长到如同一个世纪般。
瑞克.阿奇柏德的前面，一个烟灰缸里，烟头已经堆起了一座小山。
这时，屏幕中‘独立号’才有新的消息传回：“地面指挥中心，这里是‘独立号’，我们已经完成燃料补充，现在出发。”
总统先生终于停止抽烟，看向大屏幕。
大屏幕中，另一个窗口上，显示‘独立号’航天器重新出发。
这次，有新的路线被标示出来。
按照电脑的计划，‘独立号’会在三个多钟头后，从‘毁灭者’陨石的后方切入，然后进行登陆。
无疑，这又是一次漫长的等待。
时间就这么一点一滴地过去。
在‘独立号’前往超级陨石的这段时间，地面上的人员除了监视读数外，基本上没有什么事情可以做。
如果是在平时，这里恐怕有很多人会离开岗位，去放松休息。
但今天情况特殊，没有人愿意休息，也不能休息。
毕竟途中‘独立号’要是有一点疏忽的话，地球就完蛋了。
当瑞克.阿奇柏德跟家里人打了一个电话再回来时，史蒂芬局长紧张地说道：“总统先生，‘独立号’已经接近目的地了，15分钟后会尝试登陆。”
总统点点头，坐了下来，紧张地看向屏幕。
屏幕之中，‘独立号’不断报告着最新情况。
“地面指挥中心，我们现在开始尝试登陆。”
“目前一切正常。”
“打开所有雷达，观察地面情况。”
听着这些报告，瑞克.阿奇柏德的视线不断在两个窗口之间来回。
突然，办公室外面，指挥中心大厅里有人突然跳了起来叫道：“‘毁灭者’上出现不同寻常的能量读数。”
“这种情况...是震动，地震？”
“毁灭者上出现地震？”
局长史蒂芬紧张地捉起对讲机道：“独立号，停止登陆。”
“刚监测到毁灭者上出现异常能量读数，有可能是地震，请等待进一步指示。”
接着局长又扑到窗口，大叫道：“把地震的震源和震区找出来，要快。”
“我要知道，现在毁灭者上哪一块区域可以进行登陆。”
局长话音才落，大屏幕里，‘独立号’就有新的消息传来。
“地面指挥中心，这里是‘独立号’，我们发现‘毁灭者’表面出现闪光，疑似陨石内部发生了爆炸。”
史蒂芬猛地往大屏幕看去。
“独立号上能够看到爆炸？”
他连忙拿起对讲机叫道：“独立号，马上离开，远离‘毁灭者’！”
这个时候，航天器那个视频窗口突然抖动起来。
‘独立号’上的宇航号声音断断续续地叫道：“地面指挥中心....碎片....我们.....撤离.....”
看这个样子，似乎因为‘毁灭者’上出现爆炸的原因，从而导致陨石表面粉碎。
如此一来，那些碎片就会弹射向高空，进而威胁到‘独立号’。
现在‘独立号’受到这些碎片的冲击，通讯变得很困难，看起来他们正处于危险之中。
瑞克.阿奇柏德看向史蒂芬道：“陨石上的碎片为什么能够击中‘独立号’，它们距离不是很远吗？”
史蒂芬紧张地解释道：“总统先生，太空中是没有空气阻力，地心引力更是微乎其微。因此，‘毁灭者’表面爆炸形成的碎片，会以极高的速度散射出去。”
“威力和杀伤范围都要比正常情况下大得多，哪怕‘独立号’和‘毁灭者’距离较远，也会受到冲击。”
“不过你可以放心，‘独立号’使用的是钛合金，没那么容易被击毁。”
总统这才点了点头。
过了10分钟，‘独立号’的通讯才恢复正常。
“地面指挥中心，这里是‘独立号’，我们已经稳定下来了。”
“目前机体受损情况在可以接受的范围内，并不影响返航。”
“现在我们在等陨石表面恢复正常，就可以登陆埋设核弹。”
听到这些消息，阿奇柏德才松了口气，但在这时，‘独立号’里有人‘咦’了声道。
“快看，毁灭者上好像有什么东西在动。”
史蒂芬立刻拿起对讲机道：“独立号，现在什么情况？”
‘独立号’很快回复：“我们观察到毁灭者表面有异常的阴影变化，可能是爆炸产生的尘埃折射了太阳光，具体的要等待进一步观察。”
史蒂芬放下对机讲，朝窗外叫道：“我要的报告呢？”
“那份该死的报告为什么还没有出现在我的眼前！”
这时，‘独立号’里有些骚动。
由于屏幕的镜头是对着宇航号，因此也不知道他们看到了什么，但瑞克.阿奇柏德能够看见，屏幕中的宇航员似乎变得紧张起来。
“那是什么？”
“是龙卷风吗？”
“我不太确定。”
“等等，它好像在上升。”
“它在接近我们。”
“计算它的轨道，快。”
同样听到声音的史蒂芬，连忙又举起对讲机叫道：“独立号，你们看到了什么？”
可‘独立号’上的人却没有回答，几个宇航号似乎被‘毁灭者’上的某些情况吸引了注意。
“快看，它在加速，这不符合物理定律。”
“它是某种机器，只有机器，才能够自由改变速度。”
“天啊，它过来了。”
“快走！快走！”
“不行，它的速度太快。”
“来不及了，我们来不及躲开。”
“上帝啊，这是什么。”
“这不是机器，这是.......”
沙！
通讯突然中断。
屏幕里，独立号的画面就此定格。
史蒂芬拿着对讲机叫道：“独立号！独立号，发生了什么事！”
“这里是地面指挥中心，请回答！请回答！”
“该死！”
连忙呼叫了好几遍都得不到回应，史蒂芬将对讲机一摔，跑到窗口叫道。
“有谁能够告诉我，独立号上发生了什么事？”
立刻，就有一名航天局人员报告道：“独立号的信号消失了，局长。”
史蒂芬全身一颤，说道：“你确定？”
“确定。”
局长退后两步，艰难地看向了瑞克.阿奇柏德。
总统先生闭上眼睛，低叹了声：“看起来，我们行动失败了。”
史蒂芬揉了下自己的眉心，不知道接下来要怎么办。
脚步声响起。
有人推开了大门走进来道：“总统先生，史蒂芬局长，你们得看看这个。”
他把一台笔记本电脑放到桌子上，屏幕中，是刚才‘独立号’驾驶室里几名宇航员紧张的身影。
那名工作人员道：“在‘独立号’传回来的最后一帧画面，我们做了处理之后，就变成这样。”
他敲动键盘，屏幕上出现一个画面。
画面中是一个戴着眼镜的宇航员。
此时，他的眼镜充当了镜子的作用，映照出了驾驶室外的场景。
经由放大和清晰外处理后，可以看到，‘独立号’驾驶室外面的太空里，一根扭曲粗大的触手直奔航天器而来。
那根触手上，表面长着密密麻麻，无以数计的人类手臂。
那只出现在噩梦中的情景，此刻，却生生地浮现在众人眼前。
史蒂芬叫了起来：“这不可能！”
“一根长着无数人类手臂的触手破坏了‘独立号’？荒谬！”
“你该不会想告诉我，这根触手来自‘毁灭者’，所以‘毁灭者’其实不是陨石，而是某种巨大的外星生物？”
外星生物这个词语，让瑞克.阿奇柏德身体抖了一下。
他猛然想起，昨夜国防部长对自己说过的话。
总统先生抬起头，看着史蒂芬道：“昨天晚上，你们航天局不是提出一种猜测。”
“你们猜测，昨晚的陨石攻击是有预谋的。”
“你们还认为，这可能是地外生命接触事件？”
史蒂芬一下语塞。
他自然知道这件事。
只是现在骤然看到‘证据’就在眼前，情感上，他有些难以接受。
瑞克.阿奇柏德用手指点了下屏幕上那根恐怖的触手。
“现在，你们的猜测被证实了。”
“看来这不是天灾。”