亚历克扯了扯嘴角，没戳破。
他很清楚，女友愿意跟他交往，一半是图他博士文凭，另一半，怕是早就盯上了这份保险。
“就当熬一个月。”亚历克拖着行李箱往机场走的时候，还在自我安慰，“大不了躲在酒店里摸鱼，混完日子就回来。”
至于网上吹的“七天建城”“赛博巢都”，他嗤之以鼻。
搞工程的谁不懂，宣传图都是P的。
七天能围一圈铁皮墙就不错了，里面指不定还是废墟。
……
飞机落地肯尼迪机场的时候，已经是深夜十点半。
出口冷冷清清，接待的人影都没有。
亚历克打了三个电话才联系上工作人员，对方语气敷衍：“P3停车场有接驳车，车牌号DYB007，自己过去找。”
亚历克拖着箱子骂骂咧咧走到停车场，看见车的瞬间愣了。
银灰色的SUV，驾驶位上空空荡荡，连个司机都没有。
他刚凑近，车窗自动降了下来，电子合成音平稳得没有起伏：“您好，请报手机尾号核验身份。”
“8739。”
“核验通过，请上车。”
车门咔哒一声解锁，亚历克坐进去，安全带刚扣好，车门自动落锁，中控屏弹出规划路线，车辆平稳起步。
亚历克下意识握紧了安全带。
无人驾驶？
在纽约这种路况复杂的地方？
可开了十几分钟，亚历克悬着的心慢慢放了下来。
车开得很稳，不抢道、不鸣笛，遇到加塞还会主动减速避让。
车窗外的景象一路向后退。
刚出机场的时候还是老样子，破旧的柏油路、卷闸门紧闭的店铺、蜷缩在街角的流浪汉，路灯昏黄，连风里都裹着灰尘味。
可越往曼哈顿下城走，路灯越亮，路面越整洁，连空气里的硝烟味都淡了。
驶过一个弯道的瞬间，亚历克猛地抬头，手里的水瓶差点没拿住。
眼前豁然开朗。
高耸的金属楼宇直插夜空，冷银色的外墙沿着轮廓勾着淡蓝色的霓虹光带，层层叠叠的空中步道串联起栋栋高楼，像横亘在半空的街道。
女武神运输机拖着淡淡的尾光在楼宇间穿梭，配送无人机贴着墙面平稳飞过。
不是零散的几栋楼，是一整座拔地而起的钢铁城市。
赛博朋克电影里的画面，就这么硬生生撞进了现实里。
亚历克张了张嘴，半天没说出话。
七天？
这鬼话谁信啊。
可远处半空中，十几架运输机正吊着预制构件平稳作业，旁边的二期楼宇正以肉眼可见的速度往上拼接。
亚历克之前觉得七天建城是骗局，现在亲眼看着楼还在生长，世界观碎得稀碎。
车停在公寓酒店楼下，电子音提示刷脸进门。
门禁摄像头扫过他的脸，闸门自动打开。
大堂干净明亮，没有流浪汉，没有垃圾，连异味都没有。
亚历克后来才知道，盘踞在这一片的帮派一周前全被“请”走了。
第二天，他们就穿着统一的藏蓝色制服回到街上，配备了对讲机，划分了辖区，按月领取工资，负责治安和街道清洁，要么就去当了配送员。
亚历克的房间不大，但五脏俱全。
智能恒温空调、全屏触控书桌、嵌入式冰箱，家电全是他叫不上名字的东大品牌。
“花里胡哨，不一定好用。”亚历克不以为意。
忽然，肚子咕咕叫了起来，他翻了翻入住手册，扫了个外卖APP的二维码。
点进去的瞬间，他以为自己看错了。
米线、拉面、包子、烧烤、奶茶……品类多到离谱，图片拍得色泽鲜亮，看得人直咽口水。
他随手点了份红烧牛肉米线，价格：9.9美金。
亚历克皱起眉。
这么便宜？
怕不是黑暗料理吧。
下单后页面显示：骑手已接单，预计22分钟送达。
亚历克嗤了一声，觉得肯定是噱头。
纽约外卖等一个小时都是常态，二十分钟？做梦。
他慢悠悠去洗漱，刚把头发吹干，门铃就响了。
亚历克警惕地凑到猫眼看了一眼，外面没人，只有一台半人高的配送机器人，亮着淡蓝色的指示灯。
他迟疑着打开门。
“尾号8739，您的外卖。”机器人的舱门自动弹开。
亚历克端着米线坐在桌前，第一口下去，眼睛直接亮了。
牛肉炖得软烂入味，米线筋道弹牙，汤头鲜得他连喝了两大口。
这是他吃过最好吃的外卖。
“……起码食物还行。”亚历克扒拉着米线，嘴硬地安慰自己。
第二天一早，亚历克本来打算去便利店买个面包应付一下。
一出公寓门，整条街的早餐店热气腾腾，包子、油条、豆浆、豆腐脑的香味混在一起，直往鼻子里钻。
他鬼使神差走进了一家包子铺。
一笼鲜肉包、一碗咸豆腐脑、一根油条。
结账：4.8美金。
亚历克拿着餐牌愣了半天。
他坐下咬了一口流油的包子，又喝了口鲜爽的豆腐脑，瞬间觉得以前吃的那些冷硬三明治、发酸的贝果，根本就不是人吃的东西。
“面包？见鬼去吧。”亚历克含糊不清地嘟囔着，又夹起了一根油条。
吃饱喝足，他没叫车，扫了辆路边的共享电摩。
半小时内0.5美金。
便宜得像白送。
车把上自带手机支架，可以看导航。
亚历克骑着电摩穿行在楼宇间，风从耳边吹过，沿途的绿植、店铺、空中轻轨一一掠过，心情居然前所未有地舒畅。
研究总部设在主塔低层，下面连着巨大的商业综合体，吃喝玩乐一应俱全。
亚历克路过的时候忍不住多看了两眼，要不是赶时间，他都想先逛一圈。
刷脸进了会议室，里面已经坐了不少人。
工作人员给每人发了个翻译器，没过多久，主讲人走了进来。
红袍、机械义眼、神情古板，浑身上下都透着一股不好惹的气息。
“我是卡伦，技术总监。”
开口是中文。
底下一片骚动，好在翻译器同步工作，大家才勉强跟上。
亚历克心里嗤笑。
装腔作势。
可下一秒，卡伦直接投影出了帝皇级泰坦的基础结构图纸，开门见山：“非核心部分全部公开，你们可以自由研究。”
“核心动力、虚……能量盾、脑机接口，资料已经遗失，我们也没有。”
全场哗然。
亚历克也愣住了。
这么重要的军工技术，说公开就公开？不怕被人偷师？
他带着一肚子不屑开始翻图纸，越看心越沉。
结构逻辑、材料参数、应力标准……每一项都远超当前地球的工业水平。
别说造整机，就算照着图纸复刻一个关节轴承，以现有的材料工艺都达不到强度要求。
人家不是大方。
人家是笃定了，就算把图纸拍在你脸上，你也造不出来。
旁边一位白发老教授翻到第三页，放下笔低声跟同事说：“材料强度对不上，目前人类任何一个国家，都没法量产这种级别的合金。”
亚历克盯着图纸，后背冒出一层冷汗。
之前的轻视荡然无存。
他忽然觉得，自己这次被踢过来当炮灰的经历，搞不好会是整个学术生涯里，最撞大运的一件事。
接下来的一个月，亚历克彻底陷入了真香循环。
科研上，效率高得离谱。
他需要定制一个实验零件，图纸发出去，本来以为至少等两周，结果四个小时就送到了实验室，精度比大学里高了不知道多少。
在MIT，这种级别的零件，他要跟工厂师傅磨半个月嘴皮子，还得担心对方看错图纸。
生活上，更是舒服得不想走。
饿了点外卖，半小时必达，花样多到一个月不重样，价格还不到外面的一半；
屋子乱了约上门保洁，两个小时收拾得干干净净，费用是曼哈顿市区的三分之一；
周末他跟着同事去了趟巢都里的洗浴中心，搓澡、捏脚、水果自助、啤酒畅饮，连吃带待了一下午，结账才三十美金。
亚历克翻了翻自己的手机相册，一个月前全是论文截图和实验数据，现在一半是包子烤串，一半是洗浴中心的水果自助。
他挑了张靠在沙发上啃西瓜的照片发了INS，配文：“科研任务繁重，急需补充维生素。”