“还有尼弗迦德帝国……”杰洛特眉头微蹙，小心翼翼地看了希里一眼，见她神色平静才敢继续说下去，“南方的术士相较北方同行的处境稍好一些，他们没有被抓进监狱，但基本都在皇帝的严密掌控之下，很多人都为帝国军方效力；如今或许就在庞塔尔河对岸，离诺维格瑞不远。”
“所以是真的，你们……你和叶奈法确实跟南方的皇帝有联系？”直到杰洛特斟字酌句地把话说完，希里才幽幽地发出质问。
第469章 狂猎、皇帝和间谍（二）
“当时我们毫无头绪，我的记忆直到半年前才完全恢复，根本不知道该去哪儿找你。叶奈法劝我说，我们需要皇帝提供的情报资源，我觉得她说的有道理，所以就答应了……真的，只是为了借用他们的情报资源……”
当杰洛特结结巴巴跟希里解释跟尼弗迦德皇帝有联系的前因后果时，作为立志要当一个“好女婿”的景佐，立刻将自己隐身，努力让自己的身影跟墙壁融为一体。
就听希里不依不饶地追问：“那你现在又提起皇帝做什么？”
“我没有提皇帝，我在意的是术士……之前是情报资源，现在还可以利用他们的魔法资源。”杰洛特“义正辞严”地表明心迹，“抱歉，希里，我们只是太着急了，急着找到你，化解你身边的危险。”
景佐冷眼旁观，只见希里轻轻嘟着嘴，眼圈发红，似乎有被感动的迹象，于是他就知道自己应该发声了。
“可以理解，不管是白狼你，还是叶奈法女士，当然还有希里，你们都深爱着彼此。请不要责怪希里，她不是胡搅蛮缠，而是心里难过；她历经千难万险回到父母身边，却发现他们瞒着自己做了许多决定。那种感觉，就像是一个孩子突然发现自己的父母不要她了，想把她送到别人家，送给别人当女儿；想想那个孩子该多么无助……”
一番“声情并茂”，成功把希里已经发红的眼圈说到热泪盈眶。白狼磨着后槽牙，生吃了景佐的心都有了，可这会儿却完全顾不上，只能一边朝“好女婿”瞪眼，一边温言安慰女儿；同时他心里万分想念叶奈法，怎么就让自己单独面对眼前的尴尬？
谁说只有婆媳之间才有战争？老丈人和女婿之间的针锋相对，同样能看到一种不见硝烟的激烈。
直到卓尔坦来喊人吃早饭的时候，杰洛特才算是把希里哄好不哭了；然后没等他找“好女婿”算账，就看到宝贝女儿上前拉住景佐的手，亲亲热热往楼下走。将一切看在眼里的白狼深深叹了口气，有那么一瞬间感觉不止身体失去了力气，甚至整个人生都失去了意义。
丹德里恩的这间妓院严格来说还是一家旅馆兼饭馆，属于多元化经营；他自身的主营项目是餐饮住宿，但是也提供固定房间给妓女，供她们挂单营业。因此，店里店外堪称鱼龙混杂，在餐厅这种公共场合就不好讨论狂猎和皇帝的话题，只能说些闲话。比如杰洛特就和卓尔坦谈起了昆特牌，以及矮人输掉的猫头鹰宠物。
“我差一点就赢了。”卓尔坦信誓旦旦的语气和其他死不悔改的赌狗并无二致，“那家伙手里恰好有一张稀有牌，我找了好久，好容易送上门来，我只差一点点就能攥在手里了。”
迎接矮人的是老朋友杰洛特“无情”的嘲笑。
景佐兴致勃勃地参与进来：“我最近和一个‘哲学家’聊天时正好说起过赌博的话题；我们都认为，想骗一个人主动走上赌桌，最好的办法就是让他觉得自己能赢。”
“拜托，你没玩过昆特牌吧？”矮人高声抗辩，力图证明自己不是上当受骗的傻子，“打牌的事儿可说不上谁骗谁，三分之一看你的牌组，三分之一看运气，最后三分之一看技术。再说了，他要骗也该骗钱，为什么拿猫头鹰打赌呢？我喜欢他的牌，他喜欢我的鹰，拿东西赌东西，这单纯是一次公平的打赌，只不过我运气不好输了而已。”
“你能这么想最好。”景佐随口附和，又不动声色地提点，“那只猫头鹰有什么特别的吗，值得拿来做赌注？是长得特别漂亮，还是品种稀有？”
“谁知道？养宠物这种事儿讲的就是一个合眼缘，我当初也是看着顺眼才临时起意买下来的。”卓尔坦满不在乎，似乎并不为失去猫头鹰而感到难过；对他来说那就只是个玩物，价值根本比不上错过的那张稀有昆特牌。
“你就把那只猫头鹰养在大厅里，也不怕它飞了？”
“飞不了，它挂着脚环，被链子拴得牢牢的；那还是阻魔金打造的链子，拿斧子砍都得砍上好一会儿。”
“呵呵，真有意思；什么样的猫头鹰才值得用阻魔金来拴住？”景佐做了最后、也是最直白的一次提点，但依然点到为止。
“谁知道呢？买来的时候就那样，据说是女巫猎人从一个术士家里抄出来的。”卓尔坦耸耸肩，依旧没听出景佐的言外之意，“那些家伙既反对魔法，又畏惧魔法，简直都要魔怔了。可能是觉得术士家里的东西不管死的活的都带着魔法或者诅咒，他们心里害怕，所以随手就给套上了；反正那帮人手里多的是阻魔金打造的玩意儿，武器装备也好，手铐、脚镣也好，几乎人人有份。”
这个解释完美符合了“女巫猎人”、“反魔法者”留给大众的刻板印象，于是在座的绝大多数人都认可了。景佐自然知道那只猫头鹰的真实身份是著名女术士菲丽芭，使用变形术之后被阻魔金困住而无法恢复；但他并不打算立刻揭破谜底，于是也没有继续这一话题。
早餐之后，有关寻找术士助战的议题重新开始讨论。
“女巫猎人的监狱里有可能找到一些人，叶奈法和特莉丝可以联系到一些人，如果还不够，就得去找皇帝借人；如果到那一步，就不得不让皇帝知道你已经回来了。”杰洛特掰着手指头细数，最后转向阿瓦拉克提问，“我们到底需要几个术士？”
阿瓦拉克面无表情：“那要看来的术士都是什么水平。就我的观察，不同术士的能力水平差异极大，尤其在实战经验这一块表现得更加明显；同样出身学院派，既有如叶奈法和特莉丝这两位女士般的佼佼者，也有混迹街头靠魔术把戏骗钱的废物。”
“我觉得，既然涉及到专业知识，不如听一听叶奈法的意见？”景佐终于说了一句有用的，但本质上依然是废话。
“那我们接下来就干等着？”杰洛特冲景佐瞪眼，即便他明知道对方的话没错。
“倒也不是，如果你觉得无聊，可以去见一见西吉·卢文。那个大胖子昨晚特意找到我们，让给你带个话；他说有要紧事找你商议，而且你知道去哪儿能找到他。”
第470章 狂猎、皇帝和间谍（三）
“这种时候？跟间谍有关的麻烦从来都小不了，我可没工夫。”杰洛特冷脸以对，此时此刻，他一脑门子都是狂猎和皇帝带来的麻烦，打心眼里不想再引来一个曾经能左右北方诸国局势的间谍。
“可我听说他是菲丽芭的情人，没准知道那个女术士的藏身之地——如果女术士还没死的话？”景佐貌似不经意地说道。
杰洛特嗤之以鼻：“只能说曾经是，现在他们都巴不得对方去死。那个大胖子的确差点就死了。”
“可他如今是诺维格瑞的地头蛇，消息比我们灵通；至少，他应该知道女巫猎人的秘密监狱设在哪里，关押了哪些人。”景佐的分析冷静而理智，“找黑帮头子帮忙，总好过找皇帝；我可不认为恩希尔大费周章寻找希里是单纯出于一个父亲的立场。一个冷血的政客突然变得温情脉脉，一定是因为温情能为他带来政治利益。”
“什么利益，你知道他想干什么？”只要是和希里有关，白狼的神经就会立刻绷紧。
“你和叶奈法当时就没问过他么，就那么相信他所谓关心女儿安危的鬼话？”
“当然不相信！叶奈法也说皇帝必定别有用心，可那时候狂猎都已经追到我们屁股后头了，我们只能先找到希里再说。”杰洛特气急，“所以他到底想干什么？”
“恩希尔和希里的母亲结婚好几年，只生过希里一个孩子；他后来假死潜返尼弗迦德夺回皇位，至今十几年，有过好几个情人，还正式娶过一个皇后，但一个孩子都没有生出来。”景佐慢条斯理，说是分析和猜测，但语气笃定，“算算年龄，皇帝如今也该有五十岁了；青壮年时期都生不出更多孩子，身体逐渐老迈之后，让女人怀孕的机会必然愈加渺茫。也就是说，希里大概率将是他能留在世间的唯一一个血脉后裔。”
房间里，猎魔人和精灵贤者的视线不自觉地聚集到希里身上。
“所以他是年纪大了，开始渴望儿女亲情了？”杰洛特说起皇帝时，总是带着三分厌恶和三分嘲讽，剩下的四分则是身为一个养父对女儿生父的天然排斥心理。
“对恩希尔那种人来说，亲情永远排在情感需求的最后一位。”景佐冷冰冰地重复了先前的评价，“五十岁的皇帝，虽然还不到衰老不能理事的阶段，但也是时候安排权力继承事宜了。”
“难道他想让希里继承皇位？”杰洛特这话说出来，连他自己都觉得匪夷所思。
景佐摇了摇头：“怎么可能呢？一个流落在外、在尼弗迦德朝野毫无根基的皇女，即便是皇帝亲生的，也不可能凭皇帝一句话就成为储君
“不能成为储君，依然能利用希里做很多事。”猎魔人虽然保持政治中立，但不是不懂政治；恰恰相反，白狼接触过的宫廷贵族数不胜数，上到一国之君，下到一城之主，也见多了贵族政客的手段。
“是啊……皇帝的亲生女儿，还是辛特拉王国的公主，兼具史凯利格群岛部分领地的宣称权；这么多头衔集于一身，用她去跟帝国内外的贵族联姻，不知道能让皇帝撬动多少政治利益？”景佐的语气淡淡地，直到说起“联姻”一词时，冷漠的目光中突然杀气腾腾。
希里跟景佐相处了半年，对他的许多下意识小动作都了然于心，稍一接触目光就知道自己的男人动了杀心，一时又是好笑又是感动；她默默拉着景佐的手，故意问道：“如果皇帝替我安排联姻对象，你会怎么办？”
“我不能杀你的亲生父亲。”景佐不假思索地回答，“但是情场如战场，在战场上打死几个竞争对手——也可以是几十个——属于正常的战争行为；对我来说，杀人也不是难事。”
希里将脑袋埋在景佐怀里，忍不住“吃吃”地笑，边笑边说：“‘情场如战场’这句话不是教唆杀人的吧？它是这么用的吗？”
“那得看皇帝给不给我杀人的借口。”景佐理直气壮，逗得希里越发笑得开心了。
杰洛特实在没法眼睁睁看着一头猪当面拱自家的白菜，“气急败坏”地说道：“看来我们的确应该去见一见西吉斯蒙德……艾德络伊，你跟我一起去。”
“他只找你，为什么我也要去？”景佐故作不解，“那个大胖子根本不认识我，当时都没正眼看过我。”
“那就更要去，让他正眼好好看一看，认识认识你。让希里留下等叶奈法的消息。”杰洛特态度坚决，压根儿不解释原因，更不给拒绝的机会。
景佐无奈地朝希里一摊手，既像是委曲求全，又像是无声控告；希里别过脸去避开杰洛特的黑脸，嘴唇抿得紧紧地，背影的两边肩膀抖动得越来越厉害。
被揪着出门的景佐无计可施，只能亦步亦趋，权当看风景了。话说他虽然去过同样中世纪背景的魔戒世界，但相比猎魔人世界的诺维格瑞，另一边的布理、埃多拉斯等城镇不免显得萧条且荒凉；即便大名鼎鼎的白城，最初也不过是一座军事要塞，扩建后的人口规模依然比不上眼前这座北方名城。
西吉·卢文——或者说西吉斯蒙德·迪科斯彻——的大本营是一家浴场，位于上城区的边缘，同时面向贵族、富商和广大中产阶级，是诺维格瑞城内最知名的社交场所之一。当一个人脱得赤条条的时候，虽然不一定会变得坦荡真诚，但一定会降低人与人之间的隔阂感。
大胖子不打算跟白狼坦诚相对，他在办公室里接待了来访的杰洛特和景佐，同时直白地表达了对景佐的不信任；当手下人退出房间并关闭房门，他立刻就质问：“你为什么要带他来？”
“你不是让他传话给我的么？”白狼反问。
“他也只能传话。”或许是早已习惯了目中无人，胖子完全没有顾虑小年轻景佐的面子。
“不用管我，我今天来这里，既没有带眼睛，也没有带耳朵，更没有带嘴。只要你不是设了个陷阱想暗杀白狼，完全可以当我不存在。”景佐压根儿不在乎胖子的无礼，因为他看到了更感兴趣的东西，一只被拴在架子上的瞎眼猫头鹰。
鹰架就放在宽大的办公桌斜对面，正对着窗户靠墙而立。猫头鹰脚上拴着的链子不长不短，只有五尺不到，能勉强飞到办公桌一角，却够不着坐在后面椅子上的人；能听到窗外来来往往的人群和马车，却够不着任何一块玻璃。
这样一个位子，这样一个角度，对于一只鸟来说无所谓，对于一个变形受困的人来说，就有点不杀人、只诛心的意味了。
看得出来，曾经的间谍头子对女术士的感情极其复杂。女术士当年竭力想置他于死地，逼得胖子不得不抛弃耗费半生心血所建立的事业，仓皇逃出瑞达尼亚王国；如今形势倒转，女术士在最狼狈的时刻落到了胖子手里，结果这胖子不但不杀，还搁架子上天天近距离看着？
第471章 西吉·卢文发出的尖锐爆鸣
当景佐靠近鹰架的时候，西吉·卢文心里突兀地涌起一阵紧张感，双手撑着椅子的扶手，似乎随时准备着，下一刻就要站起来厉声喝止；直到他看见景佐并无更多动作，离猫头鹰最近的距离也只是拿起一旁的宠物粮往投喂罐里丢，这才慢慢放下心来。
大胖子终于发现自己在处置菲丽芭的问题上犯了错误，只顾着将老情人置于眼前戏弄，却忽视了其中的风险；并不是每个人都会对他这位黑帮大佬毕恭毕敬，也不是每个进入这间办公室的人都会循规蹈矩。只不过，这时候他不能分心去改正错误，因为桌子对面的白狼比那个陌生年轻人更危险——至少在西吉·卢文眼里是这么认为的。
“你到底有什么事，为了找我还非要牵扯上希里？”杰洛特语气不善，在他心里，眼前这个大胖子给自己找麻烦算不上大问题，两人的关系反而有点不打不相识的味道；可要是故意将麻烦牵连上希里，那就是不可饶恕的罪过了。
胖子赶忙解释：“纯属误会和巧合，我派去的人是为了盯着霍桑二世，结果看到一个背着猎魔人双剑的年轻女人；他回来一说我就想到了你和希里。可传递消息的人只知道陪在希里身边的是个男人，既不认识你，也说不清来人的相貌特征。”
“你找我干什么？金库出问题了，还是女巫猎人找你麻烦，迦勒·曼吉的余党找你报仇来了？”杰洛特追问。
“都不是，是我和罗契有事找你商议，但是……出于咱们三方之间的信任问题，这件事必须等罗契在场，我们一起和你说。我们另外约一个时间地点……”说到这里，大胖子下意识往景佐那边瞥了一眼，却见那个年轻人半俯身子跟猫头鹰眼对眼，好似熬鹰一般。
杰洛特顺着胖子的视线看去，旋即毫无反应地扭回头：“说吧，时间、地点；他可以信得过。”
胖子身为间谍之王，哪里会轻信白狼的判断，严肃地提醒：“我们要说的可不是小事。”
“希里相信他，我也相信他；除非你要说的事情对希里不利，否则不用担心他成为麻烦——你会对希里不利吗？”
“当然不会！”胖子断然否认，他清楚地知道白狼的逆鳞在哪儿，为了证明自己的清白，更添加了几句解释做补充，“尼弗迦德的皇帝或许很想要希里，但我不会。如果是两年前，北方王国讨论辛特拉还有切实的意义，可如今连泰莫利亚都沦陷了，我们暂时顾不上雅鲁加河另一边的辛特拉。”
“不用解释这么多。”只要确信麻烦不会牵扯到希里，杰洛特就变得比较好说话，“时间，地点。”
“明天晚上。如果你决定加入，就去找尊宁夫人，她会带你来见我和罗契。你应该认识尊宁夫人的吧，诺维格瑞就没有人不知道她。”
“你也说了，诺维格瑞就没人不认识她。”杰洛特回答的声音难掩尴尬；这位“尊宁夫人”是城内著名风月场所“帕西弗罗拉”的老板，换个通俗点的说法，她是诺维格瑞最有名的老鸨。
“记住，明天晚上；如果你没来，我们就当你拒绝参与。”西吉·卢文郑重强调。
“我也有一件事需要你帮忙。”杰洛特说道。
“你说。”胖子精神一振；白狼的求助不是麻烦，而是难得做人情的机会。人情这东西就得欠来欠去，次数多了，交情就深了，很多事情也就跟着好办了。
“帮我打听一下女巫猎人和教会的秘密监狱在什么地方，关押了什么人，尤其是关押了多少术士；我要的是真正术士的名单，而不是那些跟风被关进去的草药医生、神婆神棍之类的倒霉蛋。”
“简单！说是秘密监狱，其实对很多人来说并不是秘密；他们每次处决都要大张旗鼓地公开宣扬，顺着来路一摸，很容易就能找到地方。但是你想要囚犯的具体名单就会比较麻烦一点，你得给我一点时间。你很着急吗？”西吉·卢文先是大包大揽，接着又小心试探。
“能快则快。”
“如果你着急的话，那最快就明天晚上，我的人就会把名单交给我。”
说到这里，胖子下意识地双手抱胸；这是他高兴或得意时的标志性动作，两只粗壮的胳膊环抱胸前，就像两条抹香鲸对着一条座头鲸磕头。“明天晚上”这个时间节点不用说也是给猎魔人下的套，如果白狼当真如他所说那般着急，就更有可能前往“帕西弗罗拉”赴会。
杰洛特摸爬滚打几十年，岂能听不出西吉·卢文的言下之意？但他一言不发，像是默认了对方的“要挟”，轻轻点了点头，起身准备离开。
这时候，景佐知道轮到自己说话了。
“这只猫头鹰就这么放在鹰架上，不怕跑掉吗？”这个问题和先前提点卓尔坦的话一模一样。
“你没看用链子锁着吗？”面对年轻人，胖子的态度就不如面对白狼时那么客气；毕竟白狼在胖子心里的地位是通过“整整一条腿”来奠定的。
景佐伸手捏住链子和脚环，动作之自然，丝滑得让人一时反应不过来。“可我听说猫头鹰的力气都挺大，这么细的链子能拴得住？”
“管住你的手，那可是阻魔金，你就是拿斧子来砍……”胖子没好气地回答，可话未说完，他就看到了令他惊骇交加的一幕：套在猫头鹰脚上的阻魔金圆环被景佐徒手掰开了……
“你他妈在干什么！”见面以来一直以低沉浑厚声音说话的大胖子，从他口中发出了旁人难以想象的尖锐爆鸣；和声音一起变形的，还有他那原本阴鸷冷峻的五官。
景佐没有答话，因为猫头鹰的“回答”比他快得多。“嗖”地一声，一道张开双翅的影子直冲上天花板，鹰架在飞腾的反作用力下翻身就倒。
猫头鹰几乎紧贴着天花板盘旋一圈，一股恐怖的混沌魔力风暴便悄然成型。
当猫头鹰和混沌魔力这两个概念交错，杰洛特心里的相关记忆也随之浮现，震惊之余脱口而出：“见鬼！她是……”
就和大胖子的遭遇一样，白狼也没能把话说完，恐怖的闪电已经当头劈下，一道道电光交织成一个巨大的“牢笼”，覆盖了整个房间。
第472章 女术士和男间谍都不能死
电流烧灼着空气，办公室迅速弥漫一股烧焦的恶臭，办公桌、墙壁和窗框上用于固定或装饰的金属滋滋作响，表面出现融化的迹象。
景佐双手交叉，打出一个标准的“赫利欧特洛普法印”，将电流隔绝在三步之外，在房间一角撑起一个绝对安全的空间，将自己和杰洛特笼罩其中。
“这样的场面应该不常见吧，女术士发火的时候都这么恐怖的吗？”景佐问杰洛特，语气轻松。
相较于年轻人的好整以暇，白狼目光闪动，一时失神；他当然认得“赫利欧特洛普”这个专门用于抵挡魔法攻击的手印，只不过眼前这道法印的威力大大超乎他的想象，甚至超出了他身为猎魔人的基本认知。
恍惚间，杰洛特心头浮现一段略显尴尬的回忆：曾经他也试图用“赫利欧特洛普”阻挡闪电魔法的攻击，结果一个照面就被人抽得差点嵌进墙里去。当时那个闪电魔法仅有一道电光，来自一个只想略施薄惩的女术士；而眼前的菲丽芭·艾哈特显然是冲着杀人来的。
不止杀大胖子一个，而是无差别地想杀掉房间里所有人。
“这样的场面，我从没见。”杰洛特抬起头，打量着在头顶盘旋的猫头鹰，暗自心惊的同时也颇为懊恼；菲丽芭变身的猫头鹰基本都一个样子，过去已经见过不止一次了，怎么之前在卓尔坦那里就没认出来呢？