它只出现并跟随，并在某一夜走完后默默消失。
黑犬是挡不住的东西，他还是想拉。
杰拉德搭在他肩上那只手，轻轻拍了一下。
洞里刚才那点战后的松快，一点不剩了。
没有人说话，黑犬没有站起来，也没有走近。
它就那么蹲在光与暗的界线上，一动不动。
? 第383章 谁会倒霉？
驱魔队回了惠特比镇上。
还好，还好，黑犬没有跟在某人的背后。
李察出洞口的时候回头看过一眼，那团黑还蹲着。
等海面那一线灰漫上崖顶，把墓碑的影子从东边拉出来，界线也就没了。
黑犬跟着那条界线一起淡掉，像天亮后没人再提的一个梦。
海岸警备站是一栋两层石屋，屋里生着炉子。
进门那股煤火的暖意扑在脸上，李察冻僵的手指头才慢慢有了知觉。
缴获的东西摊了满满一张长条桌。
分驻办的人先做记录，海瑟薇报数，科尔宾在旁边核。
李察被叫过去，以学者身份过一遍手，这也是他此行观摩的名分之一。
桌上东西不少。
蛇母尸体碎了一地，他们运回来的很多在搬运途中已经彻底失了活性。
那半套符文石，上面的卢恩刻痕倒是清晰如昨。
科尔宾在他旁边站着：“你先挑，你这一趟出力也不小。”
李察的灵视慢慢扫过去。
半套符文石上残留以太极纯，一千二百年维京祭司的手笔。
这是今天所有缴获里，以太品质最高的一批。
然后是凝结物。
七颗头骨凝结物成色不一，最大那颗有核桃大小，以太浓度高到他的灵感刚贴上去就被轻轻弹开了。
最小那颗约拇指肚大，浓度也远超他日常接触的中浓度级别。
他挑了一颗大约花生米大小的，品质高但体积适中，其余东西他一样都没碰。
科尔宾在旁边抬了一下眼皮，没说什么。
“你眼光不错。”海瑟薇扫了一眼他选的那颗凝结物。
“那颗的杂质最少，拿去做术式媒介正好。”
“至于这半套符文石……”
海瑟薇挑了挑眉：“这东西得往里灌大量以太才能生效，普通从业者用它跟往无底洞里倒钱差不多。”
“我知道。”李察没多解释。“就这两样。”
科尔宾看了他一眼：“其它的不要？那些邪物材料品相也不差。”
“不要。”
那些邪物材料上沤着蛇母一千二百年的东西，净化起来费工夫，得不偿失。
他现在挑东西，已经不像刚入行那会儿见什么都想往兜里揣了。
而且总体而言，自己这次出力不是特别大，拿半套符文石，一块凝结物已经够了。
杰拉德分到了一颗最大的头骨凝结物和几片带微光的鳞片。
哈维尔上校分到了脊椎骨上那几颗黑珠。
蒙塔古作为堂叔的副手也领了一小份。
菲利普斯被他爸赶去角落里写行动报告了，什么也没分到。
他对此毫无怨言，专心致志地往纸上编排措辞。
分完东西，天已经透亮了。
众人在警备站歇了半天。
返程的军列挂在下午，趁着这个空当，大家各自补觉，李察却睡不着。
他扶着外祖父在二楼一间小屋躺下。
杰拉德出洞后一直没怎么说话，以太场比进洞前又萎了一层。
老人闭着眼，呼吸浅得像随时会停。
“外公。”
“我没事。”杰拉德的眼睛没睁开。
“猎手到了年纪，一场硬仗下来总要缓几天，你去歇着。”
李察没走，在床边的椅子上坐着。
他看着外祖父那张脸，颧骨上的皮松了，眼窝陷下去一块。
前年在书房里见他的时候，老态还没这么明显，那才多久。
下午，军列往南开，车厢里比来的时候安静。
打了硬仗的人都累，大半在闭目养神。
菲利普斯难得没读书，把那本灯塔建筑史盖在脸上打呼。
李察坐了一会儿，起身往车厢尾部的餐车走，他想倒杯水。
餐车里没什么人，只有两个人坐在最里。
杰拉德和老菲利普斯两个大精通面对面坐着，中间放着两杯没怎么动的茶。
李察端着水杯，站在过道那片阴影里没出声。
真不是他想偷听，脚一迈进餐车那两句话就撞进耳朵里。
“它看我的时间更长。”杰拉德说。
“它看我的时候站起来过。”老菲利普斯把茶杯转了半圈。
李察的手指在水杯上收紧了。
他们在争，争什么李察一开始没听懂。
等两个人你一句我一句地往下说，他才慢慢品出味来。
“我是老猎手了。”杰拉德说得很无所谓。
“猎手死在野外天经地义，你跟我争这个不合规矩。”
“我也是猎手，我还是总督察呢。”
老菲利普斯似乎觉得有趣，呵呵一笑。
“死在任期上，总比死在退休以后的病床上体面。”
“你的任期还有得干。”
“你的野外也还没走完。”
两个人都不肯退。
李察站在阴影里，听着两位加起来超过一百岁的人用开玩笑的口吻，争谁更该去死。
争了半晌，杰拉德也笑了。
那笑声带着点自嘲，也带着点老朋友间才有的熟络。
“吵什么。”他把茶端起来抿了一口：“它心里早有账。”
“我们俩，谁也做不了它的主。”
老菲利普斯没说话。
过了一会儿，他也端起了自己那杯茶。
李察端着水杯，退回了过道。
车轮碾过道岔，一截一截地响。
窗外荒原往后退，远处那一线海的灰蓝慢慢沉进了暮色里。
这个世界上有一种危险，连两位大精通加起来都只能坐下来讨论……怎么死，才算死得合适。
他攥着那半套符文石，石片棱角硌着掌心。
回到帝都是一月十二号。
杰拉德一进门就把自己关进了二楼那间铁铆钉小屋，李察去看过两次，门都锁着。
到了一月中，李察收到系里转来的通知。
总督察签批了一份文件，将剩余五处驱魔排期全部往前压缩。
理由一行字：“本年度北方大区封印维护预算核定从紧，宜集中资源尽早完成。”
“我爸最近不对劲。”
这天，菲利普斯又捧着他失而复得的茶壶过来，给两人倒上茶。
“哪里不对劲？”
“他把没收我的茶壶还给我了。”
菲利普斯晃了晃手里那把壶。
“你不知道，这壶我在家里都不能用。
我求了多少回，他就一句‘惯不得’。”
“上周他自己拿出来放我桌上，一句话没说。”
李察端着茶，没接话。
“还有，他还带我出去吃饭。”菲利普斯又说。
“我长这么大，他带我出去吃饭的次数一只手数得过来。
上一次是我念完中学，他带我去俱乐部全程跟人谈公事，我坐旁边啃了一晚上羊排。”
“这次不一样，就我们俩，他还问我在学院过得怎么样，问我那些破书都看些什么。”