他们去了几次市政厅要求觐见李察，可李察懒得理他们，便说蕾娜在跟他学习需要安静，不宜被打扰。
后来李察凶名大炽，他们也不敢乱来，在焦急地等了一个多月仍然没有公主的消息后，才顶风冒雪去霜沫堡找雅典娜汇报说蕾娜公主失踪了。
现在蕾娜就这么水灵灵地现身了，让雅典娜的语气里多了几次责怪。
...
面对雅典娜的询问，蕾娜沉默了一会儿，随后以一种说不清道不明的复杂语气应道：
“我一直在跟李察老师学习新型战争魔法，只是太过专心，没留意外面的消息。”
老师？
难道是真的？
雅典娜目光扫了李察一眼，表面上没什么波澜，也没有追问，只是淡淡一笑。
“那你也不能什么都丢下不管呀，太让人担心了，待会跟我一起回霜沫堡。”
蕾娜稍稍一愣，下意识扭头看向李察。
李察也看着她，笑容温和，仿佛在说：你想回去就回去，我不拦你。
蕾娜又沉默了几秒，然后她摇了摇头。
“我不走，那种新型魔法我还没彻底领悟，如果半途而废，之前的时间就都白费了。”
话音落下，她侧过身主动挽上李察的胳膊，以此来展示坚决的态度。
雅典娜眼神微微眯起，似乎有些意外。
李察则哈哈大笑！
“亲王殿下，蕾娜这学生非常好学，现在已经打好基础，希望您能再给她一点时间。”
他既然敢让蕾娜出来，自然有把握她不会把剑阁和独角兽之类的秘密爆出去。
不仅把两个多月前荣誉廊谷的事情告诉了她，每天的教学也进入了最后冲刺阶段。
最关键的是李察为了逗她，甚至忽悠她说...
──你怀孕了！
...
帝国公主未婚先孕？
可想而知她的反应有多慌乱和震惊，如果不想星辰皇室的脸面丢尽，就先留下来把这个问题解决了再说吧！
第404章 皇室委任
花园凉亭里，石桌上摆着几瓶金星葡萄酒，酒杯的外壁凝出一层白霜。
冬天的户外肯定不适合饮酒。
不过礼数不能少。
雅典娜等三名客人坐在石桌一侧，酒杯端在手里，却都只是小酌几口便搁下。
他们的目光不约而同地落在石桌对面。
李察靠在椅上翘着二郎腿，手中轻轻晃动酒杯，一脸惬意舒爽之相。
黛莉坐在他身侧，手里端着一碟切好的糖渍桃子，银叉叉起一块送到他嘴边。
这是用普通手法封存的桃子罐头，在冰天雪地里可以放上几个月都不变质。
蕾娜则站在藤椅背后，双手搭在李察的肩颈处，力道恰好地按揉着。
她名义上是李察的学生，这么做并不算出格。
...
李察这奢靡领主般的做派，让坐在对面的雅典娜三人都不知道该说什么好。
金狮劳伦斯暗暗摇头。
这家伙还没成婚呢，有亲王在的场合里，公然玩得这么花真的好吗？
还有这公主到底怎么回事，自己明明告诉过她该怎么做才能获得李察的支持。
她倒好，自作主张非要在酒宴上搞点事情出来，弄得他都不知道该怎么向李察解释。
...
雅典娜则眉头微皱看着蕾娜。
自从在霜沫堡安顿下来后，她就一直在调查，还将酒宴当晚在场的贵族挨个传唤了一遍。
达蒙是怎么被怂恿的，蕾娜是怎么表态的，李察是怎么回应才导致冲突才一步一步升级的。
结论很明确：这场北境动荡的根源，其实就是她这个不省心的侄女。
事情闹大后，蕾娜反而躲了两个多月不露面，连皇家护卫都被她晾在城外喝西北风。
老皇帝对此非常不满，私下提到蕾娜的时候，用了一个很不客气的词。
“蠢货！”
这个词从一位年迈的帝皇嘴里说出来，分量有多重，雅典娜比谁都清楚。
而蕾娜似乎还没意识到事情的严重性，居然还赖在戚风不走，现在又自降身份伺候一位伯爵，她到底在想什么？
但她此行的目标不是蕾娜，而是在石桌对面这个翘着二郎腿吃桃子的人。
她好奇地看着李察问道：
“李察伯爵，你明明只是高级超凡，为什么力量能大到一刀劈死霜沫大公？”
李察把嘴里那块糖渍桃子咽下去，才回应：“刚刚还说不是来审查我的，现在却问这个？”
他语气里带着明显的调侃，但话里的距离感也摆得很清楚，这个问题越界了。
雅典娜没有回避他的目光，脸上的笑容依旧温和。
“我只是代表我个人问的，因为我的见识里并没有对应的力量体系，如果这涉及到你的秘密，就当我没问。”
李察两手一摊，笑道：“我身上的秘密很多，可惜就连奔狼大公都不太清楚。”
蕾娜微微一颤。
她知道剑阁和数千独角兽的存在，若这两个秘密被家族知道，肯定坐不住吧？
可惜...
她摸了摸自己的小腹，眼神黯淡了下去。
...
听到李察提起奔狼，雅典娜忽然示意黛莉和蕾娜先下去。
黛莉看了一眼李察，李察微微点头，她便放下了手里的碟子，起身屈膝行了一礼，安静地退出了凉亭。
蕾娜也松开了手，跟在黛莉身后往外走，经过雅典娜身边时脚步顿了一下，但没停，很快消失在花园小径的拐角。
凉亭里只剩下四个人。
紫晶侯爵和金狮伯爵对视了一眼，但谁都没说话，只是都坐直了一些。
...
等人走后，雅典娜才压低几分声音道：“这次来主要是想跟你聊聊倾国之战的部署，有些事情需要你这边配合。”
李察漫不经心的端起酒杯抿了一口，现在任何人在他面前一本正经地提起这个计划，他都觉得像在看一场不知情的演员在舞台上认真演戏。
为了不浪费时间，他直截了当的回应：“奔狼大公已经都告诉我了，能配合的我一定配合。”
雅典娜忽然站起身，看向花园方向，一改温和姿态，带着上位者威严的语气说道：
“他是在荣誉廊谷开战之前就告诉你的吧，所以你才会杀了霜沫大公？”
气氛瞬间一僵！
一股寒风袭来，让紫晶侯爵鸡皮疙瘩都起来了，金狮劳伦斯则将双手轻轻搭在石椅扶手上，一副马上就要窜出去的模样。
由不得他们不紧张，因为临来时没说要提这个！
而且那仅仅只是猜测，亲王殿下就这么堂而皇之的说出来，不怕引起对方的警觉！？
...
李察望着那身姿婀娜的雅典娜亲王，心中有些玩味儿。
他知道他们来戚风肯定会提到倾国之战的计划，因为现在黑松林是他的，需要从这里取材就得跟他打招呼。
不过他肯定不能承认。
一旦承认，就代表格里芬在开战前已经知晓一切，并冷眼旁观霜沫遭到屠戮。
这是很严重的情况。
现在雅典娜发出质问，说明皇室也察觉到不对劲了，因为霜沫家族的衰败实在太过突然，太莫名其妙！
若皇室真的开始怀疑老登，那老登辛辛苦苦经营三十年的棋局可能在这一句话上崩盘。
其实开战那天老登还真派了一批人马来支援他，甚至还安排好了战术，是以战争魔法师为主的攻杀手段。
但李察在去往荣誉廊谷的路上嫌他们碍事，就把他们给丢在了半道上。
其实对于皇室来说，境外领主们进行一场小冲突或局部战争是可以接受的。
但唯独不太能接受像霜沫这样拥有强大血脉力量的家族突然失去传承。
这对帝国来说是巨大的损失。
帝国之所以没有将东南西北四大境与帝都合并，对全疆域实行中央集权制，而是放出来任由各个家族发展自己的势力，就是想保留部分家族的血脉力量。
别看霜沫的军队在荣誉廊谷表现得很不堪，但那天他们根本没有发挥真正战力。
霜沫骑士团在霜沫领域的加持下，综合战斗力能翻个倍，这可是很厉害的。
当初在海角域，霜沫带领北境集团军轻而易举地坑杀了一批光明势力，由此可见一斑。
而现在东境的天鹰血脉和北境的霜沫血脉都断了，可想而知星辰得有多难受。
...
就在李察考虑要不要用特殊手段将他们三个永远留在戚风时，雅典娜突然回眸一笑。
“不过人已经死了，霜沫的血脉传承已经断了，再追究这些也没有意义。”
她褪去了那高高在上的亲王姿态，笑容婉约，月华长袍在冷风中摇曳。
“我刚刚说了，这次来只是想找你聊聊倾国之战的部署，皇室想委任戚风督造大舰队，不知戚风伯爵是否接受？”
听到这话，紫晶侯爵和金狮伯爵都暗暗松了口气。
李察却笑了。