十王殿里的余火渐渐熄灭，陆判已落得神魂俱灭的下场。幽冥深处暗流涌动，黑山老妖这桩隐患，算是彻底摆到了明面上。
赵长空立在幽暗的殿宇中，略一思索便收回了目光。黑山老妖扎根阴司年月太久，底蕴深沉，绝非仓促间能了结的对手。
眼下最要紧的，还是赶赴帝都，斩除盘踞朝堂、窃据一国气运的普渡慈航，断掉这乱世最核心的祸根。
他转身撕裂阴阳壁垒，踏出幽冥地界，重回到人间的暖阳里，继续一路西行，往巴蜀地界而去。
沿途所见，山河破碎，妖邪时隐时现，乱世里民生凋敝的景象随处可见，反倒更坚定了他肃清妖邪、重定天地秩序的道心。
一路顺手除掉零散的山野精怪、旁门邪祟，走得不疾不徐，数日之后，踏入了成都府地界。
成都自古便是西南重镇，哪怕身处乱世，城里依旧烟火繁盛，人流涌动。只是百姓脸上大多带着几分掩不住的惶然，街巷里总飘着一股说不清的阴郁死气，和本该热闹祥和的市井气息格格不入。
城中虽有繁华之象，却处处透着一股虚浮的疲惫。街边小贩叫卖时有气无力，茶馆酒肆里的客人大多面色晦暗，眼圈泛青，仿佛夜里从未睡过一个安稳觉。
府衙门口的告示贴了一层又一层，风吹雨打之下，早已字迹斑驳，却仍掩不住百姓心头的恐慌。
赵长空走在市井街巷间，随口向街边闲聊的百姓打听，很快便听说了城里流传一年之久的怪事。
一年前，有个云游僧人孤身来到成都城外，不投寺院，不挂单修行，自己选了块地，建起一座古朴佛庙。
庙宇落成后，殿里既不供如来，也不拜菩萨，唯独供着一尊造型诡异的千手骨佛。那佛像通体由白骨拼成，生着上千条手臂，形态狰狞，半点佛门慈悲的样子都没有，只看得人后背发凉。
起初城里百姓心存忌惮，没人敢贸然前去朝拜。可没过多久，坊间就传开了流言，说这尊千手骨佛许愿极灵，求财得财，求福得福，寻常的病痛疾苦，拜过之后就能痊愈。
流言越传越广，附近州县的百姓纷纷慕名而来，天天上山跪拜祈福，庙宇的香火一日盛过一日，短短数月，就成了巴蜀地界香火最鼎盛的去处。
可诡异的变故也跟着来了。随着朝拜的人越来越多，成都府及周边村镇开始频频有人离奇死亡。
死者不分老少贵贱，死前都没什么病痛外伤，只是一天天精神萎靡，浑身乏力，不出几日便精气耗尽，油尽灯枯，像是浑身阳气被人生生吸干了一样。
一年下来，类似的死案接二连三，官府数次派人严查，走遍街巷，问遍家属，始终找不到凶手踪迹，也查不出致死缘由。
到最后只能草草定性成诡异瘟疫，贴出告示安抚民心，可这种说辞哪里稳得住人心。久而久之，全城人心惶惶，人人自危，都怕灾祸落到自己头上。
好好一座繁华蜀地名城，被一层看不见的阴翳牢牢罩住了。
听完这些，赵长空心里已经大致有了数。乱世之中，哪来什么无端灵验的野佛，说到底不过是邪祟借香火镀金，用信仰掩人耳目的卑劣手段罢了。
他没再多问百姓，径直出城，朝着那座香火鼎盛的古怪佛庙缓步走去。
庙宇建在城郊山脚，依山而建，殿宇恢弘，香火缭绕，远远望去佛光熠熠，宝气浮沉，看着和正统佛门古寺没什么两样，甚至比寻常寺院更显神圣威严。
可赵长空目力通透，一开望气之术，瞬间就看穿了所有虚妄伪装。
表面看着佛光浩然，底下藏的却是翻涌不尽的阴冷煞气和噬人阴气。缭绕的香火里，丝丝缕缕都缠着从活人身上吸来的阳气与寿元精气。
殿中那尊受万人朝拜的千手骨佛，更是彻底暴露了邪根本体，哪里是什么佛门造像，分明是一具人首蜈蚣身的邪异物象，千百条狰狞手足全由白骨凝炼而成，底下还镇压着无数残魂怨念，邪气冲天，歹毒至极。
那尊千手骨佛，在凡夫眼中宝相庄严，在他眼中却是邪气冲霄。每一缕缭绕的香火，都像一条细小的管子，正从那些跪拜的信众身上抽取生机。
更可怕的是，这些信徒并非被强迫，他们眼里的虔诚是实打实的，满心满眼都信着这尊邪佛能救苦救难。用香火信仰包装邪术，比直接吃人更加阴毒。
这座庙，这个僧人，这尊骨佛，从头到尾就是一场精心布置的骗局。僧人假借佛门身份，靠香火信仰作掩护，日复一日吸纳朝拜百姓的虔诚念力，暗地里疯狂吞噬众人的阳气、精血与寿元，用来修炼歹毒邪功。
无数无辜百姓被无形之中收割性命，耗死在家，到死都以为自己是染病而亡，还在对着邪佛祈福祷告。
赵长空刚踏进门，正殿蒲团上静坐的僧人骤然睁开了眼。这僧人身披金色袈裟，面容慈和，宝相庄严，看着活脱脱一位得道高僧，可眼底深处一闪而过的阴冷凶光，彻底暴露了他邪祟的本质。
他早察觉到赵长空身上纯正浩然的道门气息，知道来人是正道修士，已经看破了自己的伪装，当下也不再装慈悲模样，缓缓站起身，周身气场骤然逆转。
原本祥和的佛光瞬间溃散，无尽漆黑阴风裹着污秽煞气席卷整座庙宇，阵阵鬼哭狼嚎从殿宇地底传出来，好好一座佛庙，顷刻化作了阴森邪域。
“贫道远道而来，本想礼佛，却不想撞见一头吞人香火、噬人寿元的佛门妖孽。”赵长空立在大殿中央，神色平淡，语气里却带着不容置疑的杀伐之意。
邪僧面色阴冷，嘴角勾起一抹狠戾的笑：“区区道门散修，也敢管本座的修行？世人甘愿献上香火寿元，与你何干？既然你自己闯进来找死，那就永远留下，做我佛身的养料吧！”
话音落下，邪僧双手飞快掐动诡异印诀，整座庙宇地下的邪阵彻底被激活。万千阴魂从地底翻涌而出，密密麻麻布满大殿，他自身周身金光再度暴涨，凝出一尊坚硬无比的邪佛金身。
这金身看着像是佛门正统，实则全由煞气凝练，邪力充盈，刀枪不入，水火难侵，寻常法器和正统术法根本伤不了分毫，足以碾压世间绝大多数修行者。
此方世界里，能修成这等邪佛金身的妖物寥寥无几，背后必然有大势力扶持。赵长空看着眼前这尊狰狞金身，心里已然有了定论。
面对扑面而来的无尽阴风与绝杀邪阵，赵长空神色未变，根本用不着多余招式。
他抬手催动焚天煮海诀，体内精纯法力尽数迸发，配合本源三昧真火，漫天澄澈烈焰瞬间席卷了整座庙宇。
至阳至烈的真火，天生克制世间一切阴邪妖祟，火焰所过之处，飘荡的阴魂瞬间被焚烧殆尽，诡异邪阵层层崩碎，烟消云散。
邪僧催动邪佛金身拼死抵挡，可他这赖以横行的无上防御，在三昧真火面前如同烈日融雪，根本不堪一击。坚硬的金身寸寸开裂、融化，袈裟燃成飞灰，苦修多年的邪功顷刻间便被焚烧瓦解。
凄厉的惨叫声在大殿里久久回荡，邪僧周身的伪装被真火彻底撕碎，本体暴露出来，竟是一头体型庞大、千足蠕动的漆黑蜈蚣妖。
看着这熟悉的妖物形态，还有同源相近的阴邪气息，赵长空彻底确认，这头盘踞蜀地、建邪庙害人的蜈蚣妖，定然是普渡慈航的同族子孙，是那头朝堂妖物安插在西南地界的爪牙，专门在此暗中收割民生气运，滋养自身族群。
普渡慈航在朝堂窃取国运，这头蜈蚣妖在地方收割民气，一上一下、一进一退，整个王朝的生机就在这无声无息中被抽干殆尽。这等布局，环环相扣，确实出自同一族类之手。
没有半分留情，漫天真火猛然收拢，将蜈蚣妖本体、整座邪佛庙宇，还有那尊害人无数的千手骨佛尽数笼罩，通通焚烧殆尽，寸草不留。
不过数息功夫，这座害人一年、祸乱成都百姓的邪庙就化作了一片焦土，所有阴邪气息与害人根源，被彻底根除。
城外庙宇被毁、邪佛覆灭的消息很快传遍成都府，满城百姓哗然一片。众人得知自己日夜朝拜、虔诚供奉的灵佛，竟是个吞噬人命、吸食寿元的邪物，先是一阵后怕，随即满心里都是对这位出手除妖的道人的感激与敬畏。
若不是这位道门高人揭穿真相、斩除邪祟，还不知要有多少百姓惨死在妖邪手里。
经此一事，真武教与赤霄道人赵长空的名号，彻底响彻了巴蜀大地。
上至青城、峨眉这些正道宗门，下到市井平民、山野百姓，无人不知这位法力通天、杀伐果断的正道高人，人人称颂他除魔卫道、护佑苍生的功德。
蜀地的邪祸根除，赵长空没多做停留，稍作休整便再度启程，一路向北，直奔王朝帝都而去。
沿途山河辽阔，乱世的景象也越发触目惊心。各地妖邪丛生，官府疲软无力，百姓流离失所，种种乱象追根溯源，大半都是朝堂那头妖物暗中作祟的结果。
第二百五十一章 京城故人
赵长空日夜兼程走了半月，巍峨恢宏的王朝帝都终于映入眼帘。作为一统天下的王朝核心，纵然世道飘摇，朝堂藏污纳垢，帝都依旧尽显盛世繁华。
城墙高耸，楼宇连绵，街市上车马如梭，人流络绎不绝，烟火气浓郁得远超沿途所有城池，隐隐可见大国都城的恢弘气象。
只是繁华表象之下，藏着无尽的腐朽与阴翳。整座帝都上空，萦绕着一层肉眼难辨的漆黑煞气，混杂着浓郁的人道国运与皇族精血气息，被一股恐怖妖力牢牢掌控，缓缓吞噬。
整座城池的气运，都在被无形之中蚕食，用来滋养妖邪。城门处人流如织，贩夫走卒的吆喝声此起彼伏，可若仔细观察，便会发现许多百姓眼底都浮着一层青灰，面上虽在笑，眉宇间却锁着散不去的倦意。
沿街的百年老店虽照常开门迎客，可门板上的漆色早已斑驳，跑堂的伙计也个个精气短少，仿佛被抽去了活气。
整座帝都就像一棵枝繁叶茂的参天古树，外表葱茏，内里却已被蛀空了根基，只剩一片虚浮的繁华。
刚踏入帝都城门的那一刻，两道熟悉的气息就落入了赵长空的感知之中。
一道浩然清正，宁折不弯，是兰若寺一别后潜心修行的宁采臣；另一道雄浑刚猛，带着杀伐凛然的武道血气，正是当初被他传授功法、点化前路的左子雄。
时隔数年，两人竟都齐聚帝都，倒省去了赵长空不少寻访的功夫。他随意选了城中一间雅致的酒楼落脚，随即以元神传音，分别联系左子雄与宁采臣，邀二人来酒楼相见。
不过片刻功夫，楼下就传来沉稳有力的脚步声，一身锦衣卫千户官服的左子雄快步上楼，推门进了雅间。
他脚步沉稳，每一步踏上楼板，都震得杯中茶水微微泛起涟漪。一身飞鱼服衬得他肩宽背阔，腰间绣春刀虽未出鞘，刀鞘上暗沉的血气却让人无端生寒。
他周身气血鼓荡，如一座行走的熔炉，连雅间里的空气都跟着温热了几分。
一年多未见，如今的左子雄早已褪去了当初县衙捕头的青涩拘谨，身形挺拔，气势沉凝，面色红润，精气神十足，周身武道血气凝练厚重，一举一动都带着军中杀伐的锐气。
此刻的他，武道修为已然稳稳踏入内景巅峰，周身气血充盈，内力磅礴，只差最后一步打磨突破，便能内景外显、天人合一，踏入外景武道大宗师之境。这般精进速度，放在整个江湖武道界，都极为罕见。
一看见端坐席间的赵长空，左子雄眼底瞬间涌上激动与恭敬，快步上前，郑重躬身行礼，语气赤诚：“弟子左子雄，拜见师尊！一别经年，弟子日夜感念师尊传道之恩，今日得见师尊，实乃万幸！”
赵长空抬手示意他起身落座，笑着开口：“无需多礼。你这些年修行不辍，精进神速，倒是难得。”
左子雄依言坐下，眼底满是感慨，缓缓说起了自己这一年多的境遇。自从当初得赵长空传授焚天煮海诀，他的武道根基被彻底重塑，修为一日千里，武功、眼力、心境全都脱胎换骨。
凭着一身超绝武功与刚正心性，他在县衙屡破奇案，屡立功劳，一路破格提拔，步步高升。
短短一年多时间，便从偏远县衙的小小捕头，一路升迁到京城锦衣卫千户，身居要职，手握权柄，镇守帝都治安。
听完他的讲述，赵长空心里已然了然。眼前这人，便是倩女幽魂剧情里那位以凡人武道硬撼妖仙、宁死不退的人间武圣左千户。
只因当初自己随手点拨，传了功法，他的根基进境都远超原轨迹，提前数年摸到了大宗师的门槛，心性气力也更胜从前。
“你身居锦衣卫要职，驻守帝都日久，近日可曾察觉城中有妖邪异动？”赵长空没多寒暄，径直问起了核心要事。
一提这事，左子雄神色瞬间凝重起来，微微蹙眉沉吟道：“弟子在帝都巡查四方，寻常妖邪踪迹瞒不过我。只是心里一直有桩疑惑，当朝普渡国师，看着正气凛然，佛光普照，周身金光璀璨，宛若真仙。
可弟子武道灵觉素来敏锐，总觉得他身上那股正气太刻意、太扎眼，正得反常，反倒透着几分邪异。只是弟子修为浅薄，始终瞧不透问题根源。”
赵长空闻言淡淡一笑，眼底掠过一抹寒芒。左子雄武道修为虽高，终究只是凡人武夫，未曾踏入仙道，看不出其中虚实实属正常。
他一踏入帝都便已洞悉根底：普渡慈航凭借百年布局，不断吞噬王朝国运，吸纳人道气运，榨取皇族精血，早已将自身修为推至阳神境界，站在了此方人间修行的最巅峰。
举手投足便可撼动国运，翻覆朝堂，寻常修士、凡人武者根本窥探不到他的妖邪本质。
二人正交谈间，门外再度传来轻柔沉稳的脚步声，宁采臣应声推门而入。他步入雅间时，袖袍轻拂，一股清正温和的气息随之弥漫开来。
多年不见，他眉眼间褪去了少年时的文弱，取而代之的是一股沉淀后的坚定，仿佛一株饱经风霜的松柏，早已不惧雨雪。
三年过去，当初的落魄书生早已脱胎换骨，一身儒雅官袍衬得眉目清正，气质温润，周身萦绕着醇厚绵长的浩然正气，身姿挺拔，心性坚定，全然不复当年落魄孱弱的模样。
兰若寺风波过后，宁采臣潜心苦读，坚守本心，两年前金榜题名，高中探花，一朝入世为官。
如今他任职大理寺秘书郎，官居从五品，执掌刑狱卷宗，核查天下冤案。这些年他始终勤修赵长空传授的浩然正气诀，道心稳固，正气缠身，早已不惧寻常阴邪妖祟，身居朝堂依旧坚守本心，刚正不阿。
“晚辈宁采臣，见过道长。”宁采臣上前恭敬行礼，语气真挚，满是感念之心。
“多年未见，你二人皆不负本心，各有所成，实属难得。”
赵长空微微颔首，随即抬手示意二人相识，“子雄镇守帝都，执掌刑捕武力；采臣任职大理寺，执掌刑狱文书。你二人日后可多多相交，互为助力，坚守正道本心。”
左子雄与宁采臣相视一笑，彼此都是心性正直、心怀苍生之人，瞬间心生契合，当即拱手见礼。
二人一个久经杀伐、棱角分明，一个温润儒雅、内敛刚正，气质虽截然不同，骨子里那份为国为民的赤忱却如出一辙。这一见，倒像是多年老友重逢，半点生疏也无。
寒暄过后，赵长空不再铺垫，径直道出惊天隐秘。声音沉稳有力，清清楚楚落在二人耳中：“今日唤你二人前来，是因帝都祸根、乱世根源，尽数藏于朝堂之上。当朝国师普渡慈航，并非什么得道高人，实则是修行千年的蜈蚣精妖物。
它窃据国师高位，假借人道正统之名，大肆吞噬王朝国运，吸食百姓生魂，榨取皇族精血修炼妖功。暗中还扶持通神会等邪道宗门，纵容门下爪牙遍布天下，祸乱苍生。此方乱世百年动荡，大半都是它暗中布局所致。”
这番话如同惊雷炸响在二人耳边。左子雄听到“蜈蚣精”三字，手掌不自觉地按上了刀柄，指节因用力而微微发白，眼中杀机一闪而过。
宁采臣则缓缓吐出一口浊气，袖中双拳紧握，多年修持的浩然正气在体内翻涌不息，几乎要透体而出。
二人皆非莽撞之辈，可此刻胸中那股除魔卫道、涤荡乾坤的怒意，却如烈火烹油，再也压制不住。
左子雄浑身一震，瞳孔骤缩，多年萦绕心头的疑惑瞬间豁然开朗，难怪那国师正气诡异，总让人心生不适，原来根本就是妖邪伪装。
宁采臣更是神色剧变，随即深以为然，沉声开口：“难怪晚辈这些年在朝堂之上，每每偶遇普渡国师，周身苦修的浩然正气便会莫名躁动，心生警兆，心底发寒，隐隐不安。此前一直不明缘由，如今方才知晓，原来是妖邪作祟！”
“没错。”赵长空微微点头，语气淡然，“它修为臻至人间阳神巅峰，妖气被国运完美遮掩，寻常人、低阶修士根本窥探分毫。你的浩然正气至正至纯，天生克制妖邪，故而能提前感知危机，心生预警。”
弄清所有真相，左子雄与宁采臣胸中热血翻涌，心绪激荡。目睹苍生流离、乱世飘摇，二人早已满心愤慨，如今得知祸首真身，皆是心生除妖卫道、安定天下的坚定念头。
赵长空目光扫过二人，语气郑重，下达最终部署：“你二人即刻暗中联络朝堂之中心怀正义、坚守本心的官员，集结可靠力量，严守帝都四方街巷。
明日午时，我于帝都城外公开斩除普渡慈航，根除这乱世最大妖源。届时你二人稳住城内局势，安抚百姓，维持治安，杜绝动乱，护佑满城苍生安稳。”
“弟子遵命！”
左子雄与宁采臣齐齐躬身领命，声音铿锵有力，热血沸腾，眼中满是坚定决绝。蛰伏朝堂多年，隐忍观望多时，明日便是拨乱反正、肃清妖邪、还天下清明的关键时刻。
二人领命之后，没再多做停留，即刻转身离去，暗中奔走联络，布局筹备，为明日的帝都除妖大战做好万全准备。
酒楼雅间里重归安静，赵长空凭窗而立，眺望远方巍峨的皇宫大殿，眼底锋芒凛冽。
第二百五十二章 帝都斩妖（上）