“挑几个实力够强的。”
“放心。”叶仓拍着胸脯保证，“之后呢？”
“之后的事情之后再说。”李果没有跟叶仓说太多，“对了，那个叫三浦的家伙，不要动他，我不想打草惊蛇。”
“了解。”
李果点点头，正准备再说些什么，忽然眉头一皱。
他转过头，目光越过窗户，看向城门口的方向。
叶仓察觉到他的异常：“怎么了？”
“有奇怪的东西进城了。”
——
丰源城，城门口。
一个面容慈祥的僧人从城外走来。
他穿着一件灰色的僧袍，脚上踩着草鞋，手里拄着一根竹杖，背上背着一个破旧的布包。
他的头发花白，脸上布满了皱纹，但那双眼睛却格外明亮，像是能看穿一切。
他的步伐不快不慢，每一步都踩得很稳，像是在丈量大地。
城门口的登记处，几个明组织的成员正在忙碌。
僧人走过去，在一个年轻的守卫面前停下脚步。
“施主。”他双手合十，微微躬身，“贫僧想进城歇歇脚，不知可否？”
年轻人抬起头，看了他一眼，点了点头：“可以。请出示一下你的身份证明。”
僧人从袖子里摸出一份文书，递给守卫。
那是一张通行证，上面盖着雨之国的通行印章，还写着“慈弦”两个字。
这应该是这个僧人的法号。
守卫看了看通行证，又看了看僧人，点了点头。
“请进。”
第142章 同在异乡为异客
慈弦走进丰源城的时候，正值午后。
阳光从云层的缝隙里漏下来，在青石板铺就的街道上投下一块块不规则的光斑。
空气里弥漫着一种他很少闻到过的气味。
炊烟、饭香、汗水、泥土、牲畜，所有这些味道混合在一起，构成了一种属于活人的气息。
他在城门口站了一会儿，让那双明亮的眼睛适应这座城池的光线。
城门口登记处排着长队，难民们安静地等待，没有人插队，没有人争吵。
几个穿着灰青色制服的明组织成员手里拿着笔和本子，一笔一画地记录着每一个进城者的信息。
队伍旁边支着一口大锅，锅里煮着粥，扎着冲天揪的小女孩正拿着长柄木勺搅动，米香顺着热气飘散。
慈弦的目光从那个小女孩身上掠过，落在她身后那面墙上。
墙上画着一些奇怪的纹路。
那些纹路不像封印术，也不像结界术的符文，线条流畅自然，像是随手挥洒出来的涂鸦，但每一笔都透着一种说不出的韵味。
慈弦盯着那些纹路看了几息，眼里闪过几不可察的异色。
炁……
明组织那群人应该是这么称呼这种力量的。
他在那些纹路上感知到了这种力量。
温和、绵长、与自然融为一体的能量，和查克拉截然不同，却又不逊色于查克拉。
慈弦收回目光，拄着竹杖，迈步走进城里。
丰源城的街道比他想象的要宽阔，两旁的建筑虽然新旧不一，但都收拾得干干净净。
临街的铺面开着门，有卖布的、卖粮的、卖工具的、卖日用杂货的，店主们坐在门口，有的在整理货物，有的在招呼客人，有的干脆搬了把椅子晒太阳。
街上行人不少，有扛着锄头往城外走的男人，有端着盆去井边打水的女人，有牵着孩子的手在街边买糖葫芦的妇人，有三三两两聚在一起聊天的老人。
孩子们在巷子里追逐打闹，笑声清脆得像炒豆子。
慈弦走在这条街上，白色僧袍在人群中并不显眼。
他在看这座城，也在看城里的人。
老实说，他在忍界行走这么多年，也算是见识广阔。
大国的都城，繁华而冷漠，贵族们住在高墙深院里，平民们挤在狭窄的巷子里，彼此之间隔着不可逾越的鸿沟。
小国的城池，破败而压抑，百姓们面黄肌瘦，眼神里带着一种被生活磨平了的麻木。
五大忍村的所在地，军事气息浓厚，忍者和平民之间泾渭分明，前者是刀，后者是砧板上的肉。
但丰源城不一样。
这座城的每一个人，脸上都有一种他很少见到的表情。
安心。
他们仿佛知道自己不会被随意驱赶、不会被随意伤害、不会被随意剥夺一切，于是感到安心。
慈弦在一座石桥边停下脚步，扶着桥栏，低头看着桥下缓缓流淌的河水。
河水清彻，能看到水底的卵石和游动的小鱼。
几个妇人蹲在河边洗衣，棒槌敲打衣物的声音此起彼伏，夹杂着她们聊天的笑声。
“南城那边又建了一批新房子，下个月就能住人了。”
“真的？我家那口子报名了，也不知道能不能分到。”
“你家男人干活那么卖力，肯定能分到。不像隔壁那个懒鬼，天天磨洋工，组织不赶他走就不错了。”
“嘘，小声点，别让人听见。”
“听见怎么了？我说的又不是假话。”
笑声在河面上荡开，惊起几只觅食的水鸟。
慈弦听着那些笑声，嘴角微微动了动，看不出是笑还是别的什么表情。
他想起自己为什么会来这里。
那是几个月前的事了。
彼时他还在雨之国，藏身于一座废弃的神社里，调理着这一具腐朽不堪的容器。
大筒木一族的生命力虽然强大，但架不住时间的侵蚀，更别说他身负重伤，只能寄生在慈弦身上，因此他的身体每况愈下。
就像一座年久失修的建筑，外表还能撑住，内部已经在缓慢而不可逆转地崩塌。
他需要找到一个方法，来延缓这个过程。
就在那时，他听到了关于明组织的传闻。
起初只是一些零星的碎片——火之国西部有一个组织在收容难民，重建城池，开办学堂。
他当时并没有在意，这种规模的势力在忍界多如牛毛，今天冒出来，明天就会被某个大忍村吞并，或者在内部分裂中自行瓦解。
但后来，传闻的内容变了。
明组织在教平民读书识字。
明组织给难民分地。
明组织不收税，只收两成的收成。
明组织和雨隐村、晓组织结盟了。
明组织向风之国宣战了。
明组织攻占了喀尔城和玛瑙城。
每一条传闻都让他微微侧目，不是因为明组织的实力有多强，而是因为他们的行事方式。
在忍界，没有人会这样做事。
忍者们高高在上，平民们匍匐在地，这是千年来从未改变过的秩序。强者支配弱者，弱者依附强者，这是天经地义的法则。大筒木一族如此，忍者们如此，平民们也是如此。
但明组织试图打破这个法则。
他们把平民当成人。
不是可以被随意牺牲的蝼蚁，而是活生生的、有血有肉、有尊严的人。
这种想法，在慈弦漫长的生命中从未见过。
大筒木一族不会这样想，在他们眼里，人类这种下等生物不过是培育神树的肥料。
忍者们也不会这样想，在他们眼里，平民是需要被保护的“弱者”，而保护本身就是一种居高临下的施舍。
贵族们更不会这样想，在他们眼里，平民是牛马，是工具，是会说话的生产资料。
只有明组织，把平民当成了人。
慈弦当时觉得，这个组织的首领要么是个天真的理想主义者，要么是个深不可测的疯子。
无论是哪种，都值得他来看一看。
于是他来了。
从雨之国出发，一路向东，穿过连绵的山脉和荒芜的平原，走了整整半个月。
他本可以用更快的方式赶路，但他的身体不允许。
每一次动用大筒木的力量，都是在加速这具容器的崩溃，所以他只能像一个普通人那样，一步一步地走。
路上他经过了被战火摧毁的村庄，残垣断壁间堆满了尸骨，野狗在废墟中刨食，空气中弥漫着腐烂的气味。
他也经过了一些还在运转的城镇，贵族的宅邸依然金碧辉煌，百姓们的窝棚依然破败不堪，一切都没有改变。
然后他抵达了丰源城，看到了眼前的一切。
慈弦从桥上收回目光，继续往前走。
他穿过几条街道，来到一片开阔地。
这里聚集着很多人，男女老少都有，围成几个圈子，像是在做什么活动。
慈弦走近一看，发现是一个学堂。
不是那种只有忍者才能进入的学校，而是一个开放给所有人的学堂。
院子不大，但收拾得很干净，里面坐着几十个孩子，大的不过十二三岁，小的只有五六岁。