法力成型的同时，两人日夜打磨的基础飞剑术也彻底融会贯通，抬手便可御使三寸飞剑，破空杀敌、护身御邪，已然有了几分道门修士的模样。
见二人根基扎实、心性稳固，修行悟性极佳，赵长空也不藏私，顺势传授了两人一门更贴合实战的正统剑诀——天意四象剑诀。
“此剑诀分风、雨、雷、电四势，变化万千、攻守兼备，最适合你们当下修为施展。”
赵长空边走边讲解剑诀精髓，“初期可护身斩邪，后期道行精进，可借四象之力破阵杀敌，大道前景广阔。”
清风、明月如获至宝，日夜揣摩修炼，行路途中勤加练习，修为与术法根基稳步夯实，道心也愈发澄澈坚定。
师徒三人一路北上，晓行夜宿，斩妖除魔、体悟大道，不知不觉间，便踏入了北方重地太原府的地界。
刚踏入太原府城门，这座北方重镇的压抑氛围便扑面而来。不同于淮安府百姓藏在眼底的惶恐，此地的市井烟火之中，透着一股深入骨髓的惊惧与不安。
街道行人寥寥，商铺早早闭户，街坊邻里极少闲谈嬉闹，人人步履匆匆、神色紧绷，偌大的府城看着萧条冷清，处处透着诡异。
赵长空带着两名道童混迹市井，随意驻足聆听街边百姓的闲谈，很快便摸清了此地乱象的根源。
一名坐在街边石阶上的老者，望着空旷的街巷，连连摇头叹气，对着身旁的邻里低声说道：“这太原城，最近真是不太平啊。”
旁边一名布衣妇人面色发白，连忙接话：“何止是不太平，简直是人心惶惶！这几个月来，城里接连出事，死的全是年轻后生，死状一模一样，好好的人一夜之间没了气息，胸口破开血洞，心脏直接不翼而飞。”
“官府查了快三个月了，查来查去毫无线索，差役巡夜也查不出半点端倪。”
一名中年商贩满脸无奈，语气中满是绝望，“寻常凶杀案总有痕迹、有动机，可这案子干干净净，毫无头绪，根本不像是凡人所为。”
“城里都传开了，说是有恶鬼潜入城中，专门捕食年轻男子心头精血，挖心害人！”
流言越传越广，整个太原府早已人心大乱。
家家户户日落便紧闭门窗，家中年轻男子更是不敢夜间出门，哪怕是白日也极少独自外出，偌大的城池被一层无形的阴霾笼罩，人人自危、夜夜难安。
清风站在一旁，听完百姓闲谈，眉头瞬间皱起，少年心性正直纯粹，当即开口说道：“师父，这世间哪有什么无端凶案，必定是妖魔邪祟暗中作祟，残害凡人！”
赵长空闻言淡淡一笑，眼底了然，却并未立刻出手。
他对此方聊斋世界的剧情早已了然于心，清楚这桩连环挖心命案的真凶，正是那擅长画皮换相、惑人心智的画皮恶鬼。
只是他并不打算一入城便强行出手斩除恶鬼，乱世行走人间，斩妖除魔是本分，可体察人心、观遍世情，亦是修行的一部分。
“你说得没错，确是妖魔作祟。”赵长空语气平缓，带着几分看透世事的淡然，“但你要记住，世间很多祸乱，从来不止妖邪害人。
有时候，人心的贪念、色欲、执念，比山野恶鬼更加可怕，也更难根除。我们暂且静观其变，看看这桩祸事的全貌。”
清风、明月似懂非懂地点了点头，将师父的话语默默记在心底。修道不止修术，更修心、修眼界。
随后师徒三人在太原城内寻了一处清净院落租住下来，安稳住下。为了贴近市井、体察民情，也为了静待剧情自然发展，赵长空每日清晨都会在城中闹市摆摊算卦，立了规矩，每日只算三卦，不多一卦、不少一卦。
他道行通天、洞悉人心世事，卜算吉凶、断人祸福从无差错，每一卦都精准无比、句句应验。
短短数日时间，太原城内人人皆知城中来了一位神通广大的青衫道长，算卦断事灵验如神，积攒下极大的名声，百姓但凡遇到疑难祸福，都想前来求上一卦。
师徒三人也彻底在太原城站稳脚跟，无人不知、无人不晓。
时光流转，数日光阴转瞬即逝。
这日清晨，天刚蒙蒙亮，晨雾轻薄微凉，太原城的街巷渐渐苏醒。城中一名书生王生，收拾妥当行囊，早早出门，打算前往城外访友办事。
行至城郊僻静小路之时，他忽然撞见一名独自独行的美貌女子。女子身着素衣、容貌清丽，眉眼含愁、身姿柔弱，孤身一人行走在荒僻路上，看着楚楚可怜、惹人怜惜。
王生本就心性浮躁、贪慕美色，见这般绝色女子孤身无依，顿时心生贪恋，全然不顾此地偏僻、晨间行路诡异，连忙上前搭话。
一番交谈下来，女子泪眼婆娑，自称自幼婚配，却被夫家无故厌弃、狠心赶出家门，如今无家可归、无处可去，孤身漂泊、举目无亲。
柔弱美人落难，瞬间勾起了王生的恻隐之心，更迎合了他的私心贪欲。
他全然没有半分警惕，当即自作主张，将这名陌生女子带回了家中书房，悄悄私藏起来，打算金屋藏娇，日日相伴，全然不顾家中妻子，也不怀疑女子来历蹊跷。
往后几日，王生日日趁着家人不备，与美貌女子私会缠绵，沉溺温柔乡中，彻底迷失心智，对周遭的诡异氛围、城中的连环命案浑然不觉，早已将危险抛之脑后。
他面色一日比一日苍白，精神日渐萎靡，眼下青黑深重，走起路来虚浮无力，却仍不自知，只当是缠绵过度、贪欢所致，丝毫不曾往邪祟方向去想。
直到几日之后，一名云游四方的崂山道士途经太原城，在街上偶然偶遇赶路的王生。
这名道士目光清亮、眼力不凡，一眼便看出王生印堂发黑、面色晦暗，头顶萦绕着一缕浓郁不散的阴森鬼气，周身死气沉沉，显然是被厉鬼缠身，命不久矣。
道士心生善意，连忙上前拦住王生，出言诚恳劝诫：“这位书生，你近日可曾接触过陌生外人？你身缠浓重鬼气，面带死厄，已然被阴邪之物缠身，若不速速斩断纠葛、斋戒避煞，不出数日，必定性命难保！”
可王生早已被美色迷了心智，满心执念皆是温柔美色，哪里听得进这般逆耳忠言。
他闻言顿时心生不悦，只觉得这游方道士是危言耸听、故意招摇撞骗，想要借着话术哄骗自己钱财，当即脸色一沉，语气不耐地挥手驳斥，执意认为自己身健体安、毫无异常，径直拂袖离去，完全无视道士的善意提醒。
第二百三十六章 崂山道士
这一幕，恰好被不远处街边的赵长空师徒三人看在眼里。
经过这段时间的修行，清风、明月已然拥有正统道门法力，五感远超寻常凡人，能够清晰察觉到阴邪煞气。
明月眼力更为细腻，一眼便看清了王生身上的异常，当即轻声开口，语气带着几分无奈与惋惜：“师父，那书生额头青黑浓郁，周身缠绕着极重的阴邪祟气，分明是被厉鬼缠上了，确确实实撞上妖邪了。
可他偏偏执迷不悟，全然不信那位道长的劝诫，真是可悲可叹。”
清风也跟着点头，一脸正色：“人心贪念蒙蔽双眼，明知前路诡异，却不肯回头，这般心性，最容易被妖邪趁虚而入。”
赵长空看着王生远去的背影，神色淡然，缓缓开口说道：“世人皆是肉眼凡胎，看不清阴阳虚实。这王生本就贪财好色、心性浮躁，心中执念深重，遇上这般擅长伪装、蛊惑人心的画皮妖邪，自然难辨真假、深陷其中，根本无法看破虚妄。
倒是这名道士，身上清灵纯正、道韵绵长，是实打实的有道真修，并非江湖招摇撞骗的术士。”
话音落下，赵长空抬步上前，主动叫住了正要转身离去的崂山道士。
“道兄留步。”
崂山道士闻声驻足，转头看来，见赵长空气质清正、道韵内敛，绝非寻常俗人，连忙拱手回礼，神色谦和：“这位道友有礼了。”
两人互通姓名，这名崂山道士道号一阳子，乃是崂山派的资深长老。二人一见如故，相见投缘，索性一同前往城中清净酒楼，落座煮茶，闲谈论道。
交谈之间，赵长空顺势打探此方世界的修道体系，一阳子知无不言、言无不尽，将凡间正统修行境界娓娓道来。
这个世界的道门修行，循序渐进、层级分明，从最初的养神筑基，而后出窍、夜游、日游、驱物、显形、附体，层层打磨神魂与肉身，修行到极致便可成就鬼仙之位，再往上凝练道体、褪去阴浊，便可修成阳神。
唯有熬过九天雷霆天劫，方能超脱凡俗，真正位列仙班、成就仙人道果。
只是如今这个世界大势崩塌、天庭坠落、仙佛绝迹，正统道统近乎断绝，凡间修士缺失上古传承、无有天劫指引、少了天劫滋养，修行上限被死死锁死。
目前整个凡间大地，修为最高者也仅仅止步于鬼仙境界，千百年无人能踏出阳神、渡劫成仙那一步。
而一阳子自身，苦修百年、潜心修道，如今稳稳站在驱物境界，在凡间修士之中，已然算得上是中上水准的高手，此次下山游历，便是为了游走四方、斩妖除魔，积累功德、打磨道心，谋求境界再进一步。
赵长空静静聆听，心中彻底摸清了此方世界的修行规则，与自己的大道体系对照印证，越发清楚这个世界的孱弱与破败。
随后二人畅谈道门经典、论辩修行心得，一阳子越聊越是心惊，眼前这名年轻道兄年纪轻轻，对大道的理解、对法理的通透，远超自己百年苦修的认知，眼界格局、道心修为深不可测，绝对是隐世高人。
一番畅谈过后，二人彼此敬重、心生结交之意，随后相互拱手作别，留下传信暗号，各自散去。
而另一边，被美色迷昏头脑的王生，虽表面无视崂山道士的劝诫，可心底终究埋下了一丝疑虑。白日里被道破缠身鬼气的不安，萦绕心头挥之不去，让他再也无法全然安心。
夜深人静、月色暗沉，府城街巷彻底沉寂，家中妻儿已然熟睡。王生独自留在后院书房，辗转难眠、疑心丛生，越想越觉得近日的遭遇处处透着诡异。
终究是按捺不住心底的好奇与惶恐，他悄悄起身，透过书房窗纸的缝隙，偷偷窥视屋内景象。
这一眼，彻底让他魂飞魄散、肝胆俱裂。
只见白日里清丽柔弱、温婉动人的绝色女子早已不见踪影，书房之中，立着一尊青面獠牙、样貌狰狞的可怖恶鬼。
恶鬼浑身黑气缭绕、面目狰狞可怖，正手持一支漆黑画笔，对着一张平铺在桌案上的精致人皮细细描摹勾勒，笔触细腻、动作诡异，一点点完善人皮的容貌身形。
待画笔落定、描摹完毕，恶鬼抬手一扬，那张栩栩如生的人皮便凌空飞起，稳稳贴合在自身狰狞鬼躯之上。
刹那间，黑气流转、身形变幻，狰狞恶鬼再度化作那楚楚动人、貌美无双的柔弱女子模样。
全程目睹这惊悚至极的一幕，王生浑身僵硬、冷汗浸透衣衫，双腿发软、头皮发麻，险些当场吓得晕厥过去，心底的贪恋、执念瞬间尽数化作滔天恐惧。
可他偷窥的动静终究没能瞒过修炼多年的画皮恶鬼。
恶鬼伪装的柔弱面容瞬间扭曲破裂，眼底温情尽数褪去，只剩刺骨的阴冷与滔天恼怒。自身伪装被彻底揭穿，数年安稳害人的布局败露，它再无半分遮掩，彻底展露凶性。
“既然被你看破，那便留你不得！”
阴冷沙哑的鬼音在寂静书房炸响，恶鬼身形一闪，快如鬼魅，瞬间扑至王生身前。不等惊魂未定的王生做出半点反应，冰冷的鬼爪已然穿透他的胸膛。
一声微弱的闷响过后，鲜血喷涌、血肉翻飞。
画皮恶鬼生生掏取王生鲜活心脏，随手收纳，用于滋养自身鬼体、精进邪功。
王生双目圆睁、死不瞑目，胸口血洞汩汩流血，身躯直直倒地，当场气绝毙命。
得手之后，恶鬼毫无留恋，身形化作一缕淡淡黑雾，悄无声息掠出书房，消失在沉沉夜色之中，继续潜藏在太原城内，伺机寻找下一个受害者。
夜色凄冷、晚风萧瑟。
隔日清晨，王生的妻子陈氏发现书房惨状，见丈夫惨死、身躯冰冷、胸口空洞，瞬间崩溃大哭，瘫倒在地、悲痛欲绝。
好好的家庭一夜之间家破人亡，面对丈夫冰冷的尸体，她孤身一人、无依无靠，满心绝望、走投无路，只能抱着尸体痛哭哀嚎，凄惨景象令人不忍直视。
太原城的人心惶恐，因这一桩新的命案，再度攀升至顶峰。
无人知晓，这仅仅只是开端，潜藏在城中的画皮恶鬼，依旧隐于市井，伺机而动，等待着下一个被贪念与执念蒙蔽心智的凡人。
第二百三十七章 恶有恶报
天刚蒙蒙亮，晨曦撕开沉沉夜色，落在太原城冷硬的青石板街上，却驱不散满城浸骨的阴森死气。
王生横死书房、心口被挖了心的消息，像阵冷风似的，转眼就刮遍了整条街坊。陈氏抱着丈夫冰凉发硬的尸身，瘫在满地血污里，哭晕过去好几回，又被刺骨的绝望拽回神来。
她一个妇道人家，没了主心骨，看着家破人亡的惨状早乱了分寸，跌跌撞撞爬起来冲出家门，沿街跪着哭求，只盼能有位高人出手，救回丈夫的命。
街上本就没多少行人，百姓们一听又是挖心的邪案，个个躲得远远的，半分不敢靠前。世道乱，人心冷，谁都怕沾了这凶案引祸上身。
陈氏哭得嗓子都哑了，正濒临绝望，就见两道清隽身影缓步走来——正是一早出来察看城中煞气的赵长空与一阳子，清风、明月跟在身后。
昨夜王生窥破恶鬼真面目、被灭口的前前后后，几人都看在眼里，这会儿见陈氏沿街哭求，心里早透亮了。
陈氏泪眼模糊里瞥见两人风骨清奇、一身正气，登时像抓住了最后一根救命稻草，连滚带爬扑过去，“咚”地一声跪倒在地，额头狠狠磕在青石板上，都磕出了红印，哽咽着嘶声道：“两位道长救命！求道长救救我夫君！他一夜之间就没了，定是邪祟害的！求道长大发慈悲，为民除害，救回我夫君性命啊！”
她哭得浑身打颤，几乎脱力，满心都是绝望和祈求，半点也不知道，丈夫的死根本不是无妄之灾，而是罪有应得。
一阳子看得心头不忍，连忙上前去扶，眉头拧成一团，沉声道：“女施主节哀。死者气息散尽，神魂离体已久，肉身都败了，早已回天乏术。我等凡俗修士，做不到起死回生。”
陈氏一听，最后一点希望也碎了，瘫坐在地，哭得撕心裂肺。
赵长空神色平静，没急着劝，鼻端微动，已然嗅到一缕残留的阴邪鬼气——阴冷怪异，正是昨夜那画皮恶鬼的气息。那煞气没走多远，还盘在太原城外，没彻底逃掉。
“你们在此等候，我去去就回。”
话音未落，赵长空身形一晃，已掠出街巷，循着那缕残煞往城外追去。他身法极快，转瞬百里，没片刻工夫，就到了城外一座荒废多年的山神庙。
庙墙塌了大半，荒草长到半人高，常年没人上香，阴气攒得厚重，最是藏鬼聚邪的地方。
庙里阴风卷着黑雾打转，那画皮恶鬼正坐在破神台上，双手捏着古怪的邪印，捧着那颗刚挖出来的人心，正全力炼化里头的精血阳气，修补自己的鬼身。
察觉有生人靠近，画皮恶鬼猛地睁眼，一双黑眸凶光暴涨，周身黑雾“轰”地一下散开，转眼就裹住了整座破庙。它修了好些年，害过不少人命，性子又奸又狠，心知来的定是道门修士，专程来收它，当下也不炼化了，直接催动了全身邪力。
凄厉的鬼啸刮过荒野，漫天黑雾炸开，化作上百头青面獠牙的鬼影，一层叠着一层，带着刺骨寒气，疯了似的朝赵长空扑过来，想靠鬼海战术把人逼退。
这阵势换了一阳子那样的凡间顶尖修士，少说也要费一番手脚才能清干净，可落在赵长空眼里，这点阴邪把戏，实在上不得台面。
他站在原地没动，衣袍无风自鼓，神色淡得像一潭静水，只抬手轻轻往下一按。
嗡！
一股清正磅礴的道韵轰然压下，至阳至刚的浩然正气瞬间铺满整座破庙，专克天下阴邪鬼魅。满空张牙舞爪的鬼影，连挣扎一下都做不到，当场寸寸碎裂，化作缕缕黑烟散了个干净，半点凶煞都没剩下。