纵观整个帝国历史，甚至出现过比星辰还耀眼的家族，不也如流星般陨落了。
一时耀眼，何须在意，这就是千年帝国的底气。
攻略海角域，皇室那份通告全境的嘉奖令里，赏了霜沫一百万枚金币，一千套魔法武装，一百份铱星作物。
里面提到奔狼了么？
格里芬屠杀奢靡领主后，占领的那二十多个领地，就算是他的奖励了。
可在一族一城的制度下，奔狼即便多一批封臣又如何，他们总归还是在帝国境内！
上限被锁死了呀！
大贵族们敬佩格里芬的手腕和头脑，那是基于他个人而已，对奔狼家其实挺无感的。
说来说去，能传承给下一代的力量，才是老牌贵族最看重的，其他的都是路边一条。
奔狼如是。
戚风亦如是！
其实，劳伦斯原本不太愿意来的，因为他是伯爵，而戚风只是奔狼的封臣。
虽然这一代的金狮，在实力上确实比奔狼弱，但两者身份地位是一样的。
他来参加戚风的开城仪式，无形中便矮了奔狼一头。
即便戚风最近风头正盛，但规矩就是规矩，再说了，哪个上位贵族的祖上没立过大功？
谁家的伯爵爵位也不是卖屁股得来的啊！
要不是梅兰妮一直怂恿，说需要他这样的上位贵族来撑场面，加上需要帮人处理一件事，他才懒得来。
否则，在场十几名贵族，怎么就他一个伯爵。
...
梅兰妮听出了劳伦斯话里的意思，只是尴尬一笑，她不明白对方好端端干嘛说这些。
保罗则低头整理着踏雪鹿的缰绳，仿佛什么都没听见，其他小贵族亦是如此。
露西当然也听出来了。
她轻轻一夹独角兽侧腹，缓缓来到蝎尾翼狮的面前。
独角兽四蹄白焱熊熊燃烧，那根晶莹独角在晨光下闪过一缕若有若无的光晕。
蝎尾翼狮后退了一步，双翼紧紧收拢，尾刺也垂了下去，喉咙里的低吼声，变成了种近乎呜咽的轻哼。
独角兽的战力虽然只有中级超凡，但这可是传说中的神兽，血脉里散发的神圣气息，跟巨龙有的一拼！
蝎尾翼狮？
长了对鸡翅的黄毛野猫而已！
独角兽没丝毫挑衅的姿态，它只是安静地站在那里，甚至看都没看蝎尾翼狮一眼。
优雅，从容。
就像它的女主人一样。
金狮伯爵脸色一僵，露西则微微一笑，声音清亮而礼貌。
“劳伦斯伯爵，时候不早了，我们出发吧。”
她没提关于战骑的事情，也没对刚才那番话作出回应，可正是这份轻描淡写的不在意，比任何反驳都更让人难堪。
只因霜冻很特殊！
霜冻城可是皇室与霜沫共同出资修建的边陲重镇，肩负督查极冰海，为帝国守边之责。
虽然爵位只是子爵，但霜冻的地位，从来都不是靠爵位高低来衡量的。
这份底气，让露西在面对除霜沫和星辰之外的上位贵族时，都不需要低头！
...
劳伦斯面无表情的挥挥手，扯了扯缰绳。
“那就出发吧。”
语气平淡到没什么情绪。
蝎尾翼狮低吼一声，率先朝黑松林方向飞去，四名金狮骑士也各自催动战骑，紧随其后。
梅兰妮看着金狮伯爵远去的背影，轻轻挑了挑眉，凑到露西身边压低声音道：
“你刚才故意的吧？”
露西伸手理了理被风吹散的发丝，唇角微微上扬。
“你说什么呢，我只是跟他打个招呼而已。”
顺便立个威。
因为她很清楚，如果没有劳伦斯暗中指使，那只黄毛野猫有什么胆量吼自己的独角兽？
呵！
虽然不知道对方想干嘛，但既然来了，就不能让对方落了戚风的脸面。
说完，她摸摸独角兽的修长脖颈，也带着几名霜冻骑士，朝黑松林方向而去。
保罗朝梅兰妮耸耸肩，扬起手中战骑缰绳。
“我们也走吧。”
在场十几位贵族面面相觑，带着大部队出发。
第257章 战争古树
黑松林边缘。
一条宽阔平整的石板大道笔直地伸向松林深处。
道路两侧的松树矮丛显然被修剪过，低矮和突出的枝丫都被清理干净，只留下高处的树冠，颇有林荫大道的风趣。
达里安骑在花斑岩蜥上，低头看了看石板大道，又抬头看了眼道路尽头，忍不住感慨一番。
“这路修得真够宽的啊，两边还有歇脚的屋子，比霜冻城的主街还阔气！”
黑棘男爵也点头附和。
“能在黑松林里铺出这么一条石板大道，光是清理树根就不是小工程，戚风子爵应该花了不少心思吧。”
灰谷男爵注意到了另一件事。
“你们看这路面，接缝几乎看不见，不像是一块块石板拼的，倒像是整块巨石直接磨出来的，这手艺，怕不是用了什么特殊的魔法造物。”
保罗没有加入他们的讨论，以戚风之前的建设速度，修这样一条路倒也不算什么稀罕事。
他更好奇的是，路的尽头会是怎样一座城，奥斯卡每次讲述的都不一样，让他心里直痒痒。
...
时至正午。
队伍在黑松林里狂奔了几个小时，前方忽然豁然开朗，黑松林到了尽头，一片广袤的荒原铺展在眼前。
而在这片荒原之上，一道高耸的城墙拔地而起。
青灰色的石砖严丝合缝地堆叠着，高度至少在十二米以上，城门正上方用白色贝壳拼出一个巨大的暴风卷云族徽。
城墙之内，十几棵巨树的树冠高出了城墙上沿一大截，巨大的叶片层层叠叠，在日光下泛着淡淡的荧蓝微光。
树冠如同一把撑开巨伞，其中一棵树的树干上似乎还搭建着精巧的木质观景平台，隐约有旋梯缠绕而上。
达里安勒住花斑岩蜥，仰着头看了好一会儿，才喃喃道：“叶片会发光，那应该是魔法树吧？居然长的比城墙还高！”
贵族们无一不被那十几棵比城墙还高的荧蓝巨树所震惊，开始窃窃私语。
北境之北不是没有好地方，黑松林就是，但极为稀有，而且还是霜沫麾下的。
大部分土地能长出野草就算老天开恩了，而这里居然种出如此巨大的魔法树。
匪夷所思！
相比普通树木，魔法树肯定不止漂亮美观那么简单。
树汁、树叶蕴含一丝魔力，可以制成药剂，木材也是箭矢箭杆或部分魔法道具的原料。
帝国境内虽然有魔法树，但比较少，消耗跟不上产出，每年都需要从黄金森林那进货。
这也是成建制射手军团难以发展起来的原因。
戚风城有这么十几颗如此高大的魔法树，每隔一段时间，光是修剪下来的枝干都有不少。
换一个角度来看，这就是摇钱树，时不时摇晃一下，都能掉下不少钱币！
...
保罗和梅兰妮等一众贵族，相互对视一下，都不经意间瞄了金狮伯爵一眼。
之前他还暗示戚风是个新贵家族，没有底蕴传承，眨眼间就被这十几颗魔法树打脸。
人顶多就百十年好活，但树就不一样了。
黑松林里都不乏百年老松，更何况是魔法树，这些完全算的上戚风家族能传承的一部分。
...
劳伦斯骑在蝎尾翼狮上，也是一头雾水，精灵族的战争古树他见过。
眼前这些虽不是同一种，但从那惊人的高度来看，应是生长了不知多少年的庞然大物。
但这怎么可能呢？
这片荒原根本不具备魔法树存活的条件，那戚风到底是从哪里弄来的？
难道是奔狼出面，让暗月精灵用某种秘法种植的？
应该不可能。
精灵就算有那能耐，也只会给黄金森林培养魔法战争古树，而不是拱手让人，再说了，奔狼领都没有呢！
相比之下，这夸张的高大城墙反而有些不起眼了。
毕竟大家是受邀来参加开城仪式，那戚风肯定已建起城镇，潜意识里，对这座新城的出现不会太过惊讶。
...
就在这时，城门缓缓开启，十名骑士策马奔驰而出。
清一色的独角兽和一身亮银魔法重铠，铠甲表面不断飘散着细碎的冰霜花。
贵族们的目光在那些独角兽身上停留了很久。
又是十匹！