黑土河那一位从底下涌上来。
狂猎后队几百骑连人带马陷进了忽然张开的影渊，渊口合拢得无声无息。
猎主没有回头，缰绳一抖，后队的号手扬起号角。
角声落进影渊里，沉下去的骑士踩着号角声从影渊底走了回来。
亡者不溺，影渊淹得了活人，淹不了死了几百年的东西。
无光深处泛起恼怒的涟漪，它不吞了，它照。
千百面镜子从墨里翻出来，翻成一面倾天的幕。
每一面镜子咬住一个骑手，咬进皮下和名上。
被照住的骑手当场从队列里熄了，后队成片成片地暗。
看到对方动真格了，猎主终于回身。
这么多年一夜一夜攒下的兵，正被人一片一片地掐灭。
它心疼，心疼到鹿角上凝了霜。
它摘下号角，今夜一直只吹短音，这一次它吹了一声完整的长音。
长音过处，万镜齐震。
它策骑撞进镜幕，鹿角挑碎迎面第一面镜。
每一片碎镜里，都站着一个它。
万镜皆猎场，千百个猎主在千百面碎片里同时抬手，肋下的骨一根一根弹出来弯成弓。
骨已成弓，弓开无箭，射出去的是蹄声。
蹄声之箭从四面八方灌向那片无光，连它自己脚下影子里也射出了一蓬箭。
影之达人，第一次被自己的镜与影双重背叛。
它慌了一会儿，随即反手扑向猎主本尊，万镜里认真身，这是它最擅长的。
它照，镜面上却照不出猎主的名。
镜里只映出一串蹄印，一串接一串密密压满整面镜子。
这一位早把名磨进了蹄下，唯余蹄声永猎于世。
镜子，照不住声音。
黑土河达人恼羞成怒，把自己摊开成一本亡魂之书。
这一角深界翻了个面，上下皆变成了黑漆漆一片。
猎队踩着的地方也整个被立起来，立成一堵铺天的黑，里面睁开了那只无瞳之眼。
猎主吹了第二声长音，它队伍里的坐骑不认路，也不需要路。
几万骑从那堵立起来的黑墙上直接碾了过去，蹄下无路，蹄下皆野。
黑墙被犁成两半，混乱里一条影臂探到了鞍边，指尖碰到了号角挂绳。
缰绳却被猎主反手绕上来，勒住那条臂。
一勒一扯，手臂断了。
猎主把那截还在扭动的黑，随手丢进了犬群。
狗抢食的声音，在深界里传得很远。
黑雾散进一张张狗嘴，雾里无数细小的无瞳之眼一只一只闭上了。
它退了，把自己重新叠薄。
这一次叠出来的那一页，比来时又缺了一角。
它眼睁睁地看着猎主把自己三个音节收进怀里，领着队伍朝极高处退去了。
黑土河达人悬在帷幕后深处，浑身以太都在抖。
它顺着那根缰绳往回摸，摸到头只摸到一片空。
递货的那只手，像从来没有存在过。
它疯了一样地嘶吼，那嘶吼在帷幕后炸开，连本土工业带那些正在往下暗的薄弱点都跟着颤了一下。
………………
帝都大学地下，那道嵌着银线的窄门外。
李察从帷幕后浮回来，扶着生岩墙壁站了半晌，才把那股从骨头缝里往外冒的虚脱压下去。
影子回到了帷幕后，那枚缠着缰绳的鹿角尖，那半套符文石都收好了。
“成功了。”麦克菲伊把手里的铭刻刀、封印蜡，一样一样收回皮包。
“托两位教授的福。”李察点头。
莫蒂默那张皱巴巴的老脸，一直沉着。
“这换的什么东西。”
莫蒂默捻起那枚角，对着地下室那盏昏黄的灯看了半天。
“一张上车的票。”他哼了一声。
“那老东西倒是打得一手好算盘。”
麦克菲伊也凑过来看了一眼。
“它没给你真正的高等奇物。”白发巨人的语气里压着火。
“它就给了你一枚自己坐骑褪下来的角。”
“你去了，死了，它省事了。
你不去，它一根汗毛都没损。”
莫蒂默把那枚角放下，无奈地叹了口气。
“你拿一个达人的真名，就换回来这么一枚角。”
“亏。”老教授下了结论。“真的亏大了。”
两位教授都不满意，他们又都无可奈何。
猎主在自己规矩里把这笔账做成了它稳赚不赔的生意。
你挑不出它的错，每一步都合规矩，合规矩的一坨……
“教授。”反倒是李察先开了口。
两位大精通看着他。
“我最主要的目的已经达成了，外祖父名字从那本册子上被一笔勾销了。”
“这一件事办成了，其它的……”
李察把那枚缠着缰绳的鹿角尖，收进了怀里。
“都是添头。”
莫蒂默盯着他看了两秒。
“你小子……行，你自己能想得开就好。”
东西齐了，人也没事，三个人从地下室往上走。
那两位达人，还在门那边。
李察隔着窄门，朝两边各鞠了一躬。
“多谢两位前辈。”
那口旋涡朝他这边偏了偏，算是应了。
那卷账簿慢慢卷了起来，顺着通道退了回去。
两位达人跑过来，从头到尾什么也没做。
接下来还得处理仪式善后。
麦克菲伊用猎月传统的手法，把李察身上任何一丝可能被顺藤摸瓜的痕迹一道一道地压暗、抹平。
莫蒂默用典籍传统的删注术，把李察和那枚真名间任何一丝关联当成错误的批注，一笔勾销。
麦克菲伊一边压着痕迹，一边跟李察讲起了狂猎的利弊。
“那枚角你可以留着，但我劝你别去。”
“为什么?”
“狂猎对猎手，还有我们这些走猎月的学者是有用的。”
“除了战利品本身，猎手在里面能磨自己杀性，借那支队伍的势。
猎月学者在里面，能近距离看清楚名字是怎么被追、被念、被收进册子的，那是我们老本行。”
“你要是这两种类型，冒着风险去参加几次或许还值得。”
麦克菲伊把最后一道痕迹压平了，直起腰。
“但你不是。”
“你走的是镜面与记录。”他看着李察。
“你参加狂猎能捞着的那点东西，跟你要冒的那份风险完全不成正比。”
“骑上去容易。”麦克菲伊摇摇头。“从那支队伍里活着回来难。”
李察低头，看着自己怀里那枚缠着缰绳的鹿角尖。
他脑子里忽然转过了另一个念头。
他自己不去，但他有一个无声、无光、无重，还无名的东西。
让影子去呢？
这个念头一冒出来，李察就压不住了。
他这些日子把德墨忒尔、赫拉克勒斯的委托一件一件地接下。
每次结账他都要对方用以太凝结物来付。
凝结物已经堆了一块又一块，影子每天都在很努力地吃。
吃的还赶不上他攒的，凝结物是会散逸的东西，低浓度的散得最快。
放一段时间，就化成空气里什么都摸不着的东西了。
影子一天到晚在吃，总体还是溢出的。
那支望不到头的队伍……是一场狩猎。
让影子骑上去跟着那支队伍跑一夜，会不会能让它多消耗掉一些凝结物？