“我绝对不会食言。”
金锤亲王拍拍萨利多的肩膀，扔掉锄头快步向外走去，
“走吧，萨利多主教，跟我一起去召集我的骑士们吧。”
……
……
北境荒原上，风声呼啸，天色灰白。
雪花从阴沉的云层中飘落，落在已经冻硬的草地上。
霜叶镇的训练场上，三十名刚刚晋升的骑士列成方阵，身穿着成套的板甲，对着前方的木桩不断地挥舞长剑。
杜兰特站在边缘他们的对面，用带着战甲的左手握着剑，目光在一个个新晋骑士身上扫过。
自从熟练掌握了骷髅假肢之后，杜兰特总是喜欢用左手握着剑，有意无意地向别人展示着自己的手甲。
而别人问起来的时候，杜兰特又笑笑的不肯多解释，只说是来自于领主的赏赐。
当然，杜兰特不仅仅只是巡视，时不时挥剑突袭正在练习的骑士。
这也是为什么杜兰特用左手拿剑的原故。
“站稳脚跟！保持专注！北风不会等你准备好才扑来！”
杜兰特在击退一名新人后，大声警告其他人，
“如果你们谁不想留下这份荣誉，我可以请示领主大人剥夺你们的恩赐！”
杜兰特话音落下，所有人立刻打起精神，更加卖力。
没有血脉歧视，没有身份歧视，只要自身条件足够。
就能从平民到骑士，甚至是从奴隶到骑士，这是所有人从未想过的机遇。
大家都格外珍惜。
罗德披着皮袄缓缓走进训练场，巡视着新人骑士们的训练。
杜兰特见状快步走过来，恭敬地俯身行礼，
“大人，您有什么吩咐？”
“过来看看我的骑士团训练得怎么样了？”罗德随意地说道。
“抱歉大人，这些老兵的剑技比不上凛冬铁卫，还需要多训练。”
杜兰特面容有些尴尬的解释道。
罗德最初的五十名凛冬铁卫，现在全部成为凛冬骑士。
但罗德并不想浪费自然之种
——传播出上百枚自然之种，罗德现在两天就能将身体消耗的灼热能量补充满。
如果再跟艾薇儿和薇薇安进行一些夜间活动，那么一天半的时间就能补充好。
这些灼热能量不用的话，实属浪费。
因此罗德让杜兰特从那些新的凛冬铁卫中继续选拔，也就是现在这三十名新晋骑士。
罗德现在的军团等级非常直白，很多人都清楚。
民兵，预备役，正规军，凛冬铁卫，凛冬骑士团。
一层一层向上选拔，补位，也不会混乱。
不过这些人体质达标，修炼也能依靠骑士咆哮药剂和自然之种辅助，但剑技却不能瞬间突飞猛进。
罗德也清楚，没有多说什么，问道：“克里斯哪去了，怎么是你在这里亲自指导？”
杜兰特现在要处理的事情很多，亲自指导剑术这种事情他已经很少参与。
更何况，克里斯剑术并不比杜兰特差，指导新人绰绰有余。
“克里斯骑士最近快要突破高级骑士了，更多的时间都在他的院子里修炼。”
杜兰特笑着解释道：“所以我就暂时顶替他了。”
“是这样的，”
罗德轻描淡写地说道：“红狮鹫伯爵给我们送了一批战马过来，一共三十只。”
“这么多？”
杜兰特满脸惊喜地看着罗德，“红狮鹫伯爵对您可真是太好了！”
“哈哈哈，是啊。”
罗德笑着点点头，心里深有感触。
红狮鹫伯爵真的是又给金币又给物资支援，全心全意对自己。
当初与艾薇儿在一起的时候，罗德根本没想到还有这种额外的馈赠。
当然，罗德也没有吝啬。
特意让魔药工坊制作了顶配版的骑士咆哮药剂作为回礼，等红狮鹫伯爵深冬来踏雪的时候交给他。
要知道，罗德赠送给郁金香伯爵的初诞日的礼物，也不过是成套的铠甲和长剑，外加完整的熊皮和一些精致玻璃杯。
倒也不是罗德吝啬，心疼骑士咆哮药剂。
但毕竟郁金香家族不仅仅只有郁金香伯爵和罗德，而郁金香伯爵也不会只考虑罗德的利益。
因此一些不常见的超凡之物，暂时罗德还不想暴露出去。
罗德回过神，吩咐道：“加上我们马场那些培养起来的战马，装备骑士团已经完全足够。”
“所以他们的骑术训练需要你花费些精力。”
罗德看向训练场，“至于这些剑术训练，你可以交给其他人。”
“好的，大人。”
杜兰特想了想，有些犹豫地开口说道：“大人，我想跟您申请一名骑士。”
“骑士？谁？”罗德有些好奇。
“兄弟会的迪斯。”
杜兰特主动提醒道：“他现在还在黑石矿场挖矿，杰斯监视着他，说他的表现一直不错。”
“骑士呼吸法的修炼他也没有停下。”
“啊……”
罗德简单地回想了一下，立刻想起来了，
“如果你觉得他合适的话，就带回来试试，观察一段时间。”
“是，大人。”
杜兰特点点头，“您放心，我会仔细考察他的。”
“好了，我还有其他事情处理。”
罗德说完转身就要离开。
“对了大人，还有一件事。”
杜兰特快步的跑到罗德身前，请示道：“正规军的人数已经达到千人，应该成立正式军团了……”
“需要您赐予名字。”
“嗯。”
罗德想了想，直接开口说道：“就叫巨龙之息吧。”
本来罗德想要叫凛冬之怒军团，但感觉跟凛冬铁卫这些太类似。
巨龙之息倒是跟黑松岭有关系，毕竟罗德现在拥有三头半血幼龙。
“是，大人。”
杜兰特郑重地看着罗德，“巨龙之息必将摧毁您的所有敌人。”
……
……
没有在训练场多停留，罗德转身回了庄园。
凛冬庄园现在已经大变样。
原本罗德的屋子已经被崭新的红砖主楼所代替。
因为时间的缘故，外围扩建的围墙才刚刚开始，只有两米多高。
因此将近三层高的主楼格外显眼，在荒原雪白天地里远远望去，就像是一团正在燃烧的火焰。
外墙厚重，底层墙体足有一人多宽。
正门镶嵌着铁皮厚木门，两侧各立着粗简的石基——日后是要挂上旗帜或者雕刻家族徽章，但现在还有些生冷粗糙。
看到罗德回来，凛冬铁卫主动推开铁门。
一股热浪，混杂着木料与炭火混合的味道扑面而来。
大厅的墙壁都是由红砖砌成的，平整的墙面上挂着装饰的长剑和盾牌。
壁炉里的炉火燃烧旺盛，发出“噼啪”的声响，驱散了荒原冬季带来的寒气。
长桌横陈中央，厚重的木板打磨得非常地光滑，表面涂了一层油脂让它在火光下闪烁着温润的光泽。
长桌上铺着深色粗麻布桌布，两个透明的琉璃盘摆在上面，里面分别装着水果和各种坚果。
两排精致的长椅列在长桌旁边，莉娅带着女仆在小心着擦拭着。
在大厅的最里面是三层石阶堆砌而成的高台，一把铺着完整熊皮的王座般的高背椅放在上面——这是罗德的领主主位。
而在主位后面的墙上则挂着双足飞龙的龙首，凶恶狰狞，带着粗犷的威严。
瑟庄妮还建议放白龙的龙首，但太过高调且过于贵重，被罗德否决了。
这是庄园新的领主大厅，用于领主审判，重大领地会议或者宴请等等。
而在领主大厅的旁边还有个小型的议事厅，专门用于接待客人和处理日常事务的地方。
二楼四个房间，都是罗德和艾薇儿的私人空间，主要是书房以及个人工作室。
三楼则是领主的卧室，和一些重要物品的储藏室。
四楼目前还未完工，半截砖墙立在寒风中，木板暂时封顶。
而厨房仓库礼堂以及仆人房间这些还没有开始建造，都只是之前的木屋。
罗德现在是按照城堡的规格去规划整体，这是个非常大的工程，半年的时间根本无法完成。
工程队也是赶在霜冻之前，将罗德居住办公的主楼建好了。
罗德没有多停留，穿过大厅直奔旁边的议事厅。