“少爷，前面进不去了。”
李察从车窗探出半个脑袋。
道两旁的梧桐底下，挤了一大群人。
穿黑呢礼服的、院袍的、扛着相机木匣子的报馆记者……
还有不少穿便服的年轻男女，大概是来给自家学府选手壮声势的。
“我自己走过去就行。”李察下了车，把通行证收进胸前内袋。
李察沿着梧桐道往前走。
辩论周会场，设在帝都大学最老的讲堂——伊利亚特楼。
六根多立克式的石柱，顶着一道刻满拉丁文的横梁：
“Tantum eruditi sunt liberi（受教育者，才可自由。）”。
李察站在台阶下抬头看了一眼。
讲堂的正门两侧，挂着各家高等学府的旗号。
帝都大学那一面金底紫纹的旗子挂在正中。
左右是皇家学院、圣三一学院、政经学院……一面一面排开，在风里轻轻晃着。
最末几面旗子，旗杆细些，旗面也素些。
那是几家地方学府，能来这里挂上一面旗，已经是天大的荣耀。
李察登上台阶，把通行证递给门口那位戴白手套的礼宾官。
“威廉姆斯先生。”那人接过证件，看了看上面的印记。
“是。”
“您是预科组的。”礼宾官查了查手上的名册：“座位在西侧第三排。”
“多谢。”
李察跨进讲堂。
伊利亚特楼内部，要比外面看起来还要宏大。
穹顶高得吓人，正中央辩论台是一座古希腊式的圆形演讲台。
台子上摆着两个木制讲席，左右对峙。
讲席两侧地面上，各有一道极细的银线。
李察默默开启隐秘灵视，发现银线是显部的载体。
两位辩手在台上每说一句话，话不光落进听众耳朵。
还顺着这一道阵铺开的通道灌进帷幕后，这才是评委们真正关注的点。
讲堂的座椅，沿着辩论台一圈一圈往后铺。
评委席上，以太浓度高得吓人。
居中那一位老人，坐姿端正，头顶上那片以太厚得几乎要凝出实体来。
李察没敢多看，只一眼就把灵感收了回来。
那是大精通，旁边几位则都是小精通。
外圈的座椅，分给各家学府的助阵团。
最外圈，留给报馆记者和公众席。
抽签偏厅里，预科组选手陆陆续续到了。
李察站在一角，先把这一屋子人慢慢扫了一遍。
帝都大学来的最多，蒙塔古、费舍尔、凯瑟琳都在；
外校则不到十位，跟帝都大学这边隐隐有道分界。
偏厅最里另设了一道桌子，用来抽签。
研究生那片人不多，个个以太都比预科生和本科生强出一截。
克拉拉站在那一群研究生当中，话最少，姿态也最静。
李察沿着第三排走到自己座位上坐下。
旁边一个空位是蒙塔古的。
“来得挺早。”
金发青年和他打了个招呼。
“居中那一位，你认得吗？”李察顺势搭话：“以太厚得吓人。”
蒙塔古抬眼朝评委席那边扫了眼。
“穆勒爵士，皇家学会的终身院士，也是帝都大学的荣誉教授，大精通。”
“小精通的评委，这一桌有八位。”蒙塔古接着介绍。
“大精通就穆勒爵士一位，是这一届辩论周的总评委长。”
“穆勒爵士，这名字我有点印象。”李察回想着。
“你应该读过他的书。”
蒙塔古瞥了他一眼。
“《论判词的承重》。”
李察一下子记了起来。
《论判词的承重》，学者方向必读的书。
那是本实用主义的工具书。
每页都像柄削得发亮的小刀，把“言语造现实”这件事抠到骨头里去。
蒙塔古朝辩论台正中那两座空着的讲席看了一眼。
“快开始了。”
李察顺着他的视线看过去。
辩论台南侧，主持人走了出来。
那个中年学者在台上一站，讲堂里的以太场就有了变化，这也是位小精通。
他一站定，原本铺在地面的那圈银线就亮了起来。
“诸位。”
中年学者朗声开口。
“本届辩论周，今日开幕。”
“按古典学会与各联合学府所定章程，本届赛事为期七日。”
“分预科、本科、研究生三种年龄段。”
“每一组中，三种年龄段均等分配抽签；
预科生可能会匹配到本科生，但不会匹配到研究生。”
“每组各自分开淘汰，胜者再入总赛。”
“最后决出前三者，授‘发言人’资格，可代表学界出席帝国学术年会。”
讲堂里静悄悄的，所有人都在听。
“辩题由抽签决定，抽签后定正反。”
“立论六分钟，交叉盘问八分钟，自由驳辩十分钟，收束三分钟。”
“评分依两条轴：言辞之轴，与……宣告之轴。”
中年学者讲到“宣告”时，讲堂里几个旁听的报社记者交换了一下眼神。
他们听不懂这是什么，只觉得这个词分量极重。
“现在，请总评委长穆勒爵士致开幕辞。”
第310章 蠹虫（月票加更3）
穆勒爵士往台前一站，普通人也能感觉到那股扑面而来的份量。
“诸位。”
“此刻，旧大陆正在打仗。”
“今天早上我看了一份名单。
前线阵亡名单上有不少名字，是我教过的学生。”
“有人会问，既然外面打成这样，我们这些人还在讲堂里辩什么呢？”
穆勒爵士看向这四面八方的看客。
“辩，是站在尸骨堆上的发问。”
“前线那些孩子流的血，要这一片活人替他们说清楚：他们死，死得到底为了什么？
他们的死该叫做什么？他们没说出来的话，该由谁来替他们说？”
“诸位在座的年轻人。”
他的目光，落到了周围那一片本科生、研究生、预科生身上。
“今日你们站到台上，不仅仅是要在自己赛场上展现能力。”
“你们站到台上，是替不能再说话的人说话。”
“说错了，他们就再死一回。”
“说对了，他们才能瞑目。”
讲堂里，谁也没出声。
“好了。”
老人略微停了停。
“我说得多了，不耽误诸位赛程。”
他朝主持人那边略微颔首，走回评委席。
李察今天上午只有一场。
抽签是在讲堂西侧的偏厅，里面摆着抽签桶。
代抽签的学姐从桶里摸出一张签条，展开念了出来。