将阿斯兰留下后，克鲁泽上前拍了拍阿斯兰的肩膀。
“现在，就尽你所能，让那架机体恢复战力！接下来，能否夺回拉克丝·克莱因，就看你的力量了。阿斯兰·萨拉！”
阿斯兰·萨拉眼神坚定，大声地应道。
“是！”
第26章 接触战！开始！
“大天使号右后，五点方向，敌舰1，是纳斯卡级！！”
机械猫豹豹扬起脑袋，配合着大天使号的CIC米丽雅莉亚对后方的舰队进行监控。
在它的电子眼当中，一幅幅来自近日来敌舰出现的位置、移动轨迹的数据图被不断地重叠在一起，并由它进行高速分析。
除此之外，机械猫豹豹还在精神链接当中与方悦交谈。
“方悦。情况不妙啊！这是个圈套。”
“嗯，我知道，我们都知道。而且，这是早有预料的事情。”
方悦坐在天袭者高达的驾驶舱当中，一边调整着OS系统，一边等待着出击的命令。
在直接返航地球的航程过半后，不出所料地在周边的宙域当中出现了扎夫特战舰的身影，并且这些扎夫特战舰三两成群地追了过来，但却没有抵近进攻，只是在不断地通过加速抵近后，又突然减速转向的方式逼迫大天使号变换航线。
可以说，这是一场以玛琉、娜塔尔·巴基露露这对大天使号的舰长组合与扎夫特舰队之间的心理博弈。
从首次遭遇至今，玛琉和娜塔尔·巴基露露都顶住了压力，未曾让大天使号偏离航线，继续朝着地球返航。
而对方也没有在意在多番比拼之下暂时落于下风的情况，而是继续保持着来回突袭，转而又在大天使号展开攻击后立刻转向后撤的姿态，对大天使号进行骚扰。
而且，在玛琉和娜塔尔·巴基露露准备一劳永逸地对这支烦人的扎夫特舰队展开进攻时，这支扎夫特舰队马上后撤，将追逐大天使号的任务交给了另外一支扎夫特舰队负责。
显然，在第二、第三支扎夫特舰队出现在大天使号周围时，之前所担心的事情果真发生了。
扎夫特舰队果真在返回地球的航线布下了伏兵。
“别忘记了。之前在赫利奥波利斯的那个任务通报还没有结束呢！”
机械猫豹豹提醒了一句。
从天袭者高达出击到大天使号启航至今，期间进行的结算也只不过是两个突发事件的奖励结算。
而最初的那个任务通报并没有因为大天使号从赫利奥波利斯逃脱而结束。
换而言之，接下来的那场战斗恐怕才是那个任务的关键。
“我记得！”
方悦点了点头，结束了新一轮的整备后，靠在驾驶座上闭目养神。
在他的影响下，大天使号上的轨迹发生了太多变动。
赫利奥波利斯没有被摧毁，大天使号也未曾前往欧亚联邦的那个卫星要塞，甚至还打了个时间差，让大天使号以及上面的人们得到了一段较为安逸的休息时间，让身心得到调整等等时间线变动，都足以让接下来的事态超出原本的轮廓，朝着未知的未来迈进。
而最为明显的是，芙蕾·阿尔斯达并没有上船，而是留在了赫利奥波利斯上，从根源上断绝了与基拉发生纠葛的机会，同时也让芙蕾·阿尔斯达的父亲免除了被扎夫特四小强杀死的悲剧。
诚然。
如此大规模的时间线变动之下，自然是基拉·大和同学少了一次成长的机会，但也少了一段痛苦挣扎的记忆。
有得必有失嘛！
这很正常。
而在大天使号后方，一直快赶慢赶的克鲁泽队终于堪堪追上了吊在大天使号身后的那支扎夫特舰队。
双方一碰面，马上进行了情报交换，并且表示愿意服从克鲁泽的指挥。
“非常感谢！阿纳斯队长。”
“不！这是我们所应该做的。之前在赫利奥波利斯时，未能及时赶到，从而错过了将自然人的新型机击毁的机会，现在不管怎么说，我们也不愿意让机会白白地从我们的手上溜走。”
阿纳斯，正是之前在赫利奥波利斯时，克鲁泽所呼唤的友军舰队之一的队长。
在他将老维萨留斯号送回雅金杜维卫星要塞后，就马不停蹄地带着他的舰队追寻大天使号的痕迹了。
结果，真的在返回地球的航线上与大天使号发生了遭遇。
“嗯，这一次，绝对不会放过那架光轮机的。阿纳斯队长，请放心！”
克鲁泽微微颔首，郑重地说道。
“我明白了！那么，我期待与克鲁泽队长并肩作战的时刻。”
“我也是如此。”
结束与阿纳斯的交谈后，克鲁泽看向自己的副手阿德斯。
“阿德斯舰长，还有其他援军吗？”
“是！克鲁泽队长。除阿纳斯队之外，沉默巨人以及黑猫两支舰队已经在前方待命。并且，从阿纳斯队刚刚传来的信息来看，沉默巨人队在十分钟前与大天使号发生了遭遇，并且试图让大天使号减速，但非常遗憾，最终失败了。”
“呵呵。是吗？不必气馁。”
克鲁泽隐藏在面具之下的眼睛微微变幻，似乎正在思索着什么。
“阿德斯，让沉默巨人队以及黑猫队两方尽可能在战舰的最大射程内展开攻击，不要求命中率，只需要对长腿的行动造成干扰即可。”
“是！克鲁泽队长！”
在得到来自扎夫特本部的命令后，克鲁泽已经成为了这一支联合舰队的指挥官，因此，他在执行击沉大天使号的任务之前，还需要进一步确认目标人物是否就在大天使号上。
“真是麻烦呢！公主殿下，你说是吧？”
克鲁泽的目光投向舷窗之外的那片虚空深处，不知道在想什么。
而在其命令之下，率先一步将大天使号的前路截断的沉默巨人队以及黑猫队一发现大天使号的身影，立刻展开射击，丝毫没有理会命中率的问题。
不管打得准不准，反正就是按照克鲁泽所说的那般，朝着大天使号打过去即可。
如此毫无章法的射击，虽然在短时间内并不会对大天使号造成任何伤害，但那毫无预测可能的弹道让大天使号的舵手阿诺德·诺依曼额头上渐渐地布满了细汗。
“这种攻击有什么意义！！扎夫特舰队到底在打算什么？”
娜塔尔·巴基露露惊讶地看着那一道道像是无头苍蝇那般到处乱窜的粒子光束。
“不。有意义！这是逼迫我们脱离当前航线，并且对我们施压！”
玛琉目光微微凝聚，沉声说道。
“让MS做好出击准备！”
“是！”
第27章 天罗地网！
方悦等人最终没有出击！
在注意到大天使号去势不减，摆出了一副硬生生要顶着炮火突围的姿态时，沉默巨人以及黑猫队果断后撤，不再对大天使号进行骚扰。
这让玛琉的神情越发地凝重。
“方悦。扎夫特的舰队到底在想什么？”
在危机临时解除后，娜塔尔·巴基露露马上提议让玛琉以及部分船员稍作休息，并且趁着这段时间调整好状态，应对接下来的恶战。
而回到房间的玛琉想了想，最终将方悦叫了过来。
方悦将茶水冲好后，递给了玛琉一杯，同时，自己也拿着另外一杯背靠在墙上，缓缓地抿了一口。
“刚才恐怕是在试探。”
“试探吗？”
玛琉微微颔首。
“我也有这种感觉。也许是在试探拉克丝·克莱因是否在我们的手中？”
“差不多吧！而且，真正负责追击大天使号的人估计已经抵达这片区域了。”
方悦垂下目光，看着杯中那热气腾腾的茶水，仿佛能够从茶水当中看到那一副隐藏在银色面具背后的脸孔。
“劳·鲁·克鲁泽吗？”
玛琉从方悦的口中听过关于劳·鲁·克鲁泽的事情，因此也就将其作为追击大天使号的首个怀疑目标。
“嗯，很有可能，不，这是真的。”
方悦还想谦虚一下，但想了想，觉得又没有必要。
玛琉并非是外人。
“这么说来，在大天使号的周围，至少有着四支扎夫特舰队正在收缩包围网。”
尽管大天使号的雷达只是发现了三支扎夫特舰队的行踪，但基于料敌从宽的原则，玛琉还是将扎夫特舰队的数据往上调了调。
“或许不止四支，很有可能会达到五支，六支···”
方悦耸了耸肩膀，举起杯子喝了一口，给出了一个颇为吓人的推测。
“你这样推测，就不怕把我给吓坏吗？”
玛琉一惊，无奈地叹了口气。
大天使号是新型战舰没错，但对面可是至少有着四支舰队的扎夫特大军啊！
“别这么气馁啊！虽然扎夫特说是舰队，但实际上，大天使号所面对的扎夫特战舰数量应该只会在8~12艘左右。”
方悦耸了耸肩膀，毫不在乎地说道。
“8~12艘？那也是大天使号难以应付的数量。方悦，你是不是乐观过头了？”
玛琉放下茶杯，没好气地瞪了一眼方悦。
都什么时候了？
方悦还是没有一丝一毫紧张的样子。
“别着急啊！这么大规模的舰队的调动，只要月面舰队以及联合本部那群人不是瞎子的话，恐怕会在第一时间发现的。”
方悦眼神渐渐地变得严肃了起来。
“尤其是主导了G计划的哈尔巴顿准将，相信这位将军在得知赫利奥波利斯所遭受的灾难后，必然会想在第一时间寻找失踪的大天使号。”
“而在这个情况下，扎夫特突然在前线进行如此大规模的舰队调动，你猜哈尔巴顿将军会不会对此产生疑惑？”
听到方悦这样一说，玛琉渐渐地明白了过来。
她恍然大悟地看着方悦。
“原来，你从一开始就在算计哈尔巴顿准将？”
“不。只是适逢其会罢了！只要大天使号在扎夫特舰队的活动区域内闹出大动静，联合军，嗯，心系G计划的哈尔巴顿将军必然不会错过这个机会。”
方悦说完后，笑着看向玛琉。
“不知道我这个解释能否让舰长大人安心一二呢？”
“你，你看出来了？！”