“儿子，事情...还顺利不？”李运良搓着手，焦急道。
李春明点点头：“挺顺利的。”
苗桂枝急得直跺脚，使劲拧了把自家老头子的胳膊：“你这问的啥话！春明啊，那...报社定下啥时候登你的文章了？”
“对啊对啊，到底哪天能见报啊？”
“一时半会儿登不了了。”
这句话像兜头浇下的一盆冰水，方才还沸反盈天的院子，霎时静得能听见针尖落地的声响。
人群中，平日里最爱嚼舌根的大妈，此刻脸上不约而同浮现出‘果然如此’的讥诮。
几人凑到一起，小声嘀咕道：
“我早说什么来着？写文章要是那么容易，岂不是阿猫阿狗都能当作家了！”
“可不是嘛，咱隔壁胡同的老陈家他二小子，还是大学生嘞，投了七八回稿子都没音讯，他要能登报，那不得比大学生还金贵？”
“所以说啊，这人啊，你得认命，该是啥就是啥，本是那池塘里的泥鳅，就别想着跃龙门的美梦。”
就在李春明准备和老娘解释的时候，门外突然传来邮递员小赵的声音：“春明在家么？有你的信！”
“赵啊，在家呢。”
小赵掀开门帘，惊讶道：“我说怎么外面都见不到人，原来都聚在这儿了？”
爱嚼舌根的大妈故意说道：“这不是听说春明的文章要登报了么，都来看热闹呢，不过啊...”
话还没说完就被小刘打断了：“呦，街坊们的消息这么灵通啊，我还想着跟春明卖个关子，讨两根喜烟抽抽呢！看来是没戏了~”
“嗯？”
就在众人疑惑不解之时，小赵从挎包中拿出了信封：“春明！给，你的信和样刊。”
李春明道了声谢，小赵却笑道：“别急着谢啊，还有汇款单呢。咱们虽然熟，我还是得看一下户口本。”
“那是，工作不能坏了规矩。赵啊，你坐下歇会儿，我拿给你。”
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第8章 《收获》
李运良虽然没给报社、杂志社投过稿，可‘样刊’这词儿他熟啊！
车间里老孙的闺女给《少年文艺》写了篇童话故事，就收到过一份样刊。
啧啧啧，那家伙给老孙头显摆的。
还不许别人碰，只能他翻给大家看。
可眼下这事儿透着蹊跷。
儿子刚说文章登不了了，转头又来了样刊和汇款单。
李运良心里直打鼓，生怕自己会错意，在街坊面前闹笑话。
“赵啊，先喝口水。”
李运良递过茶杯，装作不经意地问：“这‘样刊’和汇款单...是怎么回事儿啊？”
小赵‘咕咚咕咚’灌了半杯水，抹着嘴笑道：“叔，您这可问错人啦！正主儿就在这儿站着呢，您直接问他啊~”
李春明笑着接过话茬：“爸，您这思想可得解放解放。谁规定一次只能写一篇文章，只能投一家报社了？”
说着，他当众拆开牛皮纸包裹，露出深绿色封面的《收穫》杂志。
目录上《牧马人》三个字赫然排在首篇，作者‘李春明’三个字格外醒目。
“嚯！”
李运良一把抢过杂志，激动的手指头都在发抖。
待看清白纸黑字印着的儿子大名，李运良一巴掌拍在李春明背上：“好小子！真给你爹长脸！”
近处的街坊呼啦一下围上来，你争我抢地传阅杂志。
老周捧着杂志的手，吹捧道：“了不得啊！《收获》的头篇！春明真的要成大作家喽！”
对面那几个爱嚼舌根的大妈却像被雷劈了似的，你看看我，我看看你，悄悄往人群外挪。
李春明这小犊子，嘴又损，还记仇。
自己刚才那番话，这小子肯定听到了，现在不跑，等会指不定得挨多大的损。
可是越怕什么越来什么，就差一步就挪到门外了，却听到李春明似笑非笑道：“几位大妈，别急着走啊！”
几个大妈身子一僵，刘婶儿讪笑着回头：“那个...家里灶上还炖着汤...”
“不急这一时半会儿。”
李春明笑眯眯地拿回杂志，指着上面的铅字：“正好帮我看看，这印在杂志上的字，是不是比手写的看着顺眼？”
几位大妈硬着头皮应道：“嗯，是比手写的顺眼。”
李春明故意咂了咂嘴，摇头晃脑道：“唉，好看又有什么用。还不是没个正经工作，整天在胡同里瞎溜达。还是何大妈、刘婶儿说的对，就得跟虎子学习，哪怕找个临时工呢，那也是份正经工作。”
几位大妈脸上顿时像开了染坊，青一阵红一阵。
苗桂枝虽然也烦这几个长舌妇，但知道当着这么多街坊，话说到这份上已经够了。
再多说一句便有些过了，反倒不美。
“没大没小的！”
苗桂枝作势要打儿子，手举得老高落下来却轻飘飘的拍了一下，还没平时拍灰的力气重：“怎么跟长辈说话呢！”
李春明也知道什么叫做适可而止，今天牛刀小试，要是还不知趣，他自然会让她们知道什么叫做‘文字的力量’。
他朝几位大妈拱了拱手，话里有话地说：“刘婶儿，您家灶上不是还炖着汤吗？可别因为我耽误了您的正事儿。”
几个大妈气得后槽牙都要咬碎了，可当着这么多人又不好发作，只得灰溜溜地往外走，心中暗骂道：‘要不是你这狗东西强留客，我哪会受你这气。’
刚拐出院子，张大妈就狠狠啐了一口：“小兔崽子，仗着发表篇文章就狂成这样！”
李婶儿也帮腔道：“就是！指不定是走了什么后门呢！”
可这话说出来，连她们自己都不信。
屋内却是另一番热闹景象，欢声笑语驱散了方才的尴尬气氛。
“春明这文章写的好啊，多么真挚而又纯粹的感情！字字句句都透着真心实意。”
“瞧瞧人家这觉悟，富豪老子都没能把他带走，那句古文怎么说来着...威啥来着，话到嘴边怎么就说不出来了呢？”
“哈哈...你可拉倒吧，就你那小学文化水平，还掉书袋子呢。那叫威武不能屈，贫贱不能移。”
“你还笑话老周呢，你也是个假把式。原文是‘富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈’！孟子说的！”
众人哄堂大笑，七嘴八舌地打趣着两个半吊子文化人。
说笑间，小赵做好了信息登记，从随身的斜挎包取出汇款单：“春明，收好啦，记得带着户口本去邮局取钱。”
“多少钱啊？”
不知谁喊了一嗓子，屋里顿时安静下来，所有人都竖起了耳朵。
李春明笑吟吟地把汇款单递给母亲：“妈，您来跟大伙儿说吧。”
“你说你这孩子，谁说不一样嘛。”
推脱了一下，苗桂枝照着汇款单上念道：“一百九十二！”
听到这个数字，李春明暗自计算了一下。
1977年，国家恢复了稿费制度，依据作品质量，每千字稿费为2-7元。
《牧马人》自己写了三万两千余字，折算下来，每千字六块。
虽然没有给满，也不算少了。
李春明挺知足的。
“哎呦我的老天爷！这么多？！”
“多...多少？这得顶我小半年工资啊！”
屋里顿时炸开了锅。
有人掰着手指头算：“这要是月月都能发一篇...”
话没说完就被边上的邻居打断：“说什么梦话呢！文章是那么好写的？”
天色渐晚，街坊们三三两两地告辞，各自回家张罗晚饭去了。
李运良则点上了一只烟：“春明啊，你刚才说的‘一时半会儿登不了’，到底是咋回事？”
“爸，是这么回事。顾主编说我这《驴得水》写得还行，就是太单薄了。让我再深挖深挖，扩写到十二万字左右。”
听到这里，苗桂枝这才长出了一口气：“那你刚才也不说个清楚，弄得我还以为你跟编辑反掘，人家不要了呢。”
“这不是没给我解释的机会么？”
“混小子！”
苗桂枝笑骂了一句，拎着菜篮子，开开心心的去了菜市场，今儿高兴，得弄几个好菜，好好犒劳犒劳儿子！
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第9章 冒失鬼
李运良捧着杂志，翻来覆去的看，越看越是欢喜。
对儿子，那也是百般的满意。
别家为了谁下乡这事闹得鸡飞狗跳的时候，他家这俩孩子争着抢着要把机会让给对方。
现在可好，儿子不声不响就登上了《收获》。
这可是正经八百的大刊物！
之前还为孩子的工作操心，好嘛，儿子一转身成了作家！
李运良心里头那个熨帖啊，就跟三九天喝了碗白酒似的，从嗓子眼一直舒坦到脚底板。
“好小子！”
李运良忍不住又夸了一句，随即想起为人父的责任，连忙板起脸来：“不过啊，你要是真想走写作这条路...”
他清了清嗓子，摆出老工人的严肃劲儿：“爸得提醒你，要戒骄戒躁。写作这事啊，我不懂。但是我琢磨着就跟我们车间的精密零件一样，得沉下心来慢慢打磨...”
“得得得！”
苗桂枝举着锅铲从厨房探出头来：“你少在这儿念经！有这闲工夫，不如来帮我择菜！”
李运良张了张嘴还想说什么，被老伴一瞪眼，立马蔫了。
他讪讪地放下杂志，小声嘀咕：“我这不是为孩子好嘛...”
“儿子没听你唠叨，文章不照样登上了《收获》！”