬天赖着不肯走的无主之物，要不是这一位使者先生……”
他停了停。
“今晚我们只能站在云上看那几位打架。”
几十只攥缰绳的手同时松了半圈。
猎主一直没出声，这时候它才转了过来。
“你要什么。”
“账上属于我的那一份，我说过了。”
“账不平。”
猎主这次说出来倒没什么不情愿。
“我今晚撕开的是一位达人，这份量用今夜的猎物填不满。”
云上更静了。
李察坐在藤椅上，觉得自己后颈那片凉是从几百英里外一路凉过来的。
“我给你两样选择，你挑一样。”
猎主先说第一样。
“我可以做主帮你申请一场大秘仪，做完后你会被直接推到小精通门槛前，只差一次宣誓。”
“往后你自己跨入小精通，这份秘仪还会持续发挥作用，两年内你能摸到再往上大精通那道门。”
李察握着藤椅扶手的手，收紧了。
他在心里把这自己当前的目标列了出来：
母亲那条空转了十几年的回路，海对面那位一寸一寸摸过来的镜子，四月中那张桌子上悬着的【宝剑十】……
如果自己接受，这些全都会被迎刃而解。
“代价。”他开始问。
猎主报出了一连串特殊日子。
“尤尔的十二夜，四季斋的三日，万圣，沃尔堡……以及所有会出现大量死人的地方。”
“凡我们出猎的夜里，你必须在……而且必须是真人到场。”
李察心底微微一动，但也没意外被这么说。
“如果我在狂猎中死了呢？”
“死了当然归我，和这些人一样，你也都看到了。”
风从那块空地正中穿过去。
李察在几百英里外闭着眼睛，【战车·逆位】那张牌又立了起来。
车还在走，两匹狮身兽已经不太听话，车上那个人姿势很威风，那张牌上从来就没画过缰绳。
“说说第二样选择吧。”他说。
猎主也不意外，早知道会有这一句。
“第二样，我们会帮你追猎一个指定目标。”
“三年内只要你说个名字，我就会把它记进下一次册子里。”
“只此一次，说了就没了。”
影子把双蛇杖立稳，没有犹豫。
“我选择追猎的机会。”
云上响起一阵极轻的骚动。
“他疯了吧。”抡斧子的年轻人小声嘀咕：“两年摸到大精通，两年！”
“是啊，多少人一辈子连小精通都不是！”
“都闭嘴。”
老学者把笔重新拿起来，在卷轴末尾那一段空白上写了两行。
写完他抬起头，看了影子一眼。
那一眼里有点别的什么，李察隔着一缕灵读了半天，觉得对方可能是在赞许。
“为什么。”猎主问。
“我想自己往上走。”李察说。
“那样会很慢。”
“慢也是我自己的。”
猎主没有再问。
它把号角从鞍边取下来，在掌心里掂了掂又挂了回去。
“账还是没平。”老学者提醒。
“我知道。”
猎主想了想说：“那就再加一样。”
“你从今晚起，不再是客。”
那对鹿角朝影子那截缠着缰绳的角尖一点。
“往后在帷幕后面，凡还认我这套规矩的，你可以报'猎主的传令官'。”
“义务呢。”影子问。
“没有。”
拎烧黑木头的那个笑出了声。
“它这一手漂亮。”他把那截炭在指头上转了转。
“一个名头又不掏东西，一分不花。”
“闭嘴。”猎主说。
“我夸您呢。”
老学者低下头把最后一行写完，笔尖在卷上顿了顿。
李察这时候才看见那卷东西展开的样子。
密密匝匝一行压着一行，全是名字。
今夜新添的那一段还湿着，墨往下洇。
他的目光顺着那一段往下走，一行，两行，走到底。
他要找的那一个不在上面。
老学者察觉到了那道目光，把卷轴合了一半。
“今晚从那道缝里走的，我们一个都没记。”
“多谢您。”李察说。
“谢什么。”老学者把笔别回耳后。
“账我算得清，别的我管不着。”
账目还是没平，猎主继续给李察战利品选择的机会。
它拨了下缰绳，凝出一只没有边的柜子。
那一下，整支队伍的脖子都伸长了。
“猎主开柜子了。”
“多少年没开过了。”
“三十七年。”
“四十一年。”
“……又来了。”
柜子里的珍藏一样一样浮上来。
老学者从队列里挪出来，把膝上那卷东西卷好别在腰上。
最先上来的是一枚金戒。
戒面被磨得几乎看不出图样，只在斜光下能看见一头立着的狮子。