随着她简略叙述，周济渐渐明了：
无非是师兄妹三角恋引发的恩怨。
三师姐薛鹊钟情大师兄，大师兄却另娶她人。
薛鹊一怒之下毒杀新妇，慕容景岳为报复将她毒成驼背。
而后薛鹊嫁与一直爱慕她的二师兄姜铁山，慕容景岳反倒心有不甘，又开始骚扰二人。
三人就此结下难解仇怨，多年来明争暗斗不休。
“唉，师兄妹三角恋害死人呐！”
周济不禁想起灵鹫宫那对师姐妹，江湖中这类恩怨似乎从不鲜见。
说话间，两人已绕至铁屋另一侧。
程灵素在某处铁壁轻按三下，只听机括轻响，竟又滑开一扇暗门。
门内火光透出，显然别有洞天。
踏入铁屋，周济才发现内部空间甚广。
四壁空空，仅设数个火盆，焰光跳动，将整个空间照得通明。
正中央则放置一口大铁箱，箱盖已然敞开。
先前进屋的三人正围在箱旁，见程灵素现身，目光齐刷刷投来，或惊或怒。
“小师妹，好算计！”
慕容景岳面色铁青，手中捏着一张字条，厉声逼问：
“区区‘金波旬花’之毒，还难不倒我们！说，你将师父的《药王神篇》藏于何处？”
程灵素摇了摇头，语气带着几分惋惜：
“师父遗训：若你们中有人尚念及师徒之情，入屋后先祭拜他老人家，而非急寻经书，我便将真经奉上。可惜……”
她看了眼放置于高处的灵位，轻轻一叹。
“你们一进来便直奔铁箱，半分敬意也无。”
“老头子终究是偏心……”薛鹊驼背的身子微微颤抖，嘶哑声音中满是不甘。
她话音未落，身旁的姜铁山突然暴起，魁梧身躯如猛虎扑食，直向程灵素袭来！
周济虽知程灵素毒术通神，却知她武功不高，未及多想，已抢步上前。
运起混元功，一记刚猛掌力迎面拍出。
“砰”的一声闷响，姜铁山竟被震得连退三步，面露惊异之色。
薛鹊哟呵一声道：
“原来是请了帮手，难怪师妹有恃无恐！”
她的目光在周济与程灵素之间来回扫视：
“可若我们三人齐上，师妹你这情郎……招架得住么？”
程灵素原本平静的面容泛起淡淡红晕，急道：“师姐休要胡言！”
薛鹊同为女子，心思更细，见状咯咯笑道：
“好师妹，男欢女爱本是常事，何必遮掩？只要你交出《药王神篇》，师姐保证放你们双宿双栖，岂不美哉？”
周济却朗声一笑，向前一步，将程灵素护在身后：“你们这三个不忠不孝之徒，还没搞清楚状况么！”
他知道，以程灵素的风格，既然现身了，自然已有十足的把握对付三人。
“你说什么……”
慕容景岳刚开口，忽觉一阵天旋地转，急忙伸手去扶铁箱，却“噗通”一声软倒在地。
几乎同时，姜铁山与薛鹊也相继瘫软，浑身无力。
“中、中招了……”
“什么时候……”
三人面色惨白，冷汗涔涔而下。
慕容景岳强撑着一口气，死死盯住程灵素：“小师妹……好手段……看来你已尽得师父真传……”
他喘了口气，不甘问道，“你用的是什么法子？说出来……让我们死个明白。”
程灵素却摇了摇头：“我本无心取你们性命。”
“无心取命？”薛鹊急道，“那这毒……”
“大师兄不是一直在寻‘七星海棠’么？”程灵素轻声道，“这便是了。”
“七星海棠？！”慕容景岳瞳孔骤缩，声音发颤，“你竟……竟养成了七星海棠！”
程灵素点了点头，目光扫过面如死灰的三人：
“师父临终嘱咐：若你们继续作恶，到了无可救药的地步，便让我代他清理门户……”
“小师妹饶命！”薛鹊慌忙叫道，“只要你放过我们，日后绝不再寻你麻烦！”
“对对对！”慕容景岳连声附和，“师妹既炼成七星海棠，我等岂敢再争《药王神篇》？从此退隐江湖，再不出世！”
唯独姜铁山紧抿嘴唇，沉默不语。
程灵素深知这三位同门的秉性——有时嘴上求饶最响的，未必真心悔改；沉默不语的，反可能心存善念。
但她终究不忍加害同门，只道：“此毒不会取你们性命，一个时辰后自会消退。”
“小妹今日多有得罪，皆是遵师父遗命行事，还望见谅。”
说罢，她示意周济一同离开。
两人走出铁屋，周济口中那枚苦药丸已尽数化去。
他皱眉问道：“灵妹，就这么放过他们？”
程灵素吹熄蜡烛，轻叹一声：
“师父只命我代为惩戒，未说要取他们性命。况且……他们虽有过错，却还罪不至死。”
周济默然。
这傻妹妹，就是太过善良了！
这江湖险恶，今日纵虎归山，来日恐遭反噬。
但他并未多言，只暗自留了心——他笃定这三人不会善罢甘休，说不定今晚就会卷土重来。
回到茅屋后，程灵素当即抓起周济右手。
周济这才惊觉自己掌心不知何时已泛起一片乌黑。
“中毒了？”他猛然想起，“是那姜铁山的毒掌？”
程灵素点了点头，拉过他的手仔细端详，随即从怀中取出一根银针，在他掌心轻轻刺破一个小孔。
“毒质已渗入肌理，需尽快引出。”
说着，她竟低头凑近，用唇抵住伤口，轻轻吸吮起来。
周济瞪大了眼，只觉掌心处温润而柔软。
他浑身一震。
“灵妹，不可！”
她用嘴唇替自己啜毒，万一中毒了怎么办？
这时，程灵素猛地扭过头，将一口黑血吐在地上，又用帕子拭了拭嘴角，淡笑道：
“周大哥，无妨的。我们炼毒之人，常年以身试毒，早服过解药了。这‘毒砂掌’算不得厉害......”
周济仍不放心——他清楚记得原著中程灵素就是啜毒而亡。
“灵妹，日后万万不可再这般冒险！”
程灵素望着他严肃的神情，忽地“噗嗤”一笑，眉眼弯弯，竟有几分娇媚：
“周大哥方才挺身护我，不也是以身犯险么？怎的只许你救我，不许我救你？”
周济一时语塞。
细想之下，以程灵素之能，方才即便自己不出手，她应当也有应对之策。
“方才我是……”
程灵素忽然伸手，轻轻捂住他的嘴。
烛光下，她那双清澈眼眸眨动着，柔声问：“你出手救我，只是为了让我帮你救人么？”
周济顿了顿，认真道：“起初确是。但与你相处这些时辰后……便不是了。”
程灵素眼眸微亮：“那是什么？”
周济鼓起勇气，向前迈了半步，几乎凑到她面前了。
他伸出手，程灵素并未闪躲，只是睁着那双纯净明澈的大眼睛，静静望着他。
最终，周济只是轻轻揉了揉她的头，宠溺道：
“你自然是我的好妹子。做大哥的，照顾妹妹不是应当的么？”
程灵素眼中掠过一丝几不可察的失望，但很快被笑意取代。
她甜甜唤了声“周大哥”，又道了声谢。
二人并肩坐下，烛影摇曳。
程灵素在谷中从未有过朋友，许多心事只能对花草倾诉。
这一夜，她说了很多——八岁时因相貌被师姐讥讽“丑八怪”，一怒摔了铜镜；与师父采药时遇到的趣事；第一次独立配出解药的欣喜……
说到师父，她取出那本《药王神篇》给周济看。
周济虽无医药根基，却也知这是无价之宝，只粗略翻阅两页便郑重归还：
“这是你师父毕生心血，需好好传承。”
周济也与她分享了些趣闻轶事，将前世记忆假托梦境讲述。
不知不觉，夜色已深。
程灵素说着说着，眼皮渐沉，竟靠着椅背睡着了。
周济轻轻将她抱起——这姑娘轻得似一片羽毛，单薄得让人心疼。
见她睡得正熟，便将她抱到了另一间堆放柴火的茅屋中。
回到主屋，周济迅速用被褥裹住花圃里的那具狼尸，伪装出有人卧榻的模样，吹灭灯火。
随后，他从剑囊中取出莫问剑，来到屋外，潜伏于暗处，屏息凝神，开始守株待兔。